“朕来吧。”萧正则去夺她手里的石杵。她肩伤又复发了，研磨这些坚硬的孔雀石无意于折磨。


    容鹿鸣未松手，“是为画菩萨像用的，臣妾自己来便是。”


    不一定真如此，萧正则想，她是在惩罚她自己。


    “何必如此，他按住她的手。朕保证他无事，若你一直在我身边，”他有意停了一停，“容家亦可无事。”


    话甫一出口，萧正则后悔了，一息间他确实动了这念头，但不该说出。君王不能轻易允诺。


    容鹿鸣似是未察他心意，或者，她根本不信。


    她巧妙地躲开了萧正则的手，令美盼去取来前几日集下的雨水，欲将孔雀石粉末澄一澄。


    刚刚闹哄哄的殿内静下来，林乔峤那醉人的熏香也叫清风拂去。她又能畅快地呼吸了。捻了些孔雀石粉在指尖，搓了搓，颜色真美。


    萧正则抚上她玉白的颈侧，迫她看向他。他想听她的答话。她微微跳动的血管在他指下，如一线紫菀花瓣。他想轻轻一嗅，或者，紧紧扣住。


    她由是不得不看向萧正则，柘黄色盘金绣龙袍，衬得他英气勃发，这已不是当年曾日日跟在她身旁的人。


    “容家人都经惯了生死，当为陛下戍守边疆，怎敢吝惜性命？”她说道。他刚刚的话大抵是出于冲动，爱美人胜过江山，他萧正则不是这样的人。


    “丁四曾是容家军将士，也算半个容家人，你怎么如此在意他生死？”萧正则问，语气和他的抚摸一样温柔。


    容鹿鸣躲不开，“美盼昨日与巧笑说，若丁四去了，她便终身不嫁，待日后随我去穹心阙凿石窟。”说罢，她笑了一笑。


    “你现在还想着去穹心阙吗？”萧正则俯身，看进她眼里。


    漆黑的带着恨意的眼睛。容鹿鸣惊得后退，却被他扣住后颈压进怀里。他扣得她生疼，语气却柔情极了：“我说过，你走不掉的，即便是死了，你的骨灰也得在我枕畔搁着，与我生同衾，死同穴。”


    她挣不开他的怀抱，因此无法看着他的眼睛，知道他所言非虚，如同盟誓。


    当夜，萧正则未留凤仪宫，容鹿鸣心生感激。离开时，他像是受了什么创痛，可受伤的明明是她。美盼取了雨水回来，两个小瓷钵发出细微声响，他立即放开她。


    过了片刻，她才觉得后颈痛，已是留下了红红的指痕。他这么用力，竟是想把她生生揉进他襟怀。


    福宁宫寝殿内，床前帷帐已换了颜色，与凤仪宫的同色。殿内熏着安神的龙涎。


    杂事纷至沓来，涌向他，明日早朝，林舒涟定会上疏，且看他如何说。他要忍耐，如同狩猎，等这老狐狸露出更大破绽。


    龙涎香过于浓了，夜风一会儿来一会儿不来，滴漏在静夜里剧烈地响……萧正则坐了起来，他睡不着。


    凤仪宫守夜的小宫女刚打了个哈欠，不禁揉了揉眼睛，以为自己出现了幻觉。


    萧正则推门而入，柘黄色圆领长袍，铜错金嵌松绿石带钩束住了细窄革带。披发未束，长睫映星眸，宛若从瑶台宴上逃了玉帝劝酒，微醺而归的仙人。


    小宫女看得出了神，一时忘记该如何应对。


    “陛下，陛下啊——”昙现终于跟了上来。


    “嘘。”萧正则指指他们，要他们静静留在那儿。他径自朝凤仪宫的寝殿走去。


    “昙现公公，这……这不合礼数。”小宫女唯唯诺诺。


    “闭嘴吧你。”昙现一句多余的话都说不出来。


    月色很亮，即便无星无月，他也能准确找到她的所在，近乎某种本能。


    殿内守夜的女官也被惊动了，不待她们跪地行礼，萧正则只两个字：“出去。”声音不大，却不容置疑。


    偌大的寝殿内，终于只剩他和容鹿鸣。


    栀子香把这里浸透，夹杂一点类似青草的馨香，沁人心脾，让他一下子觉得倦了，觉得此处宁谧美好，可以栖息。


    脚步不停，他光着的脚带着他往前走。


    掀开她床前的帷帐，周遭倏忽间静了，诸事纷扰，皆叫这薄薄的帷帐挡在了外面。


    他一步步走过去，静静坐到她床下。她闻上去像朵芬香的月色植物。


    月光漫过来，像融化的银子。好像是烫的——他心里是烫的。


    他想去触摸她清凉的眼睛。见她面朝内侧卧在榻上，是军中枕戈待旦的姿势。她在警惕些什么？


    又靠近了些，他看见她颈后的指痕。心有悔意，他伸手去触摸。


    像打碎了一面镜子，不，此那更快。容鹿鸣一瞬地翻身坐起，将萧正则压在身下，枕下锐利的红宝石簪子在她手中，抵上他咽喉。


    “鸣鸣。”萧正则还笑得出来，抬手捧住她的脸，慢慢拉近，直到触到她玉白的鼻尖。


    似梦似醒之间，容鹿鸣紧张极了，忘了松开那红宝石的簪子。


    浓致的花香中沁入一丝不易察觉的血腥气。萧正则毫不在意，他想要深深地看进这双眼睛里，看一看她的心。


    “别挣扎了……”他一使力，轻松把她压在身下。簪子在他颈侧留下一道红痕，血滴在她脸上，如雪中绽了朵梅花，他俯身吻去了，两手将她双腕按在头顶。


    “老师，我说过的，我不再是当年那个孩子。”


