船上不知从何处窜出来个蒙面的黑衣人，黑衣人显然也没料想到船尾还有人在。不过发现他们只有两人便拔剑而来，眼里淬满冰冷的凶光。


    首当其冲便是薛珍珠这个看起来弱不禁风的娇小姐。


    薛珍珠哪里见过这般架势，被这场景吓得楞在原地。


    反倒是宋霁反应快，见黑衣人欲攻击薛珍珠，他一个箭步上前将呆愣的薛珍珠拽到自己身后。


    可说到底他也没有武功，宋一送宋祁安回府还不在身边，堪堪躲了几下，身上便被刺中了几剑。


    黑衣人发现宋霁是个不会武功的男子，出手更不留余地。


    白衣染上血痕，看起来与他清隽的外表形成强烈反差，浓烈的血腥味刺激在场每个人的心弦。


    而宋霁为了不漏怯，强撑着身体，表情凝重。


    黑衣人的武功是受过训练的，出招就是下死手，显然没有想给他们活路。


    宋霁护着薛珍珠不断后退，直至两人退无可退。


    身体上的疼痛让宋霁愈发冷静地思考起对策，对方有备而来，自己断然不是对方的对手。


    只能智取，于是宋霁忽然向黑衣人身后正色道：“侍卫长，你终于来了，快将此贼人拿下。”


    黑衣人下意识地回头，抓住这个机会宋霁拉着薛珍珠绕过屏风跑开，并将屏风推倒压住黑衣人。


    黑衣人很快就知道自己被戏耍，恼羞成怒，脚尖轻点地面逃离，便向薛珍珠刺去。


    薛珍珠只觉时间像是静止般，眼里只有越来越近的剑尖。腿一软竟直直向后倒去，倒在栏杆上，黑衣人仍在逼近。


    宋霁见此景，心一狠伸手握住剑身，拉出道可怖血痕。


    黑衣人见剑无法移动，便伸手拍向薛珍珠的肩膀，让她险些跌入湍急的河水中。


    慌乱中薛珍珠抓住身边可以抓住的东西，不想是宋霁的胳膊。


    宋霁踉跄地被她拽向栏杆边，黑衣人顺势踹向宋霁，让两人一起跌入河水中。


    冰冷刺骨的河水瞬间包裹住她每一寸肌肤，薛珍珠不识水性，凭着本能不断挣扎渐渐意识涣散。


    宋霁水性尚佳，抱着挣扎的薛珍珠向船壁游去，藏在船上黑衣人看不到的位置。


    黑衣人观察一阵子，见水里不再有人影，认为两人凶多吉少才离开。


    宋霁这时打量船体没有可以上去的地方，只能另想他法。


    看着怀里冻得瑟瑟发抖紧抱着自己的薛珍珠，要赶紧上岸，否则他们两都得死在水里。


    只是他重伤在身，又抱着薛珍珠无法使出全力，为了节省体力尽量放松身体随波逐流。


    “我们是不是要死了。”薛珍珠嗓音发颤，在水中沉浮间越发绝望，紧抱着宋霁迷迷糊糊问道。


    人们都说临死前人会看见一生最珍贵的画面，她看见的画面从父母、皇祖母再到宋祁安。


    她开始后悔当时不应该送走宋祁安，自己让他又要经历没有了娘亲的过程。


    陷入绝望的薛珍珠这时听到头顶传来一道声音。


    “不会的。”宋霁嗓音坚定，让她哪怕看不见对方的表情心底重新燃起生的希望。


    不过，宋霁见她都开始说胡话。来不及查看周围环境，寻个能上岸的地方便上去。


    正好用尽他最后一份气力，揽着薛珍珠踉跄地上岸后见她意识还算清醒，他才缓缓昏去。


    薛珍珠身上纱衣湿漉漉地贴在身上，脸上黏着凌乱的发丝，整个人看起来狼狈至极。


    薛珍珠上岸后立刻跪爬到仰躺的宋霁身边，见他昏迷，她担心他是不是死了，呼唤几声他的名字仍没有反应。


    于是，她伸着颤颤巍巍的手指到宋霁鼻下，幸好感受到微弱的气息，这下她才放下心来。


    薛珍珠抬头打量周围的环境，这里不似平常她出游过的城郊外的山野处。


    目之所及皆是杂木丛生，看起来人烟罕至。


    薛珍珠回忆船行驶的方向，他们现在应该未出京城，怎么会有这般深山老林的地方。


    她观察得入神，一阵微风吹来，让她冷得一个激灵。


    她低头看向躺在地上的宋霁，他面色惨白，眉头紧锁，身上四五道剑伤。


    先前洁白如新的白衣上血痕和泥痕交错，看起来状态很差。


    要赶紧找个避风的地方，否则两人都染上风寒，恐怕就离不开这里。


    这样想着，薛珍珠吃力地拽起将宋霁的胳膊，堪堪将他的背部拖离地面。


    可她向来衣来伸手饭来张口，仅仅将宋霁的上半身抬起就耗费所有力气。


    没一会，她便力竭松开拽着他的手，宋霁又躺回到地面。


    ‘这样下去可不行’薛珍珠气喘吁吁地想，若是宋霁不清醒她是不可能把他带走。


    想到宋霁好像是被自己拖累，又带着自己游到此地，她必须要和他一起离开。


    思及此，薛珍珠硬着心肠，颤抖着手按压起他的伤口，想要通过利用疼痛让宋霁清醒。


    果然，薛珍珠加大力度后，宋霁迷迷糊糊地有了些许意识。


    但也仅此而已。


    薛珍珠赶紧说：“现在这里不安全，我扶着你找个避风的地方。”


