众人赶到藏书阁时火已扑灭，呛鼻的味道和灰烬也被清理干净。所幸发现得及时，火势没有蔓延，只烧焦了几张书架。


    重明长老捂着嘴剧烈咳嗽，服下谛及长老递过来的丹药，调理好气息，又闷声咳了两下，压抑怒气道：“怎么回事？”


    “长老明察，秦泠泠在藏书阁纵火，大家可都看到了。”曲连绾脸上挂着泪痕，看起来刚刚哭过，“她恼我撞破她偷盗禁书，为掩盖此事，竟要放火烧死我！”


    “你胡说！”秦泠泠急得喉咙发紧，脸色涨红指着曲连绾，“长老，她在撒谎！我没有偷书，我……”


    “够了！”谛及粗暴打断，劈头盖脸一顿骂，“她一个习金灵的她能放火吗？！偷盗禁书、残害同门，好大的胆子！离贡宗建宗数百年，还从未出过你这样的恶徒！”


    “我说了我没有！”秦泠泠气极，眼睛里像有两团火在烧，“我拿的就是风符书，根本没见过什么禁书，长老凭什么信她不信我！就因为她会哭吗？”


    “你是火灵术习者，找风符书做什么？”时起问道。


    “阿姒，我帮阿姒找的！”秦泠泠说完，急切看向周围聚集的人群，搜索焚姒的身影，“阿姒！阿姒？”


    人群后方突然举起一只白皙的手，众人侧身向后望，焚姒艰难地拨开人群往前挤。


    要说以往这事发生在青巽院，季糾一通天花乱坠的饰辞话术早就唬得众人晕头转向了，哪有她上场的份？


    “阿姒！”秦泠泠见到她镇静的神情瞬间有了底气，将人拉到身边，气愤道：


    “阿姒你快来评评理，明明是曲连绾她非要跟我抢，谁知道书会突然失火？而且火也根本没烧到她啊，光烧着我了！你看！”


    说着她将手伸到焚姒眼前，半点没有灼伤的痕迹。


    “怎么可能，我……”


    “我知道了。”焚姒沉着道，看向长老方向，“三位长老，秦泠泠确实是替我来找符书，这我可以作证。”


    “作证？你凭什么作证？敢情被烧的不是你，站着说话不腰疼。”


    曲连绾说完发现大家都看着她，立刻捏着帕子掩嘴，对焚姒放软语气道：“粉丝姑娘，我也是担心你被骗，毕竟知人知面不知心～”


    “就是就是。”有人附和，“背信弃义的小人，现在都敢纵火杀人了，谁知道以后还会干出什么事来，咱们宗院怎么会有这样的败类！”


    “曲姑娘真是人美心善，都这时候了还替别人着想。”


    吴质负手上前，伸手作揖时故意贴着曲连绾的背，“三位长老，我认为粉丝的话不可信，失窃一事还未查明，谁知道她和秦泠泠是不是我们要找的贼人？”


    “对呀，不就是她们里应外合吗？”有人恍然大悟道。


    明燊见此赶紧站出来替两人说话：“长老明察，焚姑娘灵元微弱，若真是窃贼，当日绝无可能从三位长老手上逃脱！而秦姑娘……秦姑娘也没有理由行盗窃之事！”


    “最近冥都鬼市有批禁符流出，说是出自离贡宗秘术，千金一符，有价无市。”吴质轻蔑地瞥了眼秦泠泠，“商人重利，谁知道某些人手脚干不干净。”


    “你胡说！秦家做的是正经生意，凭什么诬陷秦家！”秦泠泠尖声大喊，气得浑身发抖。


    “住口！都别吵了！”重明脸色阴沉道。


    众人噤声，大气不敢出，只听见重明长老闷咳了几声，压抑着怒气问：“秦泠泠，可有人看见你拿的确是风符书？”


    “没有，可是……”


    “回重明长老，”曲连绾抢过话，有条不紊解释道：“当时藏书阁人少清净，是弟子正好路过此处撞破秦泠泠偷盗，恐禁书被她带出阁，情急之下才将书抢了过来。没想到惹恼了她，竟疯了般对我下死手，有人注意到动静赶过来帮忙，秦泠泠怕事迹败露就放火烧书，还想把我们几个都烧死在这里！”


    “一个说是禁书，一个说是符书，各执一词。”时起长老指出来，“没有第三人看到，你们俩的说辞便作不得数。”


