心软？


    这是容钦南第二次说他心软。


    赵景之咂摸这两个字，眸色愈深，捏着杯盏的力道更重了几分。


    他不动声色换了个话题：


    “殿下，眼下我们没有确凿证据将通敌罪名安在萧净头上，外头已经有了风声，还得从长计议。”


    赵景之说的不错，萧家根基深厚，不是一朝一夕能击垮的。


    但容钦南还是觉得如此收手未免可惜，心里憋着一口气。


    “难不成就这么算了？”


    赵景之抬眼，语气夹杂着不易察觉的冷意。


    “殿下无须担心，此事臣会办妥。”


    容钦南闻言不由得对他多看了一眼，他虽然还是一副气定神闲的神情，但从那语气里却听出了肃杀萧瑟。


    也难怪，当年的事情闹的那样难看，定国公夫人的死成了引火索，萧家和赵家断交，这是朝堂之上人尽皆知的事情。


    思及此，他的气也消了三分，但仍觉得可惜。


    “孤记得当时弹劾信是买通了太监递给陛下的，只可惜那个太监当天夜里暴毙，竟然找不到是谁，不然孤也不会如此被动，找不到证据。”


    若是能找到那个弹劾的人，说不定还有转机。


    赵景之将目光看向殿外，浮尘泛着光，将他映在宫砖的倒影拉的修长。


    “过两日便是秋狝，殿下可见机行事。”


    皇帝每年寿辰都是由礼部照例筹备秋狝，各家子弟围猎庆贺，萧家更不必说定会出席。


    而如今已是秋日，离秋狝差不了几天。


    容钦南浓眉一蹙，若有所思的看着那盘未用完的糕点。


    ——


    傍晚夕阳如撒碎金，一路蜿蜒到院角。


    赵景之雷厉风行，萧苓刚回府就听到镇国侯与世子归来的消息。


    “谢天谢地，还好太子殿下言而有信，侯爷和世子终于回来了。”


    流云满脸喜色，转脸看向还在抄写佛经的萧苓。


    萧苓闻言，原本还扬起的唇角瞬间僵住，脑海中忽然闪过那道冷冰又带着侵略的目光，一下子冲淡了父兄平安归来的喜悦。


    她眸光微颤，面对流云希冀的目光，竟然无法向流云开口解释。


    只是下意识觉得此事越少人知晓越好。


    不等她多想，此时府中一阵喧腾，众人得了老夫人的命令都要在门外迎接。


    萧苓自然不能缺席。


    等她到时，老夫人崔氏连同儿媳陈氏已经站在一行人前头，而陈氏见状，又拉着萧柔站在了身旁。


    她置若罔闻，如往日般站在了后面。


    时辰掐的很准，一辆马车很快便停在石狮子前。


    萧净刚进门便对着崔氏跪下请罪。


    而萧负雪是被人搀下来的，受了刑身子站不住，但仍强撑着要给长辈行礼，崔氏心疼，将两人扶起。


    又对陈氏使个眼色，让她过来搀着萧净。


    只是萧净侧身搭过小厮的手，瞧也不瞧她，径直与她擦肩而过。


    陈氏捏着帕子，一时尴尬，但还是碎步跟了上去。


    人群渐动，都跟着往里进。萧苓翘首以盼，悄悄松口气，父亲和兄长能平安归来，心中的石头总算落了地。


    只是内心一阵怅惘，若萧家没有出事，此时父亲与兄长铠甲峥嵘，应受全城百姓迎接才是，而不是这般……落寞。


    “大姑娘，侯爷请您现在去主院。”


    小厮从前头跑过来传话，随后想了想又加一句：“只请了姑娘一人。”


    萧苓抬眼，拢回思绪。


    说话声音不大，却足以让周遭仆妇与丫鬟目光都聚焦在萧苓身上。有不解、诧异，但更多的还是幸灾乐祸。


    包括萧柔。


    她的眼底划过稍纵即逝的不平，似乎又夹杂着挑衅。


    只是掩饰的好，很快便移过目光。


    萧苓罔顾那些刺目的眼神，只对着小厮道：“我稍后就来。”


    虽然不知萧净此时寻她何事，但能让父亲顾不得养伤也要匆忙找她的事，想来并不简单。


    ——


    萧净近年来带兵打仗，身上落下不少病，虽然说没被定罪，但那些刑罚也不是吃素的，要不是习武身子硬朗，现在早就倒下了。


    但他此时依旧强撑着，面色凝重，沉沉目光盯着看刚进屋的萧苓。


    对于这个与亡妻眉眼有几分相似的女儿，他一直不知该如何对待是好，只能压低声音道：


    “我叫你来，你应该知晓是何事罢？”


    声音威严，极有压迫性。


    萧苓很少有和萧净单独说话的机会，掐不准他的心思，只能轻声道：“女儿不知。”


    话音刚落，耳边随即传来呼啸之声，一个坚硬冰冷的茶碗堪堪擦着她的发丝而过，茶水四溅，碎瓷粉身，最后砸在了她的脚边。


    这是萧净要发火的架势。


    如此声响，将她全身震的发麻，来不及反应就跪在了屋中央。


    “还请父亲明示。”


