与上次认出娄契不同，认出世子并没有让钟令辗转难眠，接下来的日子她如常早起练刀，之后上学。


    这一日她往书阁去了一趟，意外地见到了两个熟人。


    两人坐在角落里悄声密谋着什么，连背后站了个人也没察觉。


    “说什么呢？”


    两人吓了一跳，回头看到是她才定心，神色都十分紧张，一人要赶她走，另一人却要她留。


    燕子回道：“他有经验，万一压价他也能替我们讲讲价。”


    岑师任反驳：“压价就压价，咱们又不是为了挣钱，钟令与他是同窗，这种事情难道好声张么？”


    “有什么不好声张的，咱们当初也没有遮遮掩掩的，况且人家也是听说我们手上有她的文章才来的。”


    “那……那不一样，那时我们是客，如今咱们是接客的，客人都交代了这事不能让别人知道……”


    眼见越说越不像话了，钟令平静地拍拍他们，“我不打扰了，你们忙。”


    燕子回非要留住她，岑师任拗不过，叫她走远一点，别吓到了客人。


    钟令反不走了，“二位以我写的文章做幌子，还不许我知道那冤大头是谁？”


    她没想到这两人还能替人写文章，这可实在是一桩奇事，倒是不气自己原来替他们写的文章被他们拿来揽客，当初钱货两讫，那早就不是自己的文章了。


    燕子回道：“不是拿你写的文章做幌子，我们对外从来没有承认过你为我们代笔过，那人是自己打听到的，听说我们手上有许多你写的文章，想买过去，出了好高的价钱，师任如此缺钱都没有答应，你放心，做兄弟讲义气，他又说叫我们替他写几篇，师任这些日子专心学问，想着你当初替人写文章也是在精进学业，便也想试试。”


    钟令是相信他们的，没想到岑师任的向学之心还能坚持这么久，欣慰地点着头，“如此甚好，你写的文章先给我瞧瞧。”


    岑师任扭扭捏捏，半天不肯拿出来。


    “我又不笑话你。”钟令从他手里抢过来，打开看了，看到题目微微一愣，这不是上次旬考时经院知业馆的策问题目？


    岑师任还羞恼着，见她唇角微扬，气道：“是了是了，人家就是冲着你这个上等来的，我这个下等就是沾了你光。”


    不怪他这样说，学宫旬试评级堪称严苛，上等评级往往百中取一，钟令才入学不久，只参加了六次旬考，已经四次被评为上等了。


    钟令压下嘴角，安抚道：“你不要自卑，从这文章来看，你是很有进步的。”


    “谁自卑了。”他生气道：“你坐远一些，别人看到了都不肯过来了。”


    钟令将文章还给他，不理会燕子回的挽留，往贺典籍的公廨去。


    “好伯伯，侄儿来看您了。”


    贺典籍正在校对书籍，闻声头也不抬，骂道：“好个无礼的学生，竟敢擅闯公廨。”


    她敷衍地拱拱手，从怀里掏出来一方小锦盒，“这是孝敬您的。”


    “无事献殷勤，非奸即盗。”


    “有事。”


    贺典籍放下书，饶有兴致地看着她，“难得难得，叫你这铁公鸡拔了毛。”


    她摆正脸色，“学生是真的有事相求。”


    贺典籍这才将那锦盒打开，里面是几粒浑圆的珍珠，“何处得来？”


    “我娘留给我的遗物。”


    “你不是孤儿吗？”他往她手上的书皮看了一眼，惊疑道：“捉刀不行，换了个发丘的活干？”


    她顺着贺典籍的视线去看自己手中的书，翻开的那一页上正写着“操别入砀，发梁孝王冢，破棺，收金宝数万斤，摸金校尉之手段非常，发丘而不见其损，盖因……”


    她笑着放下书，“这是《太平御览》，我正看到曹孟德盗挖梁孝王陵①呢。”


    贺典籍点头，又觉得疑惑，《太平御览》里面写了发丘手段？或是自己眼花看岔了。


    钟令笃定道：“这珍珠真是我母亲留下来的，您要是不信，看看我这颗，这上面还刻了一个‘令’字呢。”


    她从随身的荷包里拿出一条编花绳，上面正编了一颗珍珠，与盒子的几颗一样大小，不同的是花绳上的珍珠刻了字，贺典籍大致端详起来，那刻字确实也像经了年月的，便将花绳还给他，还好奇那花绳上怎么还有一绺孔雀的翎毛。


    “这是孔雀翎吗？”她提着花绳走去窗边看，“这是我父亲留下来的，我们家人都不知道这是什么羽毛呢。”


    贺典籍看她的眼神多了几分探究，父母遗物都是珍物，莫不是流亡前还是个豪门小郎君?


