近些日子四盗猖獗，归根结底是源于开封巡察的军队空缺，外有蛮族在蜻海一带作乱，引得忠威侯调遣大量中央兵力前往镇压，才有可趁之机。


    忠威侯一走，眼下这波乱摊子要靠巡检司收拾不说，关键是收拾着收拾着，出了更麻烦的大乱子，叫京城如今议论纷纷，山雨欲来。


    这已经是钱益才添的第六盏茶了，离午膳时分还早，郑清梧接过一口气喝光后，依然有些精神不振。


    他还是忘不了那场面。救下人后回到官船上，一路上一言不发的文荷在和沈知黎打了第一个照面后，伸出手去将掌心信物示于每个人跟前，秦姚满心满眼都是震惊，沈知黎表情则像被打碎的玉器。


    众目睽睽下，一直毫无存在感的文荷抬起头来，秀美的面容上写满了坚决，对着秦姚一字一句道:“我五岁时，秦公子许我一世，所以，我不远万里来了。”


    他简直不知道是如何将这满船风雨载回开封的，上岸以后，文沈二家分道扬镳时，还能隐隐感到寒刃交锋那般的窒息。


    如今为官真是苦差事，郑清梧苦笑着，尽心尽力地忙活了一阵，出了这种意外，这次的苦功归零不说，反而惹了一身恨。


    见他愁眉不展，钱益才在一边机灵地出着主意:“大人是愁郡主大人这桩婚约若坏掉了，迁怒于您吧？”


    见郑清梧不答话，他自顾自说了下去:“其实按照礼法道义，完全是秦小侯爷失言在先……也怨不得这样，不过文家小姐还真是个认死理的主，天子赐婚，如此板上钉钉的事情，她竟然敢当众对着郡主翻脸，实在是不鸣则已一鸣惊人啊。”


    此举当然不自量力，偏偏难办的是，文家也不是什么孱弱官家。文世修官居要职，将太常寺管理得井井有条，名声官德皆是京中一流，即使要偏帮郡王府，也不好做的太明显。


    “宣抚使大人，这趟差当的看起来不尽如人意。”主从谈话间，转运使石天仇跨门而入，看着焦头烂额的郑清梧，全然一副乐得清闲的模样。


    “转运使大人，”钱益才无奈施了一礼:“您也别看笑话，郡主大人要是真的发怒，我们整个巡检司的日子就难了。”


    “我？我能出什么主意，”石天仇哈哈道:“我只管金银财宝，眼下初春倒寒，郑大人要是有兴趣添件狐皮大氅我还能参谋一二，你们这些花花肠子，我哪里听的明白？”


    本来就束手无策，现在又来了个捣乱的。郑清梧烦躁地挥挥手:“石大人还是好生回去算算这次的账目吧，容我一个人想想。”


    “好你个郑清梧，难得来你这一趟，连个座都不给我看就要赶人，”石天仇不客气地坐上美人榻，神色透着几分狡猾:“你烦得厉害，不过是眼下众口铄金，拂了知黎郡主面子，依我看，要让文家松口，不过是时间早晚的事。”


    “石大人有何高见？”钱益才连忙送上一盏红茶。


    石天仇抚掌而笑:“得，还是你这里的随从机灵，郑大人可知，世间之所以有承诺二字，从一开始便是用来毁掉的。”


    “信物如何？痴情又如何？胳膊拧不过大腿，无论是谁都得认，即便秦小侯爷承认，圣旨已下，谁也无法动摇秦沈联姻分毫，更不会有人敢拿这种事情去陛下面前添堵。”


    “既然挑事是无心之失，那接下来许多无心之失，大人可要紧闭殿门韬光养晦，做些将功补过的好事啊。”


    ……


    文府后院，一处偏僻的客房内，陈设简单到完全没有任何生活气息。


    在文家十年了，身为夫人心腹的侍女长杜药也鲜少踏足这样冷清的地方，见那年久失修的一道木门虚掩着，她也不客气，使了个眼色。


    身后随行的小厮会意，上前一脚踹开那门，皮笑肉不笑道:“六小姐，前厅用饭啊。”


    朗日天光下，款式单调的绯色长裙衬着文荷如花萼一般的脸颊，一条云白的缎子柔柔搭在她臂弯处，无端风雅。


    潦倒的庭院之中，一棵枯死的古木垂下它干瘪的枝条，文荷方才便是在俯身捡起一片发黄的落叶，回身看见气焰嚣张的杜药一行人，像是受惊的小动物那样不安，怯怯点头:“请带路吧。”


    从与主人家隔了许多道白墙的客居走出来，前面场景便肉眼可见的热闹起来。假山翠湖连成一片，石桥山亭簇立其中，几处大气恢宏的横匾皆出自文家祖先之手。路上所遇仆从小厮井然有序，全神贯注着手上活计。


