八公主住在杜贵妃绮华宫西侧的宫殿。


    她和裴云莘每日要去璋华宫听太傅讲学，那时姚雪乔会被邀请到绮华宫说话。


    今日，姚雪乔被请到御花园，稍后陪同杜贵妃在水榭用饭。


    “咦，好似是松烟，他怎么没在教场伺候？”宫女嘟囔着，朝柳树下垂头丧气的内侍走去。


    松烟是七皇子身边的内侍，可见七皇子也在不远处。


    宫规森严，春桃不便入宫，这两日都是杜贵妃安排的宫女伺候她。


    姚雪乔坐在秋千上晃悠，和另一个宫女说说话。


    身后脚步声细细簌簌，有些阴恻瘆人。


    她几乎是弹跳下来躲到宫女身侧，指着秋千后的草丛，“有人在那。”


    宫女扒开茂密的枝叶，钻出一个又黑又圆的脑袋，吓得两人连连后退。


    认出那张满是稚气的脸，宫女拍了拍胸口：“殿下不是该去教场等候郡王吗？”


    七皇子爬上秋千指使宫女在身后推，笑了会才道：“表哥和父皇在议事，今日改在御花园考教。”


    宫女疑问：“那松烟为何不在殿下身边？”


    “他……”七皇子看向柳树下的姚雪乔，眼珠一转，“你是谁，怎么没见过？”


    姚雪乔忽然笑出来，这种转移旁人注意的招数太过幼稚，没准他就是偷跑躲考教的。


    她笑还有一层原因，八公主论辈分其实是裴承聿的姨母，七皇子小小年纪是他的舅父，也不知是不是皇帝觉得过于荒诞，又或是裴承聿难以启齿，又或是杜贵妃圣眷浓厚，竟然按照杜贵妃那边称呼。


    还真别说，表兄弟听起来顺耳得多。


    宫女介绍道：“姚小姐是晋阳郡王的表妹，这几日和云莘小姐一同住在八公主那处。”


    姚雪乔行礼：“见过七殿下。”


    “哼，我可没听说过表哥还有表妹，你是和许盼儿一样的女人。”他指着姚雪乔，“过来给我推秋千。”


    “殿下，奴婢推得不好？”


    宫女给姚雪乔使眼色。


    姚雪乔应付不来小孩，尤其是对她有偏见的小孩，又担心会撞见裴承聿，借口去湖边喂鱼。


    回想起她那时撂下的话，一时有些心虚。


    她当然是在胡说八道，他不是很厌烦她凑近，疑神疑鬼觉得她居心不良吗？


    她就是故意怄他，逼他冷漠无情反驳她，仿佛只有这样她心里才能好受些。


    可他却连生气都不屑，只凉薄冷漠换回从前的称呼。


    姚雪乔忽然想到裴云菁做出的口型。


    “痴心妄想。”


    本来就是嘛，她卑微如草芥，怎配攀玉树。


    不过谈不上痴心，裴承聿到底是风采艳绝，举世无二的人物，仅凭相貌便轻易招惹姑娘家芳心。


    她又不是铁石心肠，又生了一对明亮的眼睛，看中他的皮囊只能证明她眼光极好。


    而且他数次出手救助过她，如神明降世让她绝路逢生，对他有好感，人之常情。


    知他不喜亲近，便于无声处讨好他，一次又一次。


    但每每看向他漆黑的眼眸，冷淡讥讽宛若针芒，刺痛双目穿透内心。


    如今熬过那阵痛，反而有种如释重负的意味。


    湖水澄澈如镜，照出她那双越发沉静的眼眸，乍看有些呆滞。


    这份呆滞沉淀出柔婉，阳光柔润和煦，落在她脸上呈现出皎月般的白净，抛洒鱼食的手指纤长，宛如玉兰绽放。


    赵洵从中看出愁绪，凝结在姚雪乔微微蹙起的眉间，惹人怜爱。


    他走向她，“雪乔，你怎独自在此？”


    湖边垒起太湖石，她侧坐在石上，身形纤弱如水中摇曳的荷茎，风稍大些便能折断。


    姚雪乔见到是他，骤然紧绷身子，防备的姿态看向他：“别过来。”


