大年初一，新年的第一天，薛祺起床的第一件事，就是收拾好了跑平康坊。


    今日她的心情实在不怎么美妙，方端一向不给她好脸，若去缠他，是一定会吵起来的。


    薛祺不想受这个气，也不想发这个火，所以干脆去找平安聊天。


    原该是最热闹的时候，偏偏是平康坊生意最为冷清的时候。人人都顾着家里团圆，平安也就有了很多空闲陪薛祺。


    她一早知道薛祺有孕的事儿，连茶也没沏，端着几壶白水，也就替了从前相会总少不了的酒。


    一大早的，平安是被叫起来的，仍残留着几分倦怠，人也懒懒的靠着：“大过年的来这儿，扰人清梦。”


    薛祺问：“我送来的人呢，这段时间怎么样？”


    “安分得很，成天儿只坐在那，就见过一次你孩子爹，也没说多久的话。”


    薛祺只是随口一问，并不太在意方语蓉：“我给你们坊里的姑娘都带了银子，一会儿你去发了吧。”


    平安惊异于薛祺此行似乎真的只是来找自己玩儿：“殿下怎么不陪孩他爹？”


    薛祺撇撇嘴，捻了一颗花生丢进嘴里：“他现在对我一个好脸都没有，不想吵架。”


    吵得多了，或许哪一天她就真的不想要他了，可至少现在她还不想那一天真的到来。


    平安提起帕子掩着嘴低头轻笑了一声，感叹道：“没想到殿下也有这么患得患失的时候？”


    薛祺抓了一把果子，又松开手任其落下，否认道：“我可没有。”


    她只是不想、不愿，不是害怕。


    平安倒了一杯水，递到薛祺面前，眼里染上忧色：“我本以为，这个孩子你一定不会要的。”


    按薛祺的秉性，她本不会要、不该要，这一反常态的留下，怎么想都只可能是因为薛平澜那莫名其妙的多此一举，是因为不想失去方端。


    平安参不透其中关窍，却多少能够摸清其间脉络，对于薛祺这她此前不曾见过不曾知晓的脆弱面，除了惊讶，更多还是满满的担忧。


    她本是平康坊不起眼的一个歌伎，所谓卖艺不卖身不过是个名头，遇上有权有势的偏要强来，谁能拗得过。


    可是，好运到底是轮到她身上了，皇帝的亲女儿青睐她的嗓音和容颜，她有了一定选择的资本，并成了这平康坊的头。


    平安眼里的薛祺永远是狠决的，她不该犹豫，不该退却，不该畏惧。没有这些，她将刀枪不入，心想事成。


    一个薛平澜已够了，现在不仅多了个方端，肚子里还揣了一个，前路上畏手畏脚的地方只会更多。


    平安不希望看到这些。


    “就连我一开始也没有下决定，你倒有把握。”薛祺没上心。


    “或许是因为我不够了解你，”平安深深看着她，“也或许是因为我没有怀过孩子，这个孩子也没有在我肚子里。”


    话里有话，薛祺听着，眉头蹙起来：“注意点分寸。”


    薛祺十分不喜欢有人对自己指指点点，所能容忍之人寥寥无几，幸而平安身在此列，否则就那一句，便足以受些惩罚。


    可她也听不得再多一句了。


    平安做了个吞咽的动作，敛下眉目：“我知道了。”


    薛祺挥挥手示意算了，揽过水杯小小抿了一口，不太满意：“白水啊，好歹弄点果汁。”


    平安没好气：“你也不提前说，我大早上被你叫起来，哪有时间准备。”


    薛祺将头趴在手臂上，有气无力：“那能怪我吗？昨天哥哥突然当着满厅的人说端哥已经死了。”


    平安一时没明白，问道：“那怎么了？”


    薛祺撑起身子，有些激动：“那我还怎么公布端哥是孩子的父亲，这不是打哥哥的脸吗？”


    平安依旧不理解：“你为什么要公布这个？”


    薛祺一噎，也说不出个道理，趴了回去，情绪又低落下去：“我也不知道，就是想。”


    平安叹气：“唉，都不像你了。”


    薛祺听见这话，盯着杯子出了神。


    “其实陛下他真的很了解你。”平安有些感叹，直到今日，她好像才真的窥见了这对皇室兄妹的情绪，远超其预料。


    薛祺不以为然，嗤道：“了解我？他连我有多在乎端哥都不清楚。”


    平安将手轻轻搭在薛祺手上轻轻握住：“他很清楚，所以生气。他太清楚，所以方端还活着。”


    薛祺摇摇头：“不是啊，平安。”她顿了顿，第一次对人说，“陛下是因为我怀孕才生气的，他只是害怕我有了孩子，便不会在乎他了。于他而言，端哥是罪魁祸首，所以才要杀他们的。可是，如果不是出了这档子事，这个孩子我并不会让他出生。”


    “当真如此吗？”平安很确信自己的结论，温和而坚定的反驳，“那么方端为什么没死。”


    “因为如果端哥死了，我一定会留下这个孩子。”


    平安此时才了然：“这就是你一定要立府的原因。这个孩子在你肚子里一天，你就会担心陛下杀了方端一天。”


    庆阳长公主府，是她可以安置方端的一个地方，也是可以保护方端的一个地方，她不会给薛平澜下手的机会。


    薛祺没有说话，形同默认，这样胆怯的自己，她并不想承认。


    “殿下。陛下其实更介意的是方端。”平安劝道，“他怕你和方端成了一个家，一个没有他的小家。如今你们之间有了这样的隔阂，他不会再动手了。”


