王管家竟然留下了5两银子，姜满仓颤抖着双手接过“小元宝”，姜家所有人愣住了。他们这辈子没见过5两整钱，最常经手的只有铜钱。


    出手太大方了吧。


    姜可最快反应过来，王管家银子给的太多了，能买下她家菜地所有的菜和鸡蛋，而她家给的太少，这不好。


    她马上冲到院子外，抓了两只在外面悠闲度日到处溜达的母鸡，三下五除二，抓着母鸡的翅膀把它们怼进鸡笼，又将便携版鸡笼塞到了护卫手里。


    即使这样，价值也是比不上的，姜可不好意思地说，“管家爷爷，这是我家孝敬老爷夫人少爷的，祝老爷夫人福寿安康，祝少爷健康永驻。”


    王管家笑眯眯地点了点头，却问了她另一个问题，“小友，上次你说要卖鸡蛋，县里可有人买？”


    姜可得意地说，“我现在每隔五日就给县里的郑秀才和贾童生送一回鸡蛋，我二叔初一十五送些时鲜菜给这两家，有时两家请酒，我们也会去送菜。”


    “那恭喜小友了。”王管家很懂行，知道这是长期的买卖，可以给姜家带来细水长流的收入。


    “我家的母鸡吃着味道很不错，管家爷爷您下次来，我再送你两只。”姜可大方地允诺。


    “不等着它们生蛋吗，给我，你就舍得？”王管家问道。


    “舍得呢，你可是咱家的大恩人，您这次给的太多了。而且……”姜可眨了眨眼睛，“等到那时，我养的小鸡们也长成了，正好淘汰掉一些。这些老母鸡生蛋不勤快，但鸡肉滋补着呢。”


    “好好好。”王管家摸了摸胡子应了下来。


    等马车踢踏踢踏越跑越远，完全看不见影子后，姜家左邻右舍、亲朋好友都涌进了院子。不少人在院子里东摸西摸，眼睛直往屋子里瞅。


    姜可阿爷年纪大，但手脚依旧灵活，早就把银子藏得好好的。小姑则带着他们这些小的回了屋子。来的人实在太多，院子里挤得都快站不下了。


    屋里，姜阿宝故意把虎子绊倒，虎子哇哇大哭，四丫也哭起来。在嘈杂的声响中，隔着一扇门，姜可依旧能清晰地听到外面七嘴八舌的议论声。


    “这是哪位贵人啊？哪个地方来的？什么，只是一个管家就这么气派吗？”


    “那肯定不是普通人家。”


    “是不是就是二丫救了一命的那个，真是狗屎运。以后等二丫大了，是不是就能去贵人家里当丫鬟。”


    “这谁会要啊，二丫这么个竹竿子，站出去就像一根木头，吓都吓死了。三丫四丫好好养养，倒是可以。”


    “大壮啊，贵人也吃我们种的菜吗？”这是仗着自己辈分高，来仔细打听事情的。


    “大壮媳妇啊，你家这个菜种分给我们点，不白拿，我用稻谷和你换。”


    “那母鸡还是我家买的吧，怎么一下子就长这么大了啊。长富媳妇，你们喂了什么？”


    中间夹杂着阿爷阿奶的回答，赵春花本来得意得紧，但不少人提到二丫，让她很是不快，最后说起话来都有些勉强了。


    ……


    姜家的热闹持续了好几日，消息还传到了里长耳朵里。他找人来打听，以为真有哪个大人物和姜满仓沾亲带故的，想着有备无患，要提前打好关系。


    后来知道只是亳州一商户的管家，农人没有见识，看到马车就大惊小怪。


    里长自认是有见识的，有些身份，和乡野村夫不一样，他是常和官府中人打交道的。有人在里长面前再说起这件事，里长只是笑笑，说商户而已。无形之中，他这番话传了出去，倒也给姜可家减少了关注度。


    那一旬，姜满仓带着两个儿子天没亮就躲去了田里，野草除完了，该垦地了，还要种一茬稻谷，忙的很。姜满仓本来想着请短工省点力，现在哪敢出这风头，三个人弯腰驼背干了好久才把秧苗种下去。


    赵春花从刚开始的兴奋，到后来有些吃不消。她最后只得“忍痛”把大部分菜种换了出去，又送了族长家两只小母鸡。家里终于消停下来。


    但两人面上烦恼，心里还是有些得意的，感觉自家在姜家村里算是数一数二的人家了。姜满仓碰到村里的事，能大声说话了，有不少人捧着他，买他的账。


    有了那5两，姜家底气更足，能攒下更多的钱，姜长富姜长顺他们被儿女们一求，就答应了买吃食。有时带一包糖果回来，有时是一大盒廉价的糕点。家里出现荤腥的次数多了，每个人肚子里有了油水，姜家每个人的面色都好了很多。


