李氏脸色微僵，勉强笑道：“前几日，他非缠着奚容去摘莲蓬，害得奚容失足掉下水。若不是世子及时将奚容救起来，后果不堪设想。”


    “我一时气糊涂了，才打了他一巴掌...”


    “还有这种事？”


    华砚平急忙瞥了眼华箴的神色，见他低头品茶不语，怒指自己的小儿子，“混账东西，还不赶紧向你大哥哥道歉？”


    华明烨吓得一哆嗦，埋头在老夫人怀里不吭声。


    “行了行了。”


    老夫人将小孙儿护在怀里，瞪了眼自己的儿子，“小孩子顽劣打闹而已，又没闹出什么大事，况且你夫人打也打过了，你莫要苛责太过。”


    “都说双生子中晚出生的易孱弱，要精心养着才不易生病。冬郎年纪又小，更禁不住打骂责罚，我瞧着脸色都不如上回那般精神了。”


    她捧着华明烨的脸，心疼地摩挲了几下，“快告诉祖母，还有哪里不舒服？”


    有人护着，华明烨也不怕了，眼睛骨碌一转，答道：“祖母，我要是能吃上一口你的寿桃，肯定什么病都没了。”


    “好好好，桌上的寿桃都给你。”


    老夫人慈爱地抚着他的背，“回头让嬷嬷带你去祖母的私库，这两日收了不少好东西，你去挑挑，若有喜欢的就拿走。”


    华明烨眉开眼笑地就要应下，却被李氏劝阻，“冬郎，不可如此。”


    家中长辈寿宴，哪有小辈不送礼反而要东西的？


    若传出去，对他们二房来说百害无一益。


    “祖母给你的，你就安心拿着。”


    老夫人才不管这么多，她心中最疼这个小孙子，巴不得把世上最好的东西都留给他。


    她将华明烨重新搂进怀里，冷淡地睨了眼李氏，“若你母亲还敢打你，你随时同祖母说，祖母定会狠狠地治她一顿。”


    李氏一时面子有点挂不住。


    见场子有点冷了，主桌上其他人打起了圆场，“这寿桃是樊楼做的吧？我与樊楼管事相熟，明日让他再送几种糕点给小少爷尝尝。”


    “对了，我那儿还有一套白玉九连环，回头让人取来给小少爷玩。”


    ......


    一桌子人又是安抚又是送东西的，仿佛华明烨才是受委屈的一方。


    唯有华箴不言语，抬起眼帘看向次桌的那抹绛红色身影。


    花厅内丝竹声声，两桌又隔着一定距离，很多动静都听得不真切。


    华奚容只知老夫人似乎训了李氏一顿，因她先前打了华明烨一巴掌。


    似乎还有什么莲池的事情。


    华奚容心里咯噔一下，想起李氏为了陷害自己，给华明烨下毒的事情。


    难不成这次也是故意的？


    她无心吃下去，从魏晟身后探出一颗脑袋，想看看老夫人是什么神情。


    觥筹交错的席面间，她探究的视线无意中撞上另一道沉沉目光。


    华奚容微微愣怔，随即弯了弯眼睫，白莹娇小的脸上漾起一抹乖巧的笑。


    没有任何的怨怼和委屈，只有对长兄的欢喜和亲昵。


    华箴眸光微动，不由得回想起六奇的话。


    “二小姐身上没什么可疑地方，只是问世子您是否会去老夫人的寿宴。”


    “还有...二小姐说明日也是她的生辰。”


    今日是她的生辰。


    前几日，她却险些丧命在自己的弟弟手上。


    而府上的人，不仅没人记得她的生辰，还将这件事轻飘飘揭了过去。


    就因为她不是侯府血脉，所以就该被忽视，被欺辱？


    华箴转着茶盏，唇角缓缓勾起一抹没什么温度的弧度。


    太可笑了。


    他将茶盏置于桌上，轻微的一碰几乎没有任何声音。


    这道微不可闻的动静，却在刹那间吸引了主桌众人的注意，喧闹气氛有几分凝滞。


    “怎么了？”


    老夫人笑吟吟地开口问道：“是饭菜不合胃口？”


    “孙儿来得匆忙，才想起来寿礼还放在青庐居没拿过来。”


    华箴一顿，状若无意地问：“祖母说几个妹妹都送了寿礼，不知都送了什么？”


    “你四妹妹送了朱砂手串，不知攒了多久的银子才买到的。”


    华箴附和，“朱砂辟邪祛秽，当真用心了。”


    “是的，稚奴和冬郎这两个孩子，讨喜的很。”


    老夫人也笑了起来，“绛兰也不错，小小年纪手抄了一份佛经。”


    “奚容...”


    说起华奚容，老夫人脸上的笑有些许收敛，“也是个有心的，绣了张百寿帕子。”


    “百寿帕子？”


    华箴一挑眉，像是来了兴趣，“我只见过百寿图，倒是没听说过这个。”


    他话都这么说了，老夫人只能让人将帕子取过来，“佩芳，去把东西拿来给世子瞧瞧。”


    巴掌大的精致木盒，里面放着一张绢丝帕子。


    帕子展开后，当真是一幅百寿图。


    针脚细密，做工精细，隐约还能闻到淡淡的檀香味。


    “此帕应是在佛前熏过香。”


    “是吗？”


    老夫人神色一滞，她根本没打开看过，自然没注意到这点。


    华箴示意嬷嬷将帕子放回去，“二妹妹对祖母的孝心，孙儿自愧不如。”


    一旁的几个魏家人不知其中内情，想着华奚容是侯府二小姐，应该也是深受宠爱，于是跟着附和道：“是啊，二小姐当真是孝心一片...”


