北牧野怔仲了片刻，惊讶、疑惑到了然。她蹙眉抬眼看向青鸟，“他人那？”


    “被礼朝使团的人抓住。”


    青鸟愧疚地看向北牧野，烛光下她一脸愁容。


    “要我们派人去灭口吗？”


    思慈进入影卫时，是青鸟教他刺杀，带他出任务，犹如亲兄弟一般。但他们的使命是为王府效力，一切不利于王府的存在都将由他们这把刀来抹除。


    见青鸟下定了决心，北牧野反倒更加难受，似乎只有叹气能让她心里舒服点。


    “不必了，思慈虽然违抗了命令，但不意味他会背叛王府，这点我还是有信心。”北牧野拿起书，却一个字也看不进去。


    夜雨越下越大，闹腾得很。


    “退下吧！”


    “少主觉得生气！”郁离关心问道。


    “不生气。事已至此，该做的都做了，生气也没用。”北牧野对着夜宵全无胃口。


    郁离倒希望她能生气，把心中的憋屈发泄出来。


    虽然郡主有王府的庇护，生活得顺风顺水，但郁离总觉得少主身上有一层看不见的、无形的压力。少主所做的许多事不像为了功成名就，反倒是像在努力融入到这个世界。


    “这个朱媛媛还真是命硬，杀都杀不死。”童生在一旁气道，边说边撸串发泄，腮帮子撑得圆鼓鼓的。


    “吃饱了吗？”北牧野侧头瞅着童生问道。


    “我气都气包了！”


    “吃饱了还不出去，我要睡觉了。”


    北麓的天气是转瞬就变凉的，郁离又铺上几床褥子，走过来一巴掌拍在童生头上，“这是我给少主准备的，全给你吃了。”


    “郡主让我吃我才吃的。”童生嘟着嘴。


    “把这些都收拾收拾拿出去。”郁离催促道。


    童生也不敢回嘴，麻溜地收拾完滚了出去。


    郁离将窗户半开，透了会儿气才关上，随后伺候北牧野歇下。


    “郁离，晚上留一盏灯。”北牧野闭上眼吩咐道。


    “知道了。”


    郁离做好一切才小心地退出去。


    初见思慈时他才十岁，比北牧野大一岁。因为功夫不足，险些从房梁上摔下来。


    那是北牧野刚刚清醒，王爷认为她应该多和年纪相仿的孩子相处，才容易打开心扉，忘记坠马的阴影。但他又不放心外面的那些个调皮蛋子，所以派影卫的小孩子陪着北牧野，还能起到保护之责，一眨眼便是四年。


    年幼时选择成为影卫，就是选择终有一日为主人牺牲的生命。影卫陪着她长大，是主仆，也是朋友。


    但这个时代赋予了他们不同的身份，想活就必须遵守这个世界的规则，朋友会为了朋友牺牲，但主人不会为奴才牺牲。


    四年前这里有个现代人，还有朋友；四年后这里只有一个古代人，和主仆。


    思慈抬头，先看到粉色的裙摆，然后是朱媛媛动人的脸。


    她看着少年，看他有一双清澈明亮的眼睛，笑问道，“你真的是皇后的人？”


    “是！”思慈回答道，没有丝毫的犹豫。


    “皇后娘娘为什么要杀我！”她顺着一缕发丝，在思慈面前来回走动。


    “因为皇后忌妒你的容貌，担心陛下见到你，会被你迷惑住。”


    思慈抬头看她，顿了顿，真心道，“皇宫险恶，我劝你还是不要去为好。回到礼朝，过回平凡的生活，或许还能保住自己一命。”


    “你了解我吗？你知道我想要什么吗？”朱媛媛轻蔑地笑道，从怀里掏出一把匕首，在思慈稚嫩的脸上比划了几下。


    “三次，我险些丢了性命，有一次甚至一脚踏进鬼门关，但我都活下来了，这就是天命！”


    虽然不知朱媛媛为何要杀自己，但思慈此刻并不怨恨任何人。他违抗了少主的命令，本来就该死。


    “杀了我只会脏了你的手，你出去吧，我会咬舌自尽的。”思慈天真道。


    朱媛媛冷笑一声，照着他的后颈刺下去。


    一柄刀飞进来震落了她手里的匕首。


    “你来干什么？”李自成不满问道。


    朱媛媛并未心虚，捡起地上的匕首，指尖抵着刀刃。


    “我当然是要割下他的舌头，剜了他的眼睛，砍断头和手脚，一并送还给皇后娘娘，感谢她这段时日对妾身的关照。”


    思慈睁大眼睛，痛苦而挣扎，不敢相信这话是从眼前这个柔弱的女子口中说出的。


    李自成听完只觉恶心，看朱媛媛的眼神也怪异起来，心想:这女人什么癖好！


    “他还只是个孩子，受人之命不得不为之，况且他还救了你。”


