薛瑛整个人都绷直了，白着一张脸，咽了咽口水，虽然害怕，可开口的话却还是习惯性的嚣张跋扈，“关、关你什么事！”


    她当然不敢说，这纸钱是给你烧的。


    程明簌没有死在杀手手中，还好端端地活着，说不定已经知道她想要杀他之事，跑过来找她算账，要她好看。


    “哦。”程明簌嗤笑一声，淡淡说：“确实不关我的事，不过薛姑娘，你抖什么？”


    薛瑛低头，才发现自己腿肚子正在打颤，裙摆都跟着晃动，她方才没注意，此刻回过神，只觉得腿软得都要站不起来了，垂下手按住衣裙，脸涨红，羞恼道：“你管我……”


    程明簌觑了一眼墙角的火盆，“该不会是做了什么亏心事，才想着烧纸钱找心安？那真是不巧了，薛姑娘做事被在下撞了个正着，不知道是哪个倒霉蛋这么不幸，死了？”


    “你！”


    薛瑛瞪大眼睛，怒视他，她心里又心虚又恼怒。


    恰巧这时，几名僧人往这个方向来，山上的大钟如天外来音，每日清晨，僧人都要去礼拜三宝，做早课、法事，许多香客也会参加，侯夫人被丫鬟搀扶着出门，远远地看到树下的两个人，唤道：“瑛瑛。”


    薛瑛听到母亲的声音，凶厉的表情减退些，瞪了程明簌一眼，跑过去。


    侯夫人看着她，“你站在那里做什么？”


    “我……我起来做早课。”薛瑛扯了个谎。


    侯夫人半信半疑，寺里天不亮就要开始早课了，这个时辰，天边还有些灰扑扑的，她是不信薛瑛能乐意起来参加法事。


    在侯府时，每每都要睡到日上三竿，寻常人家的女儿，早早就起来做好一家子饭，侍奉公婆，她若不是饿极，大抵是不愿意起床的。


    今日倒稀奇，天还不亮，便看到她穿戴好，站在门外。


    薛瑛挽着母亲的手，仇视地看着不远处的程明簌，她很警惕，紧张到挽着侯夫人的手都有些用力。


    杀人不成，万一被对方抓到把柄，这脸也丢尽了。


    程明簌缓缓往二人走来，薛瑛的一颗心都要提到嗓子眼，他终于走到面前站定，看向侯夫人，弯腰，行了个恭恭敬敬的礼，“夫人，您上次派人送来的东西，晚辈已经修好，交给您院中的下人了。”


    侯夫人笑盈盈道：“真是麻烦你了，还亲自送过来。”


    程明簌说：“不麻烦，这些都是晚辈应该做的。”


    少年嗓音清润，容貌秀气文致，出身虽不高，但却没什么小家子气，侯夫人含笑点头，忍不住询问他家住何方，进京是要做什么。


    程明簌答道：“这次进京，原是打算去国子监的，只是半路遇到匪徒，盘缠被抢去，又受了些伤，幸得圆净方丈收留，这才在寺里住下，恰好晚辈以前跟同乡的前辈学过些谋生的手段，会做一点木工，就在永兴寺帮忙修缮殿宇，以答圆净方丈收留之恩。”


    侯夫人有些诧异，“你是国子监的学生？”


    程明簌“嗯”一声，“只是现在还不算，晚辈原先在刺桐县学读书，年初由学究推举，得以入国子监读书，父老乡亲为我筹了些银子，留着进京路上用，哪知会遇到匪徒。”


    说起这些话，他视线垂了下来，露出一点恰到好处的愧疚。


    能进国子监读书的都不是一般人，京中勋贵子弟得父辈荫庇，生来便有读书识字的机会，也得以进入国子监进学，那里面的，可都是世间大儒，是刺桐这种乡下小地方的学堂书院，远远比不上的。


    朝廷为了选拔人才，每三年会让地方学府举荐学生入京，倘若通过国子监考核，便可以留在京城进学，不然就会被黜落归乡，这些学生都是地方数一数二的人才，都可以说得上是进士苗子。


    听着少年言语之意，想来学问学得很精，说话也彬彬有礼，让人心生好感。


    “那你可要赶快进京了，不然来不及，也会被黜落。”侯夫人看着他，认真道：“到时候，十几年寒窗苦读可就白费了。”


    程明簌点头，“晚辈明白。”


    说完，侯夫人就拉着薛瑛去看法事，程明簌还站在原地，薛瑛一回头就看到他，想到清晨在树下的对话，她后背现在还发麻。


    不知道他要打算如何，迟迟不与生母相认，是不是心里还打着其他坏主意，亦或是不想打草惊蛇，打算进了京，入了国子监，再来侯府相认，到那时，他可就算得上是天子门生，身份贵重不少，不是薛瑛能轻易料理得了的。


    薛瑛心里想着事情，走进大殿时还被高高的门槛绊了一下，侯夫人拉住她，责怪道：“你这孩子，毛毛躁躁的，说了几遍，寺里的门槛只可以跨，不能踩，这是大不敬。”


