门被推开后，玛格丽特闯了进来，她神情不忿地尖声叫道：“你们怎么还在弄这件破衣服？晚餐都准备好了！”


    说着，她的目光落到了还是半成品的礼服上，上边经过改制已经看得出成品礼服的雏形了。看着这件礼服，玛格丽特的面色变得难看了起来，她指着史密斯夫人手上的那条浅蓝色丝制缎带说道：“这是！我的缎带！凯瑟琳！你怎么能把我的东西给她用！”


    凯瑟琳有些头疼地看着自己蠢笨的姐姐，她叹了一口气说道：“只是一条旧缎带，姐姐。你去年就说不要了的。”


    “但是我没说要给她用！”玛格丽特显然忍不了了，她几步冲到了裁缝面前，一把夺过她手上的缎带，踩在脚底，大声呵斥道：“让她用自己的东西。”


    格蕾丝平静地站在原地看着玛格丽特的行为，她冷静地对史密斯夫人说：“我不需要缎带，这样已经很好了。”


    史密斯夫人有些为难地看着手上的礼服，说道：“可是腰线这里……”


    “用同色的线缝一道边就行，”凯瑟琳突然说道，“反而更加简洁大方。”说完，她站起身，整理了一下弄皱的裙子对玛格丽特说道：“别闹了姐姐，母亲还在等我们吃晚餐。我们先去吧。”


    玛格丽特出门前狠狠地瞪了格蕾丝一眼，转身摔了门。凯瑟琳更加头疼了，她回身对格蕾丝说：“史密斯夫人大概是会工作到很晚，女仆会为你们送来晚餐。相信你也不愿跟我们共进晚餐吧。”


    说完，凯瑟琳也转身离去。门关上后，史密斯夫人显然松了一口气，她温和地对格蕾丝说道：“再坚持一会儿吧，小姐，很快就好了。”


    格蕾丝闻言点点头。她的肩膀早已因为长时间地保持同一姿势而酸痛，但她并没有抱怨。窗外，天色已经暗了下来，呼啦啦的大风再一次席卷了这片土地，窗棱在狂风的吹袭之下吃棱棱地发出声响。


    晚餐时分，餐厅内的气氛格外沉闷。威廉坐在长桌的一端，对面正是他不大愉悦的母亲。玛格丽特则不停地用叉子戳着盘子中的食物，银盘和叉子相触发出了轻微的碰撞声。


    许是吃着无聊，玛格丽特勾勾手，让旁边的男仆跪下来服侍她吃晚餐。有了男仆的服侍，她显然开心多了，时不时地发出咯咯的笑声。


    威廉皱起眉看着妹妹的行为。他正向开口却听到母亲的问话：“卢卡斯的晚宴，会有哪些人参加？”


    威廉放下手中的餐具，擦了擦嘴说道：“主要是附近的地主和乡绅，还有一些从伦敦来的商人，卢卡斯答应我们为赈灾筹款募捐。”


    “所以你一定要带格蕾丝去？”艾米莉夫人也随之放下了餐具，神情冷冷地看着自己的儿子，这个孩子完全不像她。


    “她对灾情最了解，能提供具体的数据和需求。”威廉回答道。


    玛格丽特哼了一声，从男仆喂食的甜点中抬起头来道：“她就是想出风头。一个养女，凭什么代表我们家族？”


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    >“玛格丽特，”威廉警告地看了她一眼，“注意你的言辞。”


    凯瑟琳轻轻搅动着汤匙。“其实带格蕾丝去也有好处，”她柔声说，“那些乡绅们看到连养女都这么关心灾民，会更愿意掏钱的。”她看向母亲，“您说是不是，母亲？”


    艾米莉的嘴角抽动了一下。“也许吧。”她勉强承认。


    晚餐后，威廉去更衣室查看进度。他发现格蕾丝还站在那里，而史密斯夫人正在缝最后几针。礼服的改动比他想象的要大，但效果出乎意料的好。深蓝色的丝绸贴合地包裹着格蕾丝的身躯，银线的刺绣在烛光下微微闪烁。


    “快好了，少爷，”史密斯夫人疲惫地说，“再给我一小时。”


    威廉点点头。“辛苦了。”他看向格蕾丝，“你需要休息。”


    格蕾丝轻轻摇头。“我没事。”


    威廉注意到她额头上细密的汗珠，但没有说破。“我去让人准备热水，”他说，“改好后你可以泡个澡放松一下。”


    他离开时，听到史密斯夫人小声对格蕾丝说：“再坚持一下，小姐，就快好了。”


    午夜时分，礼服终于完工。格蕾丝小心地脱下它，交给史密斯夫人熨烫。她的身体因为长时间的站立而僵硬，但她的表情依然平静。


    女仆送来了热水。当格蕾丝终于独自一人浸泡在热水中时，她闭上眼睛，让温暖驱散身体的疲惫。明天还有更多挑战等着她，但现在，这一刻的宁静就足够了。