    萧苓眼皮跳了跳，不知父亲何出此言。


    “我且问你，太子殿下为何无故要帮萧家澄清罪名？”


    他在诏狱又不是不知萧家遭难无一人肯帮衬，唯恐避之不及，就连太子一开始也是避嫌的态度。


    但偏偏萧家此番全身而退，定是有人从中斡旋。


    能让圣上回心转意，想来只有太子能办到。


    但他又为何转变态度……


    萧苓听出了言外之意，父亲这是以为她与太子私相授受？


    她的嘴张了张，一时不知做何答复。


    若是说没有，父亲会不会信呢？


    以她对父亲的了解，只怕是不信。


    毕竟每次与萧柔起争执，向来都是以她被斥责结尾的。


    小时候她并不懂为何侯府里所有人都不喜欢自己，也不懂为何所有人都偏袒萧柔。


    难道就因为她没有母亲么？


    萧净见她不说话，以为是默认，一股子怒气在胸口处横冲直撞，言辞间也愈加不顾忌。


    “我本以为将你养在陈氏膝下能收敛性子，谁知竟做出如此不耻之事，若无好处，太子殿下又怎会帮咱们？”


    父亲的话如此直白，也如此让人……难堪。


    萧苓只觉呼吸都是难受的。


    心里忽然生出了绵密的刺，扎的她五脏六腑都是疼的。


    “你实在无半点你生母的样子！”


    萧净气头上拿起沙场杀敌的做派，什么难听说什么。


    话音未落，只听一道温润男声急促传来。


    “父亲！”


    随着竹帘晃荡几下，门外站着的正是理应养伤的萧负雪。


    兄长二字在心口


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    处打转。


    逆着光，萧苓看不清他的表情，只能看见他苍白清俊的轮廓。


    “你不好好养伤，到这里来做什么？”


    对于长子的无礼，萧净拧起浓眉，语气满是不悦。


    萧负雪绕过萧苓，径直跪下请罪，她这才用余光注意到他此次来的匆忙，依旧是那身血迹斑斑的白衫。


    而挺直的脊背受了伤，此时正微微颤抖着。


    自上次一别，他又清瘦不少。


    “还请父亲明察，您属实是冤枉了妹妹，在诏狱为侯府查明真相的不是太子殿下，而是定国公世子赵景之。”


    萧负雪语气恭谨，似乎在陈述事实，在说到曾经挚友名讳时，也是面不改色。


    萧净面色微白，随即叹息一声，“是他？”


    “是，赵景之已经回京，圣上很是器重。”


    他见父亲神色松动，便回头望了眼身侧跪着的少女。


    她依旧垂首低眉，似乎是被吓着了，几缕鬓发被冷汗沾湿粘在被衣领包裹住的脖颈处，更显纤细白皙。


    萧负雪刚要瞥开目光，少女脖颈处靠近领口显露出的一抹红煞是惹人注目。


    并不明显，却无端让人遐想。


    “罢了，我身子不适，你们回去罢。”


    萧净摁了摁眉心，不想再管这些事，转身去内堂歇着了。


    萧苓站起身，一双膝盖跪久了如灌了铅般沉重，见萧净发话，她加快了步子，一刻不想多捱。


    却被阔步走出门外的萧负雪叫住。


    有风灌进宽袖里，将他高大的身形衬得愈发文弱。


    她回头，隔着两三级台阶望着他。


    有什么东西被抛出稳稳落在她怀中。


    垂眸一看，是一个白色瓷瓶。


    “这是我行军打仗时用的，涂点在膝盖上能缓解疼痛。”


    他心细如发，应该是注意到她起身时艰涩的动作。


    一种酸涩感从心头涌出，萧苓紧紧握住尚有余温的白瓷瓶，指尖微微发麻，霎时不知该如何张口。


    脑海中忽然闪过一些往日片段。


    兄长并不是萧家所出，而是父亲麾下副将的遗孤，被抱养过来的。后面跟着父亲上阵杀敌，打了几场胜仗得到圣上赏识，破例封为世子沿袭爵位。


    从小到大，只有兄长一直关心着她。


    有雾气弥漫至眼眶，她极力忍住，似乎是不想让兄长担心。


    “多谢。”


    不止是谢他的药，还要谢他过来解围。


    若不是他的一番话消了父亲疑虑，父亲肯定要刨根问底弄个明白，说不定还会牵扯到旁人。


    “妹妹与我之间还客气什么，父亲说的话不必放在心上，他向来是这种脾气，在军中就连我们也不少受到斥责，回去好好歇息，这段时日妹妹受苦了。”


    他的语气轻柔，萧苓听了难免鼻酸，怕时间久了耽搁兄长养伤，她寻了个理由便要回院里。


    “也好。”


    萧负雪见她转身离去，忽然记起什么，难免皱起眉头，语气也重了些。


    “暑热难免会有蚊虫，待会我会派人到妹妹院中送些艾草香包，届时挂在房中各处防止叮咬。”


    蚊虫？


    她脚步一顿，不知兄长为何会提起此事。


    但还是接受了他的好意。


    “多谢兄长。”