    曲连绾愣了一下，急忙回道：“看见了，秦泠泠将书抢回的时候她们几个都在，都看见了！”说罢回头看向身后几人。


    “对，我们都看到了，看得清清楚楚！”其中一人站出来，义愤填膺道：“秦泠泠当时拿的绝对不是风符书，而是一本黑布包着的禁书！”


    “什么书？”焚姒追问。


    “《论噬魂术心法与傀儡术口诀之新用》！”另一人连忙接过话，“长老们要是不相信可以派人去查，此书定已失窃了！”


    “胡说什么啊你们？”秦泠泠气笑，“什么心法口诀新用啊，谁会看那种怪名字的书！”


    焚姒不给对方思考的时间，“既是黑布包着，你是如何知道书名？还笃定是禁书？”


    “我……”


    “你对书名如此熟悉，若不是焚毁前故意露了书名给你看，就是你提前知道是禁书，并且知道它放在哪？”


    “我、我看到秦泠泠她拿……”


    “所以你是在禁书区眼睁睁看着她取下禁书，再用黑布包起来？”焚姒看向其余几个不说话的人，“你们都是如此？”


    “不是！”几人极力否认，显得很慌张。


    “粉丝姑娘！”曲连绾出声打断，“不过是一个书名，你这样咄咄逼人，未免有些强词夺理吧？”


    “够了！”谛及长老又是一声巨吼，“吵吵吵，吵什么吵！就你们长嘴了！藏书阁的规矩都忘了是吧！”


    “好了好了，”时起长老揉揉太阳穴缓解耳鸣，幻化出长老印羽，“叶祯，你去查一下，看少了哪本书。”


    “是。”叶祯上前接过印羽，应声离开。


    曲连绾胸有成竹地瞥了眼秦泠泠，而后冷冷略过焚姒，借着抚发的动作，将头偏向方才险些说错话的那人方向，微不可查地剜了后者一眼。


    注意到吴质的眼神一直黏在她身上，曲连绾心中窃喜，羞怯地转回头，借着掩嘴的动作故意抬肘擦过他的胸膛。


    吴质忍不住向前迈了一小步，一脸陶醉地闭目深嗅，曲连绾发间若隐若现的香味令他心中荡漾。


    秦泠泠这会已经反应过来，不似初时那般慌张无措，对焚姒耳语道：“我知道了，她们故意串通一气想陷害我！阿姒，我们现在该怎么办？”


    焚姒若有所思地垂眸，打量周围道：“静观其变。”


    * * * * * *


    “回三位长老，的确少了本禁书，弟子用印羽调启存书录，”叶祯顿了一下，目不斜视道：“少的确是那本禁书，经查，已被焚毁。”


    人群哗然，对着秦泠泠指指点点。


    吴质哼声环顾四周，幸灾乐祸道：“怎么样？证据确凿，现在还有什么话好说？”


    叶祯翻了个白眼，回呛：“哪都有你的事。”


    重明长老闷咳了一声，面带愠色，刚想开口，被时起长老截了话：“秦泠泠，你可还有话要说？”


    “长老们不觉得奇怪吗？”


    焚姒突然开口，“这里离禁书区还有段距离，似乎也不是存放符书的区域，按照曲姑娘的说法，秦泠泠在此拿到书后不久就失火，那是不是说明禁书原本就不在它该在的地方。”


    众人闻言皆是一愣。


    “对对对！”秦泠泠有些激动，指向不远处烧焦的书架，后知后觉道：“我当时就是在那拿的书，那边原本有一整排符书，可这里并非符书区，就算是放错了，也不可能一整排放错啊！”


    “或许是连绾看错了，闹了场误会吧？”辛念劝和道。


    “她没有看错，烧的就是那本禁书。”


    “阿姒？”


    “但秦泠泠也没有看错，她拿的就是符书。”


    “这是什么话？”吴质将手搭在曲连绾肩上，自己顺势靠过去，讥讽道：


    “曲姑娘耳聪目明、法术了得当然不会看错，但某些人拜师这么久了还是个初阶，谁知道她是患有脑疾还是眼疾！云泥之别怎可相提并论？”


    此话恶毒，明燊赶紧瞄了眼秦泠泠，怕她承受不住和吴质动起手来。


    大家碍于吴质的身份不敢接话，但叶祯不怕，吴质话音未落，她立马翻了个白眼，“狗嘴里吐不出象牙。”


    “你说什么？！”


    “要我说眼见不一定为实。”焚姒接过话。


    “此话何意？”吴质问。


    “她们中了术？”明燊反应很快，“凡中术必留印，若借助搜灵法器探查两人身上的法术痕迹，或许……”


    “查不到，一把火什么都烧干净了。”


