北越城外。


    千军万马中，耶律寒高坐于他的雪色战马之上，面色凝重如铁。


    如今的战况和他所料想的完全不一样。


    原以为，在他七弟受伤后拿下北越城只是时间问题，而这几日，他都没在城头上看见那道身影。北越的守城军士居然越战越勇，身上像是有使不完的劲般。反观他们北狄士兵，在连续不断的暴雪下，体力已渐渐不支，连战马也出现腹泻的情况。


    一开始人数上的优势，在不断的消耗下，也渐不明显。


    前方不远处，又有几匹战马倒下，口吐白沫，在上边的士兵被摔了个结实，还未爬起来胸前便多了一柄白刃。


    耶律寒攥紧手中缰绳，咬牙道：“撤——”


    “小姐——”


    小兰的呼声满是雀跃，房门留了一条小缝，她没有多想，推门而入。


    眼前的一幕让她错愕，眼睛徒然瞪大，不可置信地看着床上的两人。


    她家小姐，正端坐在床上，而聂校尉则半躺着，把脸搭在小姐腿上，面容惬意非常。


    不是吧？这一定是她看错了！


    她忙不迭用力揉了揉眼睛，企图驱散眼前的幻象。


    再次朝床榻的方向望去，小姐已然站起，背对着她。聂校尉双手撑在床上，脸上尽是委屈，仰头看着小姐。


    凤凌轻咳两声：“小兰，你怎么不敲门就入内。”


    “小姐，我瞧房门没关，所以……”小兰矮下身致歉，“是我莽撞了。”


    凤凌感受着腿上残存的温热感，耳根有些发红，她就不该由着七郎的性子，让他这般肆意。


    最最最紧要的是，房门都没关好！


    凤凌用手在腮边扇了好几下，才转过身道：“话说回来，你急急忙忙进来是要说什么？”


    小兰这才想起来意：“小姐，少爷方才回来同我说北狄军这次可是栽了大跟头，他们的战马不知怎的出了问题，导致战力有损，士气大减，只得落荒而逃。”


    凤凌挑眉。


    这莫不是连老天爷也在助她？助北越城。


    凤凌全然将方才的窘迫遗忘，向七郎抛去一个盈满笑意的眼神：“七郎，太好了。你现在终于可以安心养伤。”


    七郎却意料外的未展露出开心的神态，反而还带有愁色：“姐姐，只要北狄还未完全撤军，我就难以安心……”


    凤凌不愿他难过，遂转移话题：“七郎，我听说你以一己之力斩杀北狄近千人？你当真是英勇无比。”


    七郎垂下头，手指无意识地抓着膝盖：“姐姐会不会觉得我……觉得我嗜血好杀？”


    凤凌脑子瞬间空白，她分明是想夸夸他，让他展露笑颜，怎么他反倒是思路清奇，钻起牛角尖来。


    北狄士兵是攻打他们的侵略者，是敌人，杀敌有何不妥？


    等会儿，她好像忽略掉七郎也身负北狄血脉的事。所以，他是因为这个而伤心？


    “七郎，你保护了北越城的百姓，让他们不受战火，让他们还能活着，吃上一口热乎的饭。”凤凌坐在他身旁，用手轻柔拍向他的背，安抚着，“我相信，城中没有哪个百姓会认为你嗜血好杀，他们只会记得，是你守护了北越城。”


    闻言，七郎眼睛亮了起来：“姐姐真是这么认为的？”


    凤凌认真地点头：“当然，我何时骗过你？看来，当时你决意入军营是正确的，未到三年，你已英姿勃发，能独当一面，真为你感到高兴。”


    “姐姐……”七郎身下的垫子如云朵般柔软，他坐在云端之上，飘飘然起来。


    凤凌瞧见他面露喜色，顿时松下一口气。


    他却忽然问道：“姐姐……觉得我好吗？”


    “你当然很好啦。”


    “那……姐姐喜欢我吗？”


    凤凌呆住，她呼吸一滞，琥珀色的双眸里透出惊讶，也带有少许无奈。


    七郎还是对她问出了这个问题。


    她下意识朝门口望去，小兰不知在何时出了房间，房门紧闭，不留一丝缝隙。


    她深吸一口气，严肃道：“七郎，你听我说，我一直以来都只把你当成弟弟。所以，即便我是喜欢你，也是姐姐对弟弟的喜欢。”


    七郎像是完全没听见她说什么似的，自顾自道：“姐姐，你喜着素色，其中以藕色最佳，喜淡雅的香气，偏爱花果香，喜食烧排骨，偏爱甜食，但又因害怕面上生粉刺而不敢多食……”


    “等等！你说这些做什么？”凤凌不明所以，打断他的话。


    “姐姐，我刚才说的这些可对？”


    “对是对，但你说这些做什么？”


    “是姐姐自己说的，会喜欢懂你的人。姐姐，我敢说，在这世上没有人比我更懂你。”


