和霍元恪呆在木屋的这段时间，阿筝做了不少苦力。取水是她，摘果子也是她，处理死兔子是她，收拾还是她。


    且霍元恪瞧着不食人间烟火，实则娇气至极，取来的水中漂有浮叶他便会皱眉，极其自然地倒掉，要她重取。


    桌椅的灰尘在他坐之前也需擦拭干净。


    更勿论吃食了。


    也不知，他一个瞎子是如何“看到”的。


    阿筝蹲在泉水边，默默叹了口气。只给他喝些她特调的洗脚水，还不够解气。


    不过，霍元恪这两日都未找她要那份血书，是笃定了自己不会赖账，还是……


    等她捧着水瓢回到木屋时，霍元恪面向窗外，黑瞳动也不动，似是出了神。阿筝顺着他的视线望过去，只看到了一颗苍天古树。


    没再理发癫的霍元恪，阿筝伸长了手臂去挠后脖颈。那处有些刺挠，像是起了一片疹子般，能摸到密集的凸起。


    见屋中有铜镜，阿筝凑到铜镜边扒开了衣领。


    下一瞬，她倒吸一口凉气。


    后脖那儿是凹凸不平的鼓包，密密麻麻连成一大片，像是被什么着重叮过，每个鼓包顶端都有红紫色的血点。


    钻心的痒。


    阿筝忍住了再去抓它的冲动，从布兜儿里掏出了药膏，正欲打开时，她从铜镜中看到奇怪的一幕。


    阿筝眯了眯眼，静静地看着镜子。


    铜镜中的她衣衫半褪，肩颈处的肌肤全然裸露在外，而背后的霍元恪微微侧过身，避开了这个方向，长睫自然垂下，遮住了那双乌黑的眸。


    果真是君子。


    阿筝冷笑一声，缓缓拉上了衣领，行至他身边。


    “长夜漫漫，小九难以入眠，不知三皇兄可否一解小九的疑惑？”


    霍元恪身形一顿，左肩处搭上了一只手，虽是力度轻微，但存在感极强，仿佛带着灼烧的能力，渗进了衣下。


    “九皇妹但问无妨。”


    “若我将血书给你，三皇兄会如何处理它？”阿筝收回手，懒洋洋地支着脑袋，紧紧盯着霍元恪的神情，“交给父皇还是……”


    “痛击吴将军。”


    霍元恪不语，唇角微微上扬，面上恢复了从容：“以九皇妹所见，孤当如何？”


    “小九居于后宫，孰是孰非自然没有三皇兄透彻。”


    “但……”


    阿筝拖长了尾音，语带诱惑：“三皇兄贵为储君，各种历史典故熟知于心，如此蠹虫，早早去了方不影响颂国国运。”


    “国运……”


    霍元恪舌尖品着这两个字，片刻后轻笑一声：“说来说去，九皇妹还是怜惜微雨了。”


    阿筝冷眼看着他漫不经心地道出自己所想，翩翩姿态宛如贵公子，但口风却不透露，面上是一如既往的冷淡，沉静如水的眼眸半分未动，显然并不在意她说的这些。


    她的确不想微雨的希望落空，且吴蒙也是小丁子身死的另一诱因。


    宫人于他们来说，不过是一片轻飘飘的叶子，需要时摘取，不需要时便拂去，性命随时可以抹除。


    令人不悦。


    “三皇兄既费力救了微雨的兄长，想来也不会将此事轻飘飘放下。”


    话毕，霍元恪眼底瞬间暗下：“孤险些忘了九皇妹的特殊之处。”


    “你还知晓什么？”


    霍元恪说这话时，神色并未如何变化，但阿筝分明看到了他一只手落于剑柄之上。


    “小九还知晓，三皇兄藏有秘密。”


    霍元恪长眉轻挑，语气讶异道：“哦，是何秘密？”


    阿筝倾身靠近他，缓缓伸手停在他的眼睛前侧，语气极为轻缓：“书上说：眼睛越是漂亮的人，越会骗人，三皇兄可是瞒我了？”


    屋中无炭火，还有簌簌寒风从门缝处钻进来，可霍元恪却觉得停于眼前的指尖似是燃着火苗般，蕴含着炎炎热度。


    他忽觉眼前有些痒。


    “被发现了。”


    霍元恪神色自然，漆黑的眼瞳凝神望了回去，面上没有一丝愧疚。


    见她轻哼一声，杏眼微微上挑，如一只得意的小狐狸，霍元恪蓦地开口：“你若想那份血书发挥用处，不是不行……”


    “拿你的秘密来换。”


    阿筝闻言顿住，片刻后摆摆手，面上故作疑惑：“小九愚钝，听不懂三皇兄的意思。”


    说着，又从布兜里将早就备好的血书掏出来递过去。


    “此物全凭三皇兄处置。”


