距离节日已经过去两天，五天后狩猎大会便会正式开启。


    查德公爵离世的热度稍减，另一条消息又流传起来【皇太子卡门邀请安东尼一同参加狩猎大会】


    安东尼的未婚夫出轨、退婚，之后父亲又意外死亡……他近日露面不多，却俨然成为帝都话题中心。


    有人可怜他的遭遇，有人嫉妒他的知名度。不少之前认识安东尼的人，不遗余力吹嘘他在社交界的蠢事，凸显自身清高。


    亲眼目睹庆功宴的情景，也有不少贵族替安东尼辩解。


    在互相驳斥的八卦报刊中，皇室公布正式的邀请：卡门邀请安东尼同行。


    书房内，安东尼将邀请信放到一旁。


    “大人，加斯克尔的用品已经全部收拾好。这些……”芙蒂递上一个背包大小的包裹，轻声安慰，“大概是重要的物品，还是交给您查看更好。”


    她没有梳平日里的麻花辫，只简单扎了个马尾，脸色苍白。显然在来见安东尼之前，就已经偷偷哭过。


    即便如此，芙蒂依然强打精神，“人死不能复生，请节哀。您已经连轴转了两天，休息一下吧……”


    “谢谢。”安东尼接过包裹。


    在服丧其间，作为omega的他需要终日佩戴头纱，身着黑衣。丝绒手套触摸亚麻布包裹的物品，感受并不真切。


    就像加斯克尔的死。


    好像只是一个梦。等到第二天，自己被洒在脸上的阳光叫醒，就能看到守在床头的他。


    蓝色的眼睛，带着笑意问自己，“昨晚还睡得好吗？”


    安东尼有些恍惚。他愣了会神，才想起回答芙蒂的劝慰，


    “没有关系。我们现在还不能停下来。事情处理的怎么样了？”


    “这是兰斯福德那边的消息。”芙蒂神色一正，递上信件。


    “莫甘在府内的眼线被收买后，我一直让他与兰斯福德保持联系。最近安排兰斯福德拿到老公爵侵吞丝绸税款的证明。现在只需要安排会面时间，让线人两头传达。”


    安东尼点头。


    兰斯福德设定上效忠于莫甘，甚至为此和主角发生冲突。后来主角戳穿莫甘的阴谋，兰斯福德才回心转意。如今兰斯福德尚未和主角接触，这条暗线自然要好好利用起来。


    最好能驯服这条野狗。


    “此外，”芙蒂翻开一沓记录册，“您记录下的一些，嗯……特别的事件，已经整理好送到到贝托教授那边。但奇怪的是，前三封在路上都出现意外。要么信件丢失，要么马车故障。”


    “就在昨晚，贝托教授才收到消息。消息内容是因为雨水缘故，信件全部模糊，希望您能够重新提供。”


    “我们……还要送信件过去吗？”


    安东尼扶额。世界的干扰真是无处不在。不过好在抹杀后，祂已经不像当初那么强势。


    贝托在故事中连背景板都算不上。但他对禁地的研究空前绝后，指不定能破译更多信息。


    “送！一天能安排多少趟，就安排多少趟。直到他收到为止。”他恶狠狠地磨后槽牙。


    “好的。”芙蒂立刻在记录簿上写下几行字，“我会多安排几条路线同时送出。有查德家族的标志，学院那边不会阻拦。”


    “你妹妹怎么样了？*”提起学院，安东尼突然想起芙蒂还有个妹妹。


    小妹妹12岁，正是上学的年纪。上次生病，他们怕自己被传染，不让自己前去探望。回来后，加斯克尔告诉自己，那个小姑娘叫他哥哥。


    自己当时回答：也合适，你比她大。


    加斯克尔抿着唇笑，说大人也比我大，我能不能叫你哥哥？


    蓝眼睛，漂亮得像一块玻璃。真是狡猾……安东尼想。当时自己摸摸耳朵，说私底下可以。


    但加斯克尔还一次都没有叫过。


    安东尼发觉自己总是走神，捏了捏鼻梁。


    芙蒂一怔，连忙回答，“她已经痊愈了。”


    “现在在哪里上学。”


    “周一和周五送到教会学校，那里提供免费的午餐。剩下的日子在家里帮忙。”芙蒂补充，“最近家里接到缝纫的工作，赚得比平时多点。”


    “我们打算把欠债还清、攒够钱，就送妹妹也去平民学院。”


    在平民区，没有全职主妇/夫。三岁大的孩子都得跟在大人身后捡麦穗。


    芙蒂听安东尼提起自己家人，一开始还有些局促，但发现安东尼只是关心，随即放松下来。


    “至少读两年。等到16岁毕业，攒钱让她参加圣殿的考试。考不上也没关系，就当见见世面。我跟着您工作，这些日子也攒下不少钱。”


    “能够盘一块郊区的地，开个小店。她上次还说，等开店之后，一定要请您和加斯克尔去……”


    芙蒂突然止住话头。她狠狠吸了下鼻子，把哭腔压进喉咙里，迅速抬手抹过眼睛。


    气氛陷入短暂沉默。


    “圣殿侍从的选拔很严格，一周上两天课程可不行。”安东尼埋头，写下一封简短的信件。


    “查德家族的推荐信，让你妹妹去教会学校好好读书。费用由我来承担。”


    芙蒂闻言愣住，“不，您已经帮助我们足够多……”


