“这位姐姐，何为万通商会？”


    正与同伴窃窃私语的女子听见耳旁的询问，以为是刚入京的乡野村姑，自傲地挺了挺胸脯。


    “你可问对人了，我家布行……”


    四目相对，女子那股子傲慢劲荡然无存，眼前这哪有什么乡野村姑，明明是明艳动人的天仙。


    眼泛春光，柳眉含情，朱唇皓齿，脸似鹅蛋。暮山紫圆领大襟，衬得美人清雅脱俗，双颊隐隐透着淡粉。


    被这般艳丽的美人换作姐姐，女子脸颊渐渐发烫，气势软了许多。


    “妹妹有所不知，万通商会是由灵锦城城主所设，纪、云、燕三国各派使臣监管，是天下第一商会。”


    女子越说越靠近，不知不觉挽上刘瑶的手臂，挤入人群的沈不言正巧遇上这副场景，眼神一暗，将刘瑶扯进怀中。


    好事被打断，女子跺脚抬眼，瞧见面色低沉的沈将军，一时吓呆在原地，同行的好友见状立即拉走她。


    “是..是..是沈将军？那美人岂不是……”


    “刘家三女刘瑶！”


    才听一句介绍，人便被沈不言吓跑，刘瑶埋怨地盯着沈不言。


    “唉。”


    沈不言仰天长叹，说不清这感觉，刘瑶一生气他就无力招架。


    “停战后，为了恢复民生，各国决定互通商道，以各官路均能抵达的灵锦城作为交易城池。为解决交易纷乱，城主开创商会，名曰万通，是唯一一个各国官员均在的官家要职。”


    刘瑶震惊地听完关于万通商会的整体情况，脑海中只剩一句话。


    古版世界贸易组织。


    “那他们在评选什么？最佳商贾吗？”刘瑶迷惑地问。


    沈不言继续道：“万通商会能鼎立当今，不止因为各国制衡，更大原因是背靠身为武林盟主的灵锦城主和三年一次的商选。”


    醉仙居前的商队差不多离开，围观的百姓也都散开，唯剩刘瑶和沈不言及思月、护卫。


    “选为榜首的商贾进入万通商会，今后武林界所得珍宝，可让万通商会的商人先行挑选买卖。灵锦城则消去所有商贾消息并派高手随身保护，防止贼人谋财害命。”


    高手随身保护！


    刘瑶触发关键词，眼睛扑闪扑闪地抬头看向沈不言：“高手厉不厉害？”


    “呃，当然。灵锦城高手如云，有幸与城主部下过过招，勉强能撑十回。”


    刘瑶觉得日子有了盼头，逃到天涯海角，不如多找几个靠山，她决定参加三年后的商选，夺得第一宝座！


    沈不言不知她怎就万分兴奋，但也不再与自己闹别扭，胸口烦闷消散殆尽，将刘瑶感兴趣的东西统统买下。


    最后刘瑶见思月和护卫实在拿不下，满脸黑线地捂住沈不言想叫掌柜的嘴，半推半抱地将人拉回侯府。


    没等天暗，传闻中冷若冰霜的沈将军为求夫人欢喜，舍千金买下御食斋所有糕点的消息传遍京城。


    御食斋掌柜瞧见一波又一波客人慕名前来，站在门口笑得合不拢嘴。


    *


    刘瑶没把沈不言抽疯的举动当回事，以为人和自己一样在狼窝里憋久了想发泄。


    刚躺在小榻休息，厨房就来人询问刘瑶买的凉粉是否要留在饭后食用。


    她起了兴致，拉上思月往厨房跑去。


    一回生二回熟，刘瑶照例喊来嬷嬷讲明所需食材，嬷嬷得了吩咐转身叫人腾出干净的位置。


    撸起袖子准备干活，余光却瞥见管事嬷嬷欲言又止的样子。


    刘瑶手里动作没停，边将凉粉、黄瓜、胡萝卜切丝，边问：“嬷嬷可还有事？”


    听风院在侯府的存在感较低，沈不言常年驻扎军营，逢年过节回府一次，因此府里的下人不了解沈不言的脾性，只知道三少爷痛恨背叛之人。


    且刘瑶入府短短几日，全貌未知，嬷嬷担心又是个难对付的主子，故而内心纠结万分。


    可五小姐刁蛮任性的性子更是折磨人，管事嬷嬷不忍见如此漂亮的夫人遭受搓磨。


    “三房夫人，听老奴一声劝，这几日还是在听风院里避避，别出院门。”


    被追杀后，刘瑶对躲藏这事颇为敏感，听闻此言，以为嬷嬷知道点内情，停了动作，谨慎地观察四周。


    “嬷嬷可是知晓些什么？”


    见刘瑶如此信任自己，嬷嬷一咬牙，低声道：“前些日子夫人用了五小姐的杏仁片，当时小姐发了好大脾气，所幸当晚被皇后急召入宫陪伴公主。但明日便回府，到时一定会找夫人麻烦。”


    五小姐？杏仁片？


    刘瑶听到陌生的关键词，满脸困惑地望向思月。


    思月悄悄凑到她的耳边：“五小姐沈沅沁是侯爷的嫡三女，年满十八。应该是前两日小姐用杏仁片做了豆腐。”


    刘瑶想来奇怪，不过是不小心用了沈沅沁的杏仁片，区区小事，自己赔礼道歉一番也就作罢。


    何况她算是沈沅沁舅母，不至于欺负长辈吧？


    思月又言：“听闻来年秀选，皇后有意封她为太子妃。”


    嬷嬷急忙补充：“而且夫人不知，五小姐自幼在宫中长大，皇后娘娘颇为宠爱。去年不小心推倒莲姨娘，使其小产，娘娘亲自说情，侯爷也无可奈何。”