    “说来，六小姐还是第一次来我们文府吧？”杜药走在前方，虽是对着文荷说话，却没有转过头来:“府上贵客众多，平日里规矩也十分讲究，不过此时学起毕竟太过仓促，等下席间，若是小姐不知如何待客，便唤我名就好，奴婢受夫人和老爷特别嘱咐照顾好小姐，必定不会轻慢了您。”


    “是，一切有劳杜药姐姐了。”文荷态度温顺。


    这可怜虫，居然直接自降身份喊她姐姐，也算是识时务了。杜药心里那点不乐意散的干干净净，多了几分似真似假的同情，半是讽刺道:“说来您也是这文府正儿八经的小姐，哪里能跟奴婢这般客气呢？”


    穿过精雕细琢的一处拱门，只见垂幕流苏随风摆动，湖中心有一宽敞小岛正在宴饮。对面泊舟的小厮靠船打着哈欠，他先是波澜不惊地看了眼文荷，又从人群里辨出杜药，当即站了起来，手脚利索地划了船来，停到他们跟前。


    “杜药姐姐，这里上。”小厮热情道:“夫人正念叨您呢。”


    杜药余光得意地睨了文荷一眼，面上却微一冷笑:“怎么，瞎了你的狗眼了，主仆不分？且只认得我，不认得六小姐？”


    小厮顿时像吞了苍蝇一般，勉强赔笑道:“哎，是我糊涂了！六……六小姐，请上船。”


    他微微弯下腰去，已经是极大的让步，岂料文荷脸色发白地倒退几步，像是在怕他。


    “怎么了？六小姐？”杜药耐着性子问。


    “杜药姐姐，我……能不去吗？”她问道。


    划船小厮表情龟裂，退至杜药身后，与其他几名侍从心照不宣地对视一眼。


    “为


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    什么？都走到这里了，这次是夫人设宴，您为人子女，有不到场的理由吗？”杜药竭力维持着风度。


    “……”沉默中，文荷低下头，很小声地说了一句:“她不是我娘。”


    没人在意她那些含糊不清的低语，僵持的等待中，杜药的耐心终于消耗殆尽，一把抓住文荷的手，不客气地把人推上了船。


    她冷冷拍了拍手，对着方才划桨的小厮吩咐:“送过去。”


    小厮不情不愿地踏上船去，执起桨假笑道:“六小姐，您可坐稳了。”


    凤仙酒自酿制以来，在开封这边颇负盛名，没想到在文府能喝到这么地道的。秦姚扬扬眉毛，与满面春风的文世修夫妇再度碰了碰杯。


    他生了一副极好的相貌，金尊玉贵，一向要风得风要雨得雨，若没有赐婚那桩事，不知道多少贵女想要攀附。文连紫看的有些出神，心道:难怪那个贱人一路跟狗似的也要爬回开封。


    这样的如意郎君，但凡有那么一丝半缕关系，谁会愿意拱手相让？


    文连紫喝不惯酒，小口小口抿着杯香茗，看着秦姚发呆，这点小动作秦姚怎会察觉不到，很自然地对她回以一笑:“五小姐，可是我脸上沾了什么？”


    “没、没有的事！”文连紫羞得无地自容，桌下的手紧紧拉住母亲衣袖。


    文世修笑道:“小侯爷可别逗她了，我这小女儿脸皮薄，逼急了，她可是会跑的。”


    杨柳拂堤，湖心赏酒设宴，本是美事，从进门到现在，虽然两家各怀心事，面上也从不冷了去，秦伯侯与文家关系本就不错，秦姚也没有轻慢。只是乍一听见文世修此番话，手中酒壶微微一斜，脱口道:“文大人的小女儿……不该是文荷？”


    文世修表情微微一滞。


    眼瞧着文夫人乃至文连紫面露不快，一旁添置下酒菜的四公子文连祁也险些撞翻酒壶。秦姚默不作声地将四周所有人这一刻的表情瞬间捕捉干净，打趣道:“看来是我记错了，好些年未曾叨扰文大人，以后常来讨酒喝。”


    “欢迎至极。”文世修笑容满面，伸手帮了一把儿子，扶正了文连祁面前那盏凤仙酒。


    再倒一杯，入口已经没有刚刚那般醇厚甜润，秦姚抬眼，水色珠帘正巧被风吹的四散开，湖心岛跟前，一叶飘摇小舟上，坐着位红云一般耀眼的少女，正是文荷。


    秦姚眼神一顿，随后即刻扔了酒杯，急匆匆地越过几人，行至岸边。


    习武之人目力远非常人能及，细碎的阳光洒落湖面，红袖之下，她雪白的肌肤在微微颤抖，是个害怕且惶恐的眼神，对着撑船小厮。


    是了，前往开封这一路上，水路频出意外，她是会怕水的。


    秦姚飞身而上，足见点过湖面，轻盈地落到这窄窄的轻舟之上。船身吃重下沉，文荷被吓得花容失色，再度抬头，便看见了秦姚那朝她伸来的那只手。


    “不怕，”秦姚黑曜石般的眸子里全是安慰温柔之意，俯下身扣住她手腕:“我带你上岸去，抓紧我，不会掉下去的。”