姜可很快想到了一个地方。


    乐浦县西街有一块区域是姜可没有踏足过的，那里可以买人，也可以招短工、厨子、绣娘等“技术工种”，是牙婆们聚集的地段。有被卖的是自卖自身，家里过不下去，被人买了至少能有口饭吃；还有主家犯法被抄的奴婢，只能被卖来卖去。


    乐浦县只是个中等县城，县里几年都没办过大案，没有抄过家。不过因着四通八达，往来便利，乐浦县的买卖还算“兴隆”。


    过个两年，姜可想着，她完全可以去那里挑选看得顺眼的男人，可惜不能租个“短工”，否则“短工”更合适。


    这万恶的封建时代，想不到她竟然也打起“买卖人口”的主意了，姜可默默地唾弃自己一番，脑子里两个小人打了会儿架，最后“自私”占了上风。


    姜可发誓一定会待“他”好的，努力赚钱，保证对方吃穿不愁。至于对方的尊严什么的，“他”都属于被卖的了，当仆人还有被任意打骂的风险呢，讲究什么。


    姜可越想越觉得这法子可行，只是要如何说服姜家其他人呢？还有招赘的具体的流程又是怎样的？


    船到桥头自然直，总有法子的，姜可突如其来的乐观占了上风，觉得自己有大把的时间可以慢慢谋划。姜可的心神很快就松懈了下来，没一会儿也睡着了。


    隔天早上，姜可感觉有人正在靠近她们的房门，她一下子就睁开双眼，很快就清醒过来。她的五感越来越敏锐，可惜这个年代女孩子不能当兵，否则凭借姜可现在的身体素养，当个兵王不是梦想。更加令人扼腕的是，在现代的话，她去参加奥运跑个步，得个奖牌也不是梦想啊。


    “二丫二丫，起来了！地里的活这么多，竟然还睡得着。秋丫头，你今天也要去地里，可以起来了。”果然是阿奶！赵春花猛敲了几下门，等听到姜可应了声，才离开。


    知母莫若女，姜秋睡眼惺忪地穿衣服，有些伤心地说，“娘竟然这么早就喊我们，看来这两亩地不收拾好，我们别想闲下来了。”


    姜可深表赞同。


    而事实正是如此，根据赵春花的安排，姜可和堂姐、小姑、二婶去地里拔野草；三丫负责清理鸡窝、把小鸡们赶出去吃草籽；三婶则负责准备午食，四丫、虎子还小，要她看着。阿爷则带着二叔、三叔、阿宝去姜家的麦田里忙活，抓蝗虫，除杂草。


    太阳慢慢升起，天气和温度已经不再适合田里干活，姜家人都已经累得脸色苍白、摇摇欲坠，赵春花才发话同意她们回去休息，吃午食。


    下午几人不用再去地里拔草，但这并不是结束。休息没多久，姜可和大丫各自背着竹篓上山了，她们要去割猪草。


    山上树木众多，温度低几度，头上又有遮阳的地方，按照阿奶的说法，“这是让两人去乘凉，顺便干点活”。


    在这件事上，姜可并不想和阿奶吵架。现在上山割猪草，并不是家里的母鸡们缺这口饲料，而是在为秋日、冬日做准备。


    如今虽然是夏日，但过两个月，天气会慢慢变冷，猪草会慢慢变成枯草，不能食用。秋日加冬日四五个月的鸡饲料，姜家要做好充足的准备。姜家每个人出去干活都会顺便割点猪草，把多余的储存起来。


    姜大宝每天要抓满四罐子昆虫，把这些昆虫闷死后再晾干。猪草混着昆虫干，这是姜家的母鸡们冬日能下蛋的“秘法”。


    这么热的天，地里的活都干得差不多了，姜满仓一家子却都在地里忙活，还“舍不得”回来，大下午的还要出去一趟，这明显有问题。李婆子信誓旦旦地说，姜家有猫腻。


    有好事之人打听来打听去，不知道哪个环节泄露了消息，姜满仓家买了两亩地的事情就传了开来。


    虽然姜满仓红着脸辩解说只是两亩二等地，不值多少钱。但谁信谁是傻子，买地又不是买两颗鸡蛋，这可是能传给子孙后代的土地，他家这是发家了啊。


    又有人打听到这两亩田的位置，回来就和别人说这田好啊，姜大壮（是的，阿爷别称大壮）肯定费了不少钱。


    大家寻思起来，这钱怎么来的呢？凭什么你家有钱买，自家就没有呢？一个村里都是沾亲带故的，都想知道姜大壮哪里得来的钱。如果是在村里捡到的，每个人都能分到点吧。


    几年前，姜大壮家大儿子生病死了，还到处问人借过钱呢。怎么没几年，他家就翻身了呢。


    就有人说是姜秋的聘礼换的，村里辈分高的老头摇着头直叹气，小女儿的聘礼都花了，真是不像话。


    马家听闻了消息上门来问，听着对方没有重点的寒暄，赵春花气得要死，硬生生忍下了想要破口大骂的冲动，带着马亲家去看了他们送过来的聘礼。


    等送走马家，赵春花憋不住了，连声骂道，“马家也不撒泡尿照照，他们送过来的那三瓜两枣的聘礼，够买什么玩意儿，也就几份糕点值点钱。他们还特意过来看，给脸了不是。”


