烈日炎炎，蝉鸣聒噪，苏府的后院里，两个男孩正玩得兴起。


    一人约莫八岁，一人约莫十一二岁。


    他们正拿着弹弓瞄准树上的蝉。


    小一些的男孩眯起一只眼，手中的弹弓拉满，轻轻松开弹弓，只听“啪”的一声，蝉应声而落。


    他捡起落在地上的蝉，得意地扬起嘴角，转头看向大一些的男孩，“瑾哥，我厉害吧？”


    话毕，一个身穿绿色衣裳的小女孩跑了过来。


    她甜甜地叫着，“安哥哥，瑾哥哥！”


    小苏怀安看到她过来，原本得意的脸立马垮下来，嫌弃地远离了几步。


    可接着，他似是想到了什么，脸上换成一丝顽劣笑意。


    他朝女孩跑过去，调皮地把手中的蝉放在她头上，乐得哈哈大笑。


    小女孩被这突如其来的触感吓得一激灵，脸蛋一下子变得煞白，她尖叫一声，眼泪瞬间涌出。


    “哈哈哈。”小苏怀安却在一旁拍手大笑，“你真胆小，它又不会咬人！”


    大一些的男孩看不过去，皱眉道，“安弟弟，她是女孩子，当然会害怕，我们要学着保护比自己弱小的人。”


    他牵着小女孩的手，将她带到一旁的秋千上，对她温柔一笑，“别哭了，来，你来坐秋千好不好？”


    小女孩坐在秋千上，脸上的泪痕渐干，展露出浅浅的笑容。


    一旁的小苏怀安却不以为意，他也坐到旁边的秋千上，侧头问，


    “瑾哥，你干嘛对她那么好？我不喜欢她，她怪怪的，比我还大一些，竟然不要脸叫我哥哥呢。”


    他也不顾小女孩在身旁，就直言不讳地表达自己的厌恶，“而且，为什么她一个女孩子叫男孩名？我觉得她长得不如别的女孩漂亮。”


    坐在秋千上的小女孩闻言，眼眶中顿时盛满泪水，嘴唇微微发抖，却不敢反驳。


    小苏怀安一看到她这幅样子就来气，趁苏怀瑾不注意，用力拉开她的秋千，将她高高荡起。


    小女孩反应不及，从高空中跌倒在地，额间被撞出一道血痕，趴在地上哇哇大哭。


    小苏怀安听到她的哭声更烦了，踏步前去就想要再推她一把。


    苏怀瑾将他拦住，彼时，一位身着淡紫色衣裙的女子走了过来。


    她没有梳着妇人头，但周身的气质娇媚动人，眉眼间带着几分慵懒的风情，举手投足间皆是成熟女子的韵味。


    作为管家夫人，她的衣着比丫鬟精致许多，但和小姐夫人相比又略显朴素。


    不过她自有傲气，脸上薄施的胭脂，衬得她肌肤胜雪，唇色如樱，步履轻盈间带着一丝妩媚。


    她声音娇柔，“来，阿穆，你怎么哭了？”


    小女孩委屈地扑进母亲怀里，抽泣着说，“娘亲，我按你说的这么做，可是安哥哥不喜欢阿穆，他说我不漂亮。”


    两个男孩站得远远的，但还是被少妇身上浓郁的香味呛得直皱眉。


    女子目光扫过两个男孩，非但不怒，还带着笑意。


    她轻轻撩了撩小女孩贴在脸上的几缕头发，将她抱走，“这说明阿穆还要继续努力呀，这样才能让两位哥哥喜欢你。”


    她笑了笑，语气温柔却带着几分不容置疑的坚定，


    “放心，娘亲会让你变得更漂亮的。”


    夏日炎炎，小女孩的身体却被一层纱布紧紧包裹住，让她出了许多汗。


    小女孩已经九岁，但身体因长年累月的裹挟显得瘦弱而僵硬。


    长发被蘸了梳头水的梳子轻轻梳过，再由轻巧的手将它绾成一个髻，小巧的脑袋上点缀了许多首饰，简直让她的脖颈不堪重负。


    “娘，我想去茅房。”


    小女孩的声音微弱，带着几分急促，双腿不自觉地夹紧，身子微微弓起，显然是憋了很久。


    镜子前映照出一名妆容精致的女子，她含笑如花，语气却冷淡，“不行，缠身太复杂了，你先忍着，到了晚上再解。”


    她兀自拿起锦盒里的东西，里面安静地躺着一张薄薄的人皮面具。


    她将面具拿起，仔细端详了一番，貌似觉得很满意，殷红的嘴角勾起一抹动人的笑。


    她侧身，拿着那张面具和小女孩的脸仔细比对，看向小女孩时，眉头微皱，语气又怨又恨，“丑东西，就不该存活在这个世界上！”


    美眸又转向手中的面具，像是欣赏自己用心雕琢的一个木偶娃娃，“这张脸真是漂亮，让娘亲都忍不住嫉妒了呢。”


