顾大厨？顾时瑾？


    史文芳突然认出了那个男人，热情地朝着他用力挥了挥手。


    谷灵杉这才恍然大悟，原来他就是顾时瑾——那家西餐厅的主厨，难怪她觉得有几分眼熟，只是那天她没看到顾时瑾的正脸，他又穿着厨师服。


    而今天，顾时瑾换了一身便装，以至于谷灵杉一时之间，没能将眼前之人和记忆力的主厨联系起来。


    顾时瑾微微一笑，朝她们点了点头，算是打了个招呼。


    他的目光在谷灵杉脸上停留了一瞬，随即又回到了水箱里的虾上。


    “主厨还需要亲自买菜吗？”谷灵杉不禁有些诧异，毕竟在她以往的认知里，像顾时瑾这样的大厨，应该会有专门的采购人员负责食材才对。


    “今天我休息，自己做点吃的。”顾时瑾头也没抬，手上挑虾的动作不停，语气淡淡的，却精准地回应了谷灵杉心里的疑问。


    “啊？”谷灵杉微微一愣，随即反应过来，自己刚才竟然不知不觉把心里的疑惑嘀咕了出来。


    想到这，她只觉得脸上微微发烫，这人的听力也太好了吧，幸好没说人家坏话！


    “哇，顾大厨回家还要亲自下厨，你女朋友可真是太有口福了！”史文芳接过话来，夸张地感叹道，眼里满是羡慕。


    “我没有女朋友。”顾时瑾直起身，将挑好的虾放进购物车里。


    “哦，你单身啊。”史文芳忽然灵机一动，“那我们要涮火锅，你要不要一起来？”


    谷灵杉着实愣了一下，完全没想到史文芳会冷不丁地邀请顾时瑾。


    下意识地，她看向了顾时瑾。


    顾时瑾微微皱了皱眉头，语气平静又带着一丝疏离：“谢谢邀请，不过不太方便，我还有些事情要处理。”


    史文芳不在意地摆了摆手：“没事没事，能理解，那下次有机会再一起吃饭！”


    顾时瑾点了点头，语气温和了几分，“好，等下次有机会。”说完，便推着购物车离开了。


    见顾时瑾的身影越来越远，谷灵杉心里暗暗松了一口气，这才问史文芳：“你干嘛突然邀请顾时瑾一起吃火锅？跟他又不熟，你多冒昧啊。”


    “我就是猜到他不会来，才客套的好吧，你看他像是那种召之即来挥之即去的男人吗？”史文芳伸手点了点谷灵杉的脑袋。


    “你这个用词……”谷灵杉满脸嫌弃地摇了摇头。


    “哎呀，别琢磨我的用词了，我本来肚里就没多少墨水，走吧，赶紧回家涮火锅去，一会儿我两眼一黑，饿晕在这儿，你还得给我扛回去！”


    “……”


    回到家，两人分工协作，不一会儿，火锅就准备好了。


    两人相对而坐，各自开了一罐小麦果汁，一边大快朵颐，一边闲聊。


    不知怎的，谷灵杉偶尔会想起顾时瑾那张专注的脸。


    ***


    瑞光朝。


    清晨的阳光透过雕花窗棂洒进屋内，如丝丝缕缕的金线。


    林婉清梳洗完毕后，吩咐丫鬟春桃带着小狗糯米去遛弯，自己则带着另一个丫鬟夏竹，前往婆母赵刘氏居住的寿安堂。


    虽然成亲第二天敬茶时，婆母赵刘氏曾特意关照她，无需每日晨昏定省。


    但林婉清心中明白，自己在这偌大的府中，既没有赵朔给予她正妻的体面，诸多事宜还需要谨小慎微，不可有丝毫懈怠。


    婆母赵刘氏作为府中的长辈，若能一直得到她的庇护，在这深宅大院中或许也能安稳度日。


    穿过曲折的回廊，还没到寿安堂，林婉清的额头上已出了一层薄汗。


    林婉清一边走着，心中盘算着如何与婆母拉近关系，夏竹跟在她身后，手中小心翼翼捧着一盒婆母平日里最爱吃的点心。


    主仆二人终于来到寿安堂门口，得到允许后，才缓步走进屋内。


    此时赵刘氏正半靠在榻上，一个丫鬟在旁边打着扇子，另一个丫鬟跪在地上给赵刘氏捶着腿。


    见林婉清进来，赵刘氏没有动作，只是脸上露出一丝淡淡的笑意。


    林婉清恭敬地行了一礼，随后在赵刘氏下首的椅子上坐下。


    “母亲，今日天气炎热，您可要多注意身体。”林婉清轻声说道，尽可能让自己语气里满是关切。


    “你也是，别太累着自己。”赵刘氏点点头，目光在林婉清脸上短暂停留了片刻，眼神平和却又透着一丝难以捉摸，淡淡地回应了一句。


    时间一点点过去，屋内的气氛依旧有些沉闷。


    林婉清知道，自己不能在这里久留，否则只会招人厌烦，便起身告辞。赵刘氏点了点头，并未多说什么。


    林婉清带着夏竹再次路过那条曲折的回廊，远远听到几个丫鬟说话的声音，想来是趁着无人注意，应该是在某个角落躲懒。


    “这大热天的，一大早上就热得要命，我都不想出来。”一个丫鬟的声音带着几分不耐烦，满是抱怨。


    “可不是嘛，你看那少夫人，每天都坚持去给老夫人请安，老夫人都明说了不用这么麻烦，她还天天都去，真是固执得很。”另一个丫鬟压低声音。


    “我可听说啊，到现在将军都从来没去少夫人房里过夜呢。她呀，可不就得好好讨好老夫人？不然真要有个什么事儿，谁能护着她呀？”先前那个丫鬟的声音里带着几分尖酸讥讽，显然根本没把林婉清放在眼里。