    “噢……”


    薛瑛闷闷答了一声，老老实实跨过去，跪在蒲团上，听僧人念经。


    她最不喜欢听这些，跪着时也昏昏欲睡，侯夫人信佛，听经时满脸虔诚，双目紧闭，口中跟着念念有词。


    薛瑛打了个哈欠，歪歪扭扭地跪着，身影也跟着左右摇晃。


    “小心。”


    人仰着往后倒时，一只手在她腰上轻轻揽了一下，随后又很快收回。


    薛瑛噌的一下就跪直了。


    程明簌背着手，压着声音说话，少女身形纤瘦，一把细腰盈盈可握，触感绵软。


    她揉了揉娇滴滴，脆弱的膝盖，大概是想开口骂人，但是想到在殿中，还有其他人在，对着他要出口的话又咽了下去。


    程明簌这个贱人怎么阴魂不散！


    薛瑛扭过头，睡意也没了，程明簌此人一日在，她便一日睡不安稳。


    薛瑛早上刚被他恐吓过，她怕自己雇凶杀人的事情暴露，怕有把柄落在他手中，不敢再找杀手，可是若等程明簌进京后，一切怕是都来不及了。


    对了，薛瑛沉思许久，忽地眼前一亮。


    他进京得以认亲，靠的不就是侯府的信物么，那信物是武宁侯的玉佩，原先是留给自己孩子的，可多年前的那个雨夜，玉佩丢失，怎么都寻不到，现在想来，大概是那个女仆换婴时，将玉佩也偷走了。


    除了玉佩外，还有女仆临死前留下的遗


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    书，侯夫人常年信佛，怀着孩子时，正在山上寺中避暑，那时武宁侯在朝堂上得罪了政敌，连带着大着肚子的侯夫人都被追杀，大雨夜受惊，仓促诞子，她身边也有个刚生了孩子的女仆，见状鬼迷心窍，伙同稳婆，将自己的孩子与侯夫人的孩子对调。


    遗书上交代了一切，这妇人年老病重，缠绵病榻多年，临死前终于说出真相，让程明簌拿着信物与遗书进京寻亲。


    他的眉眼肖似武宁侯，又有信物作证，很快就被薛家认下，可若没有那些证物呢？程明簌如何证明他所言是真，一个不知道哪里冒出来的穷书生，张口就说自己才是侯府嫡子，谁信？


    薛瑛盘算着，好不容易才熬到天黑。


    她从小沙弥那儿打听到程明簌的住处，深更半夜，万籁俱寂时，偷偷摸到厢房外。


    “姑娘……”


    采薇拉着她的衣袖，神情为难，真不知道姑娘最近怎么了，为什么总是找那个姓程的书生的麻烦。


    甚至大半夜鬼鬼祟祟地扒在这人厢房外不知道要干嘛，侯府贵女，夜半窥视外男，这样的事情若是被别人撞到，会引起很大的流言蜚语。


    采薇警惕地环视四周，“姑娘，我们快回去吧，这要是被人看到不好，你要做什么，叫下面的人去就好了啊。”


    “不行。”薛瑛哼一声，她又不笨，信物和遗书那样重要的东西，怎能交给别人去偷，若是有人偷看遗书，发现这个惊天大秘密，反倒成了要挟薛瑛的手段，她才没那么蠢，将自己的把柄递到另一个人手中。


    所以这样的事情，还是自己来才最保险。


    程明簌的厢房点着灯，能看到窗户上映着少年的影子，手中持一卷书，身姿端正，笔挺如竹。


    薛瑛腿都要蹲麻了，许久，屋里的灯光才熄灭。


    又等了片刻，薛瑛打了个哈欠，估摸着程明簌应该睡了，扭头叮嘱采薇，“你在这里帮我盯着，我一会儿就出来。”


    “姑娘……”


    “听我的。”


    薛瑛不由分说地道，提起裙子，刚刚蹲久了，腿麻得厉害，站起身时险些摔个狗啃泥。薛瑛吸了口凉气，揉揉腿，一瘸一拐摸黑走到屋檐下，她扒着门缝看了好几眼，才一点一点地将门推开。


    厢房陈设简陋，一张床，一副桌椅，一口书箱，放着程明簌的衣物还有笔墨纸砚。


    薛瑛蹲在箱子前翻找，动作不敢用力，那穷书生的衣物很粗糙，摸着指头都疼，薛瑛翻了半天没有翻到自己想要的东西，站起身，往床边走去。


    这么重要的东西，应当会随身保管吧。


    榻上，少年静静睡着，程明簌睡相很好，平躺着一动不动，双手交叠置于腹前，他没有磨牙或者说梦话的习惯，连鼾声都没有。


    薛瑛屏住呼吸，缓缓呼出一口气给自己壮胆，弯腰，向枕边摸去。


    手才刚伸出，便突然被一把抓住，程明簌睁开眼，黑暗中，少年目光炯炯，握着她的手掌心冰凉，盯着她，开口的声音冰凉无波，“薛姑娘，不知你夜闯在下住处，是想干什么？”