沈秋辞心头一惊。


    “我知道了。”她没有再追问华燕，心下一横，决意即刻跟着顾流音朝京城走去，“若是到了京城还能见着你，我再问也不迟。”


    华燕笑得好看：“清和是信我的。”


    沈秋辞懒得同他多费口舌，刚转身要走，却被他一把拉住。


    “何事？”她皱眉，却见他伸手摸上她的脸。她下意识往后一退，却被他按住了肩，不容她躲避。


    “你这副模样北上，太显眼，容易出事。”华燕低声说着，手上动作不停，像是在她脸上贴着什么。


    没过多久，他就收了手。


    “这样，看着倒是安心些。”他说着，唇角微弯。


    沈秋辞抬手摸了摸脸，顿觉皮肤粗糙得像是风霜所侵，连人中都隐隐刺着胡渣。她心中一动，问：“你给我易容了？”


    华燕点头，顺势牵着她绕进旁边一间空屋，递给她一件破旧布衣：“换上，不易惹眼。你我京城再见，到时我自会告诉你一切。”


    他看着她，神色罕见地郑重：“我不会害你。如今你手里有赵怀霁的东西，算是尘埃落定。若能顺利回京，说不得圣上会看在那地图与密函的份上，放过沈廷遇。北夷大军压境，眼下，任何情报都极其宝贵。”


    可真能如此么？


    沈秋辞心中疑窦未消，却没有开口质疑，只是利落地换衣。


    如今的她经历了多数变故，也没了那些扭扭捏捏地羞恼，只当事态十万火急，想着赶紧回到京城。


    华燕却立马背过了身子。


    沈秋辞轻笑一声，却没多说。她取下外袍纱衣，拧成细绳缠在胸前，换上那身布衣。镜中那人皮肤黧黑、眉浓如墨，再添一脸杂乱胡渣——俨然一个二十出头的落魄流民，半分也看不出她曾是沈家之女。


    她抬了抬眉，镜中的青年也抬了抬眉。


    赵长宴并未大动她的五官，只是皮色一换，眉目一改，再添上胡须，便教人再难看出是女儿身。


    沈秋辞道：“快走罢。”


    华燕一把拉起她正要往外走，忽然鼻间一滞，皱起眉来。


    一股焦灼的味道，悄然窜入鼻端——越来越浓，越来越呛。


    走水了。


    品茗楼着火了！


    门外传来嘈杂的人声，脚步奔走，夹杂着喊叫与哭嚎，似是整座楼都乱了。


    沈秋辞心头发紧，望向华燕：“我们能出去么？”


    若真是起火，她难不成要活活烧死在这里？


    还有赵怀霁——


    她咬牙，将那张脸强行从脑海中驱散。


    只见华燕面色沉凝，这一次，声音再没了伪饰，彻底换回赵长宴的语调：“清和，我们先逃出去，再设法送你回京城。”


    话音未落，几名身着黑衣的人已从窗外跃入。


    那身衣饰太过眼熟，沈秋辞一眼便认出他们是谁的人。


    魏贞的手下。


    大摇大摆，毫无忌惮。


    她心跳如鼓，与华燕一起俯身贴墙，想趁乱逃走，却被几人拦住了去路。


    黑衣人神色冷峻，未发一语，一见他们便举刀劈来。


    华燕立刻迎上去，抽刀格挡，动作干净利落。转瞬间，他甩出一个布袋，厉声对沈秋辞喊道：“快走！”


    她接住布袋，紧紧抱在怀中，飞快朝窗边跑去——门口已被封死，唯一的生路就是窗户。


    沈秋辞咬牙一跃，身子重重跌落在地。


    眼前，一双精致的鞋履突兀地出现在视线里。


    她低着头，正想爬起身逃走，却被一根拂尘抵住了脸。那粗硬的拂尘轻轻扫过她面颊，带着点毛刺的痒意。


    她一下子就意识到此人是谁。


    沈秋辞立马梗着喉咙，以着极其嘶哑地声音，低头哀求：“大人行行好，小得什么都不知道，这火不是我放的，我只是太饿了，想来茶馆里偷点东西，哪知一进来就着了火——”


    头顶传来一声轻笑。


    沈秋辞不敢抬头，只能赌这赵长宴的易容水平够好，看不出她原本的模样。


    “你可有见过一个貌美的女子，自称赵夫人，跟一名男子一同进了这茶楼？”


