此前虞归晚得了齐策特许，开始埋头整理新的宫规，然而还未等到虞归晚完善各衙门职责，前朝出事了。


    量地刚刚开始，各地百姓却以为朝廷想要借机加税，爆发了激烈的抵抗，虽然各州府派兵镇压，却也无济于事，特别是适逢小麦成熟，贸然捉拿平民，庄稼就无人收获了，与国库而言，实在两难。


    内阁本就不同意量地，经此一事，更是连番上疏，提议齐策暂停量地，毕竟，南方水稻也到了秋收的季节了。


    然而齐策却铁了心量地，与内阁僵持不下。


    及至虞归晚迁宫，终于梳理清楚各衙门官职，又将省官并职后各衙门职责划分清楚，想要与齐策商议时，齐策却神色晦暗的看着她道：“月儿，如今正值用人之际，省官并职，怕是要往后拖一拖了？”


    “陛下的意思是？”虞归晚不解。


    齐策：“如今京察成了他们党同伐异的工具，而量地又被刁民所阻，朕思前想后，决定效法前朝，往各地派镇守太监，代行皇权，监察百官。”


    “陛下怎会想着往各地派镇守太监？”虞归晚实在没想到齐策竟然相出了此招，镇守太监多有倚权越界，干预地方刑名政事，并借各种名目搜刮地方财物之事多有发生，她实在感觉不妥，劝阻道：“陛下太监是天子家奴，镇守太监直达天听，权力极大且却无人辖制，往往易成祸患，臣妾以为此举还需商议。”


    不仅虞归晚，内阁也激烈反对，听闻虞归晚刺眼，齐策的脸色唰的沉了下来，虞归晚霎时便明白了过来，这样的话，内阁怕是也在他耳边说过不下百遍，齐策这样的人，我们越是反对，反而会让他生出“虽千万人吾往矣”的决心，反而坏事。


    虞归晚如是想着话锋一转道：“当然这些都是臣妾的愚见，臣妾想着陛下圣明，阁老又是老臣，必然比臣妾懂得如何辖制地方太监，臣妾愿闻其详。”


    被内阁质疑许久，终于有人肯定自己的想法，齐策闻言心情大好，面对虞归晚倒是事无巨细的说了起来。


    他的思路很简单，先从内廷挑选忠君无私欲之人派往地方，再从百官中选拔钦差巡视地方，二人奏疏均可上打天听，二人互相扶持，相互监督。


    “忠君之人倒是好说，无私欲者怕是不好找呀。”虞归晚提出疑问。


    齐策道：“所以朕准备亲自挑选。”


    眼下正值用人之际，虞归晚提出的省官并职无疾而终了，似是为了安抚虞归晚，她之前组建的内廷司保留了下来，名义上仍是统管阖宫琐事，宋韵书与许有禄也终于重获自由，虞归晚在承香殿接见了二人，二人虽然面容憔悴，却精神矍铄，这些时日，宫中动荡，二人也跟着提心吊胆许久，眼下一切终于尘埃落定，二人喜极而泣，朝虞归晚叩首谢恩。


    虞归晚却是忧心忡忡，她一面安抚二人先按之前的打算统管各衙门，只审批钱财，其余一律不管，一面思索着如何化解齐策想出来的镇守太监之策。


    临近八月，齐策的人选还差许多，这些时日，他也被烦的焦头烂额，方承礼趁机提议不如暂缓，却被齐策劈头盖脸骂了一顿，眼见齐策心意已决，虞归晚决定冒险一试。


    她带着潇潇新研制的绿茶酥来到御书房时，齐策正在大发雷霆的痛斥茶烫了。


    “你还想劝朕？”齐策有些没好气的睨着虞归晚，考虑是不是继续禁她的足。


    虞归晚却笑道：“臣妾不敢，臣妾是来替陛下分忧的。”


    “分忧？”齐策挑眉。


    虞归晚把点心放在齐策面前道：“这些时日臣妾翻来覆去思索良久，感觉事有蹊跷。”


    齐策：“什么蹊跷？”


    虞归晚：“陛下细想，地方报的是百姓阻挠量地，可是百姓能有多少地，必是有人唆使，与其如此大废人力物力，冒天下之大不韪派驻守太监，不如分而治之。”


    “分而治之？”齐策来了兴致。


    虞归晚：“对，依臣妾愚见全国量地所耗人力太多，官府难免左支右绌，不如分批实行，朝廷也好把控，这个第一批，臣妾建议先选取一两个地方试行，其余地方暂停。”


    “陛下也可以以派遣钦察监督学习之名，往地方派人，届时内阁必不会阻拦。”


    “同时为表明朝廷是尊重民意，而非朝令夕改，陛下不如让各州府自行商议是否愿意试行，对于愿意试行的州府，朝廷可以免去其五年以前欠税。”


    “五年？”齐策蹙眉。


    虞归晚莞尔一笑：“陛下觉得这赋税当真收的回来吗？田地收成都是一定的，若遇荒年，只会更少，会有五年以上积欠的，大都是曾遭过灾的，左右也收不回来了，不如做个顺水人情，届时天下必欣欣然奔走相告称颂陛下仁善。”