    薛祺对方端的在意就连她自己也无法清楚的认知，投鼠忌器，薛平澜绝不可能再让方端死在他手上，这会对他们兄妹造成无可估量的影响。


    薛祺已然无心再去探究薛平澜动机为何，方端的事将她的心绪搅得一团乱麻，偏偏她根本找不到方法去解决，更可以想见今后还会不停有新的麻烦冒出来。


    或许，快刀斩乱麻，杀了方端便可彻底了却，这也正是哥哥想要她做的。


    可是，她怎么可能舍得？


    宁安早上醒了，发现屋子里围了一堆人，刚开始没怎么注意，可一直到梳洗完了，仍左躲右闪的拦着她往出走，隐约猜了个七七八八。


    她偷偷瞄了一眼窗外，没下雪。


    用早膳的时候，三人围了个半圆，房里气氛有些凝重，谁也没有说半个字。


    宁安眼神飘忽，夹了一筷子菜，咬在嘴里停了许久才放：“江璋什么时候来的？”


    薛颦笙盯了一眼没出息的女儿，没说话，倒是杨明珠答了：“昨晚上。”


    宁安一听，难免有些沉不住气，坐不安稳了：“小舅娘，你见过他了吗？他怎么说？”


    安阳将筷子一把拍在桌子上：“吃饭！”


    宁安吓得一缩，又往中间杨明珠身边挪了挪，撒起娇来：“小舅娘……”声音黏黏糊糊的，委屈极了。


    “没见。请罪、辞官，说以后就跟在你身边做个侍卫。”杨明珠答得简洁，手上没停，安安稳稳的用着早膳。


    宁安瞪圆了眼睛：“就这样！他不解释原因？”


    杨明珠是一老早被自己俩儿子折腾的多少有了容忍力，没多大反应，安阳却是就这么一个女儿，此刻已被气得不行：“还解释什么，给你个理由，说自己多么无奈，管他真假，这事儿就揭过去了，今后继续留在身边？”


    宁安不敢应承，只好水盈盈得望着安阳，继续用百试不爽的法子：“阿娘……


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    安阳实在拿这小女儿没办法，咬了咬牙，又只能狠狠将筷子提起来，继续吃饭。


    杨明珠见安阳这边歇了火，这才吩咐：“多穿点，想去就去吧。”


    江璋孤身在殿外立了一宿，昨夜回来的时候，殿内是暖融融的光，笑闹声不断，将他的心也揉成了一片。


    所以，他只是默立着，不肯去搅扰了那一方安宁，直到子时过去，热闹方歇，好一阵才有人出来，他传达了自己的意愿之后，便只管等着了。


    看到那个裹严实的粉紫色团子从门里出来的那一刻，心里止不住的雀跃起来，目光一瞬也不肯移开，跟着那人由远及近。


    宁安开口就问：“你来干嘛？”


    “县主，以后微臣就只陪着你好不好？”江璋想到亦觉出她的不痛快来，可昨夜事毕，只觉浑身都是轻松，也难免透出几分高兴，倒惹得人更加不快。


    “哦，那哪天是不是又莫名给不知道谁站台去，第二天又跑来卖可怜？”


    “不会了。”他直直凝望着她，深知宁安是一个多么好说话的人，更难碰的硬茬子其实是安阳大长公主和太后。


    此时此地宁安独自出现在这里，那两位的意思不过是交由宁安全权决定。


    江璋不认为自己在宁安那里罪无可恕，他胜券在握。


    宁安又等了一会儿，仍没有等来江璋的解释，犹豫之下咬了咬唇，终究还是退了一步，又或者可以说是进了一步：“那你要不要和我成亲。”


    突如其来的一句话，打得江璋浑身僵直，他从未想过宁安会直白的问，自然也从未想过该如何拒绝。


    然而他当下所想却并非拒绝的托辞，而是茫然无措的想着，她为何会问，她是终于要放弃了吗？


    有时候沉默也是一种回答，宁安笑了一下，抬头远眺茫茫的天地，终于释然：“好呀，那你就做我的侍卫吧。”


    她努力想要把通红眼眶里的眼泪憋回去，暗中告诫自己昨晚已经哭得够久，足够缅怀她的少女情怀。


    她昨晚就已经想通了的呀，不能因为打小江璋护着她形影不离，就理所当然的忽视江璋也是一个有着自己立场的人，她们从不是一体。


    阿娘说的对，他没道理绕着自己打转，所以她要做的是放过他，不要让他们之间的关系变得像她所见的那些一样缠结在一起，理不开也放不掉。


    可是，眼泪怎么也止不住，即使抬头看着天，还是会一股脑的涌出来，真正决定的时候，心间坠疼无比。


    她根本无暇去关注此刻江璋得了解脱之后的反应，只想匆匆掩饰自己的失态，利落转身回屋，只留下深埋着头，浑身微颤不止的江璋。


    杨明珠仍然同薛颦笙吃着饭，一言不发的等了半晌，轻轻放下筷子：“这般不识好歹，你就不打算做点什么？”


    “我能做什么，”薛颦笙漫不经心，“在他那伤够心了，要动他，还得累宛宛再去心疼，我可不做这赔本买卖。”


    她叹惋：“怎么生了这么个没眼色的家伙。”


    杨明珠忍不住呛道：“根儿在你那儿。”


    薛颦笙一噎，也放下筷子：“你还真是讨厌我家那位啊？死了多少年了还记着。”


    杨明珠平视前方：“外头跪着个一模一样的，想忘都难。”


    薛颦笙连连摇头：“江璋？哪儿像了？小宁子根本离不开我，因为和离的事，命都不要了。”


    说及此事，她全然不见悲色，真真做起比较来：“小宁子还是像楚虞些。”


    杨明珠没动，只是静了一瞬，出言带了几丝说不清的情绪，细听来却又淡淡的：“都是一样的胆小鬼。”


    薛颦笙闻言笑没了眼睛。