“欸，那倒是可能，如此就能说得通了，”江书城眼前一亮，又接着道，“除了身份，下官还发现此人善写风物，尤其能将东都的风土人情写到淋漓尽致，下官猜测，此人就是东都人，至少长在东都，正好与东洲客之名呼应。”


    谢字卿点头：“东都，官眷。”


    江书城又道：“还有一事，不知算不算奇，这本《青州旧梦》中的柳大人，下官总觉得似曾相识，细想时，倒觉得像大人您的个性。”


    “是吗，”谢字卿先是一顿，旋即笑道，“书放这吧，待我看完再叫你议事。”


    那一日，谢字卿没再干旁的，从头开始翻看东洲客的文章，越看越觉得蹊跷。


    从方才那份《民本疏议》开始，他就隐隐觉得不对劲了，无论是立意、词句、切入要害之处，甚至是质问时的语气，都让他很是熟悉。


    再看《青州旧梦》，书中那人，一言一行，一举一动，都有他的影子，若非相熟之人，定然写不出如此相像的性情。


    他杵着书案走了神，心中惊涛骇浪，疑团重重，面色上却始终如常。


    东都，官眷。


    唯有她那等灵心慧性之人，才能落成这些裁云剪水，妙笔生花的文章。


    倏忽间，想到很久之前，在刑部仓房中拾到宋疏遥遗落的草纸，那页纸至今还夹在他的手札之中，每每记录案情之时，便拿出那页纸来翻看一通。


    “冬月夜宴，惊鸿一瞥，此后唯愿夜夜星轮不渡，困于永夜，好梦卿郎。”他在心中默念宋疏遥写在纸上的那句话，半晌，发出一声嘲弄般的轻笑来。


    正是五月，东都迎来雨季，淅淅沥沥的小雨连下两日，第三日入夜时才渐渐平息。


    国公府的诗社正好竣工，谢字卿从苍梧苑搬了出来，就在诗社里住着。


    这两日，他将东洲客的文章读了个透彻，那本《青州旧梦》读了三遍，字字句句，如同东都缠绵悱恻的夜雨敲打他的心扉，许多之前百思不得其解之事，隐隐豁然开朗了。


    比如那人忽然而至的爱意，比如她百折不挠的坚持。


    去岁那几场接二连三的大雪，欲说还休的情义，心痛，眼泪，说不清道不明的心动。


    究竟是真的，还是别有所图？


    他不敢细想，甚至说是逃避。


    谢字卿时常晚睡，今夜尤甚，阴雨天惹得满室书纸潮湿，草堂里开了窗，又用炭火烤着，水汽蒸腾湿热，他二更天刚睡着，三更天便醒了。


    坐起身捋了捋松散的睡袍，长发落在胸膛，被细密的汗水濡湿，仆从见了，立马轻车熟路地下去准备沐浴的热水。


    他心中本就如同连绵不绝的山丘一般起伏不定，现下更是没有再睡的心思，沐浴完又写了两份奏折，天色刚亮就去了衙门。


    这半个月，朝中风起云涌，李岳川的身子一直不见好，一日萎靡过一日，除了宋世群匆匆面圣一次，旁人再也没得召见。


    贤王和礼王侍奉左右，前两日李婉也从朝梵寺归来，三位皇嗣之中，贤王进昭明殿的次数最多，不用明说，朝臣也猜出了大概。


    太子之位，必然要落在李庭身上。


    眼见尘埃落定，贤王新政一事再被提起，刑部今日的议题就是废止私学。


    不过是老生常谈的话题，谢字卿早就听得走了神，直到穆浩然扣了扣大案，唤道：“字卿？”


    他这才眼波一转，坦言道：“尚书大人，这事下官干不了，东洲客之事还在我这压着，废私学、查悖逆都是新政，分不出孰轻孰重，下官总得干一样再说一样。”


    穆浩然知他重伤刚愈，罕见的没再缠他，盯着他眼下的淡青色关切道：“没睡好？”


    这段时日，李婉和李朔的伤药补品日日送到国公府，李庭还安排了御医住在府上，贴身照料谢字卿的病情，他本就身子强健，妥帖地休养半月，现下倒是好多了，只是夜不能寐是心病，总难根治。


    谢字卿微一挑眉，不跟他东扯西扯，声音忽然加重，反问道：“尚书能睡好吗？贤王推新政，拉咱们刑部祭天，身负个背信弃义的骂名，再被一脚踢开，这事办得膈应。”


    闻言，穆浩然和缓一笑，从大案前站起身，临窗负手而立，观赏窗外花团锦簇的盛景，说道：“办与不办也得做出个样子来，今日的贤王，兴许就是明日的新君，这事总是要推行下去，至于如何推行，多久推行，咱们刑部可以有自己的节奏，但面上还是要做的好看些。”


    谢字卿沉沉呼了口气，这位尚书大人滑不留手，最擅长“阳奉阴违”，一时半刻倒是能应付贤王，长久了便不成了，不过这种官员自然也有自己的用处，起码在这样的危急时刻，穆浩然依旧能将刑部这艘大船暂且稳住，做的滴水不漏，让贤王一党挑不出错处。


