接下来的几天，除了赵承邦托人给赵莹真递过一次信，三房的小院内始终是静悄悄的，没有丝毫喜庆的氛围。


    赵莹真日日在树下起舞练功，虽然看不出长肉，骨子里的力气已然大了几分。


    素心日日扫雪，顺便给她备上一锅热汤驱寒用，而素问反而成了最清闲的人，躺在床上一动不动。


    出嫁前一天，喜婆登门送来喜袍，又拿着《女诫》教导赵莹真到了夫家后要遵守的规矩，洋洋洒洒说了一个时辰。


    赵莹真一个现代人，听得头皮发麻，皱着眉坐在主屋的床沿，一双手在身侧把棉麻的袖管揪得发皱。


    好不容易捱到结束，喜婆使了个眼色，她后面跟着的两位丫鬟便上前，作势伸手去扒赵莹真的衣服，要把她推到床上去，美名其曰教导她侍奉夫君的方法。


    赵莹真一时没反应过来，往后一躲，差点让人抓住手臂。


    “你们要做什么！”素心立刻反应过来，急忙挡在赵莹真身前，“小姐金贵，岂是你们能瞎碰的！”


    喜婆被这小丫头片子瞪了一眼，心里不舒坦。


    “让开，你这不懂规矩的丫头。”


    喜婆一出口，素心就被其中一个丫鬟搡到地上，哎哟叫唤。


    场面突然变得混乱。


    赵莹真彻底冷下脸，抄起一个床边的罐子就往推了素心的丫鬟脸上砸，怒视喜婆：“谁准你们在我的地盘撒野！”


    “啊——”那丫鬟的额角迅速破了一个洞，血流满面，疼得满地打滚。


    “你，你一个要出阁的女子，怎能如此野蛮！”喜婆面露惊恐，又指了指地上那块蚊子血的地方诅咒，“血光之灾……这门亲事定有灾祸！”


    “借您吉言。”


    赵莹真差点笑出声来，猛然站起身，一步步走近，指着对方的鼻子，“今儿我给你立个规矩，若是再敢冒犯我的人，或是在大夫人面前碎嘴，休怪我为老不尊！”


    “素心，送客！”


    那喜婆吓得退了几步，骂骂咧咧地落荒而逃，那两个丫鬟也委委屈屈跟在身后仓皇离去，相去挺远，还能听见那婆子的嘲哳声。


    素心看她们出去，把大门紧紧关上，回过头来，有些惭愧：“小姐，我是不是做错了了？”


    赵莹真本就对素心突然拦在身前有些意外，玩味地问：“哪儿错了？”


    “小姐，那方面的事，是不是应该要教的……”素心和原主年龄差不多大，正值情窦初开的年纪，对男女之事一知半解，说完，整张脸都红了。


    赵莹真其实是想在素心面前装老成的，结果看素心一副期期艾艾的样子，自己的脸也不知不觉红起来。


    前世，赵莹真并不是没谈过恋爱。


    在海上跑船那些年，她见过太多腌臢事，对男女之事心生抵触。


    后来进入工厂做女工，适龄男青年要么嫌弃赵莹真出身低生活糙，要么行事混乱头脑简单赵莹真看不上。


    随着她年龄渐大，学历提升，又升任管理层，陆续有不少青年才俊向她示好，但她已经过了春心萌动的年纪，以相亲为前提接触过几位，在二十的尾巴开始恋爱，却都阴差阳错没能走到最后一步。


    因此对那方面的事的了解，仅限于影像资料。


    见素心也抬眼打量起她泛红的脸，赵莹真撇开眼，虚张声势地教育她：“我怎么知道？我只知道，你的确做错了。”


    素心瞪大眼睛，如临大敌的样子，笨笨地问：“哪里做错了？”


    敢情刚刚不过是和她客套。


    赵莹真抬腿，掐住力度往素心小腿肚扫了一腿，素心没注意，被撞得往一边倒。


    赵莹真被逗笑，立刻伸出手搂着手臂把人捞回来。


    “你看你，错在下肢力量太弱。若是下肢力量强，你刚刚就不会被搡到地上，至少能反手把她们推倒。”


    “小姐！”素心被逗得有些恼，垂着头不看赵莹真了。


    赵莹真收回手，托着脸看她，假装没注意到，接着逗她，“我的人可不能受欺负。这样，三日之后，我练功时，你就在边上扎马步吧！”


    “小姐……饶过我吧。”素心求饶，她从小跟着不怎么走动的原主生活，身体素质也一般。


    好像，哪里不对……


    素心突然反应过来，抬起头：“小姐，明天我们不就要动身去李府，三日后……”


    三日之后，还能练功？她眼里闪过一丝希望的光芒。


    赵莹真冲她微微一笑，并不言语，给自己倒了杯茶水。


    第二天清晨，天未大亮，一顶小轿从赵府侧门抬出。轿帘微动，就见新娘头披喜帕，安静地靠在软垫上。


    没有十里红妆，没有锣鼓喧天，有的是两个仆从背着包袱踩着雪，跟着轿夫一路往李府慢慢走。


    李府选的吉时是酉时，介于是纳妾，便只在后院小小操办。赵承宗和赵承业过了申时才出发，代表赵家人去李府喝酒，走到李府门口，刚好碰上从马车上下来的秦希从。


    “秦公子！”赵承业先一步打招呼，近三天，他曾给秦公子下榻的公馆多次去信，邀请他再到赵家一坐，甚至提出能再降一笔定金，然而一切去信如石沉大海，杳无音讯。


    赵承业焦虑之中也想找赵承宗共想计谋，对方对此却是毫不在意。


    周冀穿着玄金的狐皮大氅，隔绝满身寒气，蓬松的软毛遮住半张脸，一双眼里不再是柔和的神情，冷峻地朝赵家兄弟瞥过，仿若不识，紧接着便在小厮的引导下径直往里走，只留给他们一个拒人于千里之外的背影。