    “凤鸟衔珠共一心，可教麟儿闻瑶音。”他喟叹道。


    钟令没有回应这句，因为她的父亲母亲不是夫妻，这花绳只是提醒她去追寻他们亡逝的真相。


    贺典籍将她的神情当做了怀念双亲，不免心软，把珍珠还给了她，“要我帮什么忙？”


    她又把珍珠推过去，“这东西我还有很多。”


    “你且说是什么事？”


    “我知道您在吏部有人，帮我打听一下今年十月的流外入流铨选，我叔父那人太老实了，也不知道能不能赶上今年的。”


    贺典籍哪见过她如此焦眉愁眼，况且也不是什么大事，对此事心中也有点数，痛快应了下来，“如今你叔父在祭酒面前也混了个脸熟，他与冯司业又走得近，叫他也多用点心，只要学宫报了他上去，叫你七叔公在京中找个官保举他，他通过兵部铨应当不成问题。”


    钟令连忙拱手道谢，贺典籍收了珍珠，刚想赶她走，又说道：“你上月的旬试怎么回事？怎么连着两次得了中等？以你的水平，怎么还比不过知业馆那群学生？”


    “典籍，须知人外有人天外有天啊。”


    “还狡辩，你可知原因为何？”


    “唉，那两次题目都出了诗赋，实在怪不得我。”


    贺典籍失笑，“知晓不精，更需用功才是，科举废除诗赋也才不到十年，未必就没有哪一天改回去。”


    “学生知道，学生在学呢。”


    听到保证，贺典籍这才放她走了。


    她将从书阁里找到的书卷了塞进了书箧中，出门去看岑师任两人生意做得怎么样，等见到那买文章的人时，心内暗叹了好几声真是无巧不成书啊！


    “关遥，你买我


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    的文章做什么？”


    她疾步过去，在关遥提步想跑的时候将他按住，想着书阁不好喧哗，她还特意压低了声音。


    关遥羞红着脸，声音低细得似蚊子叫，“我……我想……不是我一人想看。”


    她四处看看，没有发现另一个嫌疑人，搭着他的肩叫他老实交代。


    燕子回笑着拉开他，“对客人态度好一点。”


    岑师任也道：“就是，又不是你的文章，是我写的。”


    她这才松开了人，带头往外走去，“出去说。”


    关遥知道逃不过了，快步跟上她，“我与乔既明都想看看。”


    “乔既明学问比我好，他能瞧得上我的文章？”


    “你这话说得，咱们一块儿入学的，他比你还少得了一次上等，哪敢瞧不上你。”


    岑、燕二人坐在一边看笑话，他们很乐意见到有其他人臣服在钟令的淫威之下。


    “当真？”


    关遥吸气，见她俯视自己，只好老实说道：“我虽不如你们这些考进来的，难道还不准我学习了么？旬试的文章又不布告出来，你每次都只与友诤兄他们讨论，我也想瞧瞧你们的文章是咋写的。”


    “你肯替别人跑腿？”


    他泄了气，“他手头有一只斗鸡，我挺喜欢的，本来他想让我直接问你要的，我不好意思问你要，他就说想瞧瞧你的文风，别人仿着你写的也行。”


    岑师任突然恼火道：“怪不得你说让我仿着他的文风写呢，原是不怀好意，那个什么乔既明是谁，叫你来做这种刺探之事？”


    钟令叫他坐下，“你别急，我的文章又不是什么机密，许多人都找我要过，我也没有藏着掖着。”


    她微笑起来，对关遥道：“其实你们大可以直接问我的，我们是同窗，也是朋友，讨教学问很正常。”


    见关遥不语，她坐下来拍着他的肩，“你在我面前还是太自卑了，不要妄自菲薄，你具有向我请教的资格了。”


    “啊？”关遥第一次听到别人说他自卑，惊讶得长大了嘴。


    燕子回大笑，“你宁愿绕几个圈来找我们也不直接问他，不是自卑是什么？”


    岑师任喊住他，“行了，他都够自卑的了，别在钟令面前点破他了。”


    关遥羞恼不能，“谁自卑了？什么破文章，我还不要了，银子还我。”


    钟令忙安抚道：“岑兄好不容易有点进项，文章都替你写了，你财大气粗的，不缺这点银子。”


    “就是就是，你与钟令是朋友你不早说，你说了我们就给你削个价了。”


    关遥出身高贵，何时有人这样说过他，此时被三人夹击，他又羞又窘，在钟令看小鸡崽一般的眼神中，终于是将文章折了收起来，小声道：“我知道了，往后不做这样偷偷摸摸的事了。”


    她这才满意地站起来，“你们玩吧，我回家去了。”


    “回去这么早干嘛？”岑师任道：“明日狩猎取消了，他们想换个游戏，我提议去泛舟，你去帮我算个人头。”


    她将书箧背好，“我明日不得空，你直接跟他们说我同意你的提议就行了，我还有事，告辞了。”