曾正卿深吸一口气，尽量显得平静，说道：“昨晚你睡觉的时候，不断蹬腿，被子踹到一边，我是怕你着凉，才出手阻拦。”


    他顿了一下，又道：“以后，那种话，不要随便说。”


    “哦。”青朵咬着嘴唇，讪讪道。


    “时间不早了，今日我要去店里。”曾正卿起身，见青朵跟着起来，说道，“你可以再睡一会儿。”


    “不，”她回答干脆，“我要伺候夫君穿衣，送你出门。”


    青朵展开长袍，待曾正卿手臂穿入后，她先整理衣领，接着一寸寸拉扯衣袖，直至衣袖完全贴合，然后再抚平褶皱。


    曾正卿的目光跟随青朵的每一个动作，他不是第一次被人伺候穿衣，但第一次觉得奇怪。前两日晨起，她都没有这个想法，今早却像一个恪守本分的贤良妇人。她耐心又专注，手指触到他的身体，那处就汗毛直竖。


    还有青朵脸上的笑容，像是用尺子丈量完毕，工整贴在脸上似的。曾正卿紧抿嘴角，感觉浑身都凉飕飕的。


    他仔细一想，好像昨天就隐隐有这种感觉，从什么时候开始呢？是了，从在岳父家用餐开始，席间她一直给自己和岳父布菜。


    回门之前，她都光顾着自己大快朵颐，何曾照顾过别人？


    难道岳父叮嘱她，要恭良贤淑？也有可能。


    心中疑惑稍解，他问道：“昨晚你做噩梦了？”


    “没有啊。”青朵取过束带，系在他腰间，随口答道，后想起什么，一边系结，兴奋道，“夫君！我昨晚梦到我娘了！这是她去世之后，头一次梦到她！”


    “哦？她都对你说什么了？”


    “说……”青朵顿住，心想，说什么可不能告诉你。又说道，“这不重要，重要的是，我娘的身体好极了，以前她生病，我闯祸她想教训我，刚拿起鸡毛掸子，我拔腿就跑，她追两步就气喘吁吁，昨晚却能一直追个不停！”


    曾正卿“呵呵”笑出声，心想果然如此，只是不知道岳母因何追着要打她。笑道：“怪不得夫人蹬腿不停。”


    青朵不好意思地笑了笑，道：“娘神采奕奕的，真好，虽然我吓得跑个不停，心里却很为她高兴！”


    曾正卿闻言心中一软，他凝视青朵乌溜溜的眼眸，忍不住抬手摸了摸她的脑袋，柔声道：“看到你快乐的样子，岳母也会感到欣慰。”


    他看到她眼中的欢欣，可那就是一瞬的事，很快她的眼睛失去了活力，尺量般的笑容再次贴到脸上。青朵的双手并拢身前，一板一眼道：“夫君，万事小心，早去早回。”


    太奇怪了！


    曾正卿皱眉提气，刚想问问是怎么回事，转念一想，他这妻子天马行空，做什么事自有她的道理。她本来就心直口快、坦率天真，估计用不了多久，自己就托盘而出。


    念及此，他不再多说，颔首道：“好。”


    直到要拐出院门，他回首一瞧，青朵原本站姿松懈，见他回头，倏地站直，抬手欲摆，又收回去，手忙脚乱的，最后屈身盈盈行礼。


    曾正卿暗叹一声，实在想不明白她打的是什么算盘。只能说道：“你回去吧。”


    这种待遇，他真是吃不消。


    *


    顺着昂溪拱桥向北，就是吴州城最大的游乐场所北瓦子，沿着它南侧的众安巷走下去，就是曾家的书铺——“清源书籍铺”。书铺前便是学士河，河上的桥名为“龙门桥”，都因对面为吴州贡院而得名。


    对面有长期稳定的学子客源，附近又是人气旺盛的商铺街，清源书籍铺生意兴隆，也是自然。


    曾正卿正细阅这几日的账目，有人推门而入，笑道：“我以为你要和新婚妻子成双成对，难分难舍，想不到你今日就来店里。”


    曾正卿头也不抬，闻声便知来者是谁，他说道：“我不如你刘恭直清闲，家中有父母兄弟帮衬，由得你逍遥自在。且又到何处闲游？”


    他听了曾正卿的话，反驳道：“你说的不对，我怎么不操心？我刚从我家的当铺出来，路过你这儿，听掌柜的说你在，才来见你。”


    “哦？几日不见，我竟要对你刮目相看，你去做什么？”


    “我去……”他大咧咧地坐下，哂笑道，“我去那儿，不是以少东家的身份，而是以买家的身份，淘宝贝去了！”


    刘恭直本名刘恪，恭直是他的字，他是“和宝楼”当铺东家的二儿子，自与曾正卿相识，交情甚笃，他虽不喜欢去自家的铺子，倒很爱到曾家的清源书籍铺闲逛。


    他端详了一会儿，说道：“咦，你怎么不笑。”