    “好，我不过去。”赵洵被她的反应刺痛，停在原地。


    距离玉春楼相见，已经过去整整半月。


    莫说去裴老太太跟前提亲，他连登上裴府大门的机会都没有。


    那日过后，陛下忽然将南衙军交给他，嘱咐他整肃风气。


    南衙军中多是京中富贵子弟，懒散娇奢，目无军纪。从前一直是赵池在管束，自从他跟随太子到幽州，南衙军便暂且由中层将领接手。


    那些人蛇鼠一窝，面上不敢与他公然敌对，但背地里依旧我行我素。


    和表哥抱屈，他却说这是历练的好机会，因此他才向陛下举荐他。


    于是赵洵忙着收拾烂摊子，父王屡次不满，他更不好开口娶妻之事。


    耽误至今，实在无颜面对姚雪乔，可内心又万分想念，便借着调遣宫内禁卫的机会，来绮华宫附近碰碰运气。


    来前想着见一见她以慰相思之苦，见面又想牵她柔软的手倾诉衷肠。


    可姚雪乔没给他半分机会，起身要走。


    “雪乔，你听我解释，等到年后……”


    “我等够久了。”姚雪乔站在阳光下，金光点缀，让她看起来有些不真实，仿佛下一瞬便要飘然飞走。


    赵洵哑然，惊诧之余，又不敢上前打搅她，怕她真的要离他远去。


    姚雪乔眼神不避讳他，字字真切，却又格外遥远飘渺：“我被诊出心疾，无法嫁你时，你放弃过我。我父亲入狱，母亲下落不明时你说你为难，无法帮我，任由我自生自灭。后来你当着裴云菁的面，不考虑今后我如何面对她，要我嫁给你，我也二话不说答应了的。”


    “裴尚书根本不同意，是裴云菁一厢情愿在作怪，你不必担心。”


    “但是你呢，裴云菁非但没有阻挠你，还帮你我见面。可你也没有实现过你的诺言。”


    姚雪乔浅浅笑道：“你一次都没有，我不想再相信你了。”


    不是不能，而是不想，他耗尽她的信任，覆水难收。


    可有些人天生就有怪罪别人，摘清自身的本能。


    赵洵只听得见她的最后一句，不相信他那就是相信别人。


    裴承聿为全老太太心愿顺手帮了姚家，于她而言如雪中送炭。


    他认定是她移情别恋，她和他那神威俊逸的表哥朝夕相对，岂会不动心。


    说什么三日后等他求娶，其实她根本清楚，短短三天他如何说服得了父王，不过是刻意制造困难，好顺理成章甩开他。


    他眼神暗了下来，“你是不是还没放弃表哥？他的婚事有老太君和皇祖父把关，你死心吧。”


    为什么他们都是一副她不配的语气？


    都是寻常男女，再将他描绘得高洁胜雪，目下无尘，也不是腾云驾雾的神仙。


    只是差一点点身份。


    杜贵妃侍女出身，却能令九五至尊折腰，无人敢置喙，可见所谓门第悬殊因人而异。


    若是介意，如同深海沟壑，无法跨越。


    若是不在乎，只是一道虚幻的枷锁，轻易即可挣脱。


    有本事的男人不会拿门第说事，而口口声声门第悬殊，只是因为他没有脱离家族的能力，又不想担上负心罪名，便怪在虚幻的门第上。


    懦弱。


    姚雪乔缓缓走向他，凝视他的眼睛，紧紧逼视他：“赵洵，分明是你心性不坚定，为什么总牵扯旁人，承认我心中不再有你很难吗，承认在你心里我也没那么重要很难吗？”


    “你说要娶我，可你从没认真考虑过会遇到的阻碍，总是借口被各种事情绊住。我可以听你解释，你现在告诉我你如何说服王爷和王妃，你用什么换取他们点头？”


    赵洵站在原地，风将那些话吹入耳中，带着萧瑟凉气，刮得他脸颊生疼。<


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    p>怎么回事，他今日是来好好解释，再博取一次机会的。


