“我的傻妹妹，凤凰泪已解，你都睡了这么久了，也该醒了。”


    一道清冷诱惑的嗓音在耳边回荡响起，乔四儿缓缓睁开了眼。


    痴痴愣愣许久，才挣扎着坐起了身，揉着额角，只觉头疼欲裂。


    她不在段铭温软安逸的帐中，而是身处一处植被缠绕、离奇诡异的石室。


    一个女子坐在她床畔。


    女子一袭深红长裙，裙间袖摆间一片片金线织绣的繁复花纹，艳丽难匹。一头墨缎般的黑发流泻而下，额前坠着一枚剔透欲滴的弯月宝石。任那宝石如何璀璨，也压不住她浑身雪一般透着辉光的肌肤，一双桃花眼灼灼潋滟，似绽着盛夏十里莲华。


    这是一副九天神佛来观都不得不惊叹的绝艳容貌，也是她的孪生亲姐姐——苏潋。


    乔四儿……不，钟滟垂下眼睫，忍不住咳了几声，低声唤了声：“蓝姐姐。”


    即便知道了蓝鸱儿是苏潋易形所扮，钟滟也还是执着于往日称谓。


    仿佛这样，就能抹去她们之间无法斩断的缠连血缘。


    苏潋笑了笑，目中闪着朦胧的微光，她低下身凑到钟滟面前，红唇亲启，语气亲昵：“我的小傻瓜，可算是全都想起来了？”


    钟滟忍不住向后缩了缩，抱膝将脸深深埋了进去，一句话都不想说。


    见她这样颓丧，苏潋唇角微勾，语气似惋似叹：“怎么，是段铭那小子太过油滑惹你不高兴了，还是嫌我让你回来得太早了？你也不看看你的小身板，我再不解了你身上的易形功和凤凰泪，凭着它们日夜伤身，你以为你还能活多久？”


    钟滟摇了摇头，低低问了句：“那我还能……活多久？”


    苏潋一窒，露出几分恨铁不成钢的神色，不阴不阳道：“涅槃功本能让你再活十年。可托你那师父半点也不吝惜功力，这大半年来日日强灌你浑天内力的福。如今八年未满，你便只剩三月之寿了，真是可喜可贺啊。”


    钟滟只盯着缠绕在石床边的青萝发呆，脸上无悲无喜。


    思绪漫散，七年之前，她似乎也是这样，在凤凰山顶一个完全陌生的石室中茫然醒来——


    有那么一瞬，她以为她已经死了。可胸口阵阵剧痛不断提醒着她，心脏仿佛被什么强行缝合在了一起，如一台行将报废的机器，不甘不愿地继续跳动。


    她想提气以浑天诀滋养全身经脉，让自己好受一些，可丹田中空空如也，半分真气皆凝不出来。


    她身上的三重浑天诀，竟似被什么吞噬化去了一般，取而代之的，一股雄浑而陌生内力不受她意志控制地反复游走在心脉间，如运造化之力，毫不怜惜地反复肆意雕琢。


    惶惑困顿间，她看到一个长得与她一模一样的少女走了进来，端起桌上的茶盏，轻轻喂至她唇边……


    她吓坏了，只以为身在无间地狱，一把挥开杯盏。


    那少女却不以为忤，唇角始终挂着一丝轻盈的笑，柔声道：“滟儿，欢迎回家，我是你的孪生姐姐，苏潋。”


    钟滟瞪大了双眼，难以相信自己的耳朵。


    略微沙哑的嗓音，咬字的尾调别具一格，总带着若有若无的上挑与微颤，仿佛一个个小钩子，在耳边心头清浅撩拨。


    这是……蓝鸱儿的声音。


    苏潋长指微曲，刮了刮少女的鼻尖，逗弄道：“你已睡了一年了，没想到吧，你还能活下来？”


    钟滟终于想起了自己为何昏迷这样久，神色倏然一黯，眼眶无助地红了红，嗓音干哑：“为什么？”


    苏潋笑了笑，也不再向从前那样爱卖关子：“因为你身上有母亲传给你的涅槃功。凤凰涅槃，起死回生，是唯我祆族血脉才可以修习的保命至法。一旦修成，只要不是身首分离，哪怕没了心肝都可续命十载。只是你不懂如何运用，才睡了这样久。”