    魏贞问道。


    沈秋辞立马连连点头，依旧低着头，只用极其难听的嗓音回道：“大人，小的看到过！他们两个进了二楼隔间，后来陆续又进了不少人……可一直没见他们出来。”


    魏贞挑了挑眉。


    没出来？


    那是都死在火里了？


    他漫不经心地想着，沈秋辞若是死了便死了，可赵怀霁若也不明不白地葬身火场，日后定然难免被赵砚行追问。再万一，被人从他身上搜出与赫连罕有关的情报，那便又是一桩烫手的麻烦。


    啧。


    他轻啧一声，面容艳丽的男子唇角一弯，懒洋洋地对眼前这脏兮兮的流民吩咐道：“快滚。”


    那流民立刻连连道谢，缩着身子死死攥着怀中的布袋，看起来就像真在茶楼里偷了点什么吃食，拔腿便往一旁跑去。


    魏贞拈着拂尘，漫不经心地晃了晃，站在火光吞噬的品茗楼前，神色依旧冷淡。


    这时，手下抬出一个浑身血污、胸口插刀的昏厥男子。


    魏贞瞥了一眼，忍不住嗤笑：“区区美色，被蛊惑至此，果然你当不了那九五至尊。”


    真是没出息。


    他轻轻摇头，目光落向火场边缘。


    沈秋辞——


    她又去了哪里？


    他微微眯起眼，心中闪过一丝不耐。


    莫不是，也死在这场火里了罢。


    另一头，沈秋辞加快脚步，四处寻探，却始终不见顾流音的踪影。


    她去了哪里？


    沈秋辞神色愈发凝重，在人潮与烟雾中找了许久，却依旧没寻到熟悉的身影，反倒不知不觉间离茶楼越来越远。


    “站住！”


    身后忽然传来一声厉喝，尚未回神，她整个人便瞬间绷紧，撒腿狂奔。


    不能停。


    这个时候，她绝不能被人抓住。


    尤其是魏贞的人。


    身后的男声似乎被她这突如其来的逃跑吓了一跳，音调都拔高了：“你跑什么？站住！”


    沈秋辞咬紧牙关，只顾向前冲。可脚步声却越来越近，那人几步便追上来，一把将她拽住，牢牢制住了她的手腕。


    她被迫停下，死死垂着头，不敢抬眼。


    那男子声音爽朗，语气里还带着几分玩笑与好奇，像是跟旁人说话：“将军，你说这小子真奇怪，我才喊了他一声，他就跑得飞快！”


    卫昭似乎并未在意，目光只在那黑不溜秋的身影上扫了一眼，随口问道：“解戎什么时候回来？”


    他没注意到，那看似寻常的青年，在他话音落下时，身子明显僵了一瞬。


    高子穆回道：“她也就一两个时辰前走的，按您的意思去了品茗楼。据说那边走了水，很多人困在里面，出不来呢。”


    沈秋辞不再挣扎，低着头装傻。


    她没想到卫昭竟然亲自来了吴城。镇北军和那解戎现身此地倒不稀奇，几日前她还在佳人馆遇见过。


    可按照顾流音的说法，卫昭应当已经启程北境了才是。


    卫昭冷笑了一声：“莫不是那华燕想反悔？”


    高子穆撇了撇嘴：“那人虽不靠谱，但好歹把赫连罕交出来了，怎会说反悔就反悔？”


    沈秋辞正竖着耳朵偷听，忽然就见高子穆伸手抬起她的下巴。


    “我说你这小子——”她对上一张俊朗英气的脸，男子睁着眼望着她，眼里满是玩味与好奇，“怎么一句话不吭？是在憋什么坏主意呢？”


    沈秋辞立马装出一副吓破胆的样子，声音都哆嗦了：“大人，小的不敢……小的只是路过……”


    高子穆却注意到了她手里死死抱着的布袋。


    “你这布袋里装的什么？”他眼睛一亮，笑嘻嘻地搭上她肩头，“这么宝贝？给我看看呗——”


    “够了，子穆。”卫昭终于开口，“他只是寻常流民，莫要欺负人。”


    “寻常？”高子穆依旧笑得爽朗，可那笑容落在沈秋辞眼里，却令人发寒。“可我怎么觉得，真要是普通人，又怎会偏偏跑到咱们这儿来？”


    “别不是那狗宦的人罢？”


    他说着仍带笑意，可手上的力气却在不断加重，几乎掐得沈秋辞喘不过气。</p


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    卫昭这次没有阻止，只是冷冷看着她，眉眼审慎，似乎在默默打量。


