林栩心中一怔，却也知道梁徵元一向便格外关怀自己，一众表兄中她也与他最为亲近。她便轻笑道：


    “多谢表兄记挂。只不过此事亦怨不得他，当时实在情急，是我一意孤行所致。”


    梁徵元拂过茶盏，指腹摩着瓷面，似低叹出声，又似静默无言，只是抬起头时，眼底已恢复一片静然。


    “可有想好取什么名字？”


    林栩微微一怔，才意识到梁徵元是在问她腹中的胎儿。她如今也不过刚满五个月的身孕，这些时日忙于奔波，却也实在没有想到这一层，不免笑道，“还不曾有空暇去想这个。”


    梁徵元点了点头，微风拂过他深邃的双眼，倒映出他面前女子那副容颜柔婉，愈发沉静的面容。


    “曾经有一瞬，我以为自己要葬身在雪地之中了。”


    林栩抬起头，没有说话，便听见他接着道，“……四周皆是白茫茫一片，我那时四肢都冻僵了，怎么都握不紧剑，我那时脑海中只觉得好似做梦一般，不知为何竟然想到了从前在荷城的时候。”


    荷城……


    多么久远的回忆。


    林栩目光轻轻颤了颤，“表兄自小便在荷城长大，故乡的风土人情自然是深深记挂在心底的。”


    他却神色淡淡，声音轻若飘雪，转瞬便化在细风之中。


    “我是在想，那时那个不会骑马，还一直耍赖逞强的小姑娘，如今一个人在沐京还好吗。我在想……我要是死了，是不是就没再人保护她了……”


    她听见耳畔一阵清风徐来，却沉重地抬不起头来。一时间心神皆颤，却说不出什么话语，只是静静地看着面前成熟太多的梁徵元。


    他已经和从前那个爱开玩笑的少年大不相同了。而她自己又何尝不是。


    “郢之……”


    梁徵元抬头，将杯中所剩无几的茶一饮而尽，神色却又恢复淡然自若的模样：


    “所以，他如果胆敢对你不好，你自要告诉我。我一定替你教训他。”


    不远处门帘掀动，是廖珚换好药在侍女的搀扶下出来了。梁徵元站起身来，高大的身影在阳光下格外孤寂，几瓣落梅随风飘落在他的肩头，很快便有极淡的梅香萦绕袭来。


    她看着他的背影，只觉得这位曾经年少时在荷城亲近相依的表兄，已在风雪中褪去昔日少年锐意，成长为一个顶天立地，肩负苍生的男子。


    而这一年的冬日，对林栩而言，也是她两世以来，最为漫长的季节。


    .


    雨雪霏霏不止，转眼便是除夕将至。


    窦府上下提前许久便布置起来，装点一新。今时不同往日，去岁还人烟稀廖的别院如今早已是宾客盈门，甚至还有专程为了拜访窦御史和昭恩夫人而省去大门，直接从别院偏门入殿的，白氏知道后又是面上不提，但背地里气得头痛不止。


    林栩专心备孕，过多的拜访也都由竹苓她们一一挡下了，窦言洵每日虽忙碌，却也专门派了近身最为身手敏捷的护卫守在别院，生怕她有任何闪失。


    林栩低垂着眼眸，安心绣着一个活灵活现的虎头帽。她如今的绣工已是越发好了，从前要耗时整整一月的虎头帽，如今不出半旬便有模有样了，秦嬷嬷看了，又是一阵夸赞。她心疼林栩孕中绣太久眼睛疼，便又接过细细描了一圈金边，更加精致可爱。


    今岁各个庄子上送来的东西也比往常要丰盛许多。


    庆阳那几个田庄被她敲打一番，如今葛氏做事也格外踏实，收成多了不少，连带着当地那些农户也能过个好年了。


    而且如今骆诗兰早已来了京城，起初投奔在芫草居给栀芫打打下手，但没过多久，栀芫便传了口信来，说骆诗兰为人聪慧勤恳，又极为擅长草药茶道，在花草行很是屈才。林栩便索性将手下一个空置已久的铺面交给了骆诗兰，说但凭她心意，不论做些什么都好。


    而没多久，骆诗兰便将那家铺面打理成了一间书局，虽说店面不大，但据竹苓说，被骆诗兰打理的井井有条，一半煮茶一半卖书，还佐以草药、簪花为饰，店内药草和茶香、墨香几相交错，很是清幽雅致。


    所以当骆诗兰提着一只灰藤编织的小篓前来来探望时，林栩也十分惊喜。


    只见她自来了沐京，装扮却一如往常，衣着仍是素青色的细布，袖口领口各有一圈绒毛，发上只别着一枚小银簪，笑意很是温婉。


    骆诗兰恭恭敬敬地行了大礼，这才坐下，又忙不迭从编织小篓里变法宝似的掏出一样又一样东西来。


    便是竹苓和绒薇也不禁笑了，却见骆诗兰带来一方素绢包着的白梅花酿膏，一打开便有梅香扑鼻；一小匣压的密密实实的冬藏香饼，还精巧的做成了花朵形状，两卷细绢写经纸，剪裁得十分细腻；再有一个小巧的陶罐，只见骆诗兰轻轻揭开罐子，里面则有浓郁的药香四散在空气中。