    “我可管不了这么多，让我不好过的人，我也不会让他好过。”她看向思慈轻声一笑，“谁叫你只是一条狗那，还是皇后娘娘的狗。”


    李自成那刀横在她身前，“这人还有用，你不能杀。”


    “真是可笑，你们这些王子皇孙，单单是被别人辱骂了一句，你们便要诛人九族，怎么有人想要我的性命，我却不能杀她。平日里见你们杀的人也不少啊！”朱媛媛语气轻缓地讽刺道。


    “杀归杀，但你不要辱没人家。还有，你说的这些事儿虽然是事实，但与我有什么关系，我又没干过。”李自成收刀站在她面前，“你想杀就杀，我可改变不了你的想法，但你也别想改变我的决定。”


    这个李自成，真是没有一点羞耻心，简直就是一个傻子。朱媛媛心道。


    “算了，今日我便不要他的性命了，反正只是一个奴才，杀了也不能刺激到皇后娘娘。”


    闻言李自成放下戒备，却没料到朱媛媛一刀扎进思慈的心口。


    “你……”李自成惊愣在原地。


    “你什么你，妾身只是杀了个人而已啊！”


    说罢，朱媛媛拔出匕首，思慈嘴角渗出血迹倒在地上。


    “麻烦李公子替妾身，不，是替礼朝，清理一下！”


    朱媛媛站在门口，理了理鬓发，方才走出去哪有半分刚刚杀了人的样子。


    距离招待宴只剩下一天。


    北牧野置了把交椅坐躺在树荫下午憩。秋雨过后虽有阳光，但气温却降了。熬过


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    了秋老虎，如今才最是清凉。


    树影婆娑，玄丑大步流星走进庭院。


    “找到白榆了。”玄丑插着腰站在一旁，高大魁梧的影子挡在北牧野面前。


    北牧野没有说话，依旧闭着眼，好像真的睡着了一样。


    玄丑继续道，“使团随行人员去的那几处地方，进过一一排查，锁定了一处面馆。店主身份是礼朝人，娶了北麓女子后一家人定居在京城里，已有七年。”


    他从怀里拿出一些桃片糕，边吃边道，“之前官府抓的几个刺杀朝廷官员的平民，竟然也与他有关联。我们怀疑是他煽动那些被生活压迫的底层人这么做，教唆他们为自己所用。”


    “七年，隐藏的如此之深。”北牧野坐起身来。


    “这些生活在市井的小人物才最不容易被发现。我们的人在严密监视中，发现店里多了一个打杂的女子，调查过后身份不详，其身形与白榆很像。毕竟西玄潜卫很擅长易容之术。”


    北牧野从交椅上站起来，伸了个懒腰，摇着折扇往外走，“本来准备出去玩儿来着，看来得临时改变一下今天的行程了。”


    马车停下，北牧野扯起衣袂跳下马车，看了看招牌。


    “老实人面馆。”


    又望向老旧的店里，收了折扇，几步跨进门槛。


    店主见衣着华丽之人走进店铺，脸上露出吃惊，随即迎了上去，“客观想要吃些什么！”


    北牧野瞧他一眼。这掌柜三十来岁，长了张敦厚的圆脸，大鼻子，大耳朵。


    “我先看一看。”


    北牧野不再看他，转身打量起这简易的小店，却在角落里瞧见一个熟悉的背影。


    那人身着一件浅色圆领广袖水纹长袍，青丝半束，戴着一支玉簪，背对着他正在吃面。


    北牧野有些诧异，走了过去坐到他的对面，将折扇收起放到桌上。


    “谢公子怎么找到这么偏僻的小店的！”北牧野手指摩挲着桌面上的凹槽和划痕。


    “这种不起眼的小店味道往往是最正的，郡主点一碗，一尝便知。”谢承匀放下竹筷。


    北牧野垂眼瞧了瞧他碗里的清水面，伸手一挥，童生会意走到收银柜台，放下一袋银子。


    “有了这些银子，今日你这小店就不要营业了。”


    掌柜睁大眼睛，“这也太多了，客观……”


    童生打断他，叫了声“关门”，随行的王府仆从立即将门掩上。


    “这面或许谢公子吃得惯，但北麓人不一定吃得消。”北牧野身子斜坐着，一手撑着头道。


    “不尝，又怎么知道。”谢承匀抬头笑看着北牧野。


    “说吧，你是如何知道我要来此的。”北牧野正色道。


    “谢某只是碰巧进过此处，碰巧饿了，又碰巧遇到了郡主。”谢承匀表现得毫不知情。


    “别给我整这套玄乎的，你应该知道我来干什么！”北牧野缓缓道，眼神中闪过一丝冰冷。


    谢承匀低头笑了笑，“其实也没那么玄乎，只是郡主派人监视着我们的一举一动，我们也废了点人力罢了！”