    宋霁微阖着双眼，意识不清，只轻轻点头。


    薛珍珠咬牙撑着他，让他摇摇晃晃地站起来。


    两个人深一脚浅一脚地远离水边，在不远处找到一个可以临时避风的山洞。


    或许是他们运气好，山洞里还算干净，大小也足够容纳他们两人。


    薛珍珠扶着他慢慢坐下，让他靠在洞壁上。


    “我、我现在应该做什么。”薛珍珠没有生存经验，趁宋霁还算清醒赶紧问他。


    “生、火。”宋霁声若游丝，艰难地说出两个字后彻底昏过去。


    “生火？怎么生呀。”薛珍珠追问道，却发现他已然陷入昏迷。


    她不会生火，但也知要先找些树枝。


    眼看洞外天色渐暗，她顾不上弄干衣服就跑出去捡树枝。


    生死关头，意志力是无限的。


    薛珍珠平日弱不禁风，现在默不作声捡了一大摞树枝，累得气喘吁吁都不敢停下。


    她将树枝搬运到山洞里时，内衬已经被她的热气蒸干差不多。


    可这时她对着树枝犯起愁来，她应该如何点火。


    “平时那老夫子天天讲什么四书五经，都不教些有用的。”薛珍珠搜遍全身，竟是些胭脂手帕等无用之物。


    如今的希望只能寄托到山洞里另外一个活人身上，她搜刮起宋霁的袖袋。


    没想到居然还真让她找到对火石。


    来不及思索为何宋霁会随身携带火石，她如获至宝般捧着火石挪到树枝堆旁。


    火石这类东西原本属于穷困人家的东西，她之前只听身边木槿提及，从未用过。


    她笨拙地打着火石，粗糙的石头表面很快便将她的手心磨破渗血。


    薛珍珠毫不在意，不断重复手上的动作，功夫不负有心


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    人，终于看见零星火星。


    有了火星点火就顺利多，很快火堆在山洞里燃烧起来。


    薛珍珠看着火焰跳动着散发着暖意，才泄力般依靠到山壁上。


    完全没有之前的爱净嫌弃地面脏物的娇气，许是感受到温暖，她才后知后觉地害怕起来。


    方才发生的事情对她来说太过刺激，她虽听过类似的事件，但从未想过这样的事情会发生在自己身上。


    薛珍珠双手环抱住自己，蜷缩在角落里，被磨伤的掌心触到被河水浸湿后不复柔软的纱衣。


    脑子浑浑噩噩，一会是他们该如何脱险，一会又想到皇祖母收到消息肯定着急。


    与此同时，养心殿内一派紧张的气氛。


    所有皇子齐刷刷地跪在皇帝书桌前，其中以三皇子带伤最为狼狈。


    这次刺杀的目标似乎是三皇子，幸好三皇子的暗卫一直抵死拼杀，才将三皇子救出。


    船里其他的女眷文臣反而没有受到伤害，只不过是受到惊吓事后生起病来。


    当时局面混乱，三皇子赶到女眷这边，没见到三皇妃，白露像是抓到救命稻草般凑过来，他一边护着白露一边躲着，慕夕和也跟着凑过来。


    三皇子自然不愿冒险救她，刚想伸手挥开她，谁料慕夕和的动作突然一顿，似是扭到脚般向后倒在三皇子的怀里。三皇子踉跄着后退，直接将三人暴露在黑衣人的攻击范围里。


    因此，三皇子才受到如此严重的伤。


    不过，哪怕三皇子负伤，也在皇帝传昭下与其他皇子一同入宫。


    皇帝先前夺皇位时就是用尽心机手段弑兄逼宫，因而他现在害怕自己同他的父皇一般被儿子拉下马，现下最痛恨不顾亲情的皇子。


    “简直放肆。”皇帝将镇纸扔到地上，发出巨响。“朕还在呢！就如此迫不及待。”


    收到紧急消息入宫的皇子，有些听到些风声心中惴惴不安，有些则是一脸茫然。


    但听到这般动静，众人皆将上半身紧紧贴在地上跪拜，齐声道：“父皇息怒。”


    “朕此生最恨手足相残之事，不忠不义之辈。今日老三这件事情若是让朕查到真有你们哪个的手脚，别怪朕不念父子之情。”皇帝胸膛不断起伏，一副气极的模样。


    “儿臣不敢。”皇子们现下心思各异，唯恐这把火烧到自己身上。


    “查！让大理寺的人去给我查。”皇帝发了一通火，被酒色掏空的身体有些体力不支，缓了缓又道：“胆敢包庇者，诛九族。”


    众人皆不敢言语。


    “行了，都退下，老三你的伤找个太医瞧瞧。”皇帝面带疲倦挥了挥手让在场的人都离开。


    “谢父皇关怀。”三皇子恭敬回道，便随众人作辑离开。


    待到养心殿内空无一人之时，皇帝招出待命的暗卫。


    “可有宋霁的下落。”皇帝眉间紧皱问道。


    “当时宋大人前往船舱尾部与嘉昌郡主一同被贼人击打落水，目前还没有踪迹。”暗卫跪下请罚。


    “薛珍珠？”皇帝似是才想起来有这一号人。“若不是看在皇姐和母后的面子上，她的生死朕岂会在乎，不过一个累赘。”


    “宋霁是把可以杀人无形的刀，记住务必将他完整无缺地带回来。至于薛珍珠，就看她自己的造化。”皇帝吩咐完，精力似是用尽般，便让暗卫退下。


    自己从桌子后的书架里的暗格掏出一个瓷瓶，倒出颗暗红的丹药吞服，如此才平复方才愤怒带来的胸疼头痛。