参加文会的人多半都聚集到了魏鸿寝院，魏鸿不得不加派人手维护秩序，不许人破坏命案现场。一时场面有些混乱，无人注意到叶绫君的动作。


    唯有师玄邵悄然向叶绫君靠近几步，侧身遮挡住众人视线，紧紧握住叶绫君执着云渊扇的右腕。


    师玄邵迎着叶绫君略显凌厉的眼神，手中力道半分未让，他压低声音道：“只要找到真凶就能救你弟弟，你别乱来。即便今日你能将他带走，难道日后都要东躲西藏吗？他科考在即，你可忍心他为一桩冤案断送前程？”


    叶绫君知道师玄邵说的在理，方才眼见事态脱离掌控，又关心则乱，险些一时冲动。她是已习惯东躲西藏的日子，可叶瑞安毕竟不同。


    叶绫君强迫自己冷静，脑中迅速回想有限的线索，试图从中挖出破局关键。在京兆府赶到之前，多得一分线索，叶瑞安便多一分平安。


    叶绫君收起云渊扇，俯身将跌坐在假山旁的叶瑞安扶起来，叶瑞安因惊吓过度而神情呆怔，叶绫君目光温柔而坚定地看着他，“瑞安别怕，冷静下来。告诉阿姐，你是如何来到这别院中的，你失去意识前都看到听到了什么？”


    叶瑞安面色苍白，额角还挂着冷汗，他在叶绫君温柔鼓励的目光中深吸一口气，努力平复心绪，回忆昏迷前的情形。


    叶瑞安声音沙哑，缓缓开口：“我……我与你们分别后便去寻姜兄，路过内院门口时忽然隐约听到院内有争吵声。我本以为是魏府中人为私事争执，正欲离开，却听到院内争执声又戛然而止，不久后传来一声惨叫，那声音……”


    叶瑞安眸中闪过恐惧，语声忽然停住。


    叶绫君握住他的手，安抚道：“别怕，阿姐在这，你慢慢说。”


    叶瑞安声音微微发颤，继续道：“那惨叫声……我依稀听着像是姜兄。我心中害怕，但又不能丢下姜兄不管，于是我悄悄借着假山遮掩走向院内，想看看是何情形。我刚探出头，看到庭中花树掩映之间，依稀站着两人，看不清脸。我正想走近看看，却忽然脑后一痛，随后便不省人事了。”


    叶绫君听完叶瑞安的回忆只觉后背发凉，她忍不住轻责道：“下次若再有类似情形你该先向人求助，你一个文弱书生，若不是那真凶想让你背这口黑锅，你此刻只怕已没命了。”


    叶瑞安回想起当时抉择也暗自后悔，他低声道：“我当时猜测是姜兄被人为难，实在没想到有人敢在今日这样的场合，在魏大人府中杀害他的独子，还害了姜兄。”


    叶瑞安这话倒给叶绫君提了醒，今日文会无数人在场，什么人会丧心病狂，偏要在今日，选在魏鸿的寝院中杀他儿子？


    叶绫君细想叶瑞安所述，向他确认道：“瑞安，你当时可看到姜公子在何处？他是倒在地上，还是那立在院中的二人之一？”


    叶瑞安努力回想，最终却茫然摇摇头，“我当时只看到一眼院中情形，没留心地上是否倒着什么人。但那立着的两人中，有一人穿着依稀正是魏斌公子，另外一人的外衫似乎颜色与姜兄相似，但又似乎不太一样。抱歉阿姐，我实在记不清了……”


    叶绫君陷入深思，若叶瑞安描述无误，便有两种可能。


    其一，魏斌与姜修远在院中争执，姜修远发出惨叫却还未倒下，叶瑞安目击二人对峙现场，却被在场第三人从背后打晕。


    其二，叶瑞安听到姜修远的惨叫声后，姜修远已然重伤倒地，叶瑞安进入别院，正看到魏斌与另一身份不明的人对峙，而后叶瑞安被在场第四人从背后打晕。


    叶绫君对一旁也听了叶瑞安证言的师玄邵问道：“你方才查看姜公子的伤势时，除了胸前那一剑，是否还有别的伤？”


    师玄邵立刻意会叶绫君言下之意，“你是想问姜公子身上是否还有别的伤会令他立刻失去意识？你觉得瑞安看到院中情形时，姜修远已倒地昏迷，站在花树后的其中一人并不是姜修远？你为何如此猜测？”


    叶绫君点头道：“你仔细回忆魏斌和姜修远身上的伤。首先，伤这二人的凶器并不相同。其次，魏斌背后那一剑精准刺入心脏，方才魏鸿将魏斌翻身时你也看到了，那一剑完全洞穿魏斌胸口，力道凌厉。”


    师玄邵立时明白过来，“但反观姜修远身上的伤，伤口偏离要害，虽说姜修远的平安符缓冲了部分力道，但那一剑的余劲明显与杀魏斌那一剑不可同日而语。所以你认为伤姜修远与杀魏斌的是不同的人。”


    “不错。”


    师玄邵回忆着姜修远的伤势，道：“看姜公子脉象，他身上还有极重的内伤，多半是被习武之人蓄着内力打了一掌，这一掌若打在紧要处，姜公子确有可能立刻昏迷。瑞安当时所见，的确可能是魏斌与第二个凶手。”


    叶绫君眉头轻蹙，“要破此案，姜公子的证言亦十分重要，说不定他也是意外撞破什么秘密才遭此横祸，还望他能早日醒转。”