    焚姒见曲连绾偷偷松了口气，不给她侥幸的机会，紧接着说：“不过天无绝人之路，我还知道一个办法可行，就是过于霸道了些。”


    “什么办法？”


    “雷法鸣丝。”


    ……


    任何法术都会留下印迹。


    “搜灵”虽能探查中术者身上残余的法术痕迹，但痕迹终会随时间消散；而施术者由于调动了灵力，法术痕迹会直接留在灵元上，就好比是法术的影子。你没办法毁灭影子，因为只要有足够的光亮，影子就会显现。


    众人闻言一脸茫然，三位长老互相交换了眼神。


    “你如何知道此法？”重明问，语气中带有审问的意思。


    怎会不知道，这可是师父的拿手绝招。从前只要师兄犯浑，师父一个鸣丝甩过去，师兄都不需要开口便什么都招了。


    有时师兄会故意在师父面前捣乱，好像求着师父罚他一样，焚姒觉得师兄有病，对方却一脸陶醉说“你不懂，那是灵魂的洗涤”。


    她好奇，问是什么感觉，师兄回“感觉自己被抽空”。


    她怀疑此法致瘾。


    “阿姒？阿姒！重明长老问你话呢！”


    “嗯？哦，听别人说的。”


    “倒是个见多识广的。”时起肯定了焚姒的想法，却没有同意，因为他说：“鸣丝乃雷法禁术，修炼此法有违人道，无人使得。”说罢看向谛及。


    谛及了然，哼声道：“那又如何！总归是雷灵术法，你我不熟悉，把姓白那小子叫来，说不定他就有办法！”


    “也好。就叫他过来，看这到底怎么回事。”


    那几个原先替曲连绾作证的人听了，吓得直冒冷汗，急忙撇清关系道：“此事与我们无关！我们就是路过看到秦泠泠将起火的书扔出去，别的什么也没看到！”


    “对对对！书名是曲连绾说的，非要我们背下来，我们到的时候已经失火了，怎么可能看到是什么书！”


    ……


    对面还在努力解释着什么，焚姒没有听进去。


    她疑惑，为何人总相信自己看到的部分就是真相，草率下定论却又轻易推翻？部分的定论碎片，能拼构出完整的真相吗？抽丝剥茧后拼构出的真相，还是原来的真相吗？


    而「我」是碎片，还是完整的「我」？


    * * * * * *


    “阿姒，你太厉害了！”


    秦泠泠用力揽着焚姒，“曲连绾刚才那表情你是没瞧见，吓得眼珠子都要掉出来了哈哈哈！还有你说的那个鸣丝，我们听都没听过，你一说出来三位长老都替我们说话了！我还从来没见过谛及长老这么和善呢！真是解气！”


    和善？


    刚才曲连绾抵死不认，谛及指着人一顿骂，骂得她哭岔了气，骂得众人头痛欲裂。至于真相，无非就是幻术和几张火符，没什么新意，大家便借口赶紧散了。


    其实像师父说的，急功近利者没有原则，曲连绾想陷害秦泠泠，却因急于求成使得自己的说辞前后矛盾。


    真相之所以为真相，在于其能接受心无杂念的求知，而谎言，从来都经不起推敲。


    “阿姒？阿姒！想什么呢？从刚才就一直在发呆。”


    “想下山。”


    “你要离开？！”


    “只是随便走走。”


    “可是长老们说……”秦泠泠一顿，快速扫了眼四周，狡黠地眨眨眼：“那我们快走吧！”


    “嗯？”


    “我秦泠泠又不是什么守规矩的人！走吧！走吧！”


    * * * * * *


    “哼，还真给你蒙对了！但要按我说，那姓曲的丫头应该逐出宗院，就这么不痛不痒地罚禁闭算什么话！”


    “曲连绾心思本就不在修炼上，那秦泠泠又是个直肠子，两人虽有过节，但凭她们的能力也闹不出大动静，严惩一下以儆效尤即可。”


    “哼，就为了你那什么君子动口不动手要我唱红脸，现在好了，他们以后见我跟见到鬼一样，老子一世英名全毁了！”


    “你还有英名？”


    “哎！”谛及不乐意地瞪圆了眼。


    “有有有。”时起怕他吼叫，立刻转移话题，“不知那个叫焚姒的丫头什么来历，禁术晦涩繁杂知之者甚少，就算是雷灵术习者也未必听闻此法。我看她聪慧过人，是个可造之材。”


    一直不说话的重明这时冷不丁插嘴道：“废物灵元难以成器，修炼一辈子也无用。”