    姜大丫本来就有要好的玩伴，现在更是拓展了圈子，和她同龄的女孩里，她隐隐占了鳌头。过几年她就要到定亲的年纪，按照姜家现在的条件，能找一个更好的人家。


    姜秋结亲的马家更是殷勤极了，未来的女婿时不时会过来帮着干活，很有一个女婿半个儿的样子。


    姜大宝成了村里的“孩子王”，男孩子们围着他转。有些飘飘然的他，每天不想着干活，只想玩将军打仗的游戏，好几次都只拿回来半罐虫子。被姜可揍了一顿后，他很快想出了法子，开始使唤起村里的小孩。


    为了拉拢人，姜大宝偷偷从家里拿了一些吃的当奖励，谁的虫子抓得最多谁就能拿到奖励。为了那么一点甜味，有小孩子为此打架。姜可略有耳闻，想着姜大宝这个年纪闹不出什么幺蛾子，而且自有家里的大人管他，就没多关注。谁能想到，姜阿宝的胆子在一阵阵吹捧中越滚越大呢。


    姜可也有了意外的“收获”，因为有着“救了贵人，姜家才得以买了两亩地”的传言，她竟被村里人说成是有福气之人了，村里有女孩子试着约她摘野果、采蘑菇这种群体活动。


    这让她有些“受宠若惊”了，她可从来没有享受过这待遇。奈何自身秘密太多，姜可只能“忍痛”拒绝了她们的好意，继续独来独往。


    她真的很忙，


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    每天不是在县城里，就是在山上。离姜家村最近的那座山已经不是她的地盘，村里很多小孩都聚在那里割猪草。是的，如今家家户户都养起了小鸡，没钱的都会借钱买两只鸡仔养着，猪草成了姜家村的紧俏货。


    她开始往深山里走，那是传言有老虎、野狼出没的区域，除了隔壁村经验丰富的老猎户，极少有人敢踏足。


    当然，她去那里并不是自寻死路，而是知道诸如老虎野狼这些野兽会自动避开她。


    她发现这一点算是机缘巧合。


    某一次姜可找药材找得太投入，不知不觉进了深山。她一路跟着白点聚合的方向走，挖出了不少药材，最后顺着白点来到了一处山沟。


    一只腿上有伤的野狼蹲在一颗灰色的伞状菌体物旁守着。


    姜可看过动物世界，知道这样的孤狼极其危险。所谓君子不立危墙之下，她随时准备撤离往后跑。那狼却盯着她，夹着尾巴一步一步后退，等与姜可拉开了足够远的距离后，野狼一拐一拐跑走了。


    姜可默默收回了右腿，她刚刚也想跑来着，谁能想到是这头狼先“得逞”了呢。后来再遇上老虎，发现老虎看到她扭头就跑后，姜可就淡定了许多。


    深山成了她的一个“秘密基地”，割好猪草，她会随意找棵大树爬了上去，坐在树干上，吸收吸收白点，吃几个包子、野果子，欣赏欣赏风景。等太阳快下山了才跳下树，回归正常生活。有时无聊了，她就会追着白色的光点，挖出一大堆药材卖给孙伯伯。


    对于姜可带来的这些药材，孙白前是又爱又恨。刚开始还算正常，姜可只是时不时拿来一株药草，他收下就收下了。谁能想到后来，姜可带过来的未经处理的药材越来越多。


    好药材实属难得，只是炮制好的药材是有使用时限的。他如今就在县城里，碰不到太多的疑难杂症，再这样下去，这些药材只能烂在手里，这可不行！


    孙白前只能联系老友，炫耀手上有不少好药材。等好友再写信来问，孙白前就故弄玄虚，随意说了几样。等好友上钩了回信说价格好商量的时候。他才去信答道，为了两人几十年的交情才会转卖这些药材。反正那好友专门给王公贵族看病，有钱的很，孙白前对此毫无愧疚。


    送好药材，姜可会借孙白前的医书来认字。这个朝代的文字是象形文字的进阶版，没人教的话，她一辈子都学不了多少字。


    孙白前说起药材来头头是道，但讲起医书来却是磕磕绊绊，全无重点。幸好姜可记性好，医理表征什么的囫囵吞枣死记硬背下来。几个月下来，姜可识得不少字，自认已经有小学一年级的水准，可以不再是文盲了。


    一切好似步入了正轨，姜家的日子蒸蒸日上。晚稻种了下去，姜满仓志得意满，说想再买两亩地。


    姜秋的嫁妆添置了几匹布、一个红木柜子。这在村子里是很少见的，族长的女儿出嫁不过这些嫁妆而已。