天未亮透时，崔府柴房的瓦缝里漏下几点星子，刘二蜷在草堆里打摆子。


    后半夜寒气重，他身上只穿了件单衣，刀疤被冻得发疼——这疤还是三年前替崔明远出头时挨的，当时那老匹夫拍着他肩膀说"刘兄弟是我崔家的忠犬"，如今倒成了要被灭口的丧家犬。


    "噼啪！"


    火星子突然从墙根窜起，刘二猛地抬头，见干草堆不知何时着了火，火苗舔着房梁"呼呼"往上蹿。


    他连滚带爬撞向木门，指甲抠得门板"吱呀"响："救命！


    救火！"浓烟呛得他直咳嗽，眼睛辣得睁不开，恍惚间听见"咔嚓"一声，锁头落地的脆响。


    "刘兄弟！"张老三裹着件破棉袄冲进来，反手甩出半块湿布蒙住刘二口鼻，"跟我走！"


    刘二像抓住救命稻草似的攥住张老三手腕，被拽着往墙洞跑。


    刚钻出柴房，后颈就被夜风吹得发凉——他回头望了眼越烧越旺的柴房，突然跪在地上嚎啕："崔老头要杀我灭口！


    他、他让人送了信说保我全家，结果转头就放火！"他从怀里掏出半张烧得焦黑的纸，"这信...这信就是证据！"


    张老三接过信纸，借着火光扫了眼朱印和字迹，反手拍了拍刘二后背："大人早料到他会动手。"


    刘二猛地抬头，浓烟里他红着眼眶："大、大人？"


    "安平县令宋明允。"张老三拽着他往巷口走，远处传来更夫敲五更的梆子声，"那信是假的，可朱印和笔迹都是照着崔府旧档描的——崔明远要是敢说这信是伪造，就是自己打自己的脸。"


    刘二被塞进辆盖着草席的板车时，喉咙里还哽着哭腔："我、我要见宋大人...我要把崔家那些腌臜事全说出来..."


    此时县衙后堂，宋明允正趴在案几上啃冷掉的油饼，狗尾巴草在嘴角晃得跟拨浪鼓似的。


    张老三掀帘进来时，他正用写板戳着砚台："刘二安置好了？"


    "在西市陈寡妇家，那老婆子嘴严。"张老三把焦黑的信纸往案上一丢，"他哭着要当人证，说崔家这些年私吞赈灾粮、逼良为娼的事能说三天三夜。"


    宋明允用写板挑起信纸，火光照得他眼尾微弯："信虽是假，但字迹却是真。"他蘸了蘸朱砂，在信角画了个歪歪扭扭的官印，"让人连夜送知府衙门，就说崔尚书欲掩盖真相，杀人灭口——那老匹夫在知府跟前最要脸面，这把火够他喝一壶的。"


    张老三憋着笑："大人这官印画得跟狗啃的似的。"


    "那叫艺术。"宋明允把写板往桌上一磕，"去，把李捕头叫进来——得让知府知道，我县衙为查案连柴房都被烧了，多惨。"


    崔府正厅的紫檀木茶海"哐当"砸在地上时，崔明远正捂着胸口咳血。


    他锦袍前襟染了片暗红，指节捏得泛白："宋明允！


    好个阴毒的小儿！"


    管家哆哆嗦嗦递上知府的公文，墨迹还带着湿气："知府大人说...说三日内要您亲自回话。"


    "回话？


    回个屁！"崔明远抓起茶盏砸在墙上，青瓷碎片溅得满地都是，"去把周先生叫来——我要让这安平县的水，浑得连他宋明允都摸不着底！"


    三日后，安平县城里突然传开话："县令私藏前朝玉玺，要学靖安王谋反！"茶棚里的说书人拍着醒木："那玉玺上刻着''受命于天''，宋明允藏在县衙地窖里，夜里还发光呢！"


    可这话传到第二天就哑了火——阿秀带着两个小吏，举着块写满字的木板串茶馆。


    木板上《辨伪十策》写得明白："真玉玺用蓝田玉，伪造多拿南阳石；朱砂印泥要掺珍珠粉，市井卖的红颜料一沾水就花。"她站在茶桌间扬着嗓子："各位阿伯阿婶，要是有人拿玉玺骗您，您就问他要珍珠粉，没有？


    那准是假的！"


    百姓们挤着抄《辨伪十策》，有个老学究扶着眼镜念："好个宋县令，连印泥都能辨真假，比我那读了二十年书的儿子还明白！"


    当晚，李焕的破院子里飘着豆浆香。


    宋明允蹲在灶前添柴火，陶壶"咕嘟咕嘟"冒着热气："趁热喝，凉了胃难受。"


    李焕缩在炕角，手指绞着补丁摞补丁的袖口。


    他原是崔府账房，上个月被宋明允堵在城隍庙，手里还攥着两本假账——此刻望着那碗豆浆，喉结动了动："您...您不怕我下毒？"


    "怕啊。"宋明允把豆浆推过去，"可你要是真想害我，早就在茶里下鹤顶红了，犯不着等到现在。"


    李焕捧起碗，豆浆的热气熏得他眼眶发酸。


    他喝了一口，突然"噗通"跪在地上："大人，我...我招。


    崔家这三年贪了二十车赈灾粮，都卖给山匪换了银子！


    还有上个月那起命案，死者是不肯卖地的农户，崔明远让刘二..."


    "够了。"宋明允伸手扶他，"你若真心悔过，我保你性命无虞。"


    李焕哭得上气不接下气，额头撞在青砖上"咚咚"响："我、我明天就去公堂...我要当面指证崔明远！"


    宋明允望着窗外渐沉的夜色，狗尾巴草在嘴角压出道浅痕。


    院外传来更夫敲梆子的声音，"咚——咚——"敲得人心底发颤。


    他摸了摸怀里的《洗冤集录》残卷，轻声道："明日...便是收官之时。"


    夜色深沉，崔府祠堂的飞檐在月光下投出阴森的影子。


    宋明允站在县衙门口，望着东方泛起的鱼肚白，写板在掌心敲出轻响。


    他知道，当晨雾散去时，有些东西该见光了——比如真相，比如某些人藏在阴影里的罪孽。