    “听说是少夫人那早死的娘是老夫人的手帕交，交情深厚。要不然，就凭她那身份，哪能进得了咱们太尉府。”


    “可不是嘛。”


    “……”


    听到这些话，林婉清的手微微一顿，原本自然下垂的手指不自觉地捏紧了手中的帕子。她低垂着眼眸，脸上依旧保持着平静，仿佛那些刺耳的话语对她毫无影响。


    然而，站在林婉清身后的夏竹却已经气得脸色发红，她紧握着拳头，恨不得立刻冲过去教训那两个不知天高地厚的丫鬟。


    林婉清轻轻摇了摇头，示意夏竹不要出声。


    回到自己居住的清风院，林婉清抬头望了望天空，阳光更加刺眼。


    她身上的衣衫早已被汗水浸湿，紧紧贴在身上。


    夏竹忍不住抱怨：“夫人，那两个丫鬟实在是太过分了，您为何不让奴婢去好好教训她们一顿？”


    林婉清轻轻摇了摇头，语气平静如水：“夏竹，有些事情并非靠一时的教训就能解决的。她们之所以敢如此


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    放肆，不过是瞧着我们背后无人撑腰罢了。就算我们这次教训了她们，难道她们日后就不会再乱嚼舌根了吗？这样做终究是无济于事的。”


    夏竹闻言，虽然心中依旧愤愤不平，但也明白林婉清的顾虑和性格，只得压下自己的怒火，不再多言。


    “糯米，慢些跑！”春桃提着裙摆，一路小跑着。她额前的刘海早已被汗水打湿，一缕缕地贴在额头上。


    糯米脖子上系着的小铃铛随着它的跑动叮当作响，在后院中格外清脆。


    突然，糯米在一处新移植的菊花丛前停下，竖起耳朵，对着那片花丛狂吠起来。春桃连忙上前，却见糯米不停地用爪子扒拉着泥土，似乎发现了什么。


    突然，糯米在一处新移植的菊花丛前停了下来，它竖起耳朵，神情警惕，对着那片花丛大声狂吠起来。


    春桃见状，连忙快步上前，却见糯米不停地用爪子扒拉着泥土，动作急切，似乎发现了什么不得了的东西。


    “糯米，别闹！”春桃急忙蹲下身，想要抱起调皮的小狗，口中念叨着，“这可是老夫人新移植的名贵菊花，特意吩咐要好好照看，宝贝得很，可千万不能让你给毁坏了。”


    可糯米却一反常态，拼命挣扎着，试图挣脱春桃的怀抱，继续去扒土，小小的身体扭动得厉害。


    春桃费了好大的力气，才好不容易将糯米抱起来，它的爪子已经沾满了泥土，湿漉漉的，而且它的身体还在不停地发抖，似乎受到了什么惊吓。


    “这是怎么了？”春桃疑惑地望着那片菊花丛，总感觉有什么地方不太对劲。心中隐隐有些不安，于是抱着糯米匆匆离开了后院。


    回到清风院后，糯米似乎恢复了正常，又开始在院子里欢快地跑来跑去。


    “糯米，过来。”林婉清蹲下身，朝糯米招手，糯米见到主人，立刻欢快地跑过去，亲昵地蹭着她的裙角，尾巴摇得像拨浪鼓一样。


    突然，糯米竖起耳朵，朝着院门方向大声狂吠起来。


    林婉清抬头望去，只见门外两个身着粉色襦裙的女子一前一后缓缓走了进来。


    这两人长得一模一样，皆是柳眉杏眼，皮肤透着一种健康的色泽，不像京中那些养在深闺的女子那般肤若凝脂。


    仔细看去，一个眉眼间带着几分妩媚娇柔，另一个则隐隐透着几分英气飒爽。


    若不是有这些细微的差别，恐怕很难分辨出两人。


    “妾身苗薇兰、苗杞棠，见过少夫人。”


    两人盈盈下拜，动作整齐划一。


    只是，苗薇兰行礼时，眼眸流转，眼神中似有万般风情；而苗杞棠则一脸漫不经心，仿佛对周围的一切都不在意。


    “两位妹妹不必多礼。”林婉清温声道。


    “这是我们姐妹亲手做的点心，请夫人品尝。”苗杞棠说着，苗薇兰将手中精致的食盒轻轻放在桌子上。


    林婉清心中有些诧异，这还是两姐妹第一次给她送东西。


    她正要开口道谢，却见苗杞棠的目光落在糯米身上，眼神复杂，似乎隐藏着难以言说的情绪。


    “夫人还是把狗拴起来吧。”苗杞棠突然说道，语气中带着一丝不容置疑，“更不要让它去后院。”