    霍元恪斜睨她一眼，接过血书收入袖中。


    从前虽是发现霍引筝有些特殊，但他从未放在心上，即便她能化身飞鸟，于他来说，也影响不了局势。


    可经过这两日的相处，他惊觉这等想法错了。


    她极其敏锐，心思深沉，耐力也非同寻常。他刻意磨她，她竟也照常忍下。危险之中不见恐慌，困境之下仍有反击。


    若是男儿身，定会是他的阻碍。


    霍元恪收回视线，放下长剑准备歇息。


    “还未请教三皇兄，这剑叫什么名字？说来，我也与它有些缘分，总得互通个姓名。”


    霍元恪的神情却忽然变得有些古怪，他磨挲着身侧的剑，许久后才低声道了一句：“它名为：扶光。”


    说完这句话后，霍元恪像是失了兴致，面上冷淡下来，挥手灭了灯烛兀自躺下。


    阿筝：“……”


    她还没拼好桌椅呢！


    这两日，霍元恪睡床，她睡桌椅，好在棉被还是她的，只不过是蒙着厚厚一层灰的。


    阿筝默默撇嘴，摸黑拼好了简陋的临时床铺，就着一丝月光，为自己上药。


    现在安静下来方才觉得那处痒得钻心，脚上的水泡还没好全，又得了风疹。


    真真时运不济。


    涂了药后，那股痒意被清凉的药效压下去了。


    阿筝终于得了空思考白日看到的事情。


    午间，她取水时，曾看到一只被鬣狗追的兔子，那兔子呆愣愣的，明明可以往木屋这边跑，它却慌不择路，直直冲进了溪水里。


    最后仍是被鬣狗咬住脖颈死了。


    她本以为是兔子傻，眼下想起来颇有些疑点。


    兔子的双眼位于两侧，按理来说不用转头便能看到周围一切。可它被追时，竟特意绕过了木屋这一块。


    就好像……


    在它的视野里，它根本看不见这里。


    若是这样，便能解释的通，为何她觉得木屋这里怪怪的。明明她与霍元恪是在躲避追杀，却住进了这样一个极其


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    显眼的地方。


    因为，这里有隐蔽木屋的阵法。


    这木屋和霍元恪定是有所关联的。思及此处，阿筝歪了歪脑袋，看向床铺上的那个黑影。


    他白日里为何一直看那颗古树？


    阿筝的这番猜测，霍元恪全然不知，他少见地做梦了。梦里，他回到了那个人还在的时候。


    九岁时，他曾来过这里。


    为了治好他的胎弱之症，她带他来苍徐山小住了三个月，只他们二人。


    此前他从未出过宫，他好奇地感受宫外的一切，内心处有一丝隐秘的兴奋。


    在宫外，他不必再遵守身为太子的仪态，也无需苦读到天明只为伪装圣人之智。


    她教他打猎，射箭，和杀人。


    扶光就是那时她送的，她以自己的血肉教会了他如何给刀剑开刃，又捉来一只饥饿的猛虎，命他拿到虎心。


    他不敌猛虎，被咬断了腿和手，无力倒在地上，最后一眼却是她失望地转身。


    也许是不甘，在猛虎即将咬穿他的脖子时，他先一步刺穿了虎心。


    他艰难地挖出了残碎的虎心捧到她面前，却只得了她一句：“你好像快死了。”


    他怔怔地看向自己的腿，森然的白骨裸露在外，鲜血如泉涌出，淋湿了半个身子。


    疼痛的感觉他已不记得了，唯一清晰的画面是她再次决然离去的背影。


    生命渐渐流失，他再也撑不住，闭上了眼睛。


    再次醒来，他仍在木屋中。另一种疼痛蓦地袭来，身体内似是有千万只虫子啃咬他的血肉筋脉。


    没有丝毫喘息的空间。


    他忍不住蜷缩，喊她：母后。


    她却坐得很远，面上淡得如捉摸不透的风。她道：千丝蛊能治好他的胎弱之症，改变他的体质。


    她要他忍。


    千丝蛊的疼痛持续了整整一个月。


    期间，他数次熬不住，拿起扶光想要割开皮肉将蛊虫剥除，却被她阻止。她轻飘飘地道：无用之人。


    在父皇面前，母后总是温柔的。只有他知晓，那也是她的伪装。她实则厌恶透了那个男人。


    人后，她从未对他温柔笑过。他小心地讨好她，拼尽全力做到她要求的一切，她待他仍是冷淡的。


    听闻她要带他出宫，他雀跃之至，却原来……


    不是他想的那般。


    千丝蛊的药性过去后，他的手和腿奇迹似的好全了，连一丝痕迹都看不出。


    她终于带了一丝笑意，亲自为他下厨，还称他日后也不必再担忧受伤，蛊虫会自动修复他的身体。


    那是他第一次见她笑得开心，并非是在父皇面前伪装的那样。


    可她知不知晓，蛊虫发作的痛苦会跟随他一生。她约莫是不知的吧……


    后来，她指着一颗树说：当它长成密林中最高的树，就是她自由之时。


    而今那棵树已几近参天。


    她却死了。


    那……他呢？


    “三皇兄？”


    黑暗中，原本躺着的人忽然坐起，却一言不发。吓得阿筝一个激灵跟着坐起来，她谨慎地抱着被子，看了半晌才轻轻唤他。


    可霍元恪只低着头，并不回应。


    莫不是梦游了？