天色渐暗，兰若茶肆的客人来往稀疏，全程也没几个。


    除了那位一直服侍她的、讲话几乎滴水不漏的店小二，万姰再没看到其他值得关注的人。


    她动用意念力，也没有联系到此地任何动物。


    即便直觉再突出指名道姓这里有问题，她也没办法久留了。


    再看旁边的万恒，已经仰面瘫在桌上眯着两觉了，口水还从嘴筒子旁流下，完全没有此前的机敏劲儿。


    到底还是毛茸茸的小动物啊。


    万姰抿唇偷笑，她付了账，用公主抱的方式将万恒轻轻端起来，欲离开兰若茶肆。


    店小二过来收拾，对万姰又露出了标志性的微笑道别。


    每当看到这笑容，她心里会泛起隐隐不安，但没找到证据，也不能随便指摘别人。


    走出茶肆，万姰依旧心有不甘。


    她做事向来追求效率和结果，可现在手上的两个委托仿佛被冻结。特别是，她清楚有问题，却没想好如何突破。


    店小二为何说店主的萨摩耶回家了，隐瞒此事到底有什么意义？而且还假惺惺挂出寻宠启示，赏金高价，这不是自相矛盾吗？


    谜团虽多，但为了拿下委托努力开张，她一定会尽全力尝试。


    当然，不止是因为这个。


    万姰隐隐察觉，谜团背后可能会有不少小动物受到伤害，就如那只神秘的狸花猫。


    而她作为世间唯一一个能与动物们沟通的人，绝不能放任此事不管。


    万恒在她的臂弯舒服得翻了个身，不自觉发出几句“嘤嘤”狐声，似乎在嘟囔着今日品尝的小食，酥肉和白切鸡。


    静谧的夜色下，少女抱着狐狸走在青石板路上。


    周围的店肆大部分都关闭了，只有少量客栈内还燃着一只孤零零的蜡烛，等待深夜投宿的客人。


    月亮被薄云遮住半边，少了原有的光辉，也让周遭景象扑朔迷离了几分。


    “喵……喵嗷……嗷呜呜……”


    突兀的猫叫划破了寂静氛围。


    万姰陡然停下脚步，缓缓转身，发现身后地上竟蹲着一只的狸花猫。


    前肢和身形的流畅曲线，让它看起来就像只跃跃欲试的小豹子。


    “人，你在找我。”


    狸花猫的声音像个成熟冷静的大姐大，并且以陈述句表达。这很有可能说明，万姰接下委托后，它就一直在暗中观察她。


    “这不是说话的地儿，跟我回家再说。”


    万姰也没废话，她可不想被人发现自己“身怀绝技”，万一被当成疯子或者神棍，那可就麻烦了。


    狸花猫：“我为何要信你？谁知道你家是什么地方？”


    万姰：“你看狐狸在我这儿都睡得跟小猪一样，我像那种会坑骗小动物的人吗？”


    狸花猫环绕在万姰周身走了一圈，又用身体蹭了蹭她的小腿。


    万姰小心蹲下，眼睛在黯淡的天光下依旧明亮，狸花猫凑近嗅了嗅她的脸颊和手指。


    忽然，万恒耸了耸鼻尖，察觉异样的气味，立刻惊坐起。


    “你你是从哪里冒出来的！”万姰感觉狐狸背后的毛都竖起来了。


    不知是这狸花体型太大，还是这狐狸体型太小，不算尾巴的长短，两只的体型竟不分伯仲。


    加上狸花猫身上隐隐透露着进攻的野性，难怪万恒会紧张。


    “是你们要找我的，不过丑话我先说了，我不会回去的，你们别劝我，没用。”


    真是有个性的猫咪。


    万姰哭笑不得：“我们没打算劝你啊，我只是担心我能听懂你说话的事被别人发现，跟不跟我回家，你自己看着办。”


    对待这种有个性的猫咪，当然不能顺着来。


    “哼，养个瘦弱的菜鸡狐狸，能是什么富贵人家，我才不稀罕。”


    狸花猫嘴里这么说，可身体却没离开，反而蹲在地上舔毛。


    万恒气不过，一下挣脱万姰的怀抱，跑到了狸花猫面前。


    “你才瘦弱！你个你个……”不知是不是今晚吃多了，万恒平日灵巧的大脑一时卡顿了。


    “头回见到狐狸嘴笨的，你连最擅长的都比不过我喵。”狸花猫慢条斯理地回怼。


    万恒眼泪汪汪扭头求助，万姰轻叹一口气，她感觉自己此刻比较像幼稚园老师。


    她走上前抱起万恒摸摸头，又抬手摸猫，但是被猫躲开了。


    “摸了狐狸，就别摸我了，我怕被传染变笨。”


    万姰下意识捂住了万恒的尖耳朵，不然今晚怕是得在大街上吵一宿了。


    万恒还是明白事理的，它安静地将头埋进万姰的怀里，不再言语。


    “你跟不跟我走？我猜你常去茶肆附近，是想救人，哦，不对，是想救猫，你的同伴。”


    狸花猫“喵嗷”一声，诧异歪头：“你怎么会知道？难不成你会读心？”


    “你身上沾了其他浅色的毛，很明显那不是你的。”万姰分析，“想知道其他的，现在跟我回家。”