    她轻声娇笑，将面具轻轻覆上女孩的脸，相貌平庸的女孩立刻变得光彩照人。


    她按住小女孩的脑袋，将她的脸正正摆在铜镜面前，眼中闪烁着决然而狠厉的光，


    “阿穆，你记住，无论如何要讨得苏怀安的喜爱，他才是苏家唯一的继承人。”


    骤然间，她又立刻神色改变，缓和下来，媚笑着，手指轻轻抚摸着小女孩的那张假面，“我们的希望都在你身上，我们要在这座府邸里站稳脚跟，成为这里的主人。”


    她替女孩穿好鞋，不顾小女孩双腿仍微微颤抖、眼中带着几分怯懦表现，将女孩牵出去。


    她笑着将女孩推往院子的方向，娇声叮嘱道，“阿穆，去找你的两个哥哥，记得，一定要乖巧一些。”


    女孩只能艰难迈开腿去，她回头朝娘亲点了点头，虽不情愿，脸上还是添上了几分期待。


    “你好漂亮。”


    小苏怀安看到焕然一新的阿穆，眼睛霎时被点亮了。


    他牵着小女孩的手，爱不释手，像是得到了什么稀世珍宝。


    阿穆低着头，怯生生地问，“那安哥哥，你不讨厌我了吗？”


    小苏怀安想也不想地摇头，“我当然不讨厌了，你要是一直那么漂亮就好了。”


    小女孩心花怒放，脸上泛起红晕，“那安哥哥，你长大了会不会娶我？”


    小苏怀安郑重承诺，“可以啊，长大了你就做我的夫人。”


    “长大？长大是什么时候，安哥哥不会只是哄我开心吧？”


    “那就十八岁吧，十八岁的时候我就娶你。”


    阿穆咧嘴一笑，眸中全然是日光照过来的星。


    那是阿穆最幸福的一天，她终于做到了娘亲说的，要获得安哥哥的喜爱。


    她牢牢记得小苏怀安给的承诺。


    可是。


    她是怎么死的呢？


    突如其来的一场大火，房间里被人扒了外衣的阿穆迷失在浓烟中。


    浓烟呛得她几乎窒息，眼泪已经流不出来了，只剩下无尽的恐惧和绝望。


    “安哥哥，你不是说不讨厌我吗？为什么…”


    她每天强忍着不适戴着面具，只为了维持安哥哥喜欢的样子。


    她不明白，她明明已经那么努力了，为什么只是跟着安哥哥偷偷上了一次茅房，他就不愿意理自己，比起之前嫌弃自己的态度更恶劣。


    她今日特意打扮得漂漂亮亮的来找安哥哥，就像娘亲说的那样，要漂亮，要乖巧，可安哥哥为什么臭骂她是怪物。


    怪物！为什么所有人都骂她是怪物呢？


    以前在别的府邸，他们就骂娘亲是狐狸精，还骂她是怪物，没人愿意和她玩。


    但娘亲和她说，只要她们足够漂亮，足够乖巧，总有一天会有人喜欢她们。


    所以她们跟着爹爹来到了苏府。


    她终于完成了娘亲的嘱咐，娘亲很开心。


    可是，现在她要死了，娘亲的希望破灭了，会不会怪自己没用？


    火烧了好久，不知何时，屋外传来洪亮的呼喊声。


    青年男人用力撞击试图推开房门，却被砸下来的横梁挡住了去路。


    火焰的热浪扑面而来，他吓得后退一步，咬了咬牙，转身抱住自己的孩子跑开，再也不敢回头。


    濒死之际，阿穆听到了低低的私语声。


    “瑾儿，她一定会报复的，但归墟山的妖有规矩，它们不会报复小孩，只会杀他们的父母。你爹反正已经不行了，不如，你就替叔叔承认是你吧。”


    “可是这样不好吧，叔叔。”小苏怀瑾的声音有些颤抖，带着几分犹豫和不忍。


    “我求你了，瑾儿，叔叔以后一定对你好，叔叔保证以后铺子也交给你打理。”


    “叔，你先起来，不是铺子的问题，我爹，他是我爹啊，我怎么能……”


    重重的磕头声响起，青年的额头已经磕出了血，鲜红的血迹顺着他的脸颊滑落。


    他哽咽着，声音沙哑而绝望，“叔叔就安儿一个孩子，他从小就没了娘，你难道想要你弟弟年纪小小也没了父亲吗？叔求你……”


    苏怀瑾沉默了，火光照在他的脸上，映出他眼中的挣扎和痛苦。


    他看了看远处熊熊燃烧的屋子，又看了看跪在地上、满脸是血的叔叔，终于咬了咬牙，低声道，“好，叔，我答应你。”


    余容搓了搓泛起鸡皮疙瘩的双臂，不可思议地‘嘶’了一声，“所以说，这里的鬼就是十年前那个管家的女儿……不对，是儿子？”