    姜秋觉得有些丢脸，难得唉声叹息了几天。


    为了避免麻烦，再传出不好的事情，姜家就放出话，说姜满仓家的二丫偶然间救了一个贵人，那贵人送了她几两银钱当报酬，才有了钱买地。


    以芳婆子为代表的长舌妇们是万万不肯相信的。这天上掉钱的事情，怎么偏偏这个丫头片子能碰到呢，还救人，这倒霉样子的，不把别人克死算好的了。


    就连姜可都没有想到的是，没几天真的有一驾马车并两匹马停在了姜满仓家的院门前。


    来的是那亳州的王管家。


    这大阵仗，是姜家村从来没有出现过的。姜家村的人不敢凑近看，只敢远远地站着，指指点点。


    王管家并不是特意来姜家村，只是刚办好主家交代的一件大事，不急着赶路，一行人松懈下来。


    经过离山的时候，王管家


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    不知怎的想到了姜可，想起当时正是因为他们，才有机缘找到了金线蛇。


    而为了“封口”买下的蔬菜瓜果，在路上时间长了点，东西不够新鲜，不好贸然送到主子面前，就他和几个护卫分着吃完了，几人都说比府里吃着好些，颇有滋味。


    王管家想到这茬，马上就意识到可以再采买一批果蔬和鸡蛋，献给老爷夫人尝尝。各种综合考量之下，他就想往姜家村走一趟。


    一路打听着，就到了姜可家。刚看到姜家的院子，王管家就暗暗点了头，收拾得算是有模有样，养了鸡，但地上没有鸡屎这类脏东西。


    王管家不愧是见过世面的，发现姜可是女孩子，虽然吃惊，但态度不变。


    他告诉姜可，当时他们在林子里真找着了那二冠的金线蛇，他家少爷胎里带的病如今已经大好。


    “真找到了？”姜可又惊又喜。她当时愧疚了一段时间，想着等再大点，一定把背包里的蛇胆送到亳州去。她还问过孙伯，知道这王管家少爷病不是急病，只有一点不好，咳嗽不停，夜里睡不好觉。


    “费了一番功夫，但都是值得的，我们老爷太太担忧了这么多年，如今总算把心给放下了。”王管家摸了摸胡子，含笑说着。他本人因此升了府里的大管家，这就不用和他们细说了。


    “姜阿叔，你们种的菜好吃，看来是用了心的。”王管家又对着姜满仓夸道。


    “不敢不敢，老爷喊我老姜头就行了。都好都好。”姜满仓陪坐在一旁，刚开始只能看着姜可和贵人说话，心里正别扭。现在王管家称呼他阿叔，又让他熨帖不少。


    “你有几个儿子，几个女儿？”王管家见识过的人多，很快就找到话题和姜满仓聊了起来。


    “二丫，王管家他们要不要喝水？”大丫接了任务，趁人不注意凑过来问她。


    姜可转头一看，那发现姜长富他们只站在旁边赔笑，阿奶二婶三婶他们都不在院子里，早早地躲在了灶房。


    姜家人实在拘谨得厉害。姜可只能站出来，先让二叔给王管家和护卫们端上茶水，“二叔，你再问问他们需不需要补充食水，咱家有的就给他们，别收钱。”


    接着又喊三婶帮忙去菜地里摘几颗香瓜，现切两盆端上来；再用南瓜子、红果子、蒸糕拼成一个碟子放在王管家面前。


    王管家指了指姜可，问姜满仓道，“姜阿叔，你这孙女定亲了吧，这么能干，不知是哪家有福之人。”


    “哈哈哈，贵人误解了，我这孙女虚8岁，还早着呢。我小女儿倒是上个月定亲了。”


    王管家倒是真没想到，又看了看姜可的身高，有些不可置信。本来就觉得姜可机灵，现在更对她刮目相看了，才7岁多的年纪，比府里的做事都熨帖，就是模样糙了点。


    王家的护卫来报，一干蔬菜瓜果已经装在了马车上，王管家站了起来，准备启程回亳州了。