晚上九点多那会儿，院子里的东西终于都清理干净了。


    龙婶是个过分爱好清洁的人，家里也没什么贵重要紧的大件儿，无外乎笤帚簸箕铁皮罐，糖果针线饼干盒……零零碎碎的小东西被收得整整齐齐。她从家里的五斗柜里拿出一盒拆开的伤湿止痛膏，从里面抽了一片出来。


    叶元因从小就不爱闻这个味，辣得鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。


    膏药得热热的贴下去才能发挥最大功效，龙婶单手搓着自己的腰，胳膊肘正好别着劲儿，她的动作不是很连贯。


    “我来吧。”


    叶元因拢着双手放在嘴巴那里呵了好几口热气，拿下来贴在她的腰上，上下使劲的搓着。


    母亲的腰腹软得像兜不起来的面团，她小的时候总喜欢窝在她怀里，脸颊贴在软软的胸膛上，手指在她腰间的软肉上揉捏，怎么捏都捏不够似的。


    那时爸爸说什么来着，喜欢往下拿筷子的人，怕是走不了多远的。你拿筷子拿的这么低，怪不得这么黏你妈妈。难道以后你还会留在家乡？这可不好。女孩子要多出去见见世面，才不会耽溺于眼前的这一亩三分地，这世界它大着呢。


    叶元因深吸了口气摒住呼吸，撕开透明胶布，把药膏贴到已经搓到发热的患处。


    母亲喟叹似的长舒了口气。


    “阿因，去帮我倒一点热水喝。”


    她应了声好，兀自走出去烧水了。


    沈积安从楼上走下来，晚上吃得有点饱，他觉得不太舒服，索性下楼来走一走。从前在安城，很少有夜里一两点前睡觉的时候，在这里，却很少再熬夜了。


    山间岁月不言不语，温柔静默中蕴含着人类最古老的箴言教义。


    没想到龙婶也在，他上前打了声招呼。


    “您还没睡吗？”


    “睡不着，”龙婶温和道：“岁数大了，觉都变少了。总是醒着的时候多，睡着的时候少。”


    沈积安点了点头，笑着说：“我家里的长辈也会这么说。”


    龙婶望着他，目光坦诚，言语真切，像是跟家人开诚布公的样子。“下午来家里送东西的年轻人是谁？”


    沈积安这才知道，她从未在母亲跟前说过有关安城的一切，但长辈问了又不能不答，只好斟酌着说：“是个新锐画家。”


    “画家？”龙婶的嘴巴张了张，心想难道是同学？“既然都认识，那他不该不知道你们结婚了吧？”


    沈积安惜字如金的答，“是。”


    “这可是奇了怪了，既然知道，怎么还这么没有分寸。”


    他实事求是地说：“应该是很喜欢她，所以一时半会放不下。”


    “那也不该，”龙婶是个思想传统保守的人，不赞同道：“虽说是嫁娶自由，但总不该去破坏人家的婚姻。除非离了婚，那又是另外一种说法了。”


    沈积安便缓缓笑着说：“可能性不大。”


    龙婶看他那个样子，心想这也奇怪，从来也没见他表露出过明显的喜欢，但似乎又一点都没想过离婚的事情。


    家境贫寒的三口之家，生活和睦有趣，说话直来直往，想象不出生活在一个庞大家族中的人到底是如何思考，怎样自处。因为贫穷，他们的地位显而易见的处于弱势。


    龙婶算了算家中的开销，卖掉房子是一笔进项，做陶也是一笔进项，假若真的下定决心，日子过得再苦，也不是还不上欠他的钱。只是阿因的心思一点都不难猜，她自己不想分，旁人再劝又有什么用？她又想起大哥劝自己的话，难道两人非要有爱情才能过得下去吗。


    更何况眼前这年轻人，相貌堂堂，风度翩翩，有礼有仪，无可挑剔得像是从偶像剧里走出来的人儿。


    龙婶在心里叹了口气，矛盾又纠结，好似只能过一日少一日，静观其变。


    叶元因烧好了水，灌在暖瓶里，一手提着一个走了进来。


    进门时还在想事情，没料到屋里还有旁人在。


    等进来了，抬头见他正笑盈盈地望着自己，一时又觉得局促。明明每天都见，还一副随时会怯场的样子，她忍不住埋怨起自己。这样想着却又极度自尊起来，这会儿她也不想再理他了。


    她从桌子上取了只干净的陶杯，是龙婶前阵子刚烧的，杯子通身泛白，厚度只有薄薄一片，里面带着釉外面却粗糙的剌手。杯口｜交接的地点捏了道饺子皮似的褶皱，是粗朴中唯一可值得品味的地方。


    阿妈看着她倒水的动作，蓦然又发问：“这位尤先生是你的大学同学吗？”


    “不是，是孙教授的儿子。”


    “什么？”龙婶恍然大悟，“那你们合该是老早就认识的。”


    “是挺久了。”


    “那……”


    “妈妈，我们抽空再说好不啦？”她看了一眼沈积安，赶忙岔开话题道：“现在好晚了，你又受累了一下午，赶紧休息吧。”


    龙婶知道她面皮薄，大概不想在沈积安面前多说其他男人的事情，便嘱咐一声让他们早睡，端起杯子走了。


    沈积安仍在气定神闲的看她，叶元因觉得自己像只等待被解剖的小白鼠，因为即将到来的不确定而震颤而恐惧，她不想在他面前露怯，先发制人道：“看着我干什么？”


    “你在遮掩什么？”


