验尸结束时，仵作终于想起来尸身上那股辛麻的气味是什么了。


    “是丁香。”


    “丁香？”蔡大人疑惑，“为何会有丁香的味道？”


    “应该是特意涂上去的。”仵作道：“丁香的味道浓烈，能吸引鱼群。”


    几人立刻明白过来，为什么承恩侯老夫人的舌头以及脸部会被啃咬得这么厉害，原来是提前被涂上了丁香。


    行凶之人将老夫人杀害后，还要让她死无全尸，不得体面，实在是心思恶毒。联想到董家灭门之事，闻星野更确信这次也是昭荣郡主所为。


    从仵作那出来，正碰上提溜着鱼炫耀的泥鳅。


    这家伙不知道从哪儿又钓了条大鱼上来，他与蔡大人因为查赌场的事，私下交情混得不错。


    泥鳅道：“大人，猫冬的河鱼，可鲜嫩了，鱼头煲汤、鱼腹清蒸、鱼尾红烧，一块儿喝点儿？”


    鱼……刚见到一具被鱼啃得不像样的尸体，现在哪里还吃的下去，蔡大人抿抿嘴，“老夫近来吃素。”


    “我也是。”闻星野跟着道。


    不仅是他们，几个瞧见承恩侯老夫人尸身的衙差都捂了捂嘴，起码三个月内是不想吃鱼了。


    “不是？”泥鳅看着他们丝毫不感兴趣的从他身边匆忙离开，自我怀疑道：“是我这鱼钓的还不够大？”


    余竹从狱中看过岳石丹出来，便去寻闻星野。泥鳅见到她立马提起鱼，可惜话还没来得及说出口，余竹就从他身边越过，追着闻星野去了。


    “你等等。”余竹拉住闻星野，蔡大人识趣的走远了。


    闻星野询问道：“怎么了？”


    余竹松开手，翻开夹在胳膊里的一册厚厚的书卷，闻星野瞥了一眼，有字有图，只是看不懂写的什么。


    “这个文字……”闻星野喃喃着，似曾相识。


    余竹翻页的手终于停了下来，她指着那页上的图画道：“你看这个。”


    图画上是一只白胖的虫子，像蚕非蚕，是莲虫。


    闻星野接过书卷，确定上面画的就是莲虫，他问道：“这本书卷从哪儿来的？”


    余竹道：“岳石丹那里。”


    岳石丹实在是太无聊了，在牢中关了这么久，都开始看起书来了，话本子看完看杂书，杂书看完就什么都不挑了，这一本就是其中之一。


    余竹道：“他说是岳林生带回来的。”


    闻星野皱眉，“这么重要的事怎么没听他说过？”


    徐见青的住处，岳林生面对两人的责问，他一脸的疑惑，见到那本书卷后他才恍然大悟，“这本书里有记载莲虫吗？早知道就该翻翻了。”


    “没翻过？”余竹没好气道：“少骗人了，岳石丹说你们一起罚抄过这本书卷。”


    岳林生有些心虚的移开目光，小声喃喃道：“我又没抄。”


    岳石丹那个糊涂蛋，自己抄了几遍根本没数，岳林生偷偷把他抄好的拿走就行了，根本不用自己动手。


    看似两个人受罚，实际上只是一个人受苦罢了。


    余竹撇了撇嘴，“你有点哥哥样吧，岳石丹以为你死的那天，哭的可惨了。”


    岳林生嘴硬道：“正是因为我是他哥哥，才这么做的。早点儿叫他知道人心险恶，出去才不容易被骗啊！”


    余竹白了他一眼，没和他争辩。闻星野出声道：“这书哪来的？”


    “外出游历收集到的。”


    “具体哪里？”


    闻星野问的认真，岳林生也不再含糊，道：“渝楚交界。”


    “那就对上了。”闻星野点点头，这本书上是辟罗国的篆体，“要请纪太傅帮忙看看。”


    两人起身要走，岳林生喊住余竹道：“有件事帮我走一趟。”


    “你倒是吩咐起我了。”余竹大人不记小人过，格外开恩道：“什么事儿？”


    “帮我问问春燕，岳平芜的肩背上有没有疤痕。”


    余竹点头应下，两人去往纪太傅府上时，遇上一人快马疾驰而过，差点儿将余竹刮倒。


    余竹缓过神来，不禁想到之前闻星野为了从栾鸿羽手中救下她，也在城中跑马，后来还领了鞭子。


    “他这样不用领鞭子吗？”


    闻星野看着那人疾驰而去的方向，他出声道：“那应该是边关的军报。”


    原来是军报，余竹问道：“边关战事如何了？”


    “昨儿陛下怒斥了提议议和的兵部，算是摆明了态度，这战非打不可，非赢不可。”


    “有把握吗？”


    闻星野摇了摇头，“我不知道。不过现在朝堂上下士气很足。”


