正月末的冬寒渐渐消退，今日春风悄然变暖。


    叶绫君一身天水碧色长裙，站在石桥上看清晨街市人来人往，等待与她相约在此的师玄邵。


    和暖春风吹起叶绫君幂篱前遮面的白纱，远处师玄邵走近的身影愈发清晰。


    叶绫君远远打量着师玄邵，挑了挑眉，这人今日衣着似乎格外用心。


    师玄邵一身月白色修身云锦外袍，衬着玄色内衫，墨发高高竖起。他五官本就生得英气深邃，配上这一身装束更显得轩昂俊逸。


    师玄邵自看见叶绫君身影时便不自觉扬起笑容，他一步步走近，目光也似春风愈发和暖，“等了多久？怎不寻个茶摊歇着？”


    “无妨，没等多久。”


    见叶绫君盯着他半晌没说话，师玄邵心道难道自己今日装束有不妥之处？


    师玄邵有些局促地轻挠了挠自己耳侧，问道：“怎么了？一直盯着我瞧，我今日看着有何不妥？”


    叶绫君淡笑着揶揄道：“从前没见你在穿着上用心，白浪费一副好皮囊，今日怎么知道打扮了？”


    师玄邵不自在地嘀咕道：“自然是为悦己者容。”


    叶绫君没听分明，“什么？”


    师玄邵收起“扭捏”，笑得飞扬，“我是问，好看吗？”


    叶绫君一怔，不明白他情绪怎么转得这样快，但还是下意识答道：“好看。”


    师玄邵笑得更灿烂，“好看便好。叶大神探，咱们今日从哪查起？”


    “我打算再回案发现场看看，还要看看昨日参与文会的宾客名单。”


    师玄邵不疑有他，爽快道：“好，那就动身吧，先去魏鸿别院。”


    师玄邵转身走了两步，却发觉叶绫君没跟上，他疑惑回身，却见叶绫君正欲言又止地看着他。


    “怎么了？”


    叶绫君犹豫片刻，还是问道：“你……究竟怎么要到这案子的协查权的？按理来说，你与我还有瑞安相识，更该避嫌才是。”


    师玄邵神色轻松答道：“许是陛下见我临安军械案办得好，有意历练我呢？我一说陛下便答应了。这些细枝末节都不重要，你一心想着案子就是，离春闱还有十一日，瑞安肯定也想早日出来，或许还能赶上科考。”


    叶绫君心道，看来皇帝确实很信任师玄邵。


    叶绫君甩开杂念，将心思都转回案子上，与师玄邵一同赶往魏鸿别院。


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    京兆府办事稳妥，发生凶案的别院自昨日起便被京兆府查封，凶案现场与别院内的物件陈设也都尽可能保持原状。


    叶绫君与师玄邵先去京兆府差役处查看文会宾客名单，却得到一个坏消息。


    看管宾客名单的捕快张青满面愁容道：“昨日我向魏大人别院管家索要宾客名单，那管家寻了许久才将名单找到，还说因保管不慎，名单最后一页被墨汁污了，有大半页都看不清写着什么。”


    叶绫君眉心微蹙，接过名单查看，最后一页下半部分几乎被墨汁浸透，而最末位没被墨汁完全盖住的名字，是一个“易”字，加半个“珩”字。


    叶绫君向张青问道：“请问这名单可是按照宾客到场顺序写下的？”


    “正是。”


    师玄邵宽慰叶绫君道：“虽然名单不全，但至少能知道这些名字被墨汁盖住的宾客，都是在易大人之后到场，与迎宾者们核对后，或许能知道名单上少了谁。”


    “你说的不错。”叶绫君原也是这个思路，她又向张青问道，“请问保管宾客名单的那位管家，与魏府签的是工契还是卖身契？”


    “是卖身契。那管家是魏府家奴，祖孙三代都在魏府。”


    师玄邵道：“你是担心管家故意对名单做手脚？管家既然全家都依附魏府，这案子的苦主又是魏府少爷，他应当不会刻意损毁重要物证，或许真是保管疏漏。”