    有人想借机在华砚平面前博点好感，“侯府这几个都是孝顺听话的孩子，砚平好福气啊。”


    “怎能只夸二爷，定是二夫人教导有方，才养出这样好的孩子。”


    “听说二小姐的闺名还是陛下赐的，怪不得二小姐才十岁就有大家闺秀之姿...”


    这一连串的夸赞把华砚平夫妇架得下不来台，只能笑着应和：“奚容这孩子懂事听话，寿礼也是她自己准备的，连我们都不知道呢。”


    桌上夸声一片。


    见状，老夫人朝身侧嬷嬷使了个眼色，让她把人叫过来。


    嬷嬷去叫人时，华奚容不明所以，还以为是李氏又在老夫人面前陷害自己了。


    但目光触及到悠哉喝茶的华箴，她不安的心忽然落了地。


    不知为何，她总觉得只要华箴在，自己就不会出什么事情。


    “蛮蛮来，到祖母这儿。”


    老夫人朝华奚容招了招手，慈眉善目的模样真像是一位好祖母。


    华奚容不卑不亢，端正行礼，“祖母安。”


    “好孩子，你送的寿礼祖母很喜欢。”


    老夫人握着她的手，轻轻拍了两下，“回头跟着佩芳去库里挑几件喜欢的物件。”


    奇了怪，老夫人居然看上她送的东西了？


    华奚容抬眸，看了眼老夫人身后的少年郎。


    华箴面色淡


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    淡，似乎并不觉得意外。


    他帮了自己。


    华奚容几乎立刻就猜到了答案。


    只是，为何呢？


    虽然想不清因果，但送到面前的好处，岂有不要的道理。


    只是自己挑，哪里比得上老夫人亲自送给她的珍贵？


    “蛮蛮不要其他东西。”


    华奚容以退为进，故意说道：“今日是祖母的寿辰，蛮蛮只希望祖母身体安康，长命百岁。”


    清脆的嗓音下是对老祖宗最纯粹的孝心。


    比起方才华明烨的无拘无束，她的举止仪态才是真正的权贵子女。


    一旁的李氏唇角紧绷，暗自握紧了手中的帕子。


    老夫人这下倒真的有几分感动，褪下手腕上的羊脂玉镯，“这是当年你祖父送我的，给你留着当嫁妆，可不许再推辞了。”


    “蛮蛮才不想嫁人呢。”


    华奚容脸颊泛红，羞涩地收下，“只想陪在祖母身边。”


    童言无忌，席面上众人都笑了起来。


    弄得华砚平有点坐立不安，清了清嗓子，“母亲，蛮蛮这才多大，说什么嫁人的事情。”


    “是是是，祖母说错话了。”


    老夫人笑着点了点华奚容的鼻子，“这镯子就是留给你玩的。”


    华奚容谢过后，捧着老夫人赏赐的东西坐了回去，同时也招来华绛兰和华明姣两道明晃晃的视线。


    华绛兰默默垂下头，心里泛着苦涩。


    自己日夜抄写的佛经，原以为投老夫人所好，结果她连看都懒得看。


    华明姣则是生气，华奚容有就算了，凭什么华明烨没送寿礼还能去私库挑东西？


    她当即就要站起来，向老祖宗讨要东西。


    但被李氏投来的一个警示的眼神制止。


    寿宴结束后，华明姣直接站起来就要走。


    经过华奚容时，还不忘停顿下来，朝着她冷哼一声，“区区一个玉镯，我去岁生辰，母亲也送了我一个。”


    华奚容面色如常，笑道：“也是祖父送给母亲的吗？”


    “你！”


    华明姣气冲冲地上前，就要和她争吵。


    “稚奴。”


    李氏从花厅走了出来，皱着眉训斥华明姣，“谁让你走的？向你祖母叔父他们问安了吗？”


    华明姣还在气头上，别开脸，“不想问。”


    “什么叫不想问？”


    李氏脸色稍沉，瞥了眼旁边还有一个华奚容，又将怒火压了下来，“蛮蛮你先回去吧。”


    这是不想让她听到。


    华奚容点点头，福身道：“女儿告辞。”


    待她走远后，李氏彻底冷下脸，“我是不是和你说，要你好好准备寿礼，你看看你准备了什么？”


    “今日的风头全让华奚容抢了去，别人都当她才是侯府嫡女，大家闺秀！”


    华明姣咬紧下唇，心底委屈不已。


    “我怎么知道祖母会突然把华奚容叫去？往年我们送的寿礼她看都不看一眼的。”


    李氏闭了闭眼，叹出一口长气，“是华箴。”


    还有落水那次，怎么那么巧就是华箴把人救上来的？


    到底从何时，华奚容竟攀附上了华箴？


    这不是一个好消息。


    若华箴非要护着华奚容，那偌大的侯府就没人能将她赶出去。


    看来要尽快行事了。


    再睁眼时，李氏眸底闪过一丝狠厉。