    钟滟一愣，茫然道：“涅槃功？可我只听说过魔教涅槃蛊，母蛊百年只诞一子，已被苏千秋用了。师父与师兄与我诊过无数次脉，从未说过我有中蛊的迹象！”


    苏潋歪了歪头，神态天真，语气嘲讽：“你以为你是怎么知道涅槃蛊的？不过是祖父放出来迷惑你们的烟雾弹罢了。这不，大半年前，你们这些正道中人一算日子，以为祖父已死，乌泱泱一大群人来围了凤凰山。被祖父屠了不知多少，叫我瞧了好大一出热闹呢。”


    钟滟颤了颤，急忙问道：“那我师父……”


    苏潋露出一个玩味的笑，语气轻浮：“他都一剑将你杀了，你还关心他的死活？你知不知道，如今整个中原正道皆知他林维清已清理门户，一剑诛杀了因爱而不得堕入魔道的逆徒钟滟，还立下重誓，言女子心志不坚，他此生绝再不收女弟子。”


    钟滟说不出话来，只是眼底急切愈甚。她大疾初醒，身体正是虚弱时，很快额上便沁出一层薄汗，为凉风一激，颤抖着羸弱欲倒。


    苏潋撇了撇嘴，见不得她这副要死要活的柔弱样子，没好气道：“你还不知你师父的本事？他可死不了，反倒是一剑将祖父杀了。此时，大约正在云山与那帮乌合之众庆功吧。”


    钟滟松下口气，下巴却为苏潋一把狠狠挑起。


    只见她眉心微颤，露出一种十分矛盾奇异的神色，既像欣喜，又似悲切：“你听见祖父死了，竟没有一点儿反应？！”


    “我不明白……”钟滟目光晃了晃，像寒风中瑟瑟欲熄的烛光。


    如被泼了盆凉水般，苏潋面上的汹涌神情很快湮灭。


    她放开手，侧脸观赏了会儿指尖猩红的蔻丹，才带着些不耐，平铺直叙道：“你我的母亲，便是你们口中的魔教妖女，苏焚玉。想来你也知道，母亲受了段凌天蛊惑，真心错付，怀着身孕被困九龙迷魂冢底——”


    “当年母亲刚生下我，便收到拼死闯进冢底的护法周觅报信——华阳已携正道各派中人齐聚九龙迷魂冢外，至多不过一个时辰，便能破开机关进入冢底。可母亲腹中还有一个孩子必须生下，无法，只能命周护法先行护我回教。”


    “之后的事，大约你也听得多了。母亲刚生下你后，遍遭遇了正道众人的围攻。而段凌天那个窝囊废，就眼睁睁地站在那里，任母亲为人鱼肉。母亲孤军血战，拼尽全力才携你逃至谷壁绝隙处备下的石室。可她产后虚弱，已然油尽灯枯。”


    “那处石室本是段凌天与她一同开凿，并不隐秘。她自知绝无可能逃脱，又不愿落入正道之手受辱，只得将毕生功力悉数传于你，随后自绝经脉……祖父赶到时，只在石室机关内发现了母亲的血书绝笔。而身怀母亲毕生功力的你，已被华阳狗贼劫走了。”


    苏潋一笑，毫不掩饰脸上的轻蔑与厌恶：“祖父毕生心愿皆是将你接回教中，继承母亲衣钵。一片真心予你，可惜你不领情，就连知道了他的死讯，也没有半点遗憾。祖父这一生啊，当真是可怜可笑。”


    钟滟默然许久。


    无论她如何不想相信，都不得不承认，能将她一个已死之人逆天救回的，只能是涅槃功。


    她缓缓抬头，看向素未谋面又熟稔万分的孪生姐姐，不解道：“我承了母亲毕生功力，而你却没有。我若不回神焰教，受益最多的不应是你吗？为何要非化身蓝鸱儿，千般哄骗作弄，逼得我连云山的戒心堂都待不下去？若说你是为苏千秋所逼迫，不得已而为之，那现在苏千秋已死，你又何必留我性命，留一个可能与你争夺舍圣女位置的隐患？”