    师玄邵思索着道：“还有个关键之处我尚未想通，杀魏斌和伤姜修远的凶手究竟是如何离开这寝院的？瑞安同我们分别没多久便出了事，我们赶到寝院中也还算及时，但并未在途中看到可疑之人。魏鸿方才询问府中护卫，也说没有可疑之人从寝院出去或越墙而走。”


    叶绫君环视四周喧闹人群，沉声道：“我们方才进入寝院时，目光都被倒在地上的三人吸引，或许当时凶手就藏在这寝院中。等到参加文会的人群闻声而至，凶手便可神不知鬼不觉混入人群。”


    师玄邵赞同道：“似乎也只有这种可能。等京兆府的人到了，让他们遍查在场众人，凶手身上想必还留有可疑血迹。你别担心，说不得不消一日这案子便能破了。”


    叶绫君却眉头紧锁，并不乐观，她总隐隐觉得还遗漏了什么。


    另一边，魏鸿派去寻找凶器的护院已将寝院上下都翻了一遍，连荷塘中的淤泥也摸索了一遍，却没发现任何疑似凶器的物件。


    魏鸿对来回报的护院怒喝道：“找不到便去寝院外找！让侍女们也都去寻凶器！这别院中的任何一角都别放过！”


    侍女！叶绫君骤然睁大双目，终于想起自己遗漏了什么！


    叶绫君下意识抓紧师玄邵手臂，语声急切，“你可还记得，我们进入寝院时迎面撞见一名吓得魂飞魄散的侍女。”


    “记得。”师玄邵从未见叶绫君如此着急，他惊疑道，“我曾恰巧碰到两名侍女说要去魏鸿寝院寻找魏斌，便猜测那名从寝院跑出来的侍女也是去寻魏斌，才恰巧撞见凶案现场。你言下之意是说……？”


    叶绫君急声道：“我当时也如此认为，所以一直忽略了她是唯一在案发后离开寝院的人，极有可能是凶手。她打扮成侍女模样，护院们想必也不会怀疑她，你快去告知魏鸿，一定要将这名侍女找出来！”


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    师玄邵立刻意识到此事严峻，忙依她所言去寻魏鸿。


    叶绫君却心中隐隐觉得不妙，真凶嫁祸叶瑞安，也许就是为了在现场制造重重疑团，好争取时间脱身，或许真凶的目的已经达到了。


    魏鸿派人去寻找那名侍女的下落，却得知不久前曾有一批侍女去别院门前阻拦欲离去的客人，府上女总管事后清点侍女人数时，发现其中一名侍女不知所踪。


    京兆府的人不久后也赶到，将在场宾客一一搜身，却未寻到任何可疑血迹或疑似凶器之物。


    真凶与凶器皆无迹可寻，这案子算是暂时入了死胡同，叶绫君与师玄邵的心都沉入谷底。


    京兆府的捕快在听完有关此案的推论后，对师玄邵道：“师将军，叶瑞安虽极有可能不曾杀害魏斌，但他伤姜修远的嫌疑依旧重大，我们只能先将他捉拿归案，将军见谅。”


    京兆府依律行事，叶瑞安被带走已成定局。


    叶瑞安知道前面等着他的是终期不明的牢狱之灾，他努力压住心中不安，对忧虑忡忡的叶绫君道：“阿姐，你别担心，等京兆府查明真相，我自会没事。至于春闱，如果今年赶不上，来年再考就是。”


    叶绫君神色复杂，她深知这案子没那么简单，但也不愿叶瑞安在狱中惶惶不安。


    叶绫君拍了拍叶瑞安肩膀，柔声道：“你别怕，阿姐一定早日接你出来。”


    叶瑞安心中涌上一股暖意，能在无尽绝望后遇到这样肯为他遮风挡雨的家人，老天终究还是眷顾他的。


    师玄邵看着叶绫君满目忧虑，望着叶瑞安被两名捕快夹裹的背影，低声宽慰她：“瑞安聪慧，又有你极力帮他证明清白，他会没事的。”


    叶绫君想起叶瑞安的身世，低声叹道：“瑞安他……真的很命苦。他自幼苦读，曾遇无数艰难，一心盼着有朝一日金榜题名。如今眼看十几日后便是春闱，他却被卷入这场祸事，还不知能不能重获清白，更别提参加科考。”


    师玄邵声音温柔而笃定，“既然他经历过那么多艰难走到今日，必是心志坚定之人。若真不幸今年不能参加春闱，那也还有明年、后年。他相信你，你也该相信他。”


    叶绫君有些意外地看向师玄邵，没想到他这时常不着调的人能说出这番话。


    叶绫君眉间阴霾散去一些，“你说得对，我该相信他。”


    京兆府的人依律要暂且封禁魏鸿的别院，这本该花团锦簇的文会，却只能止于院中这一地血红的山茶花。


    在场众人或带着惊惶或带着失望离去。


    叶绫君离开寝院前，远远看到魏鸿颤抖着跪倒在魏斌尸身旁，泪如雨下，失声痛哭。


    魏鸿别院外，崔望之虽难掩面上忧虑，仍努力宽慰叶绫君道：“叶姑娘，我相信瑞安秉性纯良，此事必定与他无关。京兆府定能证明他的清白，你莫担心。”


    “多谢崔先生宽慰。”


    崔家兄弟与叶绫君道了别，却见师玄邵还定定站在叶绫君身边。


    崔言之忍不住问道：“玄邵，你不走？”


    师玄邵道：“我还有事同叶姑娘说，你与望之先走吧。今日出了这等凶案，想必你二人也心中不安，回去好生歇息。”


    崔望之神色有些黯然，却也只能点点头，与崔言之先行离去。


    见周围再无旁人，叶绫君问道：“你还有什么话要同我说？”