    赵承业原以为赵承宗的自信来源于已先他一步拿到秦公子的意向，却不曾想转过头，就看赵承宗亦是面色惨白，赵承业心里忍不住咯噔一下。


    除了他们赵家，还有谁能吃下这么大的订单？


    那一瞬间的震动让赵承业在整场酒局里心神不宁，一杯一杯接宾客倒过来的酒，喝得食不知味。他目光频频投向坐在主桌的秦希从和新郎李裘，但丝毫未察觉李裘的不对劲。


    李裘不仅是个远近闻名的恶霸，还是个远近闻名的胖子。


    此时他一身深红的喜袍，满面红光，眼睛被肥厚的眼皮挤压成丑陋的缝隙，杯中酒满了尽，尽又满，连天杯，倒进那张油光淋漓的香肠嘴里。没有人知道他的肚量几何，却能明晃晃看见那肚子里的肥肉一吸一鼓，层层叠叠挂在腰间，被喜袍勒出膨大的折痕。


    周冀坐在李裘不远处，看此人如猪啃食一般的哼哧吃相，拢紧袖口避开，几乎是全程冷着脸，滴酒未沾。


    在座的，除了李知府外，无人知晓他的巡按身份，只以为他是个从京城来看船的富商


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    ，又是李知府的座上宾，因此既不熟也不敢造次。


    他今日来，第一是卖李知府个面子，第二是想看看到底那个弱女子，能出什么幺蛾子，第三……


    周冀扫了一眼桌面，清蒸鲈鱼、芙蓉鸡肉、细露蹄筋、清风三虾、酱煨牛肉……都是不出错的菜。


    等等，酱煨牛肉？


    按照昭朝律法，屠宰、烹牛皆是犯禁，李知府把菜放在明面上，当真溺爱李裘。


    主桌坐的宾客，除了周冀与李裘，均是为官之人，一旦被人检举，即使是李知府的私宴，也有可能就此掉了乌纱帽。


    因此除了李裘外，无一人对这道菜动筷。


    周冀心下一动，伸手夹了一片牛肉，置在碗里。


    “你干什么！”


    李裘见周冀夹了一片牛肉，突然暴起，用筷子指着对方，“那是只有我能吃的菜！”


    说罢，抄起那碟酱煨牛肉，一口气连同汤汁都倒进嘴里，满嘴汤汁也不擦，就把碗碟一摔，上好的瓷盘击在石砖上，四分五裂，清脆的碎裂声令四下皆惊。


    周冀内心奇怪，若李裘为人恶劣，应当蛮横无理，而非形态痴傻……


    李知府见儿子冒犯巡按大人，已是冷汗直流，慌忙起身试图制止李裘的狂态。


    “你这醉鬼，赶快给秦公子道歉！”李知府怒斥，一掌拍向李裘的后脑勺。


    然而，李裘的身子哪是李知府这五十老翁能拖得住的。


    那一掌下去，李裘只觉头痛欲裂，怒火中烧。他猛地一推，李知府便脱力般撞向餐桌，发出一声闷响，一时半会腰椎剧痛，动弹不得。


    宾客们见状，顿时慌了手脚，一时间所有人都去扶李知府，却没有人敢上前阻拦李裘。


    李裘一双眼爆出无数红血丝，满脸狰狞，发了疯似的大声嚷嚷：“我才不要结婚！我要新娘子陪我睡觉！我只要新娘子陪我睡觉！”


    他朝后院婚房跑去，所有人都看见了，眼睁睁地看着，却只能在心里为那个可怜的新娘点一盏蜡烛。


    周冀趁乱，掏出一块丝帕将那块牛肉包裹起来，放回袖口，然后看向李裘离开的方向，不断告诫自己：


    你只负责审判，而不是怜悯。


    你只负责审判，而不是怜悯。


    你只负责……


    周冀突然拍桌而起，像是一分一秒也等不及似的站起来。


    赵家兄弟看着他，看热闹的宾客看着他。


    周遭喧哗纷乱如惶惶幻影，只有通往后院的路，在他眼里无比清楚。


    不能去。


    你不能去。


    袖手甩开脑海里纷涌的杂念，他慢慢往前走了一步。


    两步。


    三步。


    步伐越来越快，可刚走到花厅门口，一个丫鬟就慌慌张张来报：“出事了！老爷！大事不好了！”


    周冀不知这是赵莹真身边的丫鬟素心，但听到这三个字，他竟然有一种果真如此的感觉，力气被抽空，伸手撑在朱红的廊柱上借力，才稳住语气问：“出什么事了？”


    很多年后，周冀回忆起等回答的这三秒，手心都会起一层薄汗。


    所有人的视线都集中过来。


    素心想着刚刚见过的可怕惨状，竭力憋出一点眼泪。


    “姑爷、姑爷晕倒了！”