    “有意思。”齐策拖着腮看着虞归晚。


    虞归晚继续道：“往后第二批再愿意量地者，只免去八年以前赋税，及至第三批，免去十年前赋税，往后不在加增加。”


    “二，田地乃国之根本，臣妾提议，不妨公布官府黄册，鼓励百姓自愿报名量地，同时鼓励互相检举，一旦量出土地与黄册不符，多退少补，同时给予自愿量地者一到三年免税，对抵抗者，第一批善加引导，往后者视同谋反，杀鸡儆猴！”


    “朕还以为你锦衣玉食的久了，早就生出了一副菩萨心肠了呢？”齐策笑着一把揽过虞归晚：“没想到还是这般嗜杀。”


    “臣妾是祸国妖妃。”虞归晚依偎在男人怀里，眸色缱绻，心绪却无比清明，内阁反对量地，无非是觉得劳民伤财，期间还易滋生贪腐，与国库不利，而且一旦爆发民变，更是危及朝政。


    正因如此，齐策才想要往各地派遣驻守太监，但人心难测，权力太大，便会失了控制，特别是镇守太监这些上达天听之人。


    至于量地之事，不如小范围施行，这样发生什么乱子，都易于改正，若一个地方实行的好了，再大范围乃至全国推行，这样也好说服内阁。


    可是令虞归晚没想到的是，齐策虽然同意了虞归晚的想法，选定了柘县率先量地，并且不再派遣镇守


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    太监，却又以钦差之名派遣虞秉中外放地方，与州府县令共同主理此事，美其名曰事毕即归。


    而镇守太监，他则更名为征税太监，派往了各地征税，似是为了安慰虞归晚，魏逢春也在此次派遣之列。


    虞归晚虽然猜到了以齐策的性格自己决定好的事，任谁也不能改，却还是没想到，他会如此坚决的要往地方派遣钦察、太监，看来政令难行已经深入根骨，大辰急需一场刮骨疗毒式的革新。


    此次外放，虽然出乎虞秉中意料，但却正和他的心意，他入宫拜谢陛下后，又带着妻子来了千秋殿。


    兄妹二人再见面，再没有昔年的郁郁不得志，脸上均是一副荣光焕发。


    听闻虞归晚要抚育贤妃之子，安淑君又亲手做了些小衣服，虎头帽，此次一并带了进来，又是满满一大包袱。


    而虞秉中显然就没有妻子这样百转柔肠，只是郑重地朝虞归晚拱手道：“臣谢娘娘隆恩。”


    虞归晚并未扶虞秉中起身，而是眼神示意众人退下，自己则自顾自地坐了回去，居高临下睨着虞秉中调侃道：“本宫以为兄长会斥责本宫不忠不孝呢。”


    外放在即，虞秉中知道这是虞归晚有意试探，只是不知是否也有齐策的意思，他把背挺得笔直道：“忠孝难两全，娘娘一片丹心为国，是家父思想陈腐，愧对娘娘，愧对陛下，臣为人子，当替父受罚，匡正其言行。”


    无论是否真心，他的这番话说的倒是十分漂亮，虞归晚却放声笑了出来，笑声在空荡荡的大殿里格外可怖。


    安淑君心中大骇，小心翼翼觑着虞归晚的脸色道：“娘娘—”


    “本宫这一片丹心果然还是得哥哥才懂。”她止住了笑声，虚抬右手道：“兄嫂请起吧，往后本宫这荣宠可要尽数仰赖兄嫂了。”


    安淑君这才放了心道：“娘娘言重了，娘娘——”


    虞秉中却突然打断她的话，姿态极为恭谨道：“臣往后若有所失，也要仰赖娘娘提点了。”他依旧低着头，看不清表情。


    虞归晚目不转睛地注视着他，那眼神似要将他洞穿，安淑君也感受了殿内诡异的气氛，一滴冷汗顺着她的额头滚下。


    日已正午，金桂十里飘香，又桂花香顺着窗缝溜了进来，虞归晚这才道：“陛下特许兄嫂今日在本宫这里用膳，潇潇特意备了嫂嫂爱吃的桂花糕，嫂嫂可要多吃些。”


    “陈松，吩咐传膳。”


    虞归晚特意留了潇潇一同用膳，静谧的午后，安淑君环视四周，倒真有一副尚在家中，其乐融融之感。


    用过午膳，安淑君率先提及虞归晚此前提起的潇潇与明夏的婚事，宋贯之很是上进，此前是负责廓清道路的皂隶，甚是清闲，他不安于此，自请去了快班，负责抓捕盗贼，如今已经成了班头。


    “臣妇刚一出国，便派人去打听了，谁知这小子甚是机灵，一见到我身边的大丫鬟蓁蓁便猜到了是娘娘的意思，直言不讳道：‘等我立了大功，脱了贱籍，升做典史，定要亲自登门求娶姑娘。’”