薛祺头开始有些痛了，他始终不明白方端究竟是怎么想的：“端哥，你总是质疑我对你的感情，可是你看看啊。”


    她站起来，张开手臂转了一圈展示给他看：“我今天就这样出去了。我走到一个四面八方全是眼睛的地方，那些眼睛的主人有多少恨不得把我生吞活剥了。而我就这样在他们面前，你知道我有多害怕吗？”


    她今天是黯淡无光的，走在大殿上的时候，那些视线仿佛要将她穿透，她将每一步都尽力迈得坚定极了，可又分明感觉自己的颤抖。


    这一切只是怕这个孩子没了，方端越是和她闹，她就越害怕没办法生下这个孩子，她现在不敢上妆，连金银器物也不敢多带几件，只怕有什么磕碰，最危险的三个月已经过去了，她却半点不敢松懈。


    “如果我不爱你，那我做的这些是为了什么。”薛祺缓缓蹲下去，好像被彻底击溃了，掩面轻颤着哭泣，眼泪越流越多。


    “我那么爱你，我那么爱你……”


    又开始演了，方才好不容易泄露出一点真心来，一旦察觉到他的松动，便立时做起戏来想达成目的，连自己的真心也可以随手拿来利用。


    她好像永远是这样，情感永远不会占据她的理智，目的才是驱使她行动的缘由，只除了薛平澜。


    方端钦佩并欣赏着这一点，如果不是因为薛平澜，他恐怕会觉得这样的薛祺该死的迷人。


    “你现在这样又是何必，话已说出去了，死就死吧。”方端真心不认为薛祺会为了自己去驳薛平澜的颜面。


    他早对薛祺那谁都可以委屈，唯独她哥哥不能受委屈的准则有了了解。


    “那你不可以生我的气。”薛祺抬起头来，泪盈盈的。


    方端有时候真搞不懂她在想什么，有时候突然就胡言乱语起来：“我不会因为这个生气。”


    薛祺满意了，不再哭，顺手捡起刚刚扔到地上的折子站起来，自己随意瞄了一眼，坐回方端旁边递给他。


    方端此时哪里还有心思看这个，见薛祺不再胡闹，起身就要走。


    薛祺连忙扯住他，问道：“这么早，今夜我们一起守岁吧。”


    方端把被她拽在手里的衣服扯出来：“殿下忘了，我家破人亡，没什么平安好求。”


    薛祺也不生气，好言哄道：“你乖乖的，明日我叫人把语蓉也接过来，一起过年好吗？”


    方端并不被这个条件打动，漠然道：“不必。”


    薛祺真是有些好奇他二人上次见面到底发生了什么。在敬王府那一个月，方端没来找她拿信见方语蓉，如今关在公主府的一个月也只字不提要见妹妹，就连她主动提起也被否决。


    “她是不是说什么话惹恼你了，我叫人教教她规矩。”


    薛祺很讨厌不知感恩的人，如果不是她、不是方端，方语蓉指不定现在什么境遇。自己这样护着，也不指望得她一句感谢，怎么连对着自己的兄长也没好话。


    “没有的事。”方端否认的很快。


    薛祺也不在此事上纠缠：“好吧，那就我们还有孩子，一家三口一起过年。”


    薛平淮的确留在了皇宫，楚虞今日这番折腾下来，他有些放心不下，不愿她再去受马车上的颠簸，留在宫里，也可以请几位太医一同会诊。


    齐太医被薛祺带走了以后，敬王府便只驻了一位太医。


    楚虞堪称所有太医最怕接手的病人，身体底子本就差极，医嘱倒是遵受，眼看着身子细细养着逐渐好起来，却突然狠狠伤上一次，前功尽弃自不必说，偏偏旁边还有个虎视眈眈的敬王殿下。


    假话是不敢说的，这样差的身体，连个润色的余地也没有。可真话也说得胆战心惊，生怕哪个字触怒了敬王，没好果子吃。


    好在这一次没出什么大事，看脉象并无不妥。


    “那为何脸色看起来不大好。”薛平淮皱着眉头，对这个结果不太放心的样子。


    太医们尽皆惶恐，谁也不敢贸贸然答这个话，快速思考着如何能将话说的好听些：“这个……这个……也许是楚姑娘今日受了些惊，才致如此。”


