顾平韫慌忙站好，自觉地搀着顾夷恒，问：“哥哥，你还好吗，我有没有撞疼你？”


    “没事，你那点力气，尽管招呼过来，我受得住。”顾夷恒笑了笑，转向父母跪下：“爹娘，怎么都来了？这么远的路，您……都怪儿子不孝，让二老受累了。”


    “我若不来，你以为那账本是怎么来的？”顾父伸手扶儿子起身。


    “父母为孩子受点累算什么，只要你们好好的，我们做什么都愿意……”顾母大致查看了儿子的伤，一时没忍住，哭了。


    “娘，哥哥洗清冤屈，我们该高兴才是，您别哭了，平白惹哥哥心疼。”顾平韫话音一顿，狐疑地看向大门口。


    “看什么呢？”顾夷恒问。


    “一个漂亮姐姐，开审前和那位谢大人从一辆马车下来的，刚刚还在呢，不知什么时候就不见了……”顾平韫收回目光。


    顾夷恒忙问：“她长什么样？”今天没见林昭贞，实在奇怪。


    顾平韫回忆着：“穿得朴实，人却好看得紧，尤其是那双桃花眼……”


    “是昭贞！一定是她……”顾夷恒回想昨夜，一个神秘人悄然出现在狱中，这件事本身就极不寻常，那人的话更令人心惊胆战。两人达成一个不可为人道的共识，他定了心，知道今天有人会来帮他。只是他从来不知，林昭贞竟会和那位贵不可言的人扯上关系，还请动了一向以圣上唯尊的谢炎为他主持公道。


    赵忠一拍脑门:“怪我，林姑娘说有事晚点回，我一高兴全忘了。这记性，该打！”


    “昭贞？夷恒……”顾父忽然福至心灵，抚掌笑道：“看来你执意取这字，倒是讨了个好兆头。你可要好好……”


    “好好什么？怎么突然夸起哥哥的字了？”顾平韫一脸懵。


    顾父悠哉捋着胡子：“让你平日不读书，答案都贴你脑门上了也看不见。好奇啊？问你哥去。”


    “小刀这伤……得送医。”顾夷恒搀着小刀就走，赵忠小跑跟上，让顾夷恒赶去等着接吕茂他们了。


    “哥哥，哥哥！”顾平韫急得跺脚，又不敢丢下父母，活像只被拴住的小狗。


    此时街角，一辆马车慢悠悠驶过。


    “曲公子，让你担这么大风险，一路披星戴月，实在过意不去，真是多谢你了。”林昭贞放下白玉茶杯，抱拳道谢。


    “昭贞，叫我临渊吧，总是‘公子公子’的，太见外了。”曲临渊慢条斯理啜了口茶，待她改了口，才道：“救大哥，我义不容辞。”


    顾夷恒什么时候成他曲临渊的大哥了？这两个人面都没见过就称兄道弟，男人的友谊简直来得莫名其妙……林昭贞嘴角抽了抽：“你真是及时雨再世。”


    “为你……的救命之恩，赴汤蹈火，在所不辞。”曲临渊摩挲着白玉扳指，嗓音舒缓。


    “临渊，你人真好。”感恩图报的人最可爱，她不假思索地朝他发放一张好人卡。


    曲临渊不知好人卡的威力，凤眼一亮，薄唇舒展开来：“你觉得我好，可我却觉得你最好。记得当年你瘦瘦小小，却将我和表兄两个大男人从河里捞出来，还……那时我只当来日方长，以后咱们相互扶持，未来可期，哪知竟出了那般波折。昭贞，我等了你很久，为什么你到现在才肯来找我呢？”


    “我失忆了，跌下悬崖时伤了脑袋……”她熟练地甩出万能借口，唬人的话张口就来：“前些日子发烧才渐渐想起来了。”


    曲临渊剑眉紧锁：“可是路上淋了雨？以后不能这么不顾惜身子了。现在还有不适吗？你随我回京城吧，那里有好几位神医，药材也丰足……”


    “大哥！”林昭贞自帘缝里窥见街上场景，忽的眼一亮，手脚并用便要下车。


    “小心！”曲临渊一把将她扶稳，修长的指节扣在她肩头、前臂，骨节分明，坚定有力。


    “谢谢你啦。我先走了。”林昭贞自他胸前抬头，笑语盈盈道了谢，“啪”地推开车门，在他低声惊呼中纵身跳了下去。


    “是那个漂亮姐姐！”


    顾夷恒顺着看去，只见一道娇小身影从马车上蹦下来。他一个箭步冲过去，越过人群，抱起林昭贞就转圈：“果然是你！昭贞，昭贞！”


