锦童斋内，灯火初上。


    窗外的天色渐渐暗下来，微风拂过廊下的风铃，叮叮当当地敲出几声轻响。


    屋内，沈知微、许灵初与常文渊站的站、坐的坐，仍然在热烈地讨论着《长安魔法学院》的剧情。


    “若是施展禁术，”沈知微兴致勃勃地执着炭笔，在一张旧帛纸上勾勒人物关系，“代价该与他追寻的执念相关才妙。"她抬眼看向许灵初，"比如...失去记忆？


    许灵初拖着下巴沉思了一瞬，眼睛微亮："若忘掉最重要的人，岂不比折寿更令人揪心？"


    “然则代价若太过惨烈，反显刻意。”常文渊皱眉，略带书生气地摇头，“不如让禁术反噬其心，使他再也无法施展任何法术？”


    屋内一时寂静，三人目光交汇，不约而同露出会心笑意。沈知微提笔在"反噬"二字旁重重画圈，帛纸上的墨迹晕染开来，仿佛那禁术的威力已然具现。


    门外廊下，崔怀瑾负手而立，听着屋内此起彼伏的争论声。暮色中他身影修长，银色袍服被晚风掀起一角，露出内里月白中衣。


    屋内的话题越发离奇，魔法、咒术、秘术，甚至还提到了什么“异世界”。他眉梢微挑，听了一阵，忍不住低笑出声，心道：脑洞可真是大得惊人。


    他看了看窗内摇曳的烛光，忽听得许灵初惊呼："常郎君，你这主意太妙了！"


    不过，比起这些，他更疑惑的是——那个常姓男子，又是从哪儿冒出来的？


    屋内，两位娘子唤得倒是顺口，一口一个“常郎君”，言语间透着亲切和熟络。崔怀瑾微微眯了眯眼，目光淡淡地在门扉上扫了一圈，指尖轻扣衣袖，沉思了一瞬，终于还是抬步走了进去。


    此时已近暮食时分，白日的喧嚣渐渐散去，店内的客人早已离去，只余屋内几人。绣儿和巧儿在灶房忙着准备晚饭，菜香弥漫在空气中，透着家的温暖气息。


    崔怀瑾才刚进门，便闻到了饭香，嗓音慵懒道：“闻着味道不错，来得早不如来得巧。”


    屋内原本热烈的谈话戛然而止。


    许灵初一怔，那种每次见到崔怀瑾时的紧张感又升起，赶忙起身福礼：“崔大人安好。”


    沈知微倒是没有太多惊讶，眉眼带笑地望着他。她顺手给他拉了张椅子：“崔郎君来了，请坐吧。”


    常文渊却甚是吃惊，要知道来长安待考的士子们，平日里见到高官也不是什么稀奇事，但这些个大佛们都是触不可及的存在。他们费尽心机，向各位大人门下行卷，效果往往不足百一。


    何曾见过绯袍高官如此亲切，他刚才说什么来着？“蹭饭”？


    这、这可是大名鼎鼎的崔怀瑾！


    前些日子，他才听说此人名列“国子监学子最想结交之人”之一，素有才名，前途无量，京中不少士子都私下谈论他，以他为榜样。可眼下，他竟然神态自若地在这玩偶店里坐下，甚至熟稔地接过沈知微递来的茶盏，举止间透着几分随性。


    神似转念飞速而过，常文渊是个机灵人，很懂得如何把握时机。


    他赶紧上前一步，向崔怀瑾行礼：“小子山南东道今科士子常文渊，见过侍郎大人。”


    崔怀瑾点点头，修长的指节在杯沿上轻敲了两下，目光扫过沈知微，落在常文渊身上。暮色下那青年眉目清朗，腰间玉佩随步履轻响，倒有几分翩翩风度。崔怀瑾眸光微闪，想起半月前国子监呈上的举子名录，山南东道常文渊，字子渊，善属文，通音律...


    他意味不明地道：“刚才在门外听你们聊得热闹，不知在编织什么奇谈？”


    沈知微指尖随意地扣了扣桌沿，似笑非笑地看着崔怀瑾：“我们在思考一本童书的故事架构，崔郎君还是不要听了，没得笑话我们幼稚。”


    她的语调轻快，尾音微扬，话里透着几分狡黠。


    崔怀瑾不疾不徐地饮了一口茶，神色未变，只是目光落在她身上，意味深长地道：“沈娘子于童书一道很有点眼光，有机会听上一听，也算是开拓见识。”


    沈知微倒是没什么避讳，挑眉看着崔怀瑾：“既然崔郎君都这么说了，待得我们写完第一卷请郎君给写个序如何？”


    崔怀瑾笑了笑，“若写得够好，我去请十一殿下给写序，他也是《童趣仙记》绘本的小读者。”


    沈知微笑着一礼道，冲着阿锦说：“去和巧儿说，加两道菜，崔大人要帮我们推荐新书呢。”


    许灵初“哇！”的惊叹下，常文渊心中暗自咋舌。再观崔怀瑾看向沈知微的眼神，表面波澜不惊，实则透着一股不易察觉的深意，像是夜色中的深潭，沉稳而幽邃。


    他本想看看有无机会留下来和崔怀瑾拉近些距离，万一能留下一丝半缕的好印象，于未来仕途大有裨益。


    可眼下看这架势，自己若再墨迹下去，恐怕要有碍这位大人的眼啊，遂极有眼色地行了一礼，干脆利落地告退了。


    崔怀瑾笑望常文渊的背影，心道：倒是个知道进退的。


    他目光微转，将随身带来的几只木盒推到沈知微面前。


    “这是娘子之前提到的回纥秘浆，暂时只有这些。”他说得随意，仿佛不过是寻常物件，但那眼底的一丝笑意在烛光下泄露了他心中的愉悦。


    沈知微愣了一下，随即抬手打开木盒，清甜的气息瞬间弥漫开来。她眼中闪过惊喜之色，轻轻吸了口气，脸上掩不住笑意。


    崔怀瑾淡淡道：“若你需要更多的，恐怕得等安西都护府或北庭都护府互市时，再找机会大批购入。”