    眼前这青年皮肤黧黑，眉毛杂乱、满脸胡渣，看起来粗鄙又狼狈。


    一瞬间，那点莫名的熟悉感被这副模样彻底压了下去。


    沈秋辞心里暗骂这叫高子穆的男人。


    她如今还不能走，若是此刻借口离开，反倒像是心虚，更像魏贞派来的探子。


    正焦头烂额之际，忽听一声熟悉的嗓音从远处传来。


    “我来迟了。”少年骑马飞奔而至，缰绳未勒住，人已高声喊道，“我要的人呢？”


    他话音未落，目光便径直落在沈秋辞身上。


    高子穆这才松开她的肩膀，笑嘻嘻地迎上前：“华公子，这不正等着你么？你人不在，我们哪敢擅自带人？”


    华燕脸色霎时沉了下来，笑意尽褪。


    “我问的是人呢？”他语气一冷，眼神凌厉。


    高子穆啧了一声，像是嫌他小题大做般转头朝卫昭道：“急什么急，将军，他不还晕着嘛？”


    卫昭终于将视线从沈秋辞身上移开，点了点头，神色难辨，命人将人从马车中抬了出来。


    那人浑身是伤，胸口起伏微弱，被五花大绑，显然昏迷已久。


    沈秋辞余光一扫——竟是杜归雪。


    华燕翻身下马，走近细细查验了一番，确认鼻端尚有微弱气息，随即动作干脆地将他拖上马背。


    临走前，他忽然停住脚步，声音冷了几分：


    “我怎么不知道，堂堂镇北军，如今也欺辱起百姓来了？”


    他说着，目光却落在了沈秋辞身上，手指微微一动，似是无声地指了个方向。


    沈秋辞心中一震，瞬间领会了他的意思。


    高子穆立刻不满，语气拔高：“你这话什么意思？这小子一脸鬼祟，我叫他站住他还往前跑，谁知道是不是魏贞派来探风的？”


    华燕笑了笑，语调轻慢：“他怎么可能是魏贞的人？不过是茶楼里的一个小贼罢了，方才还跪地求魏贞放他一条生路呢。”


    卫昭却忽然开口，视线重新落到沈秋辞身上，问：“你是刚从茶楼出来？”


    沈秋辞只得低头点了点头。


    “那你有没有见到……”他似乎有些迟疑，眉头皱起，“一个女子，自称赵夫人。她是不是和一名男子一同进了茶楼？”


    华燕忽然插话，语气带着漫不经心：“茶楼那么大，人来人往，他一个偷吃的穷小子，哪能记得清？”


    高子穆顿时不高兴了：“怎么什么事都有你插嘴？将军问话，你倒先来打断？”


    沈秋辞感觉这几个男人你一嘴我一句，吵得她头疼。


    这些人怎么一个两个都问她在不在茶楼？


    她心念电转，果断压低嗓音，用嘶哑的声音回道：“小的见过……她好像就没从茶楼里出来过。”


    话音刚落，她分明看见卫昭的表情瞬间崩塌。


    那眼神里掺着难以抑制的痛楚与不愿相信的迟疑。


    “她……”他喃喃开口，“她没出来？”


    沈秋辞虽然心中一凛，却仍坚定地点了点头：“是……跟她一起进去的那个公子，小的看到被抬出来了，但她……她好像真没出来。”


    华燕似是察觉到了什么，接口冷冷一笑：“怕不是，被烧死了吧？”


    谁知他话音刚落，就被卫昭投来一个恶狠狠的眼神。


    “闭嘴。”他厉声道，“华燕，你给了我们赫连罕，我们给你杜归雪，交易到此为止。别再来烦我们。”


    说罢，他冷冷一转头，对高子穆道：“子穆，走。”


    高子穆像还有话想说，可见卫昭眼神一沉，只得悻悻地闭了嘴，翻身上马，临走前还冲沈秋辞笑了一下：“小子，咱们来日再见。”


    说完，一阵马蹄声远去。


    沈秋辞刚松了一口气，却猛地察觉卫昭的马却没有走远，反而调转马头，朝她这边走了过来。


    华燕的眼神顿时沉了下去，手已悄悄握住了刀柄，往她身前挡了一步。


    卫昭居高临下地看着她。


    “你，跟我们走。”


    沈秋辞怔住了，站在原地一动不动。