景玉这些日子里一直留意着平王府的动静。


    辽安兵败割让三座城池给召国，知州的位置顺理成章落到了曹克身上。


    除了曹克外，韩秋明还接连提拔了不少出身平平无家族势力倚仗的臣子。穆安明白了，如今朝中的大臣都是跟着先帝入主，效忠的是宣家的皇帝。


    韩秋明想要培养自己的势力，在择人上就不能偏重这些世家大族子弟，像曹克这样的寒门贵子最合适不过。


    三日后便是韩家祭祖之日，韩稷是长房长孙，又是韩家最有实权之人，不能露了破绽。


    穆安一边对着镜子上妆一边心里犯起了难。自从回京以来，她便以男装示人，倒没太在意这些，如今细看，竟发现脸颊隐约起了些细小的红疹，触目可疑，怕是过敏了。


    景玉替她打了清水过来。


    穆安并不多分给他一个眼神，自从发现那只竹筒后，她总是在刻意回避景玉。


    她原以为是心换心，殊不知对方心思深藏，步步算计。


    她九死一生方走到今天这一步，必定不会当任何人的棋子。


    “我替你描眉如何？”见穆安在上妆，景玉眼含笑意看向她。


    穆安手上一顿，随即自然地将手中笔递给景玉。又侧过身来正对着他，微微仰头，眼神却不落在景玉身上。


    景玉拿起眉笔，仔细描起眉来，感叹道：“我许久不曾见过你的本来面目了。”


    穆安嘴角带着笑，道：“我如今是韩稷，要事事小心。”


    “韩家祭祖，我打算和宣珑一起去。”


    景玉放下眉笔，点头道：“长公主与韩稷夫妻一体，本就应当如此。”


    说罢，他又俯身凑近了些，带着几分调笑意味，“只是……韩爷，莫忘了，你身边还有我这个贴身小厮。”


    这样的话，往日听来，她定是要心跳失措的。可如今，却只觉这话落在耳边，竟像一根细针，慢慢扎进心口，不深不浅，却叫人疼得发闷。


    还不等她开口，景玉便从身后拥住了她。


    穆安浑身一僵，四肢传来一阵酥麻感。


    景玉就这样抱着她也不说话，穆安微微动了动，见景玉没有放手的意思，竟是渐渐放松了下来。


    “怎么了？”穆安轻声问。


    景玉弯下腰，将头埋在她后颈，“你这几天都在户部，我都见不到你了。”


    穆安前些天的确是存了些刻意疏远的意思，此刻却又忍不住放缓了语气，连她自己都没注意到自己起了安慰的心思，“韩秋明有一笔钱要经户部的手洗白，我得亲自盯着。还有今年的赋税……”


    穆安一一说了这些琐碎的公务事，也不知景玉听进去没有。


    见她说完了，景玉的额头轻轻蹭了她的后颈，有几分撒娇的意味。


    穆安呼出一口气，嘴角起了笑意，景玉若是能别再起这些旁的心思就这样陪着她便很好。


    穆安偏过头用脸颊蹭了蹭景玉搭在她肩上的手，又回神看向镜中人。


    韩稷好男风的事在京城传的沸沸扬扬，多少想巴结她的人明里暗里给她送娈童。


    她如今大权在握，想要区区一个景玉又是什么难事？


    朝会结束后，韩秋明又留了穆安内宫觐见。


    韩秋明的腹部高高隆起，行动已有些不便。


    “娘娘。”在穆安的搀扶下，韩秋明小心翼翼落了坐。


    她轻抚着肚子，“这孩子最近总是闹腾我，想必是个好动的儿子。”


    穆安也附和道：“太子乃是灵童下凡，自然是与寻常孩子不同的。”


    韩秋明丰腴了不少，整个人虽然妆容精致却难掩疲惫，“我精力实在有限，朝中事有劳你替我留意着。”


    穆安拱拱手，“娘娘只管安心诞下太子，其余的事尽管交给我。”


    韩秋明朝她满意一笑，列了一份名册，让穆安多多提携上面的人。


    出了勤政殿，穆安并不急于离去。她在内宫转了转，随意问了路过的宫女，“玉霞殿的叶妃如何了？”


    宫女有些怯懦，“叶妃娘娘正病着呢。”


    “可严重？”


    宫女点点头。


    穆安心下了然，又在内宫坐了许久，眼见今日宣珲怕是不会入宫了，起身欲走。


    却在宫门与宣珲碰了个面。


    “平王殿下！”穆安笑脸相迎。


    宣珲双手背在身后，哼声道：“国舅爷。”


    宣珲到底还是孩子心性，根本藏不住对韩稷的鄙夷。


    “上回见平王还是在曹克府上，下官也奇怪平王殿下金尊玉贵，怎么会和下官一样去到这样的地方。”穆安这番话一下子把两人都贬低了。


    宣珲面上不悦，“用不着你来教育本王。”


    穆安拱拱手，言辞多了几分锐利，“我知王爷看不上下官，可眼下王爷是尊贵亲王，往后还不知怎么样呢。”


    “你！你是个什么东西敢这么跟本王说话！”宣珲彻底动了怒。


    穆安一笑，连忙道了声：“王爷息怒，王爷自然是明白的，皇后能将一个芝麻小官，提携到知州的位置，皇后自然是有皇后的本事，王爷又能如何呢？不必呈口舌之快。”


    “下官告退。”


