夜晚，圆月半隐匿在云雾中，酒楼蒙上一层银色的光，琉璃瓦月下泛着冷光。


    到了深夜，醉苓楼变得清冷了。檐角风铃被夜风吹拂，零落的叮当声跌进二楼垂落的窗纱里。


    楼下几个小厮谈论道：“这些时日怎么不见苏大小姐前来啊，往日她可是常常过来呢。”


    醉苓楼里的下人都知道，楼主为了报答当年苏府的帮助，收了苏清苓作为徒弟，学习诗书礼仪。


    大家也知道，苏家大小姐向来像行事风火，不喜束缚。她不愿意，李芙也没有再说什么。


    一个长得清秀的丫鬟看了一眼那几个满脸好奇心的小厮，回复道：“谁知道呢，大门大户的小姐，岂是我们这些人能够肖想的吗！”


    “不过，我听说苏大人在给苏大小姐物色赘婿呢！”其中一个男的凑过去，压低声音说道。


    “我也有所耳闻。”


    其中一人抬头看见李星河在楼梯口处，头发打理的干干净净，绾发的竹节簪映着残烛，在描金漆柱投下伶仃的影子，一袭素衣正往下走，大家瞥了一眼便都赶紧各自走开了。


    以往苏清苓来醉苓楼，不是找楼主便是找他的。苏家大小姐喜欢李星河，大家都心照不宣。


    不过是醉苓楼里一个卑微的下人，怎么配进入苏府这样的大家。


    若不是长得风清隽秀，有几分美色，苏大小姐也不会感兴趣。万一哪天苏大小姐玩腻了，或遇上更好的对象，大概便不会再理会他了。


    虽然几人纷纷离开，却也清晰地听见了他们的谈论，苏清苓父亲会在她及笄礼上给苏清苓挑选夫婿，这件事昨日他便听闻了。


    最初，他还不是很相信这件事，直到两个男子进入醉苓楼内。


    “听闻苏府为了苏大小姐要在及笄礼上举办诗会择婿，”着绛紫圆领袍的少年用扇骨轻敲掌心，袖口银线绣的流云纹在烛火下明明灭灭，笑着打趣道，“李兄当真不去凑这热闹？”他说话时腰间羊脂玉佩撞在黄杨木案几上，发出泠泠清音。


    被称作李兄的青衣公子抬手，指节分明的手将友人折扇按下，一张俊朗的脸衬得鸦青鬓角愈发如墨，“春闱在即，李兄莫要拿这事玩笑。”


    张子辰继续说道：“真不去看看，你最擅长吟诗作赋了。”


    李珩再次拒绝：“我不是很感兴趣。”


    听到那两人的谈论，青衣男子是涣西世家子弟，姓李，单名一个珩字，李珩。另外一位是同他一起的学伴张子辰，两人一同在一家私塾学习。


    现在已经二月下旬，今年又恰好是春闱之时，正是准备科举考试的时候。


    “也行，我相信你一定会是今年的状元的！”张子辰又将手搭在李珩肩上，挑眉笑道。


    想到那日舞阳山上同魏文野的话，李星河有些恍惚，自己应该想办法尽快进入苏府。


    苏府要选一个上得了台面的女婿，皇亲贵族和世家子弟，李星河都没有办法，他只是一个流落的异乡人。


    科举考试，或许是一个不错的选择。


    -


    江宁。


    茅草屋内，魏文野看着李宜安，两人面面相觑。


    怪不得眼熟呢，原来是何叔的孩子。


    “谢谢你啊，魏公子。”何叔半躺在床上，一张脸满是岁月的痕迹，写满着沧桑感，眼里全是着谢意。


    “没有，多亏了您老人家。”魏文野倒是很礼貌，语气成熟，“倘若当日不是您在，魏某恐怕早已命丧黄泉了。”


    站在一旁的李宜安一脸茫然，她只知道何叔是一次上山采药受了伤，回来便卧床不起了。


    自以为是感染了什么风寒疾病，却没想到是中了毒。


    “何叔，你先休息吧。我不日再来看您。”魏文野贴心地说道。


    “阿安呐，你送魏公子回去吧。”何叔想要起身，“咳咳…”床榻上传来虚弱的咳嗽，何叔支起半边身子，枯枝般的手指摩挲着褪色的青布被面。


    魏文野注意到老人脖颈处的紫绀已褪去大半，按肩止住将要起身的何叔。


    见状，李宜安放下手里煎熬的药，回答道：“好。”