    薛平淮脸色更难看了，几位太医冷汗都快要冒出来了，却见他转身瞪了薛平澜一眼：“都怪你。”


    薛平澜脾气很好的样子，笑眯眯的：“怪我。”


    伸手挥了两下，示意太医都下去，几位赶紧飞快地行礼往外跑，落荒而逃。


    “怎么样楚虞，有什么不舒服吗？”薛平澜问道。


    楚虞笑笑：“谢陛下关心，奴没什么不适的。”


    薛平澜朝薛平淮摊摊手，你看，没什么。


    楚虞自当年喝了那碗药后，便三不五时的头疼脑热，多年来忧思过甚，再加上前两月那样跪了一日，身子就没舒服过，根本无从判断自己究竟有没有事。


    她从没说过，薛平淮不知道，薛平澜自然更不知道。


    “真没事？”薛平淮还是不放心。


    “真没事。”楚虞有些无奈的与他对视，很是诚恳。


    她看向窗外，烛火和喜庆的灯笼将夜映照成红色。


    比起总是刺眼总是炙烤的太阳，楚虞一向更喜欢温凉的月。


    可月总是只出现在夜里，夜晚会侵袭她的健康，所以她已经很久很久没有晒过月亮了，就连打开门窗看上一眼也会害怕夜风透进来。


    “新年快乐，平淮。”楚虞正过视线盯着面前的薛平淮，轻声祝福。


    薛平淮的焦躁被瞬间抚平，他能感受到楚虞此刻并非寻常时候走过场的状态，她眼里有能溺死他的熠熠神采，全然映照在他身上。透进去，便能轻而易举的望到那颗真心。


    薛平淮自然的勾起唇角，久违的祝愿，他格外珍视，此刻就连回一句祝福也郑重极了：“新年快乐。”


    薛平澜看着莫名腻到一起去的两个人，心情有些复杂，给自己倒了一杯酒慢慢饮。


    今夜这残宴之中，美酒自无人品，宴席尽散，才得享琼浆。


    柳依依心里压着事，薛平淮楚虞已经旁若无人的处上了，她挨着薛平澜，也给自己倒了一杯酒：“今夜怎么没见到皇后娘娘。”


    薛平澜没抬头，答得理所应当：“今日庆阳来了，皇后从不与她一处。”


    柳依依未曾料得矛盾尖锐至此，更不想薛平澜如此轻易告诉了她，反倒不知道该说些什么，自顾自又满饮了一杯。


    从前在柳家，闺中的女儿是不许饮酒的，那是没规矩的人家才会干的，所以并不习惯酒的味道。


    她神思混沌，辛辣的酒液能叫她清醒一些：“长公主的脾气实在不太好。”


    薛平澜本是慢慢品来，见柳依依情态，便也猛然饮尽，话至此处，却是自豪起来：“她那样的脾气，没人能欺负得了，养成这般，实在花费我许多心思。”


    几杯酒下肚，二人又是那样不管不顾的方式，虽不至醉，却也难得的放松下来。


    “陛下心疼妹妹。”比起那些规束人的礼教和旁人的口舌，活得自在在薛平澜眼里似乎更为重要，许是天家独有的资本，叫柳依依也艳羡起来。


    薛平澜轻笑一声：“我还心疼弟弟。”他可是认真考虑过薛柳这门亲事到底有何存在的必要，也是认真打算过取消这门婚约的。


    至于为何还是成了这亲，他一手指着背对着他们这边的楚虞，轻语道：“那个女人，是个疯子。”


    折腾自己不够，还要折腾他弟弟。


    他弟弟也是乐在其中，自己又何必去插手，由他们算了。


    柳依依顺着手指看过去，笑着摇了摇头，并不赞同：“妾倒觉得，王爷更疯些。”


    薛平澜又饮完了一杯，酒壶已经被两人喝空了：“小二从前不这样的”。他眼里显出些挣扎的痛色来，“是母亲逼他。”


    他至今没能想明白母亲当初为何要让楚虞喝那碗药，有没有孩子无关紧要。可那药极伤身，薛平淮该如何面对这一幕。


    楚虞那年才十五岁，薛平淮那时因为身有婚约，甚至还并没有打算


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    和楚虞在一起，盘算着等成婚之后替她请个郡主，保她荣华护她安稳便是。


