“我没胡说。”常青转向田元祥，眼神很认真，“大人，咱们之前想的官宦小姐太假，不如来真的。你想，这清溪县里，还有比我身份更特殊的女人吗？圣上亲封的女史，跟您交好，对那些想攀附权贵或要挟官府的人来说，我这‘货’，是不是比编出来的小姐值钱多了？”


    “胡闹！”田元祥脸都白了，“你是朝廷命官，怎么能以身犯险？要是出了岔子，我怎么向圣上交代？”


    “大人，这是最快的法子。”常青没退怯，“那大当家疑心重，普通的诱饵引不出他。但我不一样，我的身份摆在这里，他们劫持了我，既能向上面邀功，又能拿捏住您。这种诱惑，他未必能扛住。”


    她转向牢里的两人：“你们说，要是你们报上去，说抓到了林常青，那个圣上亲封的女史，你们大当家会不会动心？”


    瞎子和女人都愣住了。


    他们在镇上混了这么久，自然听说过林常青的名号。


    一个从泥里爬起来的女人，成了女史，还把生意做得红红火火，连县令都给她几分面子。


    这样的人，确实比那些不知真假的官宦小姐有分量得多。


    “这…… 这确实是笔大买卖。”女人迟疑着开口，“要是能把您献给上面的大人物，说不定能直接洗白身份，做个体面人。”


    “所以，这诱饵够不够分量？”常青追问。


    瞎子点点头：“够。但风险也大，林女史要是有个三长两短，官府肯定会拼命追查，大当家未必敢接。”


    “他敢。”常青很笃定，“这种人，胆子比谁都大，只要利益够大，就敢赌。” 她看向田元祥，“大人，您信我一次。我不会真让自己出事，咱们提前在破庙设好埋伏，只要他敢来，就别想走。”


    田元祥还是不放心，来回踱着步：“不行，太冒险了。你要是有个好歹，我……”


    “大人，您忘了那些被拐卖的女人？忘了她们的遭遇？”常青打断他，“要是不抓住这个大当家，还会有更多人遭殃。我这只是冒一次险，可她们呢？她们一辈子都被毁了。”


    田元祥的脚步顿住了，脸上满是挣扎。


    他知道常青说得对，可让一个女子，还是朝廷女史去当诱饵，他实在不忍心。


    更何况，这是对他前途的一次挑战。


    “咱们事先安排好。”常青继续说，“他们来接头时，绝对不会伤害我，毕竟我还有用。到时候周围埋伏二十个捕快，只要我发出信号，就立刻冲进来。”


    见田元祥还在犹豫，常青又加了句：“大人，这也是为了您。您刚升了官，要是能破了这桩大案，抓住背后的势力，将来在上面更有话语权。”


    这句话终于打动了田元祥。


    他咬了咬牙：“好！就按你说的办！但你必须答应我，一旦有危险，立刻撤出来，别硬撑！”


    “我答应您。”常青笑了，心里却也有些打鼓。


    她知道，这一步踏出去，就没有回头路了。


    接下来，他们跟瞎子和女人敲定了细节。


    “你们就按老规矩留消息，说抓到了个硬货，也就是我林常青，圣上亲封的女史。”常青交代道，“说你们想亲自献给大当家，让他在三天后的晚上，带着足够的人手和诚意来破庙接头，一手交人，一手领赏。”


    “诚意？”女人没听懂。


    “就是钱，或者他们能拿得出的好处。”常青解释道，“这样显得你们是为了求财，不是陷阱。”


    瞎子点点头：“这说法靠谱。我们就说，知道林女史身份贵重，不敢私自处理，想请大当家定夺，事成之后，只求能跟着大当家混口饭吃。”


    “很好。”田元祥满意地点头，“你们把消息送出去，事成之后，我立马给你们写减刑文书，亲自护送你们去州府大牢，保你们安全。”


    二人这次不再犹豫，女人先点了头：“行，我们干。但至于他来不来，我们可不敢保证。”


    “没问题。”常青爽快地答应。


    事情就这么定了。


    田元祥让人给瞎子和女人松了绑，又找了间干净点的牢房让他们住着，好吃好喝伺候着，就等他们写消息。


    常青回到食肆时，天已经黑透了。


    常宁见她一脸疲惫，赶紧端来热水：“阿姐，咋去了这么久？出啥事了？”


    常青接过热水，漱了漱口，含糊道：“没啥大事，跟田大人商量点事，关于桑地引水的。”


    她不想让常宁担心，这话半真半假，引水的事确实提了，只是没说主要是为了别的。


    常宁也没多想，又问：“那水车的工匠啥时候到？我听村里的婶子说，桑地的叶子都快卷成筒了。”


    “快了，田大人说过两天就到。”常青敷衍着，擦了擦手，“我有点累，先回屋歇会儿。”


    她避开常宁的眼神，径直往后院走。


    茗雪正在院子里练剑，见她进来，收了剑，用毛巾擦着手问：“姑娘回来了，是事情谈妥了？”


    常青没回这个问题，拉着她往屋里走：“关上门，跟你说点事。”


    茗雪见她神色凝重，立马跟着进了屋，反手把门闩插上。


    “怎么了姑娘，遇到什么困难了吗？”


    常青坐在床边，搓了搓手，将事情的经过全盘托出：“茗雪，我打算亲自去破庙当诱饵。”


    “什么？”茗雪的声音陡然拔高，手里的毛巾也掉在地上，“你疯了？那可是贼窝！那些人手里有刀，心狠手辣，你去了就是羊入虎口！”


    “我知道危险。”常青抬头看她，眼神很坚定，“但只有这样，才能引大当家出来。普通的诱饵没用，他疑心太重。”


    “那也不能你去！”茗雪急得团团转，“我去！我扮成你，反正他们也不一定见过你真容！”


    “不行。”常青摇头，“他们如果真的来，事前一定会打探好消息。贸然换人，说不准会坏事。”


    “那也不行！”茗雪的态度很坚决，“姑娘，你忘了小姐临走前咋说的？她让我务必保护好你，要是你有个三长两短，我只能以死谢罪！”