    苏潋唇角那分肆意的笑僵住了。


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    她静了下来，眸中泛出阴沉的光，仿佛一只撤下所有伪装的野兽。


    可那不过短短一霎，苏潋便又变回了那个夜夜与她在篝火旁共舞的蓝姐姐，捏了捏她的脸蛋，亲昵笑道：“怎么会呢，我又怎么舍得杀你呢？毕竟你可是我在这世上，唯一还剩的亲人了。”


    钟滟垂了眼睫，一个字也不想再信。


    两人静峙了片刻，再无一话。


    “妹妹大伤初愈，好好养伤便是了，切莫多思多虑。”


    谈不下去，苏潋便干脆地起身整了整裙摆，转身盈盈出了石室。


    钟滟便这样在凤凰山住了下来。


    凤凰山虽是魔教总坛，却没有半点山名所携的神话气息，反而处处都是烟火之气。


    在她往日的想象中，魔教总坛是个龙潭虎穴，处处戒备森严，往来皆是肌肉虬结武艺高强的练家子。


    可实际上，凤凰宫里却大多是满头银发，和蔼慈祥的老人。他们上了年纪，大都行动不便，可人人面上皆透着一股难以言喻的狂热亮光，踽踽踉踉，哆哆嗦嗦，也将山中一应事宜打理得井井有条。


    每日午后，整个神焰宫老叟老婆们得了闲，最爱的便是坐在凤凰宫里恢弘华美的飞檐画阁之中，泡茶闲聊嗑瓜子。


    郑公和乔公爱窝在一角下棋作赌，常引得大半神焰宫的老叟探头围观。张婆做的一手好菜，每日都拿着酥软可口的点心来与众人分享。王婆是个戏痴，常常为大伙儿信口唱一折老戏，引得满堂喝彩。李婆最爱说古，教中大小之事，就没有她不知道的。


    照顾钟滟的便是李婆。


    李婆侥幸在数十年前那场仿佛永不结束的战火烽烟中活了下来，却永远失去了一只眼睛，还有丈夫与儿子。她的脸毁了，连妓院都不收，便像牲口一样被卖到盐场做苦工，被恰巧路过的苏千秋随手救下，带回了凤凰山。


    在李婆口中，苏千秋不是那个阴诡狡诈，杀人如麻的大魔头，而是大慈大悲，度一切苦厄的大善佛祖。他救难民于水火，给他们容身之处，教她们神焰真言，从此跳脱轮回，不必受万世灾厄。


    待钟滟逐渐伤愈，可以脱离木轮椅独立行走时，便在李婆的极力劝说下，参与了一次凤凰宫的升山大会。


    每逢十五，整个巴蜀的山民，无论汉夷，哪怕千里迢迢、跋山涉水，都以来凤凰山顶升山为荣。虔诚的信徒们自山脚下涌入，十步一跪，百步一叩，直到荣登凤凰山顶才休。


    浮屠圣女苏潋会在神焰宫内接见他们，亲切地收下她们带来的鲜花与土仪。


    哪怕一个鸡子，一朵野花，都能换来去晦克疾的神符与灵药。若是有重病之人冒死上山，更会受到加倍的悉心照料。若愿为真主献身，通过考验后，更能得赐灵蛊，从此变为不老不死，与真主同生的蛊卫。


    神焰教根植巴蜀，坐拥地利偏居一隅耕耘多年。


    它照进无数普通人生命中，深陷绝望后的救命之光。它给了无家可归之人安身之处，也给了整个巴蜀百姓不被放弃的信仰。得人心之至，乃至整个蜀地的百姓都只知神焰教，不知当今杨氏天子。


    信念在每日的所观所感中逐渐崩塌。


    神焰教对敌人手段残酷、毫不留情，对自己人却温柔慈悲，连毫无利用价值的老弱病残也从不放弃。


    钟滟忽然觉得，她的过去，仿佛一只高高悬在天上的井底之蛙。她从未真正见识过这个世界，更无从评判是非对错。


    何为公理？何为正邪？何谓对错？


    她从未认真想过。


    如此漫度三月，苏潋却再未露面。


    这日，钟滟终于忍耐不住，问日日悉心照顾她的李婆：“圣女在哪里？”