    七郎说这句话时目光炯炯，如长夜里迎来的第一缕朝阳般吸引人，让她无法不与之对视。


    在他的眼里，没有玩笑，没有戏谑，没有马虎。


    有的是无尽的专注与几乎要将她淹没的爱意。


    “姐姐，至于你想要做的事，我亦会拼尽全力为你达成。”七郎郑重道。


    凤凌的心弦被狂风所搅动，难以平静。


    七郎的这番话，竟让她挑不出刺来，难以反驳，难以回绝。


    良久，七郎见她不语，也未催促，只是低低道：“姐姐其实不用马上回答我，我可以慢慢等，等姐姐……”


    等姐姐意识到喜欢他的那一天。


    七郎忽然起身，套上他床尾的纯黑皮靴，披上一件墨色披风。


    “你要去哪。”凤凌还是开口了。


    “姐姐，经这几日的休养，我的伤口均已愈合，我要回营里去了。”七郎恋恋不舍地望着凤凌，语气却带着决然，“天寒，姐姐无事也少出去走动，当心身子。”


    他这几日确实是使了不少性子，心中还隐隐生出想要伤一直不好的念头。


    这样，姐姐就能一直陪着他，顺着他。


    但是，北狄之患就像一根刺，扎在他心头，每每在他觉得最甜蜜的时刻不断提醒他、警醒他，不要沉沦……


    他脚步坚定，一步一步迈出让他眷恋的温暖之地，踏入肃杀的寒风中。


    他知道，唯有直面这严寒，他才能真正的留在他想留的地方。


    军营中，许是刚打了场胜仗，四处洋溢着欢笑。


    七郎穿过营中，许多军士向他打招呼，问候他的身体，他皆点头回之。


    熟练地走至军营最中心的大帐前，他掀起帐子，缓缓入内。


    偌大的军帐里，仅有两人，他们在沙盘前迎面而坐，似在商讨。


    “伯父，义父。”七郎礼数周全地道。


    坐于沙盘前的两人听到声音，


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    几乎在同一时间扭头望向七郎。


    凤渊道：“七郎，你的伤已经好了吗？”


    聂荣政道：“儿子，要不再接着养养？反正现在北狄也不会再攻来。”


    七郎摇摇头：“我的伤已经愈合，多谢伯父、义父关怀。”


    凤渊叹道：“凌儿在家中可好？这几日她也着实辛苦，没想到，她竟真的能帮上守城军的忙。”


    “姐姐在家中很好，她照看我确是辛苦。”七郎有些茫然，“但，伯父，姐姐她是为守城军做了何事？”


    凤渊诧异：“你这几日都在府里，她都没同你说吗？”


    七郎胸中有些发闷。


    说起来，姐姐这两日看着是有些疲惫，他原以为是忧心战事。未曾想，她还做了别的事。


    凤渊眉眼含笑：“凌儿她前几日捣鼓出了黄精油茶，让府里的小厮在营里发放，军士们饮用此茶后不仅寒意全消，体力也恢复得极快，这才在迎敌时占了些上风。”


    聂荣政拉着七郎，挺了挺腰板道：“你的女儿自是万般的好，可我的儿子也不差，他可是能挡下北狄千军万马的人。”


    七郎沉声道：“义父，您谬赞了。其实，我此番来是有一计想要求您二位同意。此计若成，可让北狄军彻底退军。”


    聂荣政与凤渊都来了兴趣，问道：“是何计谋？说来听听。”


    七郎详细向他们两人说明了计划。


    凤渊拍手称好：“此计甚妙，北狄军若是没了粮草，必然得撤军。况且，城中刚打了胜仗，他们定是料想不到我们会选在今夜偷袭。”


    聂荣政听完，也激动道：“七郎，若你能成功烧毁北狄军的粮草，我封你为副将！”


    七郎眼见进展得如此顺利，心中的沉闷逐渐消散：“定不辱命。”


    ……


    是夜，风雪暂停。


    距北越城以北五里处，密密麻麻的临时军帐中透出星点光亮。


    其间，有一顶军帐的防守尤为严密。不仅帐前站着两个守卫，帐外还有四五人交替巡逻。


    此帐中，明亮如昼。


    一高大男人坐于桌案前，手中持有书卷。此人在面貌上与七郎极为相似，不同与七郎的是，他腮边留有短须，看起来更为粗犷。他正是耶律寒。


    他凛声道：“结果如何？”


    恭敬立在他身前的木清答道：“殿下，查出来了，果真是食物有问题。”


    耶律寒放下书卷：“可是马儿误食了周边的毒草？”


    木清摇头：“不是，是我们带来的马草有问题。我方才去检查时，马草袋的最底部有一层白灰。”


    耶律寒脸色沉下来，手上的关节咔咔作响。


    给他使这种绊子的人，根本不用猜，也能知道是谁。


    耶律寒眼眸带着戾气：“去查！找到证据，看看他到底是派谁对这马草做了手脚。我就不信他做事真的就不会留下丝毫痕迹。”


    木清道：“是，殿下。”


    “报——”


    一名北狄士兵在帐外大喊。


    耶律寒语气不善：“进来。又有何事？”


    那北狄士兵连忙跪下道：“殿下，是北越城那个与您长相相似的人来了！他自称是聂校尉，说要与您单独谈谈。”


    耶律寒嗖的一声自桌案前站起，脸上惊喜交加：“快让他进来！”