    “举手之劳。”安东尼将信件塞到她手里，“通知兰斯福德，今天我们得出门一趟。”


    他撇过头，不去看对方亮晶晶的眼睛，钢笔在纸面洇出一小团墨迹。


    今天的多愁善感到此结束，安东尼想。


    他已经决定让游戏崩坏。


    狩猎大会上，兰斯福德、皇太子卡门、阿尔文、斯诺……所有主要人物都会出席。正是破坏游戏的好时机。


    【魔法阵lv2:45/200】


    安东尼扫视游戏栏。他已经在哥哥克雷格身上实验过魔法阵的威力。


    “幻梦”魔法阵本身只能影响情绪。但当人的精神濒临崩溃，它的作用会被无限放大。这将是自己的立身之本。


    至于原先计划中的魔兽草药、违背原著出席狩猎……都更改为为魔法阵服务。安东尼相信，自己会送给祂一份大礼。


    而在收服兰斯福德之前，安东尼不介意把他再卖一次，换几个趁手的帮手。


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    【梅尔维尔最有望成为今年丰收女神。】


    【阿尔文邀请斯诺参与狩猎大会，疑似向旧爱示威】


    【皇太子邀请安东尼，为何横插一脚？】


    【安东尼究竟有何魅力？社交炸药往事盘点。】


    处于舆论中心，安东尼近日的行动越发古怪。


    他答应了卡门的狩猎大会邀请。这引起老贵族们的批判，认为他违反礼仪。但很快，新任公爵克雷格也宣布参加，替安东尼抗下舆论压力。


    紧接着，又有贵族目击他前往围猎场地。


    和普通贵族勘察地形不同，安东尼大部分时间都在安全区内步行，身后是一群带着工具的下人。


    安东尼好像只是随意走动，累了就让下人搭建凉棚，原地休息。看到某处景色不错，或是植被茂密，便让下人取出工具


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    ，用颜料做上记号。


    管理员不敢为难，只能目送安东尼逛到傍晚。


    之后，他带着那名粉色头发的奴隶拐过街道，消失在贵族们视野中。


    ……


    临近疮窟的平民区内。


    兰斯福德骂骂咧咧，“啧，又来这里做什么？我可不是那个家伙，会特意保护你。”


    【兰斯福德好感度0%】


    安东尼冷冷瞥了对方一眼。


    和任意“男主角”来过一次，这片地图就算开启。之所以多此一举带上他，则是有另外的理由。


    “这里不在治安员的监管区，出来吧。”安东尼向着某个方向喊话。


    四周一片寂静，无人回应。


    “嗤——装神弄鬼！”兰斯福德不屑。


    他的挖苦才刚开头，一个黑色的人影从角落探出，“阿诺德先生有事找您。”


    此时几近傍晚，人影从黑暗逐步挪动至灯光下。安东尼二人这才看清来者的面貌。


    他是疮窟最常见的畸形人。左手肘诡异地向外翻折。眼睛突出，头发稀疏，鼻孔外翻。


    畸形人神色肃穆向二人行礼，但这动作放在他身上十分滑稽，如同一只装腔作势的□□。


    兰斯福德被眼前景象惊讶，扭头询问，“你怎么知道的？连我都没看出来。他又是谁？”


    安东尼不做理睬，点头回应对方，“请带路吧。”


    他当然不知道对方。但他有100周目的经验。


    疮窟并非完全混乱，它存在着自己的阶级。在镜中花的副本中，普通的病毒变为沙地卡亚虫，即便在疮窟也是一件大事。


    *但按照两兄弟的说法，一个星期过去，竟然没有人知道，前来处理。


    这本身就很古怪。


    再加上两兄弟的家十分干净，除了感染个体，竟然没有一点虫卵残留……安东尼大胆推测，是有人故意留下被感染的人。


    然后送到自己面前。


    至于他们的目的……在前几周目，安东尼接触过两个和疮窟有关的组织。


    一个名号“影铸同盟”，由被通缉的情报贩子、流放者和刺客组成。干着刺杀、制造骚乱，烧杀抢掠的勾当。


    另一个则被称作“余烬挽歌结社”。他们的人员组成更加混乱，有自称炼金术师、占卜师、巫师的疯子，也有天赋异禀的畸形人、怪胎。


    他们坚信光明神已经陨落，是一群企图推翻圣殿的疯狂人物。


    两个组织招徕方向不同，偶尔摩擦，但大体相安无事。可对于兰斯福德，这位不久前被灭国的皇子，却都表现出极大的热情。


    安东尼第一次带着兰斯福德来到疮窟，驾着马车，招摇过市。*他们不方便行动。


    第二次出现在平民区，安东尼便遇到定时炸弹般的感染者。这是他们的信号。


    “不常见的沙地卡亚虫”对应“敌国皇子的特殊血脉”。


    对方难得把自己当成聪明人。所以安东尼选择在此时亮明身份。


    “阿诺德·柯奥……没记错的话，他应该是余烬挽歌结社的领袖？”安东尼说。


    “您竟然知晓组织的名号，这是我们的荣幸。”余烬挽歌社员的眼睛鼓得更圆了。


    “这是你们与影铸同盟协商后的结果？”


    安东尼拉着兰斯福德项圈上的锁链，跟随在社员身后。兰斯福德紧皱眉头，极不情愿地向前。


    “并不是。”前方带路的社员回答。


    他扭过头，神情骄傲，“现在，疮窟只剩下一个组织，余烬挽歌结社。”