    “别叫我老师！”


    萧正则冶荡地笑了，“老师，现在我可以轻易地把你绑起来，做任何我想做的事。但我不会那样做。我会等。但如果你还想要离开……”


    他清凉的鼻尖摩挲着她玉簪般的锁骨，擦向柔嫩颈侧，接着，狠狠吻了上去，类似噬咬——再微微喘息着，看着她的眼睛，“我也许会杀掉你，然后，同你死在一处。”


    “你疯了！”


    “我已经为老师你疯了很多年，只是，你从不知道。”他把头埋进她怀里，嗅着她好闻的气息，极快地，被倦意脱进了梦里。


    容鹿鸣想给他一巴掌，如果在以前，他竟敢如此造次！


    巴掌都伸出来了，到底，没能打下去。她先看到他柘黄色的缂丝龙纹便袍，是了，他已是皇帝


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    了，这一巴掌下去，实在不合礼数。


    然后，她看到他墨色长发下俊气逼人的脸，长睫低垂着，月色中，他面容好看得兀自生辉。她从前就有过一叹：这张脸得引得多少女子着迷？而此刻他熟睡着，显出难得的少年气质，天真又脆弱。


    她该拿这少年怎么办？容鹿鸣长长叹息。她挣脱不开。真挣不开吗？也许只是不忍惊了他难得的梦。


    刚刚酝酿巴掌的手臂收在了身侧，片刻后，那带着薄茧的温热掌心拂上了枕在她胸前的人。


    很多很多年以前，他的母亲刚刚故去不久，她冲进冷宫为他治病。夜里他病中又惊又怕，她也曾这样抱着他，强喂他吃药、为他驱散噩梦。


    “权当和那时候一样吧。”她宽慰自己。任月色淙淙，化去她的忧虑。


    清晨，鸟鸣自栀子香的韵味中跳脱出来，萧正则醒了，侧脸处直觉暖香亲人。少有的好眠，他想再拥着梦一会儿。骤然，他意识到什么——他正躺在容鹿鸣怀里。


    像他许多难以启齿的梦境里梦到的，他如梦里那样紧绷且难以自制。于是，落荒而逃。


    容鹿鸣醒过来时，便看到他柘黄色的衣角一闪，如同小兽惊慌的尾巴。


    唉！她叹了又叹，委实觉得他不如小时候可爱，心思也难猜。伴君如伴虎，连带着，他想，确实比带孩子辛苦。


    美盼领着几个宫女，捧着银盆玉杯走了来。


    容鹿鸣盥洗罢，见萧正则站在寝殿那头，昙现、忘筌捧着朝服和通天冠，侍立身后。


    昨夜的片段在她脑中闪现，她很想问问忘筌，昨晚萧正则是又饮酒了吗？


    然而宫女侍从俱在左右，不得唐突问话。萧正则见她在看自己，面色如常，笑了一笑。


    礼数不能费。容鹿鸣走到他面前，敛衽施礼。这才发现，萧正则光着脚，脚趾的边沿有几道浅浅的伤痕。


    “巧笑，取金创药来。”她单膝跪在地上，用自己霜色寝衣的衣角擦去他伤口的灰尘。心中在想：这人昨夜定是醉了，竟光脚跑来这里。


    她不知他不是醉了，只是怕了——怕后宫偌大，困不住她。


    “无妨。”萧正则心里胀胀的，他俯身，撩起她披散下来的乌发，丝缎一般，顺着他翻转的手掌滑动，继而，他抽过美盼捧来的簪子，为她簪好发髻。


    “皇后为朕更衣吧。”


    容鹿鸣自昙现手中接过帝王的朝服，缂丝刺绣，含而不露地重。一件件为萧正则穿上，她发现不知不觉间，他已高出她许多。她的脸正对着他胸口，要踮起脚，才能为他戴好冠冕。


    她正要捧起通天冠，美盼捧了药来。昙现低声问道：“陛下，颈侧的伤……要不要请御医看看？”


    “不必，只是皇后不小心抓的，若传了御医，御史们……”


    容鹿鸣立即两手并用去堵他的嘴，还是晚了一步，虽说是为了掩饰她误伤圣上的事，可也不必说得这么旖旎。殿中这么些宫女太监，这和直接告知御史有什么差别？多少折子又得戳到她脊梁骨上。