    她一直觉得原主已经够变|态了，没想到这个阿穆的母亲，简直有过之而无不及。


    一个病态的母亲，硬是把儿子打扮成女儿，还异想天开地想用她的假女儿坐上主人的位置……


    我的天，这是什么诡异剧情啊！


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    她看向苏怀瑾，眼神里多了几分同情和愧疚。


    作为整个事件中难得的好人，却一开始就被他们贴上“坏人”标签，实在是冤枉。


    “所以，苏老爷对你那么好，甚至准备分一部分铺子给你经营，是因为愧疚吧？


    可这样一来，苏怀安就不高兴了。他怀疑你对他下药，想把你赶出去……没想到，那只鬼竟然是真的。”


    祈桐站在一旁，双手抱臂，指尖轻轻点着手肘，神情微凝。


    “那么，这一切都解释得通了。我们那天看到的老夫人，根本不是真正的老夫人，而是被阿穆附身的傀儡。”


    慕遗风冷笑一声，“苏怀安自己种下的因，如今尝到苦果，也算是天道轮回。他技不如人，被阿穆报复，不过是因果报应罢了。”


    祁桐眉头一皱，微冷睨去，慕遗风慢慢恢复那副乖巧样。


    眼看祁桐又要开始教育模式，余容及时圆场，叉着腰摆出义愤填膺样。


    “就是啊，这件事情本就是苏怀安有错在先。”


    燕辞归剑眉稍拧，沉声道，“可阳间之事需交给阳间来管，况且，阿穆的仇人是苏大少爷，他却为了一己私害了苏老夫人，我们自然不能坐视不理，所以，现在还是要保护苏大少爷。”


    他目光转向面色不大好的苏怀瑾，“至于阿穆的死，那是苏家的事，瑾少爷，包庇亲人犯罪并非明智之举。”


    苏怀瑾只好苦笑道，“这事我知道的。”


    燕辞归点头。


    这时祁桐眉头稍拧，眸光闪过瞬间亮痕，似是想到了什么关键点。


    “可是，我忽然想起来，虽阿穆的鬼魂慢慢强大，但强大到能附身在人身上，需要的条件特别苛刻，至少二十年修为。


    除非有某种媒介或力量在支撑他，否则不可能如此轻易地占据活人的身体。”


    余容眨了眨眼，发现了什么了不得的事情，“祁姐姐，你的意思是……阿穆的突然出现是有人在背后搞鬼？”


    祈桐侧头看了她一眼，微微颔首，露出赞许的神色，


    “聪明。”


    苏怀瑾仿佛是被重锤击中般忽而想起什么，抬起头，眼神凝沉，声音低哑而颤抖，“半年前……我恍惚间曾在院子里见过那个女人。”


    空气中那根紧绷的弦被猛地拨动，震得人心头一抖。


    ＊


    “遗风，那黄鼬精不好对付，不然，我和桐儿过去，你带着年年，好好保护她。”


    燕辞归的语气有点犹豫。


    据苏怀瑾所言，苏老爷早知那个女人是妖物，但架不住她的美貌诱惑，还是将她留在了府中。


    自从阿穆离世之后，苏怀瑾就跪在管家面前承认了自己的错误，那个女人当场冷笑一声，拂袖离去。


    晚上便从老宅传来了他父亲离世的信封，三日后消息传到苏府，苏老爷给了一大笔抚恤金，那管家也请辞了，此事之后算是翻了个篇。


    黄鼬精确有用妖术附身的能耐，若是她的力量支撑阿穆让她完成这一切，那么就说得通了。


    为了避免行动的时候打草惊蛇，他们需要兵分两路，一支队伍去围剿黄鼬精，另一只队伍则代替苏怀安，去会一会这个阿穆。


    之前说好，这段时间保护刚入队伍的余容的任务由几人轮流遵守，这段时间分配的都是燕辞归。


    不过燕辞归自是不想和祁桐分开，二来，他和祁桐一样一向嫉恶如仇遇事习惯一马当先，那只鬼虽能化形，却没有什么攻击性，让余容参与未尝不可，但那妖怪诡计多端，他坚持自己亲自出马。


    余容撑着下巴，目光在二人身上徘徊。


    心叹，燕辞归还把慕遗风单纯的当孩子，当祁桐的师弟看待，却不知慕遗风心中藏的是和他抢女人的心思。


    可一心想要和祁桐独处的慕遗风怎么会答应呢？


    她一副‘早就看透’的心态默默等着他的拒绝，下一刻。


    “好啊！”慕遗风声音清越干脆，燕辞归赞许点头，余容睁大眼睛，立时后脊发凉。


    刚才她差点以为她的攻略有了大突破，但直觉告诉她，完全不是这样的。


    事实证明，余容猜对了。


    慕遗风带着几分慵懒地倚在交椅上，手指在木质扶手上轻点，那上挑的眼睨过来，嘴角噙着浅淡的笑，眸光中满是将猎物攥在手心里的意味。


    这样的一次独处机会，是极好的猎杀时刻，七月十四，鬼门大开，到时是被恶鬼啃食还是冤魂撕裂，可就不好说了。


    对了，临行前得让她把衣服洗了，不然可就浪费了这么一次磋磨她的机会。


    余容心中升起不祥的预感，哭叹，“危矣！”