他们都有事要做，夜宵提议暂且后延。夜翼带着罪证消失在了茫茫夜色中，刺客也心事重重地回到大陆酒店。但他们的目的都很明确。


    夜翼在日程表上找到了诺伊曼院长三天后出席晚宴的消息，而当刺客也得知这件事之后，他的死期就注定了。日月在布鲁德海文高楼遮蔽的天空中倒转三次，埃利奥完成了他第一个真正意义上的刺杀计划。


    晚上七点，梅尔维尔区，私人会所。


    这是一场小范围的晚宴，只有收到邀请的人才能出席…至少，正门是这样。而在无人关注的角落，刺客的衣摆翻进窗口，潜入了会所。


    咔哒一声轻响，他顺手拉上来时的窗户，谨慎地打开鹰眼观察了一圈。和他事先得到的消息没什么不同，这场宴会守卫松弛，没有任何人发现刺客的到来；只有极少数守卫在拐角处忽然失去了意识，第二天被发现睡在橱柜里。


    而眼下，圣殿骑士对正在发生的事情一无所知。也许，他们就只是没有想到，被他们通缉的新生刺客，不仅没有在为追杀焦头烂额，反而胆大包天地潜入了他们的私密宴会；并且，他已经施行了他的计划。


    像其他圣殿骑士一样，诺伊曼院长也没有想到。在推杯换盏之间，他突发腹痛，表情变得难看起来。一阵又一阵难以克制的呕吐欲望化作潮流，逆着食管向上，冲击他的咽喉。诺伊曼院长竭力忍耐，但一不小心打了个嗝。


    正和他交谈的圣殿骑士目露疑惑。在周围人上下打量的眼神中，诺伊曼院长假笑着，正准备说些套话，第二个嗝又冒了出来。寂静。在这尴尬的氛围中，他不得不推说身体不适，暂时离席。


    月光奏鸣曲舒缓地流淌在宴会厅里，交谈和轻笑声中，诺伊曼院长背后的沉默格外显眼。名为加拉哈德的圣殿骑士捏着酒杯，垂下目光。金色香槟贴近了他的嘴唇，和藏在那里的淡淡微笑。


    他没有刻意露出嘲讽的笑容，但也没有费心去遮掩；加拉哈德的态度不在少数，更多人含着微笑，交换眼神，以此进行无声的社交。只有更年轻的、名为米切尔的圣殿骑士，正疑惑而担忧地频频后顾，看向诺伊曼院长离席的方向。


    而离开的诺伊曼院长，也对身后的暗潮汹涌一清二楚。他尽可能体面地加快了前往洗手间的步伐，但总觉得还有猜测的眼神扎在他的后背上。


    诺伊曼不是不知道他们在暗中议论着什么。那个和九头蛇合作的研究项目看似被刺客炸翻了天，资金人手全葬送海中；而他恰好是那个负责此项目的倒霉蛋。


    他会因此被上级苛责吗？


    毫无疑问。


    但他的前途会为此断送吗？


    当然不会。


    因为他们的研究已经取得了圆满成果，而那枚甜美的果实、那件趁手的武器，仍然是一个秘密。


    等到他们知道这一切之后，会露出多么惊讶，多么可笑的表情？


    怀揣着这样的隐秘期待，以及上级赏识、升职加薪的美好愿景，诺伊曼院长强作昂首挺胸地疾走进洗手间。门关上的那一瞬间，他立刻弯下腰，驼出背，刚才强装的体面被迫不及待地丢在门外；诺伊曼院长冲进隔间里，开始疯狂呕吐。


    他隐约听到有开窗的声音。但他没有在意。


    旁边的隔间传来悉悉索索的声音，他也没有在意。


    当阴影隐隐约约投到他身上，遮住了顶部灯光的时候，清空胃部的诺伊曼院长终于开始在意了。


    但当他抬起头，想看看那是什么东西投下的阴影时，这一切已经太晚了。


    手臂交叉着搭在隔间顶上的刺客冲他笑了一笑，抬起左手。被衣袖盖住的枪口露了出来，接着是轻轻的，“叭”的一声。


    不会比刚才的呕吐声更响，也不会比刚才的甩门声更响。


    也不会比哭喊求饶声——无论是来自那些直接遭受折磨的，还是来自那些被权势残酷碾压的。无一例外，都曾被诺伊曼院长无情投入他燃烧着的实验炼狱中——更响。


    在刺客的注视中，刚来得及张开嘴的诺伊曼院长身体一震，缓缓低下头。他看到血渍在他的胸膛飞速漫延，最终化作一片漆黑的幕布，扑头盖脸地罩住了他。


    咚。


    诺伊曼院长倒下了。


    埃利奥轻盈地落了下来，踩过他抽搐的身体。刺客抽出袖剑，熟练地读取了圣殿骑士的记忆。这没有花费他太久时间，当他重新弹回袖剑时，埃利奥已经从影像里找到了更多的目标。


    不止一个圣殿骑士插手过此事。不止这一件事的背后有圣殿骑士的阴影。布鲁德海文的天空已经被阿布斯泰戈的权势遮蔽，要撕开层层叠叠的乌云只有一种办法。


    而恰巧的是，刺客在刚才的宴会上瞥见过他们；运气好的话，他今晚就能送更多圣殿骑士上路。早知道他就直接带炸弹过来了，埃利奥想，但坐落于梅尔维尔区的私人会所并不像海中的小岛，燃烧起来有伤及无辜的可能。