    沈知微忍不住轻叹：“此物真是极好！太感谢崔郎君了！”说罢站起身来，郑重一礼。


    她眼神亮闪闪，心中已开始盘算，有了这几瓶秘浆，新店开业头几批大衣的定型就不成问题，之后若能获取稳定的供货渠道，那当然更好，若不能，再看看怎么处理。


    崔怀瑾抬手阻挡沈知微的礼节：“沈娘子毋需如此多礼。”崔怀瑾目光悠然：“上次咱们说好的‘大衣’……”


    沈知微轻笑一声，随即从案几上的书册中抽出一卷描摹精细的图纸，推到他面前。


    “这是我的设计。”她抬眸，眼中透着点得意，“崔郎君看看是否喜欢。”


    崔怀瑾低头看了看图纸，指尖拂过上面细致的笔触。那设计图上，男款大衣线条刚劲流畅，领口暗纹若隐若现，与寿王妃那件有类似的简约风格。


    他抬眸看她，明亮的眼睛里映出沈知微的身影：“我很喜欢。”


    沈知微轻笑出声：“那就，有劳崔郎君容儿造次给您量个尺寸。”


    她取过软尺，走到崔怀瑾身旁，指尖落在他肩头。


    暮色漫过菱花窗，软尺银扣在斜阳里折出细碎流光。沈知微指尖刚触及崔


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    怀瑾肩头，便觉他衣料下绷紧的肌理如弦，她腕间青玉镯随着动作轻晃，动作间她几乎能感觉到自己的心跳。


    "劳驾抬臂。"她垂眸盯着软尺，崔怀瑾广袖擦过她手背，沉水香混着他衣襟里透出的体温漫上来。


    他眸光微动，任由她量过肩宽腰围，指尖却在她触碰的瞬间微微一颤。他微微垂眸，目光落在她纤长的眼睫上。


    许灵初在一旁看得眼睛都眯了起来，想了想，悄无声息退出房间。掩门时，带起的风掀动案头书页，崔怀瑾忽然伸手虚扶她后腰："当心烛台。"掌心温度隔着轻罗衣料烙在肌肤上，她抬头正撞进他眼底流转的星河。


    量好尺寸后，沈知微将软尺收起，整理了一下纸张，语气恢复如常：“此事便交给我，不出十日，崔郎君便能拿到新衣。”


    崔怀瑾颔首，随手拿起茶盏，低头抿了一口。


    见他敛目凝眉品茶，沈知微忽然想起另一件事，试探着问道：“崔郎可曾听说过回纥的‘梳理车’？”


    崔怀瑾微微一顿，抬眸看她，眼神带了些许探究：“你为何突然问起这个？”


    沈知微便将“丝路珍物大展”结束后遇到回纥使团的事娓娓道来，尤其提到那些王室中人披着的质地极为精良的羊毛大氅。“崔郎君知道，我一直在思考用羊毛做大衣的料子，这样能使得衣服整体更轻盈、熨帖。但我琢磨良久也研发不出足够精良的羊毛制品，这次看到回纥人所穿之毛料很合我意，只是据他们的司衣官阿史那说，那是回纥王庭特有的梳理车所制，但此车及制车技艺从不外传。”她目光澄澈，透着几分认真。


    崔怀瑾微微皱眉，指节轻叩桌面，沉思片刻后缓缓道：“确有其物。”


    沈知微眼睛一亮，正要再问，却见崔怀瑾缓缓放下茶盏，意味深长地看着她：“你对这梳理车，感兴趣到何种程度？”


    沈知微沉思片刻，随即迎上他的目光，炯炯道：“我想开发一种新的材质，保暖胜过袄服，外观不逊貂裘，价格介于二者之间，若能批量生产，价恐更低。梳理车，恐是离这理想最近的工具。”


    二人的目光在半空交汇，夜色渐浓，屋内灯影摇曳，


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    第二日一早，‘瑞祥阁’內。


    杜庆年坐在柜台后，手里捏着一只算珠，有一搭没一搭地拨弄着。对面，沈知微端坐如常，神色温和而耐心，等着这位老东家开口。


    “沈娘子，老朽慎重地考虑过你上次的提议。”杜庆年叹了口气，语气里带着几分沧桑，“惭愧啊！儿子们一个比一个不成器。确乎，如若一次性盘出铺面，那些畜生早晚从老朽这儿弄走。”杜庆年脸色有些沉，若不是怕一旦得了大笔银钱，几个不成器的儿子便会争相盯上，他们老两口何至于在这铺子里左右为难？


    沈知微缓缓道：“所以，租出去当下是相对稳妥的法子。杜东家，你们二老可得稳妥的租金，若哪日改了主意，仍有回旋余地。”


    杜庆年静了静，缓缓点头。他捏着算珠的手微微一顿，眉心舒展开了一些，继而叹了口气：“沈娘子，就这么定了吧。”


    他到底是个爽利人，决定了，便不再犹豫，当即拿出契约来，与沈知微商议好相应的条款，填写进去。又给沈知微三日时间与合伙人商议，约好如无不妥，三日后还是此时，在‘瑞祥阁’签约。