叶云舒下意识地摸了摸藏在袖间的毒药，看着人来人往的后院，眉头轻蹙，不到万不得已，不可轻易动手。


    “好个目无尊卑的蹄子！莫不是想讨顿猫儿挠？”声音带了几分狠厉。


    猫儿挠？脑海中蓦地闪过那个侍女的模样，她尚未来得及细思，又听得个谄媚的女声。


    “娘子莫气，这丫头片子怕是吓得魂都飞了，您瞧她腿肚子直打颤呢。”


    叶云舒转身，瞥见个穿金丝牡丹纹锦缎褙子的妇人，吊梢眼正斜睨着自己。


    她垂首恭谨道：“回娘子的话，奴婢在候着前厅的翡翠八宝鸭。”


    陈莲香斜睨着叶云舒，带了几分审视，瞧着眼前这丫头脸生得很。


    不过这楼中女子众多，她也不可能都认得过来，便没放在心上。


    “翡翠？”尖嗓陡然拔高，刺得叶云舒耳疼，“翠红那贱蹄子你可瞧见了？让她送个翡翠羹，现在还不见人，怕不是钻进哪个野汉子的被窝里去！”


    说罢猛地甩了手中帕子，呛人的香熏得叶云舒后退半步。


    翡翠羹？


    叶云舒心中一惊，忽然想起方才撞到的那个侍女，那盏青瓷盅里晃动的……好像是碧色汤羹，不会这么巧吧？


    “奴婢方才见着个客人不甚撞到她，她还烫伤了手。”


    “哼，好啊，贱人如今连盘菜都端不稳了，是仗着老爷宠爱越发懒怠！”


    陈莲香气得柳眉倒竖，双手叉腰，转而看向叶云舒：“傻愣着干什么？还不先进去帮忙？”


    她面上做出惶恐模样：“奴婢这就去。”


    看着人快步走进后厨，陈莲香才迈着大步，气势汹汹地离开了。


    叶云舒佯装擦拭案台，待人走远，将抹布往水盆里一掷，趁着混乱溜出侧门。


    宴席估计快收尾了，稳妥起见，先折返为妙。


    从后厨出来，她直奔房去，迅速换回自己的衣裳，卸去妆容，走出房，恰好碰见落雨。


    “姑娘怎不换身衣裳？”落雨盯着她那沾了汤汁的衣裙，狐疑问道。


    叶云舒抚过腰间暗袋凸起的轮廓，那是淬了毒的银针，为了避免引人怀疑，还是自行清洗更为妥当。


    她回道：“房中那些衣裙太过俗艳，不合我意。”


    刚想和落雨回席，忽见廊柱后转出个身影。


    竟是吴必先！他怎么会在这里？


    “你怎还纠缠不休？是不将我家公子放在眼里么？”落雨挡在叶云舒身前，声色俱厉。


    吴必先像是没听到落雨的话一般，眼睛紧紧盯着叶云舒，缓缓说道：“我观姑娘像是我的一位故人，不知姑娘可否摘下面纱？”


    他目光灼灼，怕是不会善罢甘休。


    “登徒子，好生放肆！”


    军中的叶昭宁，扯嗓嘶吼，低沉威严，可此刻，连骂人似乎都软糯含嗔，听得吴必先满心恍惚。


    “姑娘，吴某只想确认一下，若姑娘真不是我那位故人，吴某绝不打扰，立刻让道。”


    他一边说着，一边拱手作揖，嘴上虽客气，脚下却步步紧逼，丝毫没有退让的意思。


    “落雨，拦住他。”叶云舒冷声道。


    吴必先好歹在军中历练多年，双腿一蹬，借力栏杆，凌空腾起，直接越过落雨，伸手就朝她抓来。


    叶云舒刚想要旋身躲开，眸光一闪，心中突然有了主意，故意慢了半拍。


    顺着她的胳膊，吴必先握住了她的手。


    一时间，瞳孔骤缩，如遭雷击般撤手，他盯着自己掌心恍若见鬼——这般柔若无骨的皓腕，怎会是叶昭宁？


    叶云舒正要发难，一道挺拔的身影突然挡在她身前。


    顾乾钧将叶云舒半掩在身后，神色冷峻：“这位公子，何故纠缠舍妹？”


    吴必先心里清楚，就叶昭宁的身手，自己根本不可能碰到她。


    况且自己在军中时，可是见过她手上厚厚的老茧。


    叶云舒看着吴必先发愣的样子，勾起唇角。


    在南诏的一年，师娘每日扣着她手试新方，白檀蜜混金盏花膏晕开，陈年剑茧早在花脂间化尽了。


    “席间宴饮，有些醉了


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    。吴某唐突，姑娘莫怪。”吴必先虽心有不甘，但也只能拱手致歉。


    顾乾钧转身看向叶云舒，见她衣裙沾了汤汁，关切问道：“怎么回事，可有伤着？”


    “不小心撞上个侍女，无碍。”叶云舒摇了摇头。


    “怎不换身衣裙？”


    “楼内衣裙艳得晃眼，倒不如这件沾着翡翠羹的……瞧着开胃。”语气不屑却带着娇嗔。


    顾乾钧无奈地叹了口气，伸手将身上的披风解下，披在叶云舒身上，而后带着她离开。


    真的不是她么？吴必先看着两人远去的背影，却有股怅然若失之感。


    陈莲香在门口送客，叶云舒听见有宾客笑着唤她“掌柜娘子”。


    坐在马车上，叶云舒不禁陷入了沉思。


    此来月满楼，收获倒是不少，可她却半点松快不起来。


    在后院时的尖酸狠辣，送客时的满脸谄媚，那位掌柜夫人定不简单。


    翠红与掌柜似乎关系匪浅，眼前浮现那双带着感激的眸子和她身上的爪痕，或许她可以成为突破口。


    还有吴必先，叶云舒眼底掠过寒芒。此前在北地，那家青楼一次次逃过检查，就是因为吴必先在背后遮掩。本已抓住证据治他的罪，却让他逃了。


    如今他竟现身洛州城，回想起他的种种劣迹，也不知此番他又做了什么腌臜勾当。


    看着叶云舒心事重重的样子，顾乾钧问道：“有何发现？”


    她回过神来，看着顾乾钧，缓缓说道：“月满楼牟取暴利，单靠酒菜营收，绝无可能……”


    她顿了顿，喉咙像是被什么哽住了，一时不知该如何说下去。


    除了私放印子钱，她想起小厮的话，这背后是否会藏着更多见不得人的东西？


    “拿到月满楼及梁冀的账册，或可搞清楚他们之间还有何勾当。”


    马车猛地一顿，稳稳停住。


    紧接着，带着哭腔的哀求声从车外传了进来：“贵人呐，月满楼那帮催债的此刻正在堂中大闹，掌柜的实在是招架不住，就快顶不住啦……”