    叶绫君点点头，虽觉得也是巧合，稳妥起见，她还是提醒张青多留意这位管家。


    叶绫君将宾客名单誊抄一份，将原物证交还给张青。


    张青接过名单，忽而想起个重要线索，“还有件怪事，嫌犯叶瑞安倒在案发地时手中握着一把长剑，经仵作验伤，那长剑正是伤姜修远的凶器。但……”


    师玄邵问道：“但什么？”


    张青一副百思不得其解的样子，接着道：“经查证，那柄长剑是死者魏斌的佩剑。另一把杀害魏斌的凶器却至今没有找到。”


    “那柄长剑竟是魏斌的？”师玄邵惊道，“魏斌来参加文会，为何要佩剑？难道在文会前他便预感到了危险？”


    “又或许，”叶绫君眸光沉沉，道出第二种可能，“他是要对什么人下手？”


    张青惊讶地看向叶绫君，“这位姑娘分析案情竟如此细致入微。”


    师玄邵扬唇笑道：“这可是我特意请来的帮手，自然厉害。”


    叶绫君轻笑着摇摇头，没接师玄邵的吹捧，转身道：“我们去案发地，看看是否能通过线索推知凶案过程。”


    案发地魏鸿寝院内，魏鸿站在魏斌昨日出事的地方，神情木然，怔怔望着院内莲池，仿佛一夜之间苍老了十岁。


    叶绫君远远看见他被噩耗摧折的背影，心道此人虽趋炎附势，但拳拳爱子之心倒不假。


    魏鸿目光瞥见师玄邵与一位戴着幂篱的女子走进寝院，勃然大怒，喝道：“师玄邵！此地已被京兆府查封，杀我儿的凶手还未找到，你一个嫌犯竟敢大摇大摆来此？！”


    师玄邵虽体谅魏鸿痛失爱子，但一再被他随口污蔑，师玄邵也失去了耐心，“我已向陛下求得协查此案之权，自然能来凶案现场。魏大人，我说过害你儿子的凶手不是我，你若有证据便拿出来，若再胡乱攀咬，也别怪我不讲情面。”


    “陛下竟偏心至此？！”魏鸿怒而又指向叶绫君，质问道，“那她呢？一个来历不明的女子，甚至不敢以真面目示人。你还说没有猫腻？”


    师玄邵面色凛然，挡在叶绫君身前，“这位叶姑娘是我请来查案的帮手，陛下也知晓此事。魏大人若有不满，冲我来便是。”


    魏鸿怒极反笑，“师玄邵，你仗着陛下宠信如此蛮横，我倒要看看，你是否会有登高跌重那一日。”


    师玄邵丝毫没被激怒，挑眉道：“不劳魏大人挂怀。”


    叶绫君刻意将嗓音压低道：“魏大人，师将军昨日案发前一直同我在一处，他根本没有作案时间。大人若真想抓住害令郎的凶手，更该摒除成见，提供线索。而不是纵容管家，损毁文会宾客名单。”


    叶绫君说最后一句话时，不错眼地观察魏鸿神情，他听到“纵容管家”时，神情明显有一丝毫无防备的慌乱。


    只不过一瞬，魏鸿便将慌乱掩饰好，拂袖道：“胡言乱语！本官何时让管家损毁宾客名单？那是追查杀害我儿凶手的重要线索，我怎可能动手脚！”


    这话自然在理，可师玄邵莫名听出些此地无银三百两的意思。


    叶绫君又问道：“魏大人可知令郎是否近日与人结下仇怨？往来密切的朋友又有哪些？”


    魏鸿冷笑一声，“该说的本官都同京兆府捕快说过了，二位这么有本事，自己查吧。”他说罢便气冲冲走了。


    师玄邵神情一言难尽地看着魏鸿背影，“嘶……这老头真是莫名其妙，说话没一句能听的。还没来得及问他魏斌佩剑的事，他就这么走了。”


    叶绫君恢复原本声音道：“你听出不对了吗？”


    “嗯？”师玄邵下意识关


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    切道，“你方才声音是不太对，听着有些哑，得风寒了？”


