不知为何，谢长雾独坐时，周身仿若凝着一层静谧的霜寒之气，即便炎炎夏日，也透着几分清冷孤高。他常临窗而坐，手捧书卷，那专注的侧影，落在桑晚眼中，总让她觉得他仿佛遗世独立，被一层淡淡的孤寂所笼罩。


    贤王府的回廊深处，一树丁香正绚烂的绽放。桑晚斜倚在褪色的朱漆阑干上，指尖碾碎的花瓣渗出淡紫汁液，如同揉皱了的陈年信笺。


    风过时满庭皆是旧梦的残香，她望着窗内纹丝不动的清癯身影，忽然想起永熙八年的暮春——那时母亲绣着金凤的广袖还盛得下整个童年的温度。


    “阿娘！”八岁的帝姬攥着沾满草屑的衣角，像归巢的乳燕撞进凤鸾宫的沉香里。


    笑嘻嘻地扑进正在书桌前专注看书的母亲怀中，身为后宫之主的尤时节，身着华服，仪态雍容，她并未嗔怪女儿的莽撞，反而将她搂得更紧了些。


    “子瑜，这是又跑到哪玩去了？瞧瞧这小鼻子，都蹭了灰啦。”尤时节放下书卷，抬手轻柔地拭去女儿鼻尖的灰渍，又爱怜地捏了捏她粉嫩的脸颊。


    桑晚从母亲怀中仰起头，调皮地笑道：“和奕去钻狗洞啦。”


    “狗洞？”尤时节微微一怔，这皇宫之中竟有狗洞？自己怎从未听闻。


    “嗯！冷宫里有个狗洞，可隐蔽了。顺着那狗洞爬出去，再翻墙就能悄悄出宫玩咯……”话到此处，桑晚才惊觉失言，出去前和阿娘说的是在宫中玩，怎的就把偷偷跑出宫这等事顺口说出，心下暗叫不好，眼见母亲的手扬起，作势要拧自己的耳朵，便如受惊的小鹿般，飞也似的跑了出去。


    “桑子瑜！你给老娘回来！”尤时节又好气又好笑地喊道。


    刚逃过一劫的桑晚，慌不择路，一头撞进了前来蹭饭的桑雨之怀中。


    “啊啊啊啊啊啊啊！爹爹救我！”


    桑雨之接住扑来的女儿，明黄龙纹掠过紫檀案几上未干的墨迹。


    桑晚躲在他身后，探出个小脑袋，怯生生地看着撸起袖子追出来的母亲。


    凤帝桑雨之对自家娘子的脾性自是知晓，无奈地笑了笑，轻声问身后的女儿：“你这又是怎么招惹你阿娘了？”


    “我……我偷偷出宫去玩了……”桑晚小声嗫嚅道。


    “哎，娘子，子瑜才八岁，正是贪玩的年纪，不过就是出宫玩了一趟，也无伤大雅……”凤帝刚想为女儿求情，就被尤时节的眼神止住。


    “无伤大雅？陛下，您莫非忘了三年前她偷跑出宫被绑架之事？您是真忘了还是根本没把咱们女儿的安危放在心上！”尤时节眼中泪光闪烁，声音也带了几分哽咽。


    桑雨之见此，赶忙从身后将女儿拉出来，推到尤时节面前，顺手从一旁的紫丁香树上折下一小截树枝，递到她手中。


    不消片刻，凤鸾宫中传来几声小小的哭腔。


    “阿娘，我错了！呜呜呜呜……”桑晚哭哭啼啼地认错。


    次日，桑晚一步三挪地走进国子监。耶律奕正倚着树，与尤淮川商议着今日该去哪家酒肆大快朵颐，抬眼便瞧见了一脸沮丧的小帝姬。


    “你这是怎么了？”耶律奕凑上前，还不忘在她身边嗅了嗅，“哟，你今日换了香囊里的香料？”


    “滚！！！！！！！！”桑晚怒目圆睁，吼道。


    ……


    桑晚从回忆中回过神来，只见谢长雾依旧保持着原来的姿势，沉浸在书卷之中。见此情景，桑晚心中莫名地安定下来，望着谢长雾专注的模样，身为晏安帝姬的时光仿佛又回到了眼前。


    她轻手轻脚地走近窗边，缓缓蹲下身子，将脑袋轻轻靠在窗框上，而后慢悠悠地将谢长雾手中的书顶开。


    谢长雾被这突如其来的举动惊到，愣了一瞬。方才读书太过入神，竟一时忘了府中还有她这俏皮的人儿。


    桑晚撅嘴，委屈巴巴地嗔道：“你都看了好久的书了……”言下之意，分明是在嗔怪谢长雾冷落了自己。


    谢长雾未发一言，只是静静地凝视着她，片刻之后，双手轻轻捧起她的脸颊，微微倾身，在她的额头印下轻柔一吻。


    她本想约着谢长雾一同出府吃便饭，却未料到有意外之喜，正沉浸在甜蜜之中，却忽听云影禀报道：“殿下，韩督监前来拜访。”


    桑晚不悦地闭上双眸，片刻后，终究还是没能忍住，对云影说道：“让他滚，看见他就觉着晦气！”


    云影面露难色，瞧了瞧桑晚，又看了看自家主子，犹豫再三，还是说道：“他说，是来给殿下送礼的。”


    谢长雾微微挑眉，眼中闪过一丝兴味，“哦？这倒是有趣儿。”停顿片刻后，对着桑晚问道：“你可要一同去看看？”


    桑晚冷哼一声，“我才不要见他，省得败了我的好心情！”