    “灵元差怎么了！没有灵元照样是个人才！我看那野丫头说不准就能行！”


    谛及最见不惯有人拿灵元差说事。他的灵元一般，真传弟子更是个连灵元都没有的普通人，但比谁差了吗？！


    “最近没看见陈素，”时起问，“又去洞府闭关炼丹？”


    谛及生气重明的话，“哼”了一声，甩下两人自己先走了。


    “哎呀，不愧是真传弟子，勤能补拙，事在人为啊。话说你那徒弟半月不在，又是家中有事？”时起转问重明。


    “……”


    时起笑了，调侃他：“三天两头家里事，自古忠孝两难全，倒不如另收弟子继承衣钵，我看原先那个明燊就不错啊？”


    “操心我做什么，谁现在连个真传弟子都没有。”


    “我身康体健，尚能苟活，不急这一时。”


    “……”


    * * * * * *


    昨日焚姒在自己被抓的地方附近转了转，此处靠近北柱，旁边是晋学群山，宗院弟子修炼的地方。秦泠泠告诉她，离贡宗结界有东南西北四柱，只要一柱尚在结界便不会有事。而结界自建宗之日就已开启，从未有失，若非特殊情况，宗院弟子一般不允离宗，以保证宗院安全。


    搜寻过后一无所获，两人只得打道回府。


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    是日巳时。


    凉亭里，焚姒眼睛都快睁不开了，扣了扣眼角，用手撑着头，摆出一副沉思的模样，频频点头。


    一个时辰前秦泠泠说要给她解释叶祯和吴质的关系，花了半个时辰讲两家祖辈的发家史，花了半个时辰讲父辈的市井传闻，按照目前的进度，叶祯和吴质还没出生。


    焚姒又喝完了一杯茶，眼珠子随着对面踱步的秦泠泠来回打转。


    半个时辰后，秦泠泠终于坐下来喝茶，长叹道：“这下你明白了吧？”


    “明白了。”


    镇国将军叶振昶祖上是开国大将，虽然现在实权收缩，但在将士们甚至百姓们心里叶家人的忠义形象根深蒂固，在一些边疆地方的百姓甚至不识君王只认镇国将军。


    吴家祖上出过三个状元，吴质的丞相爹吴翟权倾朝野，深得先皇倚重。


    叶祯是叶家嫡女，吴质是不得宠的庶子。


    叶吴两家不和是因为吴丞相劝皇帝趁乱出兵讨伐天褚国，以免其野心膨胀，有损朝元天子威名。叶将军却认为天下动荡、不宜分散兵力，伐外必先安内，否则会落得个鹬蚌相争的下场。


    总之就是，丞相劝战，将军劝和，两家不对付，叶祯吴质见面就吵。


    焚姒想起昨日吴质的话，好奇道：“那，何为冥都鬼市？”


    “冥都你也不知道？”秦泠泠夸张地瞪大眼睛，手舞足蹈道：“哇，三天三夜都讲不完！”


    “等等等等，”焚姒赶紧止住秦泠泠的热情，“有没有相关的书卷记载？我可自行了解。”


    秦泠泠笑话她：“阿姒怎么什么都从书里找？书中写的东西假正经，未必是真，一点意思也没有，改日我带你去见识真正的好东西！”


    ……


    用过午膳，焚姒决定去藏书阁碰碰运气，万一这里的古籍是批发的呢？


    昨日因为禁书一事没来得及细看，今日一瞧才发现，离贡宗的藏书量竟是青巽院的数十倍！其中许多书更是厚到一只手都拿不住，感觉一辈子都要耗死在这。


    她努力冷静了一下，头也不回地走了。


    傍晚秦泠泠从学堂回来，一手提着食盒，一手将崭新的风符书塞给焚姒，说是时起长老叫自己带给她的。


    “我若也是风灵该多好，为什么水火的符书要那么厚呢？阿姒，你知道火符书有多厚吗？”秦泠泠放下食盒，双手贴在脸上，比划出去，“这么厚！真的！”


    “算了算了，不提这些不高兴的。”秦泠泠摆摆手，从腰间鼓鼓的荷包里掏出一叠黑色符纸，“这些符纸你先拿去用，符文只有绘在这上面才行，不用担心写坏，只有成形的符文才能印上去，只要不烧着一般坏不了。”


    焚姒道谢接过，随手夹在风符书里。


    “阿姒，我们是朋友吗？”秦泠泠突然严肃道。


    焚姒点头，看上去有些疑惑。


    “朋友之间不必谢来谢去，不然显得生分！”