    可姚雪乔为何变得如此咄咄逼人了，她从前的柔软温和消失的无影无踪。


    连走路也更快，像是游荡在林中的精怪，衣袖飘扬，人影都不见了。


    她在他心中当然重要，只是权衡利弊必然要退居其次。如若他失去世子身份，她也不会情愿的吧？


    深闺姑娘家对情爱怀有憧憬，总有些不切实际的幻想，热忱得叫人招架不住。


    她父母恩爱两不疑，便也期盼他能如此。


    怎么可能，他所拥有的或许是整个天下，为此蛰伏多年，怎会在见到曙光之时放弃。


    他四处寻找姚雪乔的身影，皇宫禁内，她认不得路，可别闯入什么禁地。


    姚雪乔也确实迷路了，只顾着彰显气场，拂袖离去，想回到水榭时已经走出御花园。


    殿宇森森，林木苍绿中透着幽冷。


    林荫道的尽头满地金光。


    张太医手提药箱，走在每日必经之路上，忽然停顿下来。


    “姚小姐？”


    翘头鞋脚步迷茫微乱，淡粉罗裙飘逸掠过眼前。阳光下少女肤白胜雪，俏生生闯入林荫道。


    张太医笑了，上前递上手中的书，“昨日听姚小姐提到云太医所著的医书，可惜家中只有抄本，小姐不嫌弃的话还请收下。”


    他每日这个时辰都要去杜贵妃宫中侍疾。


    其实杜贵妃什么病都没有，她只是疑神疑鬼有人会害她，非要见他点头才安心。


    姚雪乔接过书，从前她对学医兴致缺缺，总觉得万事有母亲操心，可如今孤身一人，她唯有读医书习针法，才能感受到母亲离她并不遥远，逐渐沉迷。


    泛黄的纸沉淀出时光的味道，字体清秀端正，赏心悦目。


    “这是张太医的字，好生秀气娟丽。”她默默比较，裴承聿的字也很端正，但笔画暗藏风骨劲道。


    不似张太医，是真清俊文雅，是真君子。


    她夸人时眼眸纯澈见底，不藏私不闪躲，毫无保留释放出真诚璀璨的光。


    张太医不敌其中炽烈，摸了下鼻尖。


    两人默契地结伴而行，姚雪乔翻看手中的医术，踩在他影子后不远不近跟着。


    倏然，箭镞破空，“唰”一声划过耳边。


    经过后琉璃坠子摆动不停，脸颊上还停留着微凉的风。


    姚雪乔后知后觉，茫然四顾，稚嫩的怪笑声吸引她看去。


    七皇子站在亭下，拽起弓弦眯着眼睛瞄准她，正要再射一箭，忽然泄气般垂下肩膀。


    黄透的枫叶中夹杂赭色，热闹炽热，那道玄色身影冷峻而严肃，只背对她抱胸站立，便发散出深沉与强势的气息。


    裴承聿的声音传到耳边时仿佛较之以往更为冷厉，“私自逃学躲懒，肆意放箭取乐，便罚你蹲半个时辰马步，可有异议？”


    七皇子垂着脑袋，摇摇头，二话不说在原地蹲起马步。


    松烟小跑过来，“原来是姚小姐和张太医，七殿下在此练习射箭，偏了靶子，不知二位可有受伤？”


    哪里是偏离靶子，分明是仗着练习所用箭镞皆为碳头，肆意捉弄路过的宫女内侍，地上已经沾了好几处黑点。


    “无事。”多一事不如少一事，姚雪乔甚至嫌他声音有些大，抬脚就走。


    裴承聿教育起七皇子倒是宽松。


    姚雪乔想到他总凝着寒气的脸，身上都冷了几分，朝那道高大的身影幽怨盯了一瞬。


    不妨碰见赵洵，也不知他什么时候冒出来的，就在裴承聿身侧。


    她赶忙收回视线，可已经迟了。


    亭子中传来恼人的声音，透着失而复得的欣喜，“雪乔，原来你在这里。”


    余光里，那道玄色背影缓缓转过来。