    说罢丝毫不顾及宣珲，快步离开了。


    穆安眉头微蹙，宣珲若真是假意向韩秋明投诚背地里存着旁的心思，她该先下手为强才是。


    眼下韩秋明忙着提拔下属官员，穆安怕她失势，又怕她真的权倾朝野后将自己一脚踹开。


    翌日穆安下朝回府，景玉焦急地迎了上来。


    “怎么了？”穆安见他一脸严肃。


    两人进了屋，景玉从怀中摸出一封信，“没有经驿馆的手，是一个北渡的流寇亲自送来的。”


    “莫非是？”穆安有些激动，穆锦和窦怀一去数月可算是有音讯了。


    穆安颤着手撕开信封，信纸上却无一字。


    她将信纸放在烛火上烤了烤，字迹渐渐浮现，却只有“事成”二字。


    穆安有些喜悦却也失望，信上只说事成却不知二人是否安好。


    “太好了。”景玉面露欣喜，他兴奋地在屋中来回踱步，“索戈军加上周将军的残部，召国的皇帝可以换个人来做了。”


    穆安撑着头打量着景玉，不想错过他任何一丝微表情，片刻后才低声道：““那要……换谁呢？””


    周文合那封信的意思是，让景玉和她生个孩子，可她和景玉并无肌肤之亲，她一时间有些拿不准景玉的意图。


    景玉沉默着，一个家丁慌慌张张地跑了进来。


    “曹克大人，今早断了气了！”


    “什么！”穆安惊得一下子站起身，连带着木凳歪倒在地，发出醒神的响声。


    家丁又补充道：“听说今早一入家门，直楞楞就倒下了，把新夫人吓坏了。”<


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    p>好端端的一个人，说没就没了。穆安听罢摆摆手，家丁立刻退下。


    “曹克刚封了知州，圣眷正浓，谁人这么大胆子。”景玉拧紧了眉头，意思是咬定了曹克死于非命。


    穆安叹道：“皇后急于给自己造势，怕是有人想杀鸡儆猴，拿这个无权无势的小官开刀。”


    “要查查吗？”景玉问。


    事出突然，怕是谁也没有想到。


    “人死了就算了，先留意活人那边。”她昨日刻意激了宣珲，也不知是不是宣珲按耐不住了对曹克下了死手。


    如今曹克死了便死了，也正好叫韩秋明知道，自己才是她现下最能依仗之人。


    天气渐渐热了，穆安依旧穿着硬挺的高领，遮住了颈部。她寻了一身还算得体的服装，仔细乔装好，便准备去安国侯府了。


    眼下正是韩家百年未有的风光时刻，外头人都说这是一朝得势、光宗耀祖。


    宣珑如今有孕在身，穆安行路之间都小心地护着她，在外人眼中，俨然是一对琴瑟和鸣的好夫妻。


    安国侯韩敬见到宣珑，面上有些讶异，笑着道：“韩家祭祖，竟还劳烦长公主驾临？”


    宣珑挺着假孕的肚子道，“如今既入了韩家门，理当随夫守礼，侯爷不必多礼。”场面话说得周全，实则彼此心知肚明，无非是做个样子给旁人看。


    穆安淡淡行了一礼，“父亲。”


    她目光掠过厅中这些韩家亲眷，心下已多了几分警惕。


    二人这番到来，动静不小，韩府门前更是早早围了一圈看热闹的百姓。


    韩敬连忙招呼着将人迎进厅中。


    侯府如今红毡铺地，门口还请了道士诵经祈福，香火袅袅，阵仗不小。韩家亲眷齐聚，男宾女眷各列两堂，热闹非凡。


    韩敬高坐上首，身穿新制吉服，神色间颇有几分得意。


    说是祭祖，不过是韩家子孙借机聚上一堂，先摆了酒宴叙话，末了依了规矩，对着祖宗牌位焚香叩首，口中念着些子孙昌盛、福泽绵延的吉话，算是尽了这一番表面文章。


    用膳时，穆安坐得笔直，举杯应付，心思却没在这热闹上。


    韩稷的继母话里话外都在让她这个做长兄的提携提携几位继弟，穆安神色平淡，只在必要时与韩家人寒暄几句，倒是宣珑举止得体，微笑应对，端得一副贤良长媳模样。


    韩家祖堂内，已然摆好了香案，供奉着韩氏历代祖宗的灵位，案上摆满三牲五果、糕点酒菜。


    “稷儿。”韩敬领着穆安，独自一人去了祠堂。四下无人，唯有列祖列宗的牌位冷冷矗立，烛火摇曳，映着他一张沉沉老脸。


    韩敬发出了一声叹息，“从前是为父亏欠你良多，如今见你旧疾痊愈，得陛下器重，为父……倒也安心了。”


    穆安眼眸低垂，那个被韩家弃之不顾的韩稷，早已死在青山小院，死在无人在意的角落。


    没有人能替他原谅。


    韩敬此时忽而转身，神情缓缓冷下来，目光幽深：“稷儿，你我父子，旁人或许不知，你我身上却都有些特殊的毛病。”


    他顿了顿，目光如刀，“就比如这河虾。”


    “稷儿同我一样，一沾即过敏，浑身红疹，气喘不止，连秋明都不曾知道。”


    穆安脸色微变，她方才在席间，吃了不少河虾。


    韩敬眯着眼，目光像要把她整个人剖开，“所以，你究竟是谁？”