雕花窗棂将夕阳剪碎，或落在地上，或洒在床边坐着的人身上。


    不外出时，杨桃不穿灰仆仆的宽大男装。她今日身上的梅花纹圆领袍裁得很合身，蓟粉的颜色衬得她格外清丽明媚，像一朵春日海棠。


    谢渊感觉自己像是着了魔，心口跳动的声音已经大到让他完全听不清她在说什么。


    杨桃说了半天，谢渊还是一脸呆愣，她往前挪了下屁股，举起手在他眼前晃了晃道：“少爷......你怎么了？”


    别是睡傻了吧？


    谢渊眼皮一颤，他不动声色从她脸上移开视线，落在那湿润的掌心上。


    “你......手上是什么？”他睡了太久，声音低哑得厉害。


    杨桃一脸疑惑，朝他张开自己满是药味的双手皱鼻道：“药酒啊，你膝盖上全是淤青......”


    她突然压低声音道：“我画的图你没看懂吗？我那两个帽子你没垫着呀？”


    谢渊被子底下的紧握的手慢慢松开，避开了她的眼睛摇头。


    祠堂的跪垫很薄，久了便如同跪在地上一样，不起什么作用。


    可那是杨桃最喜欢的帽子，她每到冬日便要兴冲冲地翻出来戴上，他怎会拿来当垫子？


    杨桃挫败地叹气：“我觉得我画得还蛮清楚的呀。”


    因为怕自己写的字大逆不道，若是被抓到说不定会给谢渊惹来麻烦，杨桃这才想到用简笔画表达。


    她平时也没少给谢渊解释那些稀奇古怪的表情和动作，他怎么没看懂呢？


    杨桃甩甩脑袋，没有纠结：“算了算了，这是郑大夫药铺里的药酒，他说可好用了，每日早晚涂一次，很快就会好了！”


    杨桃去掀谢渊的被子，不管不顾地将他的腿拉出来。


    “杨妈妈在做饭呢，很快就能吃了，你别乱动，一会儿全蹭到被子上了，我再揉几下就好了！”


    谢渊措不及防，看她动作神速地又把那双肉乎乎的手按在了自己的皮肤上。


    他耳根发烫，喉结不自觉滚动，却又怕显得自己太过窘迫不敢乱动。


    他总感觉她涂的不是药酒，而是什么软骨散，因为他全身都在发软。


    手下传来的温度太过滚烫，屋内不知怎的，与谢渊方才没醒时完全不是同一个氛围，杨桃后知后觉地有点不自在起来。


    可他为了不把自己牵扯进去，不仅跟家里人说谎，还跪了好几日祠堂，她总得做点什么吧......


    因为有杨春娘在，她这个丫鬟常年都像是个摆设。


    加上谢渊很自立，除了最初他行动不便外需要人照顾外，杨桃如今做得最多的就是帮他端个茶递个水，在书院时甚至还倒反天罡，让谢渊帮她干活。


    虽然她当初给谢渊熏艾的时候没少碰他的腿，甚至更早的时候，为了喊谢渊起床还像条毛毛虫一样倒在他身边咕涌过，可看着如今这双结实修长的双腿，杨桃突然感到一阵羞耻。


    怎么感觉她在占人便宜啊......


    为了不让气氛变得更怪异，杨桃开始说话。


    “你都不知道，起初你睡了一整日，却怎么叫你都没反应，老爷夫人吓得还以为.......”


    她鬼鬼祟祟，又压低了声音：“还以为你被鬼上身了，慌得都想去找人来驱邪了，后来还是钱妈妈劝夫人先赶紧将大夫请来，听他说你只是太累，多睡些时辰就没事了，大家这才松了口气。”


    “你这人怎么这么老实啊，祠堂里是有人一直在盯着你吗？怎么把自己的腿搞成这样呢......你腿伤本来就有后遗症了，现在也不知道影不影响，要是以后下雨天，整条腿都变酸痛的话该怎么办呢？”


    杨桃嘀嘀咕咕，自说自话，手上的动作却不停。


    “你晚上一个人呆在那里是不是很害怕啊？”


    她突然歪头笑了，带着两分得意看他：“你看到我给你放的桃木剑了吗？那护身符是不是很有用啊？很壮胆吧？”


    谢渊的目光静静停在她明亮的眼睛上，想到那把胖嘟嘟的桃木剑，如擂鼓般疯狂跳动的心口渐渐变得柔软，他嘴角噙着温柔笑意道：“嗯，很有用。”


    杨桃嘎嘎乐起来，又开始滔滔不绝：“是吧，当初我在集市上看到它就觉得有用......”


