听了兄长这话，燕诏终于露出些态度来，不免手中动作一滞，垂眸沉思，在燕临看不见的方向，目光中露出一抹寒色。


    见堂弟此番模样，燕临怎会不知他心中所想，只是不愿戳穿罢了，于是立在原地，继续言：


    “二叔是庶子，你是庶子的儿子，依嫡庶之分，长幼之序，我父亲是嫡长子，我亦是嫡长子，怎轮到你父亲，怎轮到你？祖母并未偏心，只是担忧若二叔袭爵，将来待我长成，这爵位要不要还于我？若不还，百年之后，二叔故去，是否由你袭爵，这些你考虑过吗？”


    “世家大族千百年来都是按规矩办事，承袭爵位，荫官封地，都不是靠一人喜好决定的，祖母奏请陛下，阐明因由，这是官书文碟上签字画押了的，并无私心。”


    这些年来，燕临也曾试图走进他的心，可一切的手足情分，都从燕岂山死后变了性质。燕诏依旧巧言善辩，面上并无任何不同，但燕临能感受到，他已不再将岐侯府当作自己的家，更不拿自己当成家人。


    “规矩？”


    燕诏瞧着他居高临下的模样，不怒反笑，直言道：


    “江诚间接害死祖父和叔叔，你那时恨得咬牙切齿，如今江鸿章送来一个如花似玉的女儿，便将你迷得团团转，你可想过这没规矩？”


    他神色带着不屑，企图能从兄长眼中看出一丝被拆穿后的慌乱，可燕临反倒笑了起来。


    兄弟二人对峙着，不多时，燕临收敛了玩味的神色，转而换上一副漠然的神态来，对着他道：


    “所以，你便要娶一个和长嫂容貌有一半相似的女人？”


    这话似乎正刺痛了他，燕诏顿时神情慌张，喉结蠕动着咽下口水来，身侧的双手紧握成拳，不知在想些什么。


    “你是喜欢她，还是嫉妒我？是以心生怨怼，事事都要与我相同，好弥补你多年来心中的不平。”


    燕诏听了此话，呼吸忽地急促起来，他抬眸，看着面前之人居高临下的模样，仿佛早便料定了，这一生他都会压过自己一头。


    燕诏几次冲动，握着拳头恨不得上前去将他一拳打倒，出一出二十数年心口的这口闷气。可他忍住了，这些年来，他无数次和此刻一般将这口气咽下了。


    理了理心绪，他只是费力挤出一抹笑，拱手道：


    “含光，请兄长成全。”


    燕临不语，拂袖转身，最后点了一句：


    “你想要的而不得的，譬如这紫袍爵位，就凭自己的本事去争。倘若你立下不世之功得封国公，比我、比父亲还高出一截来，我定向你见礼问安，替你高兴的。”


    “可若你只耽于心魔，还要拉上无辜之人与你一同深陷泥潭，日后做错了什么事，就莫怪我不念手足情分。”


    离开东院之时，燕临心想，此地，他不想再来了。


    庚帖互换，这事便是定了。


    官员婚配娶正妻，自是要上达天听通报的，燕诏作为家中次子小辈，应是由家主写了奏帖递上去，可他也在朝中有官职，由此，也可自行写了帖子过文书。


    江府二女先后嫁予燕氏两兄弟，这事在上京乃至朝中传开，人人都道是一段佳话。齐氏心中欢喜，本愁闷女儿婚事没个着落，如今倒好，嫁进了本朝第一侯爵府中，如此一来，可是够她在官太太们面前挺直腰板的。


    三书六礼一过，仅三十个黑夜过去，浩浩荡荡的队伍便敲锣打鼓地在长安街上了。


    花轿前头，燕诏骑着高头大马为首，黑马油亮精神，马上男子面如冠玉，却生了一双含着夜间星色的精明眸子，嘴角笑着，气质却冷傲。


    江晗宁满头的珠翠金钗，就连盖着的红罩头都比寻常新娘大了一圈。


    她腰上缠着一条苏绣的带子，是当年江诚立功，先帝御赐给江府的，竟被她当了陪嫁去，可见江鸿章与齐氏多疼惜这次女。鸳鸯流云绣的一双履穿在她足上，一步一步尽是大家小姐的做派气势。


    今日场面全是按着侯府规制办的，一分不多一分不少，燕诏并无提及，江晗宁却很是得意。要知晓，去岁江诗宁作为正妻嫁给岐侯之时，也不过是如此了，且女子若高嫁，丈夫是不必到岳家接亲的，燕临便没亲至府上，当时江诗宁还被好一顿嘲讽。