    “放我下来，快放我下来！”她双臂紧紧搂住他的脖子，丝毫不敢松手。


    顾夷恒正笑着，想再将她搂入怀里，突然背后一凉，猛地朝马车方向看去。


    马车帘子缝隙里，一张玉面隐在暗处，帘子落下前，那张冷若冰霜的脸上薄唇紧抿，凤眼微眯，寒星般的眸子锐利逼人，分明和昨天夜访监牢的神秘人一模一样。


    “车上……”顾夷恒问。


    林昭贞望着加速远去的马车，答道：“一位故人。他不方便露面，我们当没看见便好。”


    故人？她包袱底下那块鎏金牌子……


    顾夷恒稍一思忖，便猜出了关键。


    不便露面？昨夜倒是纡尊降贵去了牢里。外面裹身粗布衣裳，袖口裤脚却露出里头的精细绸面……欲盖弥彰。如同他今后要行的事，表里不一。


    他没再追问，还隐去昨晚牢中那一遭不提——这也是和那人牢中达成的共识。


    之后的日子里，大家在官府监督下租了客栈常住，养伤的养伤，谋划的谋划，都没闲着。


    不过三两日，客栈门口来了位美妇人，指名道姓要找顾夷恒。


    林昭贞刚给吕茂这几个伤员换完药，正忙着将洗净的器具摊在太阳底下晾晒，顺手抄了问厨娘借来的大簸箕盖在上头挡落叶，一听有人找顾夷恒，她拍了拍手上的水珠，迎了上去。


    那妇人将她上下打量一番，忽然开口：“你是他什么人？”


    这次好歹克制住没脸红，眼神一飘，还是露了馅。眼波流转间，倒好让她留意到斜对门旁边小巷不知何时来了个玉面书生，正朝这边举首张望，双手交握，肩膀紧绷，瞧着很是紧张。


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    “我知道了……你就是林昭贞，林姑娘吧。”妇人柳眉一挑，语气略带试探：“顾大人进士出身，看中的人肯定不会差，想必你才学过人，擅长写诗作词？”


    林昭贞回神，礼貌微笑：“不会。”打油诗倒可一试，至于水平如何……不提也罢。


    妇人面显疑惑：“那便精通女红了？”


    “……”林昭贞正摸出手帕擦汗，闻言悻悻塞回怀里。帕脚歪歪扭扭的“贞”字，针脚活像被鸡啄过。


    那妇人眼尖，瞧见那惨不忍睹的绣工，更不解了：“你样样不如我，却能赢了我，顾大人究竟喜欢你什么？”


    林昭贞道：“感情这事儿，哪有什么道理可讲？看不对眼，皇亲贵胄也白搭，看对眼了，就是贩夫走卒也死心塌地。您说是吗？”心里默默补了句：裴七小姐。


    裴七怔了怔，随即点头：“顾大人落难时，旁人避之唯恐不及，连方将军都得亲自进京面圣，你一介浮萍般的女子却能为他奔走，谢炎都让你请动了……我明白他为何喜欢你了。”她语气软了几分：“可我……还是想见他一面，之后我便要随夫君去天京赴任去了，你……你能不能……”


    懂了，裴七小姐心有千千结，想在临走前一了执念。


    “顾夷恒！”林昭贞扭头朝里面喊道：“有人找！”


    裴七期期艾艾往里望去，只见一个胡子大汉缓步走来，定睛一看，顿时花容失色：“这，这是顾大人？！”


    林昭贞点头：“对啊，你不是认识他？”忽然想起顾夷恒提过，裴七小姐当时追去军营却没见着人，想来两人许久未见，裴七并不知道他蓄了须。不过这么快猜出来，已经比她强了。


    “站住！林姑娘，我……我先告辞！我已修书给爹爹，让他不要再为难顾大人，否则我这辈子都不回京见他。”裴七匆匆说完，眨眼间溜回了轿里，临走时帘子一掀，满脸敬畏，“林姑娘真乃女中勇士，澜玉佩服。”说完催命似的命轿夫快走，轿夫们利索起轿，不多时便消失在拐角处。


    驻足在巷口那玉面书生两手放下，肩头一松，眼角含笑地转身离去。


    顾夷恒走到林昭贞身旁问：“刚刚那妇人是谁，我瞧着怎么有些面熟？”


    真巧啊，裴澜玉一开始也没认出他。


    林昭贞笑道：“一个嫁作人妇，一个满脸胡子，纵使相见不相识，你和裴七小姐可真有趣。”


    “裴小姐？她没为难你吧？”他脸色一变，见她摇头，才松了口气，随即又紧张起来：“她说什么你都别往心里去，顾家不讲门第，爹娘刚刚还跟我说了，想问问你的意思……”


    林昭贞忍俊不禁地道：“你急什么，我又不是河豚，一戳就鼓气。裴七小姐也不是你想的那种人，她是个勇敢讲理的女孩子，还特意告诉我，她已经写信让她爹别再为难你了。况且她现在对你……”瞅着那两撇扎眼的八字胡，笑了出声：“对你这胡子意见很大。”