    说来惭愧，自己本来是拿完药便应该立马赶回来的，是她母亲留着她又住了一晚，聊了一些关于酒楼的事，这才耽搁了半日。


    回到江宁，才发现魏文野早就将解药熬制好，并喂何叔喝下了。


    今日，身上的那些症状也快全好了。


    到了屋外，暮春的江宁浸润在杏花微雨里，雨已经停了，茅草屋檐垂落的雨滴。邻居家养的鸡在院子里啄食。偶尔风吹过几颗栽种的梅花，带来一阵一阵香气。


    “多谢魏公子，我便不送了。”李宜安同不熟的人没什么话可说。


    “单是这么一句谢谢便了事了，我可是救了你的父亲。”魏文野看着眼前的李宜安骤然紧绷的肩线，没加思考地说道。


    “他不是我父亲，我只是寄养在何叔家。”李宜安纠正道，眼睛亮盈盈的。


    “差不多，总归是你亲近之人。”魏文野想到在醉苓楼见到她的样子，一件姜黄刺绣裙，算是上好的绸缎了，是李芙给她新买的。


    两人相视，面带笑容的魏文野对上一张冰冷的脸，却也不觉得不适。


    “这些给你，可以吗？”李宜安从兜里掏出一些银子，这些也是李芙给的，如今都拿出来给他好了。


    李宜安不喜欢欠别人情。各自爱好，互不打扰，这样才是她想象的样子。这些年来，她也习惯了不欠人。


    何叔虽然待她很好，但终归觉得没那么亲。


    “李小姐可真是大方啊！”魏文野低头看见她皙白的掌心摊开，放着几块碎银，“不过这银子我有。”


    看着直勾勾盯着自己的魏文野，李宜安一时不知道该说什么，便听见他似笑非笑的语气落下的话。


    “不如跟我回青云山，做我的夫人。”


    青云山，李宜安是知道的。


    外面的人都说里面的山贼害人，作威作福，只有她知道，其实不然。


    青云山上住的都是些被抛弃的可怜之人，没想


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    到魏文野竟然也在其中。


    雨后的空气中透露着清新，风也凉了几分。


    “如果你不需要，我可以答应你一个要求，待哪日你需要我帮助时，我定会相助。”李宜安从手上将一条红绳摘下，递了过去。


    这红绳是及笄那年何叔用端午长命缕改的，浸过雄黄的丝线早已褪成暗朱色。她想起月前在城隍庙听见的闲话，说青云寨主为杀人不眨眼的贼人，曾单枪匹马闯了太守府的药库。


    当时李宜安也在，最初也和其他人一样，认为是魏文野横霸，后面听一个大娘说起，才知道太守府的大人横行霸道，而魏文野拿走的是本来属于穷苦百姓的药材。


    大概也是同自己一样，都是可怜之人罢了。


    看着递过来的红绳，魏文野没再反驳，回答道：“行，一言为定。”


    -


    日上三竿，店内正是忙碌的时候，世家公子进进出出，大堂里蒸腾着蟹粉小笼的鲜香，跑堂伙计端着青瓷盘在桌间穿梭。


    李星河将最后一方梨花木案几擦得锃亮，正要转身收拾角落的酒坛，忽然听见有人叫他。


    “李星河—”李芙倚着栏杆唤他，月白襦裙上的银丝雀，勾画的栩栩如生。


    少年应声抬头，额角细汗在太阳里闪着微光。他匆匆将湿漉漉的双手在靛青布衣上蹭了蹭，绣着暗银竹叶的袖口便洇开深色水痕。


    绕过正在给世家公子斟酒的丫鬟时，他顺手扶正了案几上摇摇欲坠的翡翠酒樽。


    “楼主有何吩咐。”李星河在楼梯口站定，青竹般挺拔的身形衬得腰间墨玉坠子轻轻摇晃。他注意到李芙案头堆着三卷摊开的账册，最上方那本正是自己昨夜核对过的。


    “最近楼里的贡酒又快没了，你跟着商船去江宁再运些回来。”李芙说着，目光扫过少年沾着酒渍的衣襟，想起月前雨夜里，这人单枪匹马追回三十坛贡酒时，回来时满身尘霜却眸光清亮。


    上次也是独自救走苏清苓后，没有索求什么回报。苏常光派人送来的银钱和一些上好的绸缎也都尽数退了回去。


    这段时间以来，李星河也依旧诚恳踏实的干活，一句抱怨也没有。


    平时教他做账，也十分认真，学起来也快。李芙也不是个不体恤的人，等这次回来，打算直接让他管账，打理账本。


    “好的。我们何时出发？”李星河问道，上次已经去过一次江宁，也成功将酒带了回来。


    窗外忽然传来铜铃脆响，运送鲜鱼的板车正碾过青石板路。李星河望向中庭那株含苞的西府海棠，花瓣上还凝着晨露。


    现在正是在这海棠花开时节，树树海棠开得明亮耀眼。


    他记得燕国的海棠比涣西开得更晚一些，也记得满树的海棠花在风中摇曳的美。


    想到上次，听说是李星河帮忙找回了被盗匪劫走的那批酒，又害怕意外发生，李芙又说道：“这次我会再派一些人同你们一起前去，如若有什么危险，记得保护好自己。”


    李星河回过神来，拱手道谢：“谢楼主。”