    谢渊听她叽叽喳喳地说话，直到此刻，他才终于有了实感，自己不再身处那间阴森的祠堂，而是回到了人间。


    沉寂了几日的小楼因谢渊醒来重新变得热闹。


    晚饭桌上，谢婉云坐在谢渊身旁，不断说着这几日她出门去，其他兄弟子侄都跟她打听他的事。


    “阿康问我，娘什么时候生了哥哥，他们怎么从来没见过，我说很久很久以前就生啦！因为哥哥之前病了不能外出，然后病好了又要忙着上学去，回家还要做课业，哪里有空到处去玩，所以他们肯定没见过啦，要是他们想看，就只能跟我回家看，结果我走的时候阿康说今日要跟我回家来，二嫂却不许他来……”


    谢婉云声音中带着小小的失落，柳氏平日里不怎么跟妯娌往来，连带着谢婉云跟这些侄子侄女也不熟悉，所以逢年过节见面他们都不爱搭理她。


    谢濂自己在兄弟中就是这种待遇，怕谢婉云难过，总是安慰她说长辈要有气度，要沉稳。谢婉云才不难过呢，她也有很多玩伴，又不是非要跟他们玩不可。


    她就是有一点点失落而已，可她是不会承认的。


    “三嫂真是讨厌死了，她跟阿申说要是他不好好去上学，就把他送到咱们家来，让哥哥你打他一顿......”


    “云姐儿，不许胡说！”一旁的柳氏听着她越说越歪，忙出声制止。


    谢婉云小小的脑袋瓜还理解不了大人间的弯弯绕绕，她接触到的信息也很零碎，只知道平时不爱搭理自己的兄弟子侄突然关注她，她也想趁机机会炫耀一下自己有天底下最好的哥哥，可却换来他们的嘲笑。


    她想起来还是很生气，把碗往桌上一摔道：“我哪有胡说，娘刚才为什么要拉我走，明明是四哥做了错事，我都说了哥哥不会打人，他们就说哥哥把四哥打了。”


    “可明明就是四哥做错了，为什么他们都说是哥哥做得不对......”


    谢濂和柳氏相视一眼后叹了口气，看着谢渊欲言又止，他们担心的事果然还是发生了。


    谢老夫人要隐瞒这背后的原因，于是不明真相的人全将重点放在了谢渊身上。


    谢渊早就知道会是这样的结果，他甚至还能安慰起谢濂和柳氏。


    “父亲母亲别担心，日后我少出现在外面，他们过些日子也就不会再说了，就算是为了四哥的名声，这事也不会闹大的。”


    谢濂夫妇俩哪里能不担心，这对谢渊来说又何尝不是无妄之灾，明明是谢集远做了丑事，最后谢老夫人竟让谢渊一个人来承受这些议论。


    杨桃静静站在过道里，看着谢渊脸上若无其事般，似是丝毫不介意别人对他的看法，她心里有些不是滋味。


    这几日通过谢濂和柳氏的交谈，她已经知道谢老夫人不仅没罚谢集远，而且对外说的竟是谢渊看错人失了手。


    若是最初有她一起举证，谢老夫人还会这样偏心吗？


    杨桃不知道，她只知道这次若不是因为自己，谢渊也不会时隔多年再次陷入不好的舆论中。


    在如此注重名声的时代里，他怎么可能会像表面上一样不在意呢？


    可他明明就是一个很温和善良的人，连自己这样的小丫鬟闯出的祸，他都愿意包容，为什么老天却不站在他这边呢？


    杨桃无精打采，一时间说不清自己是内疚，还是替谢渊委屈。


    就这样过了几日，杨桃拉伤的脚已经好了许多，下地走路已经没有明显痛感了。


    正好谢渊的假期也快到头，两人陪谢婉云疯玩了大半日，又在院子里下


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    五子棋，谁知还没玩两局，却忽然听到石榴气呼呼的声音。


    “那春兰也太可恶了，这次是被咱们当场抓到，私下里还不知她那大嘴巴怎么传咱们少爷呢，一会儿我非得告诉夫人不可，明明老夫人都说了不准提这事......”