    骆诗兰道，“妾身听闻夫人您如今怀有身孕，这个药膏是安神补气的，能助您身体康健。这两卷经纸，也是听栀芫姐姐说您平素喜欢练字，便给您带来了，如若不嫌弃，您每日便可写些经文舒散心思。”


    林栩没有想到骆诗兰心思竟如此细腻周到，一时间也不免感动，便让竹苓将东西都仔细收好，她之前的字帖早便练完了，如今得空抄写佛经自然也是不错的。


    她如今的吃穿用度，一概都是由坤柔配给自己的太医仔细检验，确保无碍后方才用的，骆诗兰是她招揽的人，她自然也不会疑心便是了。


    林栩实在喜欢骆诗兰的性格，又听她安静地讲述如何想开一家书局，如今又如何周转维继，实在听得津津有味，竹苓也道，“奴婢前些日子上街采买，才听人家说骆娘子最是心善，便是穷苦的女孩子，无处可去，骆娘子都会施舍给她们些吃食，再教她们识字呢！”


    骆诗兰抿了口茶，脸上却浮起一片红晕，很是不好意思，“妾身不过是多亏了夫人帮扶，才有了今日，岂有借花献佛反倒卖弄之理。”


    几人也都笑了。正其乐融


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    融一片，却听见门口一个丫头低声禀报，声音却有些紧张：


    “夫人，齐管事说府上有人想要见您，如今已被齐管事带到偏房稍候了。”


    如今每日求见林栩的宾客少说也有四五位，而除去亲近之人，林栩则一概不见，秦嬷嬷听了，却觉得奇怪，“齐管事办事周全，既是有人拜访，又怎么这般紧张？”


    却听那小丫头隔着帘子道，“回夫人，奴婢不知，只知道齐管事说是两个衣衫褴褛的小孩子，说一定要见到您。”


    林栩放下手中茶盏，眸色沉了几分。


    不多时，便有齐管事将来者带了进来，尽管林栩心中早有准备，待她亲眼看到曾经见过的这两名小孩如今的处境时，也不免唬了一跳。


    只见海平和玉梅两个瘦弱的身影衣衫褴褛，脚下雪水更是已浸透了布履。海平如今长高了些，身形瘦削，却挺直腰板站着，身前紧紧护着妹妹。而玉梅，从前那个面颊红润的小姑娘，如今脸冻得通红，鼻尖挂霜，只将脸埋在哥哥袖口中，怯怯地不敢抬头。


    怎会如此，她不是已经吩咐给了这两个孩子好些银钱么？


    见她神色有恙，齐管事拱了拱手：


    “夫人您有所不知，小人方才派人去打听了一番，只说前些日子草帽胡同那里遭了贼，这两个孩子自打您手下周齐、周全两位护卫离开后，便失了庇护，有那些钱财傍身，反而遭了贼人惦记，他们不出几日便被偷了精光，连带着这个小丫头，都险些被人牙子骗走。”


    林栩如今怀有身孕，根本听不得这样的事，尽管从前她不喜欢这两个齐柔儿带来的孩子，更是对齐氏恨之入骨，可稚子又何辜呢？


    齐柔儿早已卷了钱财跑回了江州，如今如果自己不管，怕是这两个孩子很快便连性命都难以保住了……


    正想着，却见海平挣脱开妹妹扶着他的手臂，神情郑重在地上行了跪礼。


    “如今海平和妹妹走投无路，我也知道之前是您，一直在暗中帮助我们，所以，草民斗胆请夫人您收留我和妹妹……”


    曾经那个眼神满是执拗的男孩如今个头窜了不少，对她的厌恶也全然散去，只有无尽的卑微。林栩心底并不好受，温声道，“那你的娘亲呢？”


    海平头几乎要埋到地板里去，声音却极淡，是少年的自尊和故作坚强：“……走了。”


    一时间，殿内众人皆是无言。


    玉梅也比从前瘦了许多，一双眼睫沾着风中雪意，望着案上那暖着的茶盏，忽然轻轻吸了吸鼻子。秦嬷嬷发觉了，便道，“这孩子怕是渴了……”


    林栩给了秦嬷嬷一个眼色，便又拿了一个空的杯盏斟了一杯热茶出来，玉梅起初还小心翼翼地接过，后来便再也忍不的了，捧着杯盏便仰头咕噜咕噜喝了起来。


    “小心烫……”


    竹苓的话音还未落地，那杯茶已被她喝个精光。


    林栩眉心又蹙得紧了一些。


    这两个孩子，看来当真是饿坏了。