    莲姨娘是锦宁侯从歌坊赎回的歌妓，年轻貌美，怀孕后故意挑衅侯夫人，沈沅沁一时恼怒，替母教训，不料失手将人推入池塘。


    刘瑶恍然大悟，感情人家的靠山比她还大，难怪如此蛮横。


    只是皇后为何会选这般任性狠毒之女为太子妃？太子和她的生辰八字天生一对？


    不过这些不是刘瑶纠结的事，了解自己没有生命危险，笑呵呵打发走嬷嬷，继续埋头做凉粉。


    天大地大没有吃饭最大。


    刘瑶洗洗切切，终于把材料备好，满意地点点头。


    葱花、大蒜、小米椒；酱油、香醋、花椒粉。


    该说不说，开放商道后，不同国家的食材相互流通，正好方便了刘瑶，不愁寻找替代配料。


    接下来将适量的酱料与凉粉搅拌一起，鲜香浓郁，开人脾胃。


    小贩送来的多，足足拌了一大盆，刘瑶留了些拿回听风院，剩下的叫管事嬷嬷分给丫鬟、小厮。


    东西不值钱，但足够让人明白自己的好。何况嬷嬷担心她受沈沅沁欺负，特意提醒，余情余理，刘瑶也要分给厨房。


    再者，份量实在太多，听风院上上下下吃三顿估计都吃不完。


    刘瑶吩咐思月分成院里人数相同的碗数，她听说沈不言又在书房议事，打算稍后再给人送。


    不想沈不言差护卫叫刘瑶去书房，说是一同商讨。


    “什么事需要聪明绝顶的本小姐……？”


    以为只有沈不言一人，刘瑶昂首挺胸地推开书房，三五道视线齐刷刷看向她，纷纷行礼。


    “夫人好！”


    刘瑶觉得眼前一暗一亮的，笑容尴尬地挪到沈不言身边，狠狠掐了一


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    把男子大腿。


    沈不言面容不显，拍开那作恶的手，示意她坐在空位上。


    “继续说。”


    得了允许，众人开始汇报近日的情况。


    蛊毒，没线索。


    破绽，没找到。


    唯一可知的是三王正在募集兵马，但地点未知。


    刘瑶喝完一盏茶，抬头正好与沈不言对视，她能察觉沈不言隐隐透出疲惫感。


    确实，调查这么久，一点进展都没有，再冷静沉着的人也会烦躁。


    大伙的气氛变得低沉，各个面色凝重。


    刘瑶对旁人的情绪敏感得很，她无法提出什么有用的策略，但明白这几人一定在内心责怪自己。


    内耗只会消磨意志！


    “查不到是很正常的，要是一查就能发现，那太子党到现在还抓不住他们的把柄吗？敢谋逆之人必定小心谨慎。”


    “蛊毒则不用太过着急，我对他们而言还有可用之处，暂时安全。”


    连同沈不言在内的所有人望向刘瑶，此时她没了畏缩，笑脸莹莹地扫视众人。


    “不如一起去吃口我做的凉粉？”


    “呜呜呜，夫人呜呜。”


    坐在刘瑶身旁的副将扯着她的袖子，猛然哭出声，眼角的刀疤一颤一颤地抖动。


    其余人不忍直视，沈不言见状沉着脸断开副将的手，副将哭得稀里哗啦，没注意到自家将军杀人的目光。


    军师一巴掌呼在副将的后脑勺，画般的眉眼染上几分无奈，朝沈不言和刘瑶行礼后拉着人离开。


    “夫人的袖子是你能抓的？”


    “呜呜太感动了，我娘当年也是这般宽慰我从军的呜呜。”


    场面过于离谱，剩下三人心头的阴霾一扫而光，见情况有些不对，立即告辞离府。


    “啊这，你吃吗？”


    沈不言牵着刘瑶走出房门，转头望见那双如月的眼眸。


    “夫人亲手所做，为夫当然要尝尝。”


    堂前站了几人，都是听风院的侍仆和护卫，见到将军和夫人双双出现，朗声问安。


    炙热的眼眸中充满对食物的渴望。


    这些人是平日与思月较为熟知的，先前思月把刘瑶做的甜豆花形容成神仙佳肴，他们馋了许久，但主子做的吃食下人怎么有机会尝到，便只是想想。


    结果，夫人今日竟每人一碗，他们欣喜若狂，一听到消息就赶来。


    “大家不必拘谨，都拿一碗去尝尝。”


    沈不言接过小厮递来的瓷碗，顿时感到微微凉气，仔细一闻，鲜香四溢，令人不由分泌口津。


    张口，酸辣汤汁在嘴里流淌，刺激沉睡的味蕾，凉粉爽滑劲道，搭配新鲜甘甜的小菜丝，叫人一口接一口停不下来。


    沈不言双目放大，三四下便吃完一碗，拿起帕子轻擦压抑不住的嘴角。


    “沈不言，好不好吃？嘴硬下次没有。”


    刘瑶瞧出他的不自在，得意洋洋地放下空碗，摇头晃脑听到屋外侍仆不断夸赞的对话。


    再也装不下去，沈不言佩服地扶着刘瑶的肩膀。


    “阿瑶妹妹，我有眼不识泰山。你比醉仙居的厨子还厉害，何不开一间酒楼？”


    他打心底觉得刘瑶在厨艺上天赋异禀，提议开酒楼不是说笑，算是给她的一个建议，却不认为刘瑶能听进去。


    正翻阅书籍，打算寻找经商灵感的刘瑶两眼放光，似乎找到一条可行之路。


    酒楼……行！