    见她态度坚决，毫无兴趣，谢长雾便点点头，踱步至院中。远远地，便瞧见韩向明手提一个黑色袋子站在那里。


    “韩督监，今日前来，怎也不提前知会一声，本王也好命人准备酒菜，好好招待你一番。”谢长雾神色淡淡，看不出喜怒。


    “殿下说笑了，臣怎敢劳烦殿下。”韩向明微微躬身，回道。


    “哦？这世上还有你韩督监不敢之事？”谢长雾嘴角噙着一抹似有若无的笑意，目光却落在他手中的黑布袋上，“不知这袋中是何礼物？”


    韩向明嘴角勾起一抹诡异的弧度，缓缓抖开布袋，一颗鲜血淋漓的头颅滚落出来，那圆睁的双眼仿佛还带着死前的惊恐，直直地朝着谢长雾脚边滚去。


    未等头颅触及谢长雾的鞋面，云影眼疾手快，一剑挑起，使其又回到了韩向明的身边。


    “殿下，您猜今日发生了何事？臣今日在府中享用了一道极为美味的菜肴，想着殿下向来喜爱美食，便想着将那厨子送来。可谁曾想，那厨子不识好歹，死活不肯来，臣不过多说了两句，他竟抹脖子自尽了。臣实在不甘心，便将他的头颅带来了，想着殿下若是见到相貌相似的厨子，带回王府，说不定还能尝到臣所吃的那道菜的滋味呢。”韩向明说得云淡风轻，可眼中的寒意却让人不寒而栗。


    “如此，那便多谢韩督监的‘好意’了。”谢长雾脸上挂着笑，可那笑容却未达眼底，他心中清楚，这是自己派往丞相府的暗探，不想竟被韩向明识破。只是，这菜明明是桑晚动的手脚，为何会查到自己的人身上？


    “既已送到，臣便先行告退。”韩向明转身欲走，却又突然回身，“哦，对了，这人头就留给殿下做个纪念吧。”


    “韩向明


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    。”谢长雾高声喊道，“你当真要继续站在太子那边？你若此时愿意讲和，我……”


    “殿下，有些事，一旦做了选择，便再无回头之路。就如那年白鹭山庄，殿下弃我而去一般。”韩向明的背影透着一丝难以言喻的哀伤，未等谢长雾再开口，便决然离去。


    云罗和云影对视一眼，他望着韩向明渐渐远去的背影，又看了看自家主子，轻声问道：“殿下，您为何不告诉他当年的真相……”


    “记住，人往往只愿相信自己亲眼所见之事。”谢长雾微微仰头，望向天空，似是在回忆过去。


    桑晚隐于院墙的阴影之中，将这一切听在耳中。白鹭山庄？自己此前调查谢长雾与韩向明之事时，从未听闻此处，莫非其中另有隐情？


    待桑晚回到华清宫时，沈玄临与尤淮川正在对弈，虞桉在一旁批阅奏折，桑怀则躺在树上，把玩着手中的匕首。


    “虞桉，你速去查一查谢长雾与韩向明在白鹭山庄究竟发生了何事，务必尽快查清楚。”桑晚神色凝重，语气不容置疑。


    “是，这就去办。”虞桉领命，匆匆退下。


    尤淮川见桑晚脸色不佳，关切地问道：“子瑜，你这是怎么了？可是有心事？”


    桑晚轻轻摇头，默不作声地回到自己的卧房，坐在椅子上，手中无意识地把玩着茶杯。不知为何，一想到谢长雾竟还想着拉拢韩向明，她的心情便瞬间跌入谷底，甚至恨不得立刻掐住韩向明的脖子，让他为自己的行为付出代价。


    可她又不愿将这糟糕的情绪传染给谢长雾，毕竟见他开心不易。犹豫再三，还是决定回到华清宫。


    敲门声响起，桑晚轻声道：“进。”


    沈玄临推门而入，将门关好后，在另一把椅子上坐下，看着桑晚垂头丧气的模样，叹了口气，“怎么了？可是与三皇子闹别扭了？”


    桑晚再次摇头，突然，她瞪大双眼，直勾勾地盯着沈玄临，问道：“表哥，你若是看见雪瑶姐姐与别的天乾讲话，会是何种感觉？”


    沈玄临被这突如其来的问题问得一怔，脸上泛起一丝不易察觉的红晕，轻咳一声道：“她与谁讲话，又与我何干？”


    “表哥，别装了，你喜欢雪瑶姐姐，这在盛京城里谁人不知，谁人不晓啊。”桑晚似笑非笑地看着他。


    “咳咳咳咳咳咳……”沈玄临被茶水呛到，咳了好一会儿才缓过神来，“她尚未出阁，你莫要乱说坏了她的清誉。”


    “哦，那你且说说，若是看见她与别的天乾讲话，你会作何感想？”桑晚不依不饶地追问。


    沈玄临认真思索片刻，无奈道：“陶家家风严谨，雪瑶又是大家闺秀，我从未见过她与外人交谈，这问题，我实在不知如何回答。”


    “唉……”桑晚长叹一声。


    “怎么了？这才几日便唉声叹气，莫不是贤王对你心生厌倦了？”沈玄临打趣道。


    桑晚白了他一眼，幽幽道：“我也曾喜欢过他人，可为何从前他与别人说话，我从未有过这般难过的感觉。如今，不过是见谢长雾与旁人多说了几句，我便气得恨不得将那人千刀万剐。”


    “那是因为，你从未像喜欢谢长雾这般喜欢过陆从生。”沈玄临放下茶杯，神色认真地说道。