    “谁遮掩了？”


    “你在狡辩什么？”


    “谁狡辩了？”


    “你在害羞什么？”


    “谁害羞了？”


    银白的月光洒在她身上，沈积安望着她白皙中带着粉色的一张清丽脸蛋，蓦然笑出声，“欲盖弥彰。”


    “谁欲盖弥彰了？”


    “谁欲盖弥彰了。”


    ……两人同时开口，沈积安学她的语气学的惟妙惟肖，叶元因噘了下嘴巴，软哼道：“你怎么这么讨厌。”


    他还未来得及答话，大门便被拍响了，跟擂牛皮战鼓似的，咚咚咚一声紧似一声。


    林花妹的大嗓门从门外传过来，焦急大喊：“阿因，阿因！”


    木门“吱嘎”一声被打开，叶元因双臂扶住门栓，纳闷问：“花妹，你怎么来了？”


    “林毅在不在你家？”


    “没在呢。”


    “这孩子，到现在还没回来呢！”花妹愁容满面，气恼道：“我不就说了他两句吗？你看看惯得这些毛病吧，怎么就这么大气性呢！他又听不见，你说他会去哪啊……”


    沈积安也从里面走过来，林花妹见了他，连忙陪个笑意，“沈总，耽误你们休息了吧？我就来问问我弟弟的下落，要没在这儿，我就继续往下家找了。”


    林花妹怎么也想不到，清冷矜贵的男人竟会主动开口，他问，“用不用我帮忙？”


    “要要要！要的！”林花妹笑得牙不见眼，心想“十万块”有钱有势，难得这样的人肯主动来帮忙，傻子才会回绝好吧？好似害怕他反悔似的，花妹叠声道谢，“谢谢，谢谢了。”


    *


    山里的夜，是泼在靛蓝天幕上的漆黑墨汁，碎钻似的星星嵌在上面，大山伟岸不语，越发凸显出天的


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    寥阔高远。


    沈积安开着辆黑色的越野车在山间穿行。


    车灯明亮，尘埃的影子无处不在。


    叶元因坐在副驾驶，开到一个可能的地方她就会喊停。两人下车去找，找不到就继续开。


    沈积安坐在她身边，这姑娘绷紧的神经连自己都影响到了。他望着她因为紧攥而泛白的双拳，有意缓解道：“花妹的弟弟为什么听不到？”


    “哦，一开始是听得到的，”叶元因一双眼睛仍在落在窗外绵延的山路上，她答的很机械，“后来发烧，耳朵就听不清了。”


    “没有采取辅助措施吗？”


    “戴助听器会好一点，”她低下头，惆怅地说：“林毅小时候学习成绩很好的，尤其是数学。我爸爸说数学好的人百分之七十看天分，林毅就属于无师自通那种类型的。我爸爸那个人有点理想主义，那时候他从县里的高中辞职回来，一心想带出几个厉害的学生，因此对林毅特别上心。”


    “明明人家都已经很用功了，他却总嫌他不够努力。重复又重复，叮咛又唠叨。后来林毅就不太听他的话了，成绩也一落千丈……他很自责。”


    叶元因苦笑着，说起这些过往已经客观又公平。“我舅舅说他心比天高却一事无成，是个彻头彻尾的失败者。”


    沈积安侧头问她，“你也这么想？”


    “有时候会。”叶元因道：“我脑子不是很聪明，整天稀里糊涂的。我爸爸做什么事都不太有耐心，只有教人功课的时候耐性极大。一个知识点要掰开了揉碎了说好多遍。”


    “我白天上一天学，山野里疯跑，回到家已经累到不想说话，写完作业还要硬着头皮再听他讲课，但凡有一个知识点不懂就要被骂，严重的时候也会挨竹条的抽。那时候特别恨他来着。”


    沈积安听到这里却笑了，他很自然的说起自己的家庭，“‘爸爸’这个词对我来说太陌生了，从我出生到成年，印象中也没见过几次。我出生时他岁数已经不小了，他是挂在相册里的人，忙碌的人，偶尔回国的人……他很少有笑的时候，跟我妈妈感情也不太好。”


    “那确实很可怜，”她用可怜来形容身边的男人，那是很少有人会放在他身上的两个字。


    叶元因感同身受地说：“大家都以为有钱很好，有权力很好。不过依我看，只要是人，人生课题都差不多，我是谁？我来自哪里？我如何度过这一生？我将去往哪里？总归是开心的时候少，苦恼的时候多。”


    “你倒是想得明白。”


    因为他们平静又和谐的说了一些心里话，叶元因觉得这已经是很好的进步了，“虽然你没了爸爸妈妈，但你还有爷爷奶奶，他们对你多好。”


    “这也未必，”沈积安情绪很稳定，大概已经在心中反复推敲过多次，渐渐就习以为常了。“上次我不是说过吗？奶奶结过婚。”


    “那又怎么了？”


    “你仔细想想就知道了，二叔叫沈天枢，姑姑是沈连星，四叔叫沈玉衡……”


    “我知道啊。”


    “他们都是天上的星星，只有我爸爸是地上的山峰。为什么？因为他是奶奶和前夫的儿子。”


    “啊？”


    “所以，”他的表情明灭不定，声音里也隐忍，“爷爷那种性格，怎么会对一个外人好？”


    叶元因还未来得及消化他话中的情绪，突然抓上他放在方向盘的手，指着外面黑漆漆的一个影子，尖声问道：“那是什么？！！”


    人影近在眼前，沈积安猛地踩住了刹车。