    埃利奥一边思考着继续刺杀的可行性，一边推开门，走出隔间。仿佛有魔性一般，血泊跟着他的步伐淌了出来。没有注意到这一点的刺客走到镜前，顺手冲洗了一下袖剑。


    在洁白水流中，沾染血丝的银色金属恢复闪亮，映出他深绿的虹膜。


    脚步声接近了。不该有人这么快意识到诺伊曼院长的死讯，所以当埃利奥扫了一眼，判断出那是一个独自前来的绿色目标时，他没有放在心上。


    “我还以为你不准备参与。”他随口说。


    但绿色目标没有立刻回话，甚至还倒抽了一口冷气。


    那轻轻的一声惊呼听起来很熟悉。埃利奥意识到什么，扭过头去。在看清那个年轻人惨白的面容之后，刺客肩膀一颤、倒退几步，惊疑地张大了眼睛。


    那居然…那居然是雷欧波德！


    一阵可怖的寂静乌云般压向他们二人。假如在别的地方碰面，或许他们还会惊喜地交换拥抱，问候彼此失去的时光；但在这里，一切都悄然逆转了。


    新生的刺客在短暂的惊疑过后，目光缓缓移向了雷欧波德胸前佩着的红十字胸针；而年轻的圣殿骑士，也无法将自己的双眼立刻戳瞎，假装注意不到地面上显目无比的血泊。


    认出彼此的身份根本不需要那么久时间。但当他们重新对上眼神的时候，无论是刺客，还是圣殿骑士，都没有立刻开口，也没有立刻动作。


    很难说清，是不是有那么一瞬间，他们都回到了一个月前——


    至少，对雷欧波德来说是这样。一个月前，在布鲁德海文大学公寓里，埃利奥狼狈地背靠床头柜，手里压着


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    一把枪，眼里却流露出走投无路的惊恐；像是被逼到角落里的流浪野兽，忍无可忍地炸开了全身的毛，以为这样就能掩盖住身体颤抖的恐惧。


    然而，他含着泪水的眼睛里，仍然流露出对信任的渴求。


    他不是一个杀手。雷欧波德比任何人都清楚这一点，也比任何人都相信这一点——他的朋友，内敛宽和的埃利奥·史密斯，绝对不会是一个刺客。


    绝对不会是一个以“自由”的名义，破坏法理和秩序的暴徒。


    但无论他有多不情愿接受现实，有多希望自己只是做了一个荒唐的梦，雷欧波德仍然清楚地看到，站在血泊中的埃利奥也正紧盯着自己，目光逐渐变化。他的眼神仍然像过去看自己那样沉静，但不再是看朋友的眼神。


    取而代之的，是评估敌人的眼神。


    雷欧波德得出了结论。仿佛有电流刺过他的身体，他的手指也为此颤抖了一下。


    “所以…”他轻轻地说，“你变成了一个刺客。”


    “…而你是一个圣殿骑士。”埃利奥说。


    “那滩血的主人是谁？”


    在旧友悲哀而谴责的眼神中，刺客也轻轻地笑了一声。


    “一个罪有应得的人。”埃利奥说，“如果你想去看看他的遗容，我不会阻拦你。”


    悲伤湿漉漉地压低了雷欧波德的眉梢，“那又是谁判决了他的罪？你吗？”


    “不是我。”埃利奥简短地说，“是‘我们’。”


    他们是敌人了。没有人明确地揭开这一点，但他们已经从眼神交会中清楚了彼此的所思所想。没有必要继续这场谈话了。埃利奥盯着圣殿骑士的眼睛，缓缓后退，一直到他背在身后的手触碰到窗户的开关。


    雷欧波德没有说话。他只是始终凝视着埃利奥，直到他单薄的泪水被眼帘拒之门外，直到他悲哀的神情逐渐褪去，取而代之的，是凝起坚定的眼神。


    但从始至终，一直到埃利奥翻窗离开，圣殿骑士都没有说任何一句话。更不用说高声惊呼，引起守卫的注意了。


    埃利奥顺着原定的逃跑路线一路溜出私人会所。他跑得比平时更着急一些，如果和阿尔文赛跑时，他有拿出这样的速度，大概早已经赢了导师。但直到他远远地跑出五条街，埃利奥才听到警车的鸣笛尖啸着往那里赶去。


    “不，我没看到凶手。”小米切尔脸色苍白地回答，“我进来的时候，就看到那里有一滩血。抱歉，我现在头很晕……”


    他的父亲，米切尔生物制药公司的董事长，脸色难看地挡开了更多的问题。在记者的长枪短炮中，司机拉开车门，小米切尔低头坐进了车里。在深色车窗的阴影后，年轻的圣殿骑士抬起眼，神情难辨地瞥了一眼远处的楼顶。


    同一时间，埃利奥在屋顶停下脚步，回头望去。


    他们静默片刻。风衣兜帽盖住了刺客明灭不定的鹰眼，正如深色车窗遮住了圣殿骑士幽蓝的眼睛。这对敌人之间的距离已经超越了目力所及，但他们沉默着，凝望着，仿佛在月色的见证下，他们仍能想见彼此的双眼。


    很快，载着圣殿骑士的车平稳启动，向前行进。随着他的父亲坐进车里，雷欧波德收回了望向远处的目光。而屋檐上的刺客也拉了一下兜帽，重新迈开步伐，踏上路程。