    淡淡应了一声“嗯”，恍然瞥见穆浩然鬓边的头发显著花白了许多，隐约中，竟有了些风烛残年之感，谢字卿心中忽然有些不忍，旋即又补了一句：“尚书大人说的是。”


    从穆浩然那出来，谢平正好来寻他，拿着一叠卷宗递到面前，煞有介事道：“堂兄，你让我查的事情有眉目了，东洲客的书多在一家名为“霜红”的书坊里刊印，这家霜红书坊不在东都，而是在霁州、云州、忻州等地都有店铺。”


    谢字卿抬眸问道：“听说过这家书坊吗？”


    谢平摇头：“未曾，寂寂无名的小书肆罢了。”


    看了谢平一眼，谢字卿道：“名不见经传的小书坊根本没有银钱刊印如此多东洲客的书，这雕版的字体也是笔墨横姿，行云流水，一看便是大家所为，没有人脉和财力的书坊断然做不到如此。”


    他翻看着卷宗，补充道：“《青州旧梦》是按卷刊印，每卷之间间隔都不算太长，若是在霁州、云州、忻州等地成书，再运送到东都出售，时间上算都来不及。”


    谢平若有所思：“堂兄认为，这些刊印东洲客书籍的小书坊都是幌子，真正的推手另有其人。”


    谢字卿没答，须臾问道：“东都这些书坊都查过吗？哪家书坊出售东洲客的书最多？”


    “东都书坊登记在册的有七十八家，每家都有东洲客的书籍，难分伯仲，这些书坊明面上都未刊印过东洲客


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    的书，不好带老板问话。”


    “南平书坊呢？”谢字卿忽然问，“这家可有异样。”


    谢平想了想再次摇头道：“一切如常，并无异样，所售东洲客的书籍数量得当，比之其他小书坊来说都不算显眼。”


    没有异样，便是异样了。


    南平书坊在东都的私人书肆中算得上中上流，眼下东洲客的书籍最能盈利，有钱不赚，反而显得心虚。


    只言片语的信息，已让谢字卿心中有了些头绪，东洲客，宋疏遥，混淆视听的霜红书坊，以及她常常光顾的南平书坊。


    思索之际，刘辅悄然来报：“大人，鹿潼书院那头出事了，大理寺带人过去，说要查抄私学，正与薛娘子为难呢。”


    谢字卿眸光一凛，正色道：“正好，我找这位薛娘子有话要叙。”


    自打宋疏遥特意去泽州军营询问私学一事，谢字卿便起了疑心，即便她关心此事走向，也不必火急火燎只身一人赶到泽州索要答案，除非她本就跟私学有关。


    她平日常与国子祭酒薛大人家的薛冷竹玩在一处，抽丝剥茧，不难查到两人竟在东都建了一所书院。


    近日，封停私学之事屡屡重提，谢字卿怕出了岔子，便让刘辅在书院附近盯着些，若有动向，及时来报。


    事实证明，他的担心并不多余，两人骑马赶到鹿潼书院时，只见一队官兵将书院围了个严实，刚上前去，为首两个兵便拔刀拦住：“丁少卿有令，大理寺奉朝廷之命办差，任何人不得入内！”


    刘辅心底腾地生起一股怒火，面子上也不装了，骂道：“睁开你们的狗眼看看，这是刑部谢侍郎，此事本就是刑部名下的差事，轮得到你们大理寺的人在这拿腔拿调！”


    他的气势实在不虚，拦人的两个兵登时稍有气馁，加之谢字卿名盛东都，是个难惹的主，当即语气缓和道：“谢侍郎、刘校尉，小的也是奉命办差……”


    岂料话还没说完就被刘辅拎着衣领甩到一旁，又听他喝道：“滚开！”


    几人还想再拦，只听唰地一声长刀出鞘，寒光逼人的刀锋落在为首那个兵的脖子上，肉皮自然不如刀硬，鲜血登时便流了下来，那人没想到刘辅敢拔刀，立马就愣住了。


    谢字卿已经有些不耐烦，面色不善地踏进门内，刘辅的目光扫过众人，牙缝间漏出几个字：“别找死！”


    两人脚步不停，内院里传来哭声，拉扯中听见孩童抽泣着呐喊：“不许你带走薛山长！”


    随即是“啊”的一声男子惨叫，想必是那人的手背让人给咬了，叫骂声随后传来：“敢咬我？小兔崽子！”


    薛冷竹气得发晕，口中斥道：“丁若愚！身为大理寺少卿，对着大渊百姓喊打喊杀，你就是这样办差的！”


    丁若愚没言语。


    被咬的那人是大理寺的官差，平日里没受过这气，抬起手背见着满手的鲜血淋漓，怒火中烧，抬手就要去抓那个孩子的头发。


    谁知他刚要摸到那孩子的衣角，一道冰凉的刀锋便率先搅合进来，顺着他的胳膊游龙般一绕，黑色的衣料瞬间便被挑开！