李倧的太阳穴突突跳动，头痛欲裂。


    一边是经验丰富的老臣警告，一边是兵部主官的自信判断。


    他闭上眼睛，仿佛看到父王临终前的嘱托：“倧儿，王位不是荣耀，而是责任。一念之差，可能葬送整个国家······”


    “王上。”


    崔鸣吉跪伏在地道，“请给臣五万精兵，待明军撤退时，臣必斩朱由检首级献于御前！”


    李倧睁开眼，看到的是崔鸣吉眼中的狂热，和殿内大多数大臣赞同的表情。


    他踌躇不定。


    这时，内侍来报：“王上，伪清信使到来。”


    “快宣！”


    少顷，信使进殿。


    施礼后，将书信递上。


    李倧看后，大喜道：“来人，带信使下去好好招待，并重赏。”


    信使退下，李倧将信递给众人，兴冲冲道：“多尔衮没有让本王失望，他承诺两日拿下定州，五日收复平壤。就依崔卿所奏，集结兵力，准备追击。”


    李景稷长叹一声，不再言语。


    ······


    汉城东大门外的山丘上，朱由检身披铠甲，手持望远镜观察城防。


    “陛下，炮营已就位。”


    朱由检放下望远镜，微微一笑道：“不急。李倧现在一定以为我们会撤退，让他再幻想一会儿。”


    他转向另一侧，问道：“洪督师，各道勤王援军动向如何？”


    洪承畴拱手道：“回报陛下，庆尚道、全罗道援军已至汉江以南，忠清道援军正在渡江，预计今日午时抵达汉城西郊。”


    “好！”


    朱由检冷冷道，“传令伏击各部，务必要将敌军歼灭。”


    “遵旨！”


    洪承畴犹豫道：“陛下，多尔衮那边······”


    朱由检轻笑一声：“不急，让他先蹦跶几天，等他发现中计时，朕早已拿下惠山。”


    ······


    正午时分，汉城西郊的汉江江面上，忠清道援军正在匆忙渡江。


    六千士兵挤在十几条渡船上，江面波光粼粼，映照出他们疲惫而焦虑的面容。


    “快点！再快点！”


    援军主将柳琳站在船头，不断催促道，“汉城危在旦夕，我们必须在天黑前进城！”


    当队伍全部登陆后，岸边突然响起震天号角。


    柳琳惊恐地看到，原本平静的芦苇丛中竖起无数明军旗帜，黑压压的明军举起步枪。


    “中计了！撤退！快撤退······”


    柳琳声嘶力竭地喊道，但为时已晚。


    “开枪！”


    “砰砰砰······”


    子弹如暴雨般倾泻而出，射入士兵身体，惨叫声顿时响彻岸边。


    朝鲜兵转身就退，准备退到船上。


    明军随即追赶，冲锋枪和手榴弹专往密集的人群中招呼，朝鲜兵只恨爹娘少生了两条腿，扔掉武器撒开脚丫子就往船上跑。


    明军都来不及抓俘虏，追到江边，就见乱哄哄的朝鲜兵在往船上挤，甚至有人为上船大打出手。


    随着枪声和手榴弹的爆炸声在船边响起，朝鲜兵更疯狂了。


    一些船只开始行驶，一些士兵在咒骂，不会游泳的士兵在水中挣扎，很快被湍急的江水吞没。


    战斗结束，六千士兵跑了不到两千。


    ······


    秋风岭位于忠清道与京畿道交界处，是一处长约五里的狭窄山谷，两侧山势陡峭，仅有中间一条官道可通行大军。


    岭上枫树密布，红叶满山，风景极美。


    庆尚道巡察使权栗率军来到秋风岭，望着满山红叶，无心欣赏。


    他接到急报，勤王军要火速赶到汉城，但此刻他心中却隐隐不安。


    少顷，副将金孝信拍马赶来，施礼道：“大人，末将已探清楚，岭上未见异常。”


    “太安静了，连声鸟叫都没有······”


    权栗握紧缰绳，却没时间再仔细查探，转头对传令兵道：“通知全军加速通过，骑兵在前开路！”


    当朝鲜骑兵先锋进入峡谷最窄处时，两侧山脊上突然飞起炮弹。


    “轰！”


    “轰！”


    “轰······”


    朝鲜军队还未反应过来，炮响已震彻山谷。


    掷弹筒投出的三十发开花弹，在朝鲜军中炸开，铁片与碎石呈扇形飞溅。


    一匹战马被直接命中，连人带马炸成碎肉，血雾喷溅在周围士兵脸上。


    “有埋伏！结阵！”


    权栗声嘶力竭地喊道，但声音完全被枪炮声淹没。


    紧接着又是两轮炮击，朝鲜军阵早乱了，哪还有心思结阵。


    “哒哒哒哒哒······”


    机枪手扣动扳机，几十条火舌从红叶间喷吐而出，形成交叉火力网。


    朝鲜重甲兵引以为傲的铁甲，在子弹面前如同纸糊。


    尤其骑兵，如割麦子般成排倒下。


    战马胸腔被射穿时发出的哀鸣，混着士兵的惨叫，在山谷中回荡。


    “阵地前移。”


    明将一声令下，士兵端起步枪，边射击边缓缓移动。


    朝鲜弓箭手徒劳地向山上仰射，没有一支箭能够到明军，大多钉在树干上晃悠。


    明步枪手从容射击，专门点射露头的朝鲜兵。


    “砰！”


    朝鲜掌旗官胸口突然爆开血花，军旗缓缓倒下，被慌乱的士兵踩进泥里。


    “扔雷！”


    数千枚手榴弹划着弧线落入峡谷。


    “这是什么？”


    金孝信看见一枚冒烟的铁疙瘩滚到脚边，还在纳闷，就被爆炸气浪掀飞三丈远，落地时右腿已不知去向。


    “大人快撤！”


    权栗的亲兵举着盾牌围上来。


    话音未落，一枚子弹穿透盾牌，从这名亲兵左眼射入，后脑炸开一团红白混合物。


    “撤退！快撤退······”


    权栗转身就逃，明军早将准备好的巨石滚落，将前后路都堵死。


    峡谷已成炼狱。


    受伤的战马拖着肠子狂奔，将伤兵踩成肉泥。


    燃烧的粮车冒出滚滚黑烟，与血腥味混合成令人作呕的气息。


    一个时辰后，枪声渐歇。


    明军打扫战场时，靴底沾满碎肉和脑浆。


    一万两千朝鲜军，仅有百余骑兵拼死突围。


    权栗的尸体被找到时，手中还紧握着半截断剑——他被一梭子子弹扫中，内脏从背后碗口大的贯穿伤里流了一地。