    母亲那样做，是将薛平淮逼到了边上，这么多年过去了，母子间也没有半分缓和的迹象，而随着楚虞身体的逐渐恶化，到死的那一天，只会让关系彻底崩溃。


    薛平澜从不敢细想，楚虞倒下的那一天，薛平淮会如何，只能闭上眼睛捂住耳朵，日子就这么过一天是一天。


    从思绪里出来，薛平澜看着柳依依问道：“你呢？有什么打算。”


    柳依依迷茫不知，想了想，才缓缓摇头：“我不知道”，随即又反问道，"妾斗胆想问问陛下，对江皇后您是怎么打算的？"


    薛平澜大方回答：“她是朕的妻子，后宫除了她不会有旁人。”


    柳依依追问道：“可您放任长公主与皇后的矛盾。”


    薛平澜扬眉笑起来：“那有什么办法，已经这样了。”


    柳依依恍然觉得古怪，觉得不该如此，又说不出个道理，因着那几杯酒的缘故，脑子里乱成一团，脱口就问：“那么两人之间，陛下会选谁？”


    这问很是冒犯，柳依依出口的那一瞬便后悔了，好在薛平澜并未计较：“哪里轮得到朕去选呢，你早该知道的，朕的筹码早就全给姚姚了。”


    姚姚，是庆阳长公主的小字吗？她今日在宴席上似乎听薛平澜提过一次，此时听薛平澜这一声，唤得是柔肠百转，不免感慨：“陛下和长公主的感情真的很好。”


    是啊，薛平澜不止给了薛祺宠爱和纵容，连选择权也交给了她，完完全全称得上毫无保留。


    薛平澜顿了一下，笑道：“朕就这么一个妹妹，小时候又吃了许多苦，多宠她些是应该的。”


    柳依依很懂事的没再追问，薛平澜待她很是和善，只因着她嫁给了敬王，也算是薛家人。


    可谁又不知道，她这个薛家人压根儿没人当真，分寸还得掌住了。现下氛围这样好，不该多嘴问的一定不能张这个口。


    柳依依甚至不少人心里都门儿清，就冲着薛祺今日的表现，那位“死了”的驸马，此刻恐怕正在庆阳长公主府里守岁呢。


    但薛平澜态度成谜，她再好奇，也不能问。至于庆阳的生母，又是吃了什么苦这等没几个人知道的秘辛，更不敢问。


    只是据她观察，这无论是薛平淮还是薛祺，都绝对当得上一句喜怒无常，薛平澜竟有这样的放心，放给二人这样的权力，全没有帝王常见的疑心。


    “王爷同长公主很能替陛下分忧。”她试探着提了那么一句。


    薛平澜不想她有此一问，这下才恍然想起来，眼前之人其实还是个不过十七岁姑娘，再怎么稳重，心性依旧年轻，好奇心是难免的。


    他并不介意满足一个小姑娘的无伤大雅的好奇，也懒得拐弯抹角兜圈子，答得很是直接：“都是我最亲的人，若连亲人也不敢信，这皇帝当得也无趣。”


    柳依依还没从这样的话中回过神，便又听他道：“母后从小就更疼小二，他要是想做皇帝，我没那个机会。”


    一边儿的薛平淮竟是听见了，撇撇嘴驳道：“她分明更疼你。”


    从小杨明珠就将绝大多数心思花在了兄长身上，对自己放任不过是因为没什么期望，又过于忽视。


    他实在想不明白大哥为何会认为杨明珠偏心他，这样的不讲道理。


    薛平澜摇摇头，这话题是兄弟间多次聊过的，谁也说服不了谁，也懒得与他相争。


    “小二想做皇帝，让给他也没什么不可以的。”他只转回话题。


    对于薛平澜的坦诚，柳依依只得选择默然，她深深看着室内的几个人，伴随着除夕夜里的爆竹声，终于做下了一个决定。


    薛家实在很好，她喜欢薛家，既然已经出嫁，何不从今以后就做一回薛家人。


    于是，她也放下手里一直握着的酒杯，站起身来，郑重道：“新年快乐。”


    她向三人道上一句祝福，在新的一年，或许能够迎来新生。