    一整日的仪式下来，江晗宁却不觉得累，当时叶家退婚，她可被议论了好一阵，如今可真是扬眉吐气了一番，想来父亲母亲也定然过足了瘾的。


    跨过火盆，一步步入了侯府大门，江晗宁此后便是这上京第一侯爵家中的正妻，虽只是二房主母，可也够了。


    高堂俱殁，这夫妻二人便对着空椅子拜了一拜，萧老夫人与燕诏不和，自是不会讨嫌地坐在那上头，扫了这孙儿的兴的。


    宴席散去，南北西院里都吹了灯，燕诏也被小厮架了回来。


    一开门，江晗宁便闻到他身上的酒气。想是同僚官员们多多捧场，一同喝多了些，也是寻常。小厮仆妇皆退，江晗宁便有些紧张地坐在榻上，等候夫君为自己揭下盖头。


    “夫君？”


    她开口轻唤，燕诏踉跄着步子走来，她便双手握紧，等着他说些什么。


    燕诏伸出手，挑起前帘的一半，仅到眼下为止便不再动作。她不知道，燕诏因酒醉而泛红的面容之上，那双精明狭长的眸里，此刻满含柔情和悲哀。


    “宁儿…”


    江晗宁细细的灵巧之声回：


    “夫君，我唤晗…唔…”


    他俯身吻了上去，二人唇齿交融，燕诏闭上眼，贪婪地享受着与她贴近的感觉，隔着覆了半面的红盖头，他探舌入她的口中，而后愈发不能自拔，将她压在榻上狂吻起来。


    许久，燕诏忽然想起什么，又强撑着醉醺醺的身子，把房中各处的蜡烛吹熄了。


    “夫君，新婚夜的龙凤烛是要燃到天明的。”


    她出声提醒，燕诏却只是站在房内中央开口道：


    “嘘…”


    “宁儿，莫说话。”


    而后，他将身上刺目的大红喜服扒下，边走近床沿，边将身上的配饰衣物脱个干净，靴


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    子随意踢出一边，爬上榻，与这位长嫂的妹妹同榻而眠。


    他也是壮年的男子，力气比寻常文弱书生大了不少，此刻却依旧没有放轻了力道。燕诏想解开她婚服上的纽扣，可试了几下也未打开，便不耐烦起来，一把将她的婚服扯开了道裂口，顺着缝隙彻底将袍子撕开，浆洗过的纯白里衣便显露出来。


    江晗宁先是羞涩的，可眼下倒是觉得有些奇怪，等听到夫君扯烂了大婚的喜服之声时，心中莫名有些不安来。


    “啊！”


    她很是吃痛，不曾想，这面上温润的燕二公子，竟是个如此急不可耐的秉性。


    她想开口说几句好话，可还未想好如何开口不扫他的兴，燕诏已开始尽周公之礼。她还是一个刚出阁的二八少女，身子也是娇弱的，怎经得起这般？便开口：


    “夫君…疼…”


    燕诏别过头来堵住她的唇，交织着，她一时痛得幻象频生，全然无法再开口。


    “宁儿…”


    “宁儿，你若痛，便喊出来。”


    江晗宁从未历经人事，自然是百般不适的，可她越是求饶，燕诏越是不理睬，江晗宁疼得溢出泪来。


    盖头在一阵颠鸾倒凤中被震落到面颊旁，江晗宁这才终于见到了夫君新婚夜的模样。


    燕诏也是长得极好的，比起燕临更加俊美，也不比燕临那样壮硕。他精瘦的身体肌肉分明，小臂撑在两侧，平日里柔情的桃花眼却紧紧盯着自己的唇。


    他似乎很喜欢自己的下半张脸。


    江晗宁泪眼蒙眬，下意识唤道：


    “夫君…”


    她声声入了燕诏耳中，可这人却毫不怜惜，而后，便是过了漫长的一个多时辰。


    待他终于尽了兴，江晗宁已疼得流了许多泪，枕巾湿了一片，他却并没多问。


    她抬手，为丈夫盖上被子，免他着凉，燕诏这才抬起头看了她新婚夜的第一个正眼。不知为何，她眼中噙泪的模样如此动人，没了平日里那副嚣张矫揉的样子，反倒柔和了许多。


    燕诏凑过去，吻去了她眼角的泪，是酸涩的。


    “宁儿，你嫁给我可是自愿的？”


    江晗宁娇羞着点点头：


    “自然。”


    他又盯着她的下巴，再问：


    “宁儿，你可是真心爱我的？”


    江晗宁再点头。


    看着那张极好看的下半面，燕诏又道：


    “宁儿，你可愿一生留在我身边，再不会爱旁人？”


    得到她肯定的答复后，燕诏似乎十分满足，抿着唇笑了起来，可夜色里，江晗宁并没看到，他笑中带泪，很是苦涩。


    他揽过妻子，抱着他唯一的亲人，合上了眼。


    “如此，我便安心了。”


    怀抱着妻子，燕诏无比珍惜地紧紧拥在怀里，似乎生怕别人抢了去。


    二人的新婚夜，便在这旖旎一片的春光中，伴着扔了一地的喜服和饰品，于未燃尽而被熄灭的龙凤红烛之中，过去了。