    余竹不解，“为何？先前不还为了主战还是主和吵个不停吗？”


    闻星野解释道：“因为先帝显灵掐灭了英王造反的苗头，陛下得天庇佑，是天命所归，边关战事必不会败。”


    听了这话，余竹没忍住轻笑了一下，“看来英王还是帮了陛下不少忙。”


    闻星野张张嘴，没有反驳，“快走吧，天色不早了。”


    两人继续往纪太傅府上去，闻星野默默往外靠了靠，让余竹走在路的里侧。


    路上积雪难行，到达纪太傅府上的时候不太赶巧，碰上了摆晚膳的时候。


    余竹与闻星野不好意思的添了副碗筷坐下，让余竹惊讶的是，徐见青也在。


    徐见青有些局促，小声解释道：“我、我是来诊脉的。”


    纪太傅笑着开口道：“这是老夫的忘年之交，徐大夫，以后可要常来啊。”


    徐见青那么腼腆的一个人竟然干脆的应了下来，看来他这一天呆的确实很开心。


    余竹觉得这不是最奇怪的，最奇怪的是闻星野一点也不觉得奇怪，余竹皱了皱眉，有事儿瞒着我？


    饭后，闻星野拿出书卷，请纪太傅帮着看一看。


    纪太傅接过看了看，“这是说的莲虫。莲虫不是天生天长的，而是用精心挑选的玉蚕，以莲耦根喂大，血脉同源，便会化莲。”


    闻星野问出自己想问的，“莲虫会出错吗？”


    纪太傅的目光继续在书页中移动，“这下面还写了些，老夫瞧瞧……”


    纪太傅年纪大了，眼睛也快看不清了，徐见青见他贴近书卷，贴心的将烛台往纪太傅身边推了推。


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    纪兰韵见状，接过纪太傅手中的书卷道：“祖父，我来吧。”


    纪太傅点点头，欣慰的看着他们这一屋子的小辈，道：“老夫年纪大了，以后就看你们的了。”


    纪兰韵从书卷上接着往下道：“莲虫喜静喜阴，若遇极热性之物会化而为水，若遇极阴性之物，亦会化莲。”


    闻星野听罢，道：“也就是说，莲虫是可以被影响的。”


    昭荣郡主一定知晓莲虫的特性，于是利用了这一点，混淆视听。


    “莲虫应该提前被动过手脚了。”闻星野道。


    “不会的。”徐见青突然出声反驳道：“莲虫是太医院保管的，十分严密，需要正院使与两位院判同时在场方可取出。近来，只为南陵侯府取出过一次。”


    取出后，由禁军护送着，中间不可能有人能动手脚。


    余竹也道：“我也觉得不会直接在莲虫上动手脚，那样没办法保证岳平芜的血滴上去时，正好出现莲图。”


    两人说的都有道理，闻星野道：“那就只能在岳平芜身上动手脚了，提前服下极阴之物。”


    徐见青皱眉道：“极阴之物对身体损害很大，她若是吃过，身上应该还会留有症状。”


    几日后，余竹寻着了机会，见到了春燕，从她的口中得知，岳平芜的身上确实有奇怪的症状。


    “春燕说，往常岳平芜不让人靠近伺候，但这回因为手臂上的伤，不得不让她换药。”余竹他们坐在了徐见青的小院中，她对他们道：“结果发现她手臂上的皮肤触感不对，有些发硬，不像正常的皮肤，反而有些像树皮？”


    “树皮？”徐见青连忙站起去翻看医书。


    趁这个功夫，闻星野问道：“她近来可有异常？”


    “那个……”


    余竹摇了摇头，“春燕说她近来倒有些深居简出了。”


    “那个……”


    “她突然这么安分。”闻星野皱眉道：“我倒是有些不安起来了。”


    “那个……”


    余竹安慰道：“别多想了，等咱们揭开真相，她自然会告诉我们的。”


    “那个！”完全被人无视了的岳林生猛的喊了一嗓子，终于为自己争来了话语权。


    见余竹终于注意过来了，他问道：“我让你问春燕的事你问了没有？”


    “问过了。”余竹道：“春燕说没有。”


    岳林生脸上一喜，激动道：“那她一定不是我妹妹！”


    他说完后，才发现余竹几人神色淡淡，“你们怎么不惊讶啊？”


    余竹干笑了两声，“我们说了这么久的话，你是一点都没听啊？”


    他们早就知道那个不是真正的岳平芜了。


    闻星野忽然提起一丝兴趣，他问道：“真正的岳平芜肩上有疤吗？”


    岳平芜身上要是有这么明显的痕迹，南陵侯与他夫人怎么好像不知道的样子？


    到了此刻也没什么好隐瞒的，岳林生道：“她丢失前，我不小心烫伤了她，不敢让爹娘知道，才答应买花灯哄她。”


    烫伤？闻星野似乎想起来什么，目光转向一旁的余竹脸上。