    “我无恙。”叶绫君无奈轻叹一声，“我是说魏鸿方才的话，你可听出反常之处？”


    无恙？那她方才是怕魏鸿听出她的声音？师玄邵心道，她别是真和御史中丞有什么深仇大恨吧？


    师玄邵暂且甩开杂念，回答叶绫君的问题：“你方才说他纵容管家损毁名册，是故意诈他？我总觉得他反应有些慌张，说的话虽合乎道理，但听起来像是急于解释撇清关系。你是想问这个？”


    叶绫君点头道：“我也觉得他态度反常。但说实话我很意外，因为确如他所说，他一心想抓杀魏斌的凶手，没有道理损毁名单。又或许他的反常不是因为指使管家损毁名单，而是因为别的什么？”


    师玄邵沉吟道：“名单上被掩盖的那些名字也许是关键。”


    叶绫君赞同道：“你说得不错。查证缺损的名单需要人手，唯有等捕快们去一一核实了。”


    叶绫君走向昨日魏斌倒下的地方，“昨日魏斌是面朝下倒在花丛旁，身下血迹没有拖拽过的痕迹。魏斌应当是在这里被人从背后猝不及防洞穿心脏，然后便倒在了地上。”


    叶绫君又走向姜修远倒下的地方，“姜公子仰倒在离魏斌几步远的位置，他流的血不像魏斌那样多，并未落到地上，不能确定他是否是在这里遇袭。他也有可能昏迷后被凶手挪到了这里。”


    师玄邵望向叶瑞安昏倒的假山旁，“瑞安昏迷前在回廊下探看院中情形，而后被人打晕，真凶必然是将昏迷的瑞安拖到此处，又将伤姜修远的那柄剑塞到他手里，嫁祸栽赃。”


    叶绫君思索着道：“可这样一来便有一点很奇怪。凶手既然能将伤姜修远的凶器留在现场嫁祸瑞安，为何不干脆将杀害魏斌的凶器也留下？带走凶器，岂不是明摆着告诉所有人，杀害魏斌的另有其人？”


    师玄邵苦思冥想，一时没有头绪。


    叶绫君回想起杀害魏斌的凶器形状细长，她想到一种可能，“杀魏斌的兵器形制特别，这样的兵刃应是单独打造的珍稀之物。凶手没有将凶器留在现场，或许是舍不得这件兵器，又或许是因为一旦有人看到这凶器，立刻便能知道它的主人是谁。”


    “这推断听起来很合理。但若真是这样，如果不先找到真凶，恐怕很难凭空找到凶器。”师玄邵蹙眉，又道，“可惜了，昨日若早些意识到从别院跑出来那名侍女有问题，也不会让她趁机逃脱。”


    叶绫君听完师玄邵的话，忽而有了主意，“你倒提醒了我，跟我去见见侍女总管。”


    魏鸿别院被查封，多数仆役都已挪出别院，只有一些掌管仆役们的总管还留在别院中，协助查案。


    侍女总管听了叶绫君的问题，细细回忆后，神情古怪道：“别院中侍女的衣装都是由主家发放，府上侍女人手一件，满京城别家府邸没有重样的。我昨日也并未听说府上侍女有谁丢了衣服。不过……”


    见她神情开始闪躲，叶绫君道：“姑娘，我的问题事关魏公子的命案，还请姑娘知无不言，我想这也是魏大人的意思。”


    侍女总管面色为难，但还是吐口道：“昨日文会开始前，魏斌公子身边的小厮来向我讨过一身侍女装束，正是文会当日所有侍女穿的那身。这衣服也唯有我手里多留了两件，一件给了公子的小厮，另一件还在我房里。”


    二人为免打草惊蛇，压住内心震惊，问完话便出了门，前往僻静处整理思绪。


    师玄邵虽欣喜于抓到线索，但这线索却也让案子更加扑朔迷离，他道：“没想到从侍女装束入手还真抓住了蛛丝马迹，可若依那位侍女总管所言……”


    叶绫君眸光一寒，“看来这真凶，极有可能是魏斌自己引狼入室放进来的。”