    曾正卿落笔写字：“意料之中，有何好笑？”


    刘恪指着曾正卿数落道，“你这样古板严肃，新夫人不会嫌你无趣？”


    曾正卿抬头回道：“你这样放荡不羁，嫂夫人不会嫌你胡闹？”


    刘恪不在意道：“我才不管她怎么想呢！反正她也管不着我！”


    曾正卿蘸墨掭笔，他斜睨刘恪一眼，并不说话。刘恪不自在道：“本来就是！你那是什么眼神，可是不信我？”


    “无事。”他又低头写字。


    刺耳的摩擦声响起，曾正卿眉头一皱，正要让他小点声，忽地眼前出现一张大脸，刘恪拖着椅子坐在他面前，伸着脖子神秘道：“你可见过你岳父了？”


    “……废话。”


    “你岳父可是唐礼啊！”


    同样的话他不想说两遍，正卿道：“那又怎样？”


    “你没求他给你画张画？”


    “没有。”


    “傻瓜！自从唐礼封笔，他的画都炒至千两，你如今作了他的女婿，正是‘近水楼台先得月’，不如求得一幅，邀我到你家观赏！”


    “不要。”


    “为何不要？实话说了吧，我今日就是得信，说是柜上收了幅唐礼的《青山万朵图》，才急匆匆赶去，谁料是个仿的，蠢货。”


    曾正卿听到画名，心念一动。他搁笔重复道：“《青山万朵图》？”


    “是啊，传说是他考中状元，正是春风得意之时所做，笔墨潇洒，气韵横生，最是一绝。只是不知道真迹在那，”他又凑近一点，逼得曾正卿后仰，“我就是看不着《青山万朵图》，


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    看看他画的其他图也好，元柏，我们相识这么久，但我何时求你？只有这件事……”


    曾正卿提笔虚指他额头，逼他后退：“我们相识不久，也就我搬来吴州半年而已，这半年，每次你与夫人吵架，是谁收留了你？”


    刘恪知道他一旦决定，难以改变想法，只能叹息道：“唉，怎么我年少时，我父母没与唐礼定亲呢！”


    他瞄到曾正卿投来的冷冷的目光，笑嘻嘻道：“我说笑的。”


    “此事不可说笑。”


    “是是是，我错了。唉，只是最近，也找不到什么好画，我去庞记画坊转了一圈，都没什么看得上眼的！”


    “你欲购买书画，怎么不到我这里来选？”


    刘恪的笑有些意味不明，他说道：“难道你这里，还有这东西吗？”


    他随意地把一个册子扔到曾正卿面前，曾正卿翻开一瞅，“啪”的一声，猛地合上，面色古怪。刘恪看着他的神色，哈哈大笑起来。


    芭蕉宽叶掩映，一女子坐在嶙峋怪石之上，面若春桃，衣衫半解，被一男子搂在怀中亲吻。


    这是一本房中秘戏图。


    刘恪笑得上气不接下气：“曾古木啊曾古木，你都有家室的人了，看见这个怎么还像大姑娘上轿头一回，害羞起来！哈哈哈！”


    曾正卿把画册往前一推：“拿走！”


    刘恪擦去眼角笑出来的泪，他最喜欢撕开曾正卿面容上的从容，看到他内里的哀乐变化，这一次还是小有收获，他晃悠悠地站起，笑道：“这虽不是什么名家的画作，但背景清幽，画风古朴，人物自然，倒也有几分韵味。”


    “也不是什么值钱的玩意儿，既然元柏喜欢，我便忍痛割爱，把它赠与你，望你好好欣赏，细细品味。”说罢，不理曾正卿的拒绝，品味好友神色的愕然，快步离开了。


    曾正卿望着手中，想要塞还给刘恪的秘戏图，直觉触碰到的地方，手指发烫，他正要扔到痰盂中，突然脑中闪过一个想法，手顿住了。


    他立住不动，思考好一阵，然后将刚才不屑一顾的画册塞进怀中。


    *


    青朵沐浴后回到卧房，发现曾正卿倚坐在床边，手执一本书，眼神却掠过书本，盯着前方一点。


    她顺着他的目光望去，也不过就是蜡烛，不知有什么好瞧的，于是问道：“你怎么还不睡？”


    曾正卿像是魂魄归体，先是一惊，扫了她一眼避开眼睛道：“唔，我还不困。”


    “那一会儿你吹灭蜡烛哟！”青朵愉快地说着，掀开被子就要钻进去，却被曾正卿拉住胳膊。


    “夫人，我，有事和你说。”


    “什么事？”青朵呼扇眼睛，奇道。


    曾正卿的脸洇上红色，他从怀中拿出一个册子，递给青朵。


    青朵接过，好奇道：“是什么呀？”


    一翻开——


    那册子像是鞭炮引线上的火苗，顺着相接处一路燃烧，就要将青朵整个人引爆。


    她一激灵，一把将画册丢出去。


    天老爷，这竟是自己画的避火图！