田元祥的眉头慢慢皱了起来。


    他当初确实觉得这事蹊跷，流寇哪有这么大的手笔，还能把女人送到官员手里？只是没证据，只好先搁着。


    “你有线索？”


    “可能有。”常青点点头，“您先带我去见那两个人，说不定能问出点啥。”


    田元祥看着常青笃定的样子，心里也活络起来。


    这丫头虽然是个开食肆的，可脑子灵光，之前抓贼就立了功，说不定这次真能有新发现。


    “行。”他站起身，“我带你去。不过丑话说在前头，要是问不出东西，你可别捣乱。”


    “您放心！”


    两人穿过县衙大堂，往后院的牢房走去。


    牢头见县令亲自带人来，赶紧打开牢门。


    一股霉味扑面而来，常青下意识地捂住鼻子。


    牢房最里面的两间，分别关着瞎子和那个女人。


    瞎子靠着墙坐着，听见动静，警惕地抬起头。虽然看不见，但耳朵支棱着，像只受惊的兔子。那个女人则缩在角落里，头发乱糟糟的，看见田元祥，身子抖了一下。


    “林女史，你想问啥？”田元祥站在牢门外，示意常青问话。


    常青深吸一口气，盯着那个女人，缓缓开口：“我问你，你们把掳来的女人，都送给哪些官员了？有没有一个地方，是专门用来‘驯服’这些女人的？”


    女人的肩膀猛地一颤，没说话，头埋得更低了。


    常青看在眼里，知道这话戳中了她的软肋，那些被掳走的女人，怕是都遭了不少罪。


    “我再问你。”常青的声音放低了些，带着点循循善诱的意味，“你们把女人送去‘驯服’的地方，是不是离这比较远？有没有听说过一个青楼，后来被一把火烧了？”


    “青楼…… 大火……”女人的声音发颤，像是被勾起了可怕的回忆，“我…… 我听说过…… 但那是上面的人干的，跟我们没关系！”


    “上面的人是谁？”田元祥追问，声音陡然严厉起来。


    瞎子突然“嗤”了一声，嘴角扯出个嘲讽的笑：“大人就别问了，问了也不敢动。那可是能通天的人物，咱们这些小喽啰，连提都不敢提。”


    “你敢藐视公堂？”田元祥怒了，一拍牢门，“信不信我再给你上点手段？”


    瞎子梗着脖子，反倒不怕了：“大人尽管用刑，小的知道的就这些。反正说了也是死，不说也是死，还不如落个痛快。”


    常青看这情形，知道硬逼是没用了。


    她拉了拉田元祥的袖子，示意他先出去。


    两人走到牢房外，田元祥沉着脸：“你看，我就说问不出啥。这些人就是块滚刀肉，油盐不进。”


    “不一定。”常青琢磨着，“他们怕的不是您，是背后的人。只要让他们觉得，说出实情反而能活命，说不定就松口了。”


    田元祥皱着眉：“怎么让他们信？那背后的人势力那么大，我一个县令……”


    “大人忘了，我是女史。”常青打断他，“虽然只是个虚职，但好歹是圣上亲封的。真要是牵扯出大案，上报朝廷，自有三司来查，轮不到他们私下报复。”


    她凑近了些，压低声音：“咱们可以跟他们说，只要供出实情，就把他们转到州府大牢，由专人看管。再给他们写份保证书，将来案子结了，算他们戴罪立功，能减不少刑。”


    田元祥眼睛一亮：“这主意行！他们怕的就是被灭口，要是能转到州府，确实安全些。”


    两人重新回到牢房门口，常青对着里面说：“我知道你们怕什么。但你们想想，你们现在落在官府手里，背后的人肯定觉得你们靠不住了，说不定早就想杀你们灭口。与其在这里坐以待毙，不如跟我们合作。”


    她顿了顿，抛出诱饵：“只要你们把知道的都说出来，我们立马把你们转去州府大牢，那里守卫森严，没人能动你们。将来案子破了，朝廷论功行赏，你们说不定还能活下来，总比在这儿等死强。”


    瞎子和女人身形一滞，脸上都露出犹豫的神色。


    “你们说的是真的？”女人怯生生地问，“真能让我们活命？”


    “我以女史的身份担保。”常青说得斩钉截铁，“田大人也能作证。”


    田元祥点点头：“只要你们说实话，本官保你们暂时安全。”


    沉默了半晌，瞎子终于叹了口气：“罢了，反正也是赌一把。我们确实不知道大当家的具体身份，只知道他上面有人，官做得很大。”


    “大到什么程度？”


    瞎子抬起头，往天上指了指：“大到…… 咱们这种人，连提他名字的资格都没有。”


    常青心中了然。


    “那你们总知道，大当家的在哪儿吧？或者怎么联系他？”


    “联系不上。”女人摇摇头，“都是他派人来跟我们接头，一般是每月初三，在镇上的破庙里。接头的人不固定，每次都戴着面具。”


    “这个月初三已经过了，也就是说，下次接头得等下个月？”田元祥皱起眉，“这也太久了，万一他们起了疑心，跑了咋办？”


    “不一定。”常青忽然想到个主意，“他们不是说，被掳的女人是给官员当‘安置费’吗？咱们可以让这两个人传消息回去，就说抓了个‘特殊’的女人，身份不一般，说不定能引大当家亲自来。”


    “特殊的女人？”田元祥有点懵，“哪来的特殊女人？”


    “没有就编一个。”常青眨眨眼，“比如…… 说是某个落难的官宦小姐，长得国色天香，送给上面的人，肯定能立功。他们这些人，为了讨好上面，说不定真会上钩。”


    瞎子在里面听着，忽然开口：“这法子怕是不行。大当家的疑心重，咱们俩突然说抓到个官宦小姐，他肯定觉得不对劲。再说，我们俩已经好几个月没交‘货’了，他说不定早就把我们当弃子了。”


    “你们总说抓来的女人是‘货’，那你们觉得，什么样的‘货’能让你们大当家亲自出面？”常青的声音放得平缓。


    瞎子靠着墙，耳朵动了动：“自然是稀罕的货。除了官宦家的小姐，就只有……”他顿了顿，没说下去。


    “只有像我这样的？”常青的声音不大，却像块石头砸进水里。


    田元祥吓了一跳：“常青！你胡说啥！”