    狸花猫没再推辞，亦步亦趋跟在了她身后。


    万姰多看了几眼，狸花猫走路一瘸一拐，看来伤口还未痊愈。


    山宅。


    孔月趴在桌上昏昏沉沉，但睡得并不踏实。听到开门的声音，她立刻从桌上爬起，一路小跑去门前迎接。


    “万姐姐，你终于回来了。”女孩儿的声音带着几分雀跃，眼神还惺忪未醒。


    见她衣衫未改，万姰颇为惊讶：“你怎么还没睡？”


    “我我在等你回来，姐姐吃了吗？我今日自己做了些汤饭，锅里还有，要热热才……”


    万姰轻轻戳了戳她的额头：“没事，我们吃了，你照顾好自己就行。”


    “咦？猫猫！”


    两人对话着，狸花猫发现自己被忽略了，于是身形灵巧地跳到桌上，并翘起尾巴。


    “它叫枇杷，受了点伤——”


    “我去找药给它包扎！”孔月转身风风火火跑去了另一间房。


    “现在你信不信我们是真想帮你。”


    “哼，勉勉强强喵。”


    万姰不担心它会跑，便出去安置万恒。


    此刻，万恒还躲在她怀里掉小珍珠，明明很可爱的画面，万姰却有些担忧。


    “没事吧，你这个状态……”


    “你也觉得我变傻了吗？嘤嘤，我感觉脑袋晕乎乎的，不会跟那大壮猫说的一样吧。”


    万姰突然想起，那饮品里掺着酒。


    虽说是动物也能喝的成分，不过是有度数的，当然度数低到可以忽略不计……孩子估计是微醺了。


    “好好睡一觉，睡醒后你就是世上最聪明的崽。”


    哄着万恒入睡，万姰又起身去探望乌鸦一家还有萨摩耶的情况。


    萨摩耶还在沉睡，身上盖着一件布料，是老颂和阿慈不知从哪里搜罗来的。</p


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    万姰大致看了看，心道：有个可怜人终究失去了他的裤子。


    阿慈简单说了下萨摩耶的情况，与她预计的一样，时好时坏，不知道究竟发生了什么。


    万姰道谢又道了晚安，然后又去另一间房的角落里找墨白。


    墨白已经在自己织的网上睡着了。怪让人省心的。


    孔月将狸花猫枇杷包扎好，又给它找了个软垫和被盖，枇杷没有初遇时叛逆，倒是没有为难小女孩。


    安顿好一切，万姰的眼皮也在打架，现在就算天塌下来，也得等下次醒来再说了。


    -


    霍晙翻来覆去睡不着，听到雄鸡头回打鸣，就立刻从一张装潢精致的榻上弹起身来。


    眼下坠着浓厚的黑眼圈，可神智似乎过于清醒。


    他用手随意抓了抓披散在身后的顺滑长发，胡乱披上外衣，便出去敲响了另一间房门。


    “谁啊？大清早的有病啊！”房间里传来骂骂咧咧的暴躁男声。


    可霍晙不管不顾，直接推门入内，径直走进房内的榻前坐下。


    “睡不着，心里难得塞满了事，起来陪我聊一炷香的。”


    床榻上的人没有动静，过一会儿还打起呼噜。


    霍晙去硬扯那人被子，似乎被提前预判，榻上的人终究坐起身。


    “不是，霍子庆住我这儿不回宫就算了，现在还没完没了了！”俊朗男人的起床气不小，还直呼了霍晙的姓和字。


    “其他关系好的都成婚了，就你还孤家寡人，我不烦你还能烦谁。”此处特指皇兄霍晅。


    霍晙说得天经地义，“苏知烨，你堂堂武安侯、国舅爷，我的大舅哥，我让你帮我支个招，你瞧瞧你说的都是什么？”


    他掰着修长的手指，“追妻就要欲擒故纵，我从此不再出现，让她主动找我。我昨晚想了一宿，推翻了，她对我可能都没感情，为何会主动找我，不合逻辑啊！”


    苏知烨无奈捂脸，长叹一口气。


    “还有，你说制造偶遇，我昨天在城里逛了大半天，没成想她直接路过了我！是我长得毫不起眼吗？我现在严重怀疑，她根本不记得我的长相！”


    苏知烨深吸一口气，又捂嘴战术性咳嗽几声。


    “你不是声称恋爱经验丰富吗？看来全是纸上谈兵。”霍晙愤愤不满。


    被戳到点上了，苏知烨正襟危坐：“这世上居然还有信王的脸都搞不定的人，啧，倒也真是奇人一个。看来，你也不能按照常人的方式来对待弟妹了。”


    听到这“弟妹”的称呼，霍晙心情顿时好了几分。


    “你还有何招数？速速道来！”


    苏知烨一骨碌从榻上爬起，抄起桌几上的酒盏，给自己和霍晙分别倒了一杯，并在房间里来回踱步。


    “面子的不行，那就走里子的。”他慢慢品着酒，“发挥优势，无中生有，瞒天过海，切莫心急。”


    “说人话。”


    霍晙跟着他的步调，也来回走起。


    “没有感情，那就制造能滋生感情的氛围。但不要过于明白，不要显露自己的意图，慢慢发挥你的优势，你的最大优势就是这张脸，还有……”


    “还有什么？”


    说话间，二人不自觉走到了房门外。


    “还有你自己不清楚？”


    苏知烨拉着脸，“砰”的一声，关紧房门并快速上锁。


    独留霍晙在门外碰了一鼻子灰。