    秦泠泠本来还想装正经再说几句，焚姒呆滞的神情令她憋不住“扑哧”一声笑趴在桌上，一边笑一边疯狂摆手。


    ……


    入夜，焚姒睡不着，摊开风符书趴在床上翻看。


    前面是些无需调动灵元便能绘制的简单符文，翻到最后是风灵的中阶甚至上阶符文，其中一个又长又绕的符越看越眼熟，她拿起书走出房门，反复比对书上和门上的符文，发现房门上就有好几道这个符。


    翻过一页，原来是空间延展符，难怪。


    低头时余光瞄见腰间的青色荷包，荷包是北黎师姐送的，上面还有师姐亲手绣的祥云刺绣。她拆下来摸着刺绣，心中一个念头闪过——如果把这个符文用在荷包上？


    来了兴致，一下子睡意全无。回到房里将蜡烛移至屋子中间的四仙桌，把书摊在桌上，翻回第一章细细研读。


    * * * * * *


    自上次涨水事件害齐尚下落不明后，宗院所有弟子都被派出去寻找消失的小王爷，如若不然，青巽院就完了，所有弟子也完了。


    罪魁祸首被罚禁闭，笑说自己竟能让宗院上下同心共济，此乃大功一件，多少代掌门做不到的事被他做到了，这青巽掌门该让他来当才对。


    掌门暴怒，欲找应竹兴师问罪，结果应竹也不见踪影，掌门师尊一气之下急火攻心，口吐鲜血，就此卧病在床。


    四日后，槐芷寻回自己鼻青脸肿的徒弟，掌门师尊硬撑着来小王爷门前谢罪，却被拒之门外。


    翌日，有一梨花村妇人携一家六口找上门来，说自己刚过门的夫婿被青巽院妖女拐走，要掌门赶快放人。


    掌门胆颤心惊，劝妇人莫要多言，以免招来杀身之祸。妇人两个弟弟生得人高马大，冲出来指着掌门骂他为老不尊，光天化日之下强抢民男，掌门闻言口吐老血，再次昏厥。


    齐尚养伤闭门不出，拒不承认自己认识这家人。


    宗院弟子也不敢告诉妇人一家实情，总不能说那刚过门的夫婿是小王爷吧？多丢王家脸面啊！真是光脚的不怕穿鞋的，打也打不得，骂也骂不得，说也不能说，简直憋屈。


    最后是壬夷出面，连哄带骗将妇人一家请下山去，转头去找了齐尚院里领事的家丁，说刚才发生的事有损王家颜面，青巽院他自会吩咐下去不许声张，可是妇人一家下山后会说什么就不得而知了。


    领事阴沉着脸使唤几名护卫去截杀妇人一家，恶狠狠对壬夷说此事康王府绝不姑息，季糾必须以死谢罪，否则青巽院就等着受死吧。


    ……


    “还不认罪！”


    “掌门师尊，一切全因弟子而起，弟子愿代季糾受罚！”


    “哧……”季糾脸色惨白，轻蔑一笑，“北黎，你还是学不会撒谎，咳咳……此事，是我一人为之，没人敢……指使我，要杀要剐……尽管来！“


    “掌门，此事——”


    “住口！”掌门怒喝，颤颤巍巍指着季糾，“你、你！目无师长！残害同门！藐视王法！桩桩件件皆是死罪！青巽院容不得你这种恶徒放肆！即刻逐出宗院，是生是死皆由命数，与我宗再无瓜葛！滚，现在就给我滚！”


    “哧……用不着你假好心……”


    “季糾！”北黎赶紧制止他，冲掌门师尊叩首，“弟子北黎自愿随季糾一同离开，望掌门成全！”


    掌门转过身，用力挥袖：“一起滚！”


    “多谢掌门！弟子……”


    北黎眼眶泛红，声音哽咽说不出话。她明白掌门此举并非怪责季糾，而是在保其性命，如今季糾身受重伤，若青巽院此时将人交出去，他必死无疑。


    北黎再次对掌门郑重叩首，施法卷起几乎昏死的季糾，带人离开。


    从主山出来后她没有回住处，壬夷师尊已派人将荒山围住，等着他们自投罗网，宗院弟子正满山搜寻二人的踪迹，她趁着夜色穿过山谷密林，出了界门。


    梨花村不能去，师尊们在宗院寻不到人定会下山，梨花村太近了容易被发现。


    也不能离宗院太远，师父和师妹都不在宗院，万一他们回来被壬夷师尊抓住——师父或许无所谓，可是师妹……


    师父，师妹，不论你们在哪，眼下千万不要回来啊！