    杨春娘似是也气急了，声音都有些发颤：“这些爱嚼舌的碎嘴子，竟也敢将主子的事去外头说，三夫人这是想干什么，莫不是觉得咱们四房好欺负不成。”


    两人怒气冲冲从小径走过来，似是没想到安静的院子里还坐着三个人，一时间几双眼睛都直愣愣地对上了。


    能把一向沉稳的杨春娘气成这样，尤其听起来还是关于谢渊的，杨桃已经开始不安了。


    可顾忌着谢婉云在场，几人都默契地没有说话。


    到了傍晚，谢濂和柳氏回来，杨春娘第一时间就将事情说了。


    原来这几日她们出街，常听到有人说起谢渊的事，一开始杨春娘还心惊，家里的事是怎么传到外头去的？


    喜鹊街上不仅住了谢家人，还有城中的十几户大户，甚至连县丞主簿家也在此处，平时外出采买的下人也会凑在一处说说小话。


    石榴看着呆呆的，又长了张老实的脸，没人防她，她也因此混进了不少窝点去凑热闹，四房知道的许多八卦都是她听回来的。


    杨春娘一听到那些婆子和小丫鬟说起谢渊，她忍着怒火跟石榴上街蹲了几日，总算被她们逮到了源头，谁知竟是三房的春兰。


    “那丫鬟不仅说少爷打了四少爷，还将少爷小时候的事都传出去了，话说得难听得很！”杨春娘对谢濂柳氏愤愤道。


    她忍着胸口的怒气将春兰的话重述了一遍，谢濂和柳氏脸色沉得吓人，听完将桌子一锤，两人便气冲冲找到主宅去了。


    谢渊脸色平静，幽暗的眼眸半垂，不知在想什么。


    杨桃心里越发焦躁，眼看着谢濂和柳氏去了两三个时辰也没回来，谢渊房里熄了灯，杨桃才发觉已到了他平时休息的时辰了。


    他怎么就不着急呢？


    也不骂她在外面惹麻烦，乱闯祸。


    怎么会有这样的人......


    早知道她就将事情都嚷嚷出去，现如今也不会被愧疚折磨了。


    杨桃静静坐在床沿，她感觉自己现在脑子乱成一团，急需一个倾述对象梳理，否则她会把自己绕死。


    于是等杨春娘终于梳洗好回房，杨桃便将这事告诉了她。


    杨春娘从开始的惊讶到后怕，又不解：“你......你为何要去山里卖饼？可是钱不够花？我这儿还有不少呢，你怎么不跟我说......”


    杨春娘如今得的赏钱也不少，她几乎每隔一阵就会给杨桃塞上一把，怕她在外边没有钱花。


    杨桃苦着脸道：“我......我想多赚钱，以后和妈妈一起离开这儿。”


    随着她话音落下，屋外忽然远远传来轰隆的雷声。


    杨春娘借着微弱烛光看着杨桃那张还带着稚气的脸，突然就想起自己当初捡到她时，瘦瘦小小的模样都担心养不活她，如今都已经长成大姑娘了。


    她红着眼眶将人搂进怀里，欣慰杨桃的懂事，又心疼她小小年纪便要操心这些。


    两人凑在一处，杨桃说起这些年她在外面做小生意的事，都无心去注意屋外的变化。


    浓稠的墨色被闪电撕开一角，雷鸣和狂风渐渐裹挟着雨粒狠狠砸了下来。


    屋内的昏黄烛光从门缝漏出了一缕，为外面的喧嚣雨夜增了一丝温暖。


    谢渊此刻却觉得自己如坠冰窖，大脑一片空白。


    四周的冷意密不透风将他死死困住，连喘息都变得艰难。


    他攥紧了手里的桃木剑，掌心传来的痛感让他麻木的大脑有了一丝知觉。


    屋内的谈话还在继续，谢渊却不敢再听下去